マグナ・カルタとは：英国大憲章の意味・歴史と現代法への影響をわかりやすく解説
マグナ・カルタは、1215年にイギリスのサリー州ラニーメードで、ジョン王が男爵らと交渉の末に封印した文書です。当時の言語ではラテン語で書かれ、正式名称はMagna Carta Libertatum（大いなる自由の章）です。封印（署名に相当する当時の手続き）されたこの文書は、王と反抗する有力な封建領主たちとの妥協の産物であり、国家や個人のあり方を根本から変える近代的な「憲法」のようなものではなく、当時の封建制度や税制、司法手続きについての具体的な取り決めが並んでいます。
成立の経緯と背景
12世紀末から13世紀初頭のイングランドでは、ジョン王の失政（フランス領土喪失、重税、貴族との対立など）が大きな不満を招き、1215年に貴族層が武装して王に対峙しました。ラニーメードでの合意は、武力的圧力の下での妥協の結果であり、貴族による王権制限を目的としたものでした。文書の作成後、ジョン王はローマ教皇インノセント3世に介入を求め、教皇はこの合意を無効と宣言して1215年にマグナ・カルタを破棄しました。そのためイングランドは「第1次バロン戦争（First Barons' War）」に突入しますが、後に王朝交代や再発行を経て、マグナ・カルタの諸原則は徐々に定着していきます。
主な内容（要点）
1215年版のマグナ・カルタは全部でおよそ63条を含みますが、その多くは封建的・時代的な規定です。現代でも特に重要視される条項は次のようなものです：
- 司法と法の手続きの保障：不当に自由を奪われないこと（後の「適正手続き」や人身保護令状（habeas corpus）の先駆けとなった考え方）。例えば、のちに重要視される第39条は「正当な手続きなしに自由や財産を奪われない」との原則を示します。
- 迅速な裁判と公正な裁判：裁判が遅延しないことや恣意的な裁判の排除。これに関連する考え方は現代の陪審制度や公正裁判の理念に影響を与えました（関連するのちの条項として第40条など）。
- 課税と議会の関与：王が重税を課す際には有力者の同意が必要であるという原則（「無税無代表」の遠い先例）。
- 封建的特権や経済関係の規定：封建的義務（軍役や婚姻時の控除金など）や都市の特権、商業活動の保護など、当時の社会秩序に即した条項が多数含まれます。
- 執行のための評議会：憲章の条項を守らせるため、25人の男爵からなる評議会が設けられ、王に代わって条項を監視する仕組みが規定されました。
その後の再発行と法的地位
マグナ・カルタは1215年直後に一度破棄されましたが、1216年・1217年・1225年に若干の改訂を加えながら王によって再発行され、1297年にはエドワード1世によって法として確定されました。こうした再発行を通じて、当初の封建的妥協が徐々に法的・制度的伝統として定着します。
現代の英国法においては、1215年の文書そのものの多くの条項は廃止または時代遅れになっていますが、マグナ・カルタが示した「法の支配（rule of law）」や「恣意的権力の制限」「正当な法手続きの保障」といった理念は、コモンローや議会制民主主義、基本的人権の発展に強い影響を与え続けています。
世界への影響と象徴性
イングランドの歴史において最も有名な文書の一つであるマグナ・カルタは、近代の憲法や人権思想にも影響を与えました。アメリカ合衆国の建国者や憲法制定者たちもマグナ・カルタを参照し、米国憲法や権利章典における「適正手続き」や「陪審による裁判」などの概念形成に寄与しています。
ただし重要なのは、マグナ・カルタ自体が現代の人権文書そのものではなく、当時の具体的利害調整の産物であったという点です。その「精神」や原理が時間をかけて抽象化され、近代法や民主主義へと受け継がれてきた、という理解が正確です。
現存資料と記念
1215年版の写し（写本）はいくつか現存しており、博物館や大聖堂で大切に保管されています。学術的には原典のラテン語本文を基に諸版を比較することで成立過程や文言の変遷が研究されています。
よくある誤解
- 「王が自ら進んで自由を与えた」という表現：実際は貴族らの圧力の下での妥協であり、王権を制限するための政争の産物でした。
- 「すべての現代的権利がそこにある」：マグナ・カルタは多くの現在の権利の源流と見なされますが、直接的に現代的権利すべてを包含するわけではありません。
総じて、マグナ・カルタは中央集権的な王権に対する封建的な反発から生まれた文書であり、その具体的規定は時代とともに変化しましたが、法の支配や「権力は無制限ではない」という原則を広く示した点で、今日まで法思想と政治制度に大きな影響を与えています。マグナ・カルタは歴史的文書として学術的にも重要であり、市民の自由という考え方の礎の一つと認識されています。
マグナカルタ
コンテンツ
マグナ・カルタは羊皮紙にラテン語で書かれた63の条項から構成されています。マグナ・カルタのオリジナル条項のうち、現在も法律として残っているのは3つだけです。1つは英国教会の自由と権利を守るもの、もう1つはロンドン市やその他の町の自由な慣習を確認するものです。この条項（翻訳）が、カルタが今でも有名である最大の理由です。
「いかなる自由人も、その権利や所有物を奪われたり、非合法化されたり、追放されたりしてはならない。また、同輩の合法的な判断や国の法律によらない限り、彼に対して武力を行使してはならない。我々は何人にも売らず、何人にも権利や正義を否定したり、遅らせたりしない。
この条項は、支配者の権力を制限し、合法的な手続きや陪審員の考え方を紹介しています。BBCはこの文書の要点を次のようにまとめている。
- 誰も法の上に立つ者はいない、王でさえも。
- 誰もが公正な裁判を受ける権利を持っています。
- 代表権のない税金はありません。
BBCによると、マグナカルタは「いくつかの重要な原則を確立し、それは世界中で模倣されてきた。アメリカの憲法や世界人権宣言にも影響を与えた」と述べている。
沿革
その起源は、王の言葉が法律となる中世の封建制度にある。当時、ジョン王と彼の主要な部下である男爵や司教との間の対立を解決したものである。男爵や司教たちとジョン王の間には、税金やローマ教皇との争いなどで対立が生じていた。
男爵たちは時期を選んでジョンに圧力をかけた。ジョンはフランス軍との戦いに敗れ、ローマ教皇から破門され（1209～1213年）、国内での内戦を恐れていた。ジョンは1215年6月、ロンドンの南西20マイルにあるラニーメードで男爵たちと会談した。この交渉は、ジョンの異母兄であるウィリアム・ロングスペと、カンタベリー大司教スティーブン・ラングトンの執事であるデレハムのエリアスが担当した。
カルタの内容は、国王と臣民の間、特にジョンと男爵の間の権力のバランスを取り戻すことを目的としたものであった。ジョン王がマグナカルタに印鑑を押したとき、彼は、王であっても法の上に立つことはできないという基本原則を認めた。つまり、王はそれまでのように大きな権力を持てなくなるということである。カルタには、相続のルールや、有罪判決には何らかの公的手続きが必要であることなども記されていました。また、人々は不法に投獄されない権利を持っていることも明記された。つまり、王は法の範囲内で統治する義務があるのです。
カルタの原本は13冊作られ、配布された。現在残っているのは4枚だけです。その4部は、大英図書館、ボドリアン図書館、リンカーン城、ソールズベリー大聖堂にある。マグナ・カルタは、1220年にヘンリー3世によって再び送り出された。2009年にはユネスコの「世界の記憶」に登録されました。大英図書館は、2015年2月に4つのコピーをすべて集め、学者たちが並べて調べることができるようにしました。
質問と回答
Q: マグナカルタとは何ですか?
A: マグナ・カルタとは、1215年、イングランドのサリー州ラニーメードで、ジョン王が男爵たちとフランス人とスコットランド人の同盟国との交渉の末、封印した文書です。
Q: マグナ・カルタは何を制定したのですか?
A: マグナ・カルタは、25人の男爵からなる評議会を設置し、ジョンが迅速な司法へのアクセス、税制に関する議会の同意、裁量の制限、違法な投獄からの保護などの条項を守るよう監視しました。
Q: ジョン王はマグナ・カルタについてどう感じていたのでしょうか?
A: ジョン王はマグナ・カルタを破棄する承認を求め、「恥ずべきもの、卑しいものであるだけでなく、違法で不当なもの」であると糾弾しています。
Q: ジョン王がマグナ・カルタを破棄することを承認したのは誰ですか?
A: ジョン王の精神的支柱であるローマ教皇インノセント3世が、マグナ・カルタの破棄を承認しました。
Q: なぜマグナ・カルタは史上最も重要な文書のひとつとされているのですか?
A: マグナ・カルタは、私たちが正義や自由をどのように考えるか、また、世界中の法律に影響を与えたことから、今でも最も重要な文書の1つと考えられています。
Q: マグナ・カルタはイギリスの法律にどのような影響を与えたのでしょうか?
A: マグナ・カルタは、現代に至るまで英国法に影響を与えており、市民の自由という考え方の礎となるものとして認識されています。
Q: イギリスの歴史におけるマグナ・カルタの意義は何ですか?
A: マグナ・カルタは、イングランド史の中で最も有名な文書の一つであり、市民の自由という思想の礎として認識されています。
