竹
竹は、115の異なる属に属する1,400種以上の巨大な草の名前です。すべての竹は木のような茎を持っています。竹は主にアフリカ、アメリカ、アジアに生育していますが、ヨーロッパでも簡単に生育できます。
竹は塊で成長します（ただし、走る品種もあります）。ランナーは最大で40メートル（130フィート）にもなる。デイビッド・ファレリーは著書『The Book of Bamboo』の中で、竹は24時間で1.21メートル（47.6インチ）伸びるという測定結果があると述べています。しかし、ほとんどの竹（園芸用）は、1日に3cm〜5cm（1〜2インチ）程度の成長になります。
ほとんどの種類の竹は、中空の茎が節や接合部に分かれている。茎の直径は最大で30cmにもなる。それぞれの節には1つの側芽があります。その芽のすべてが枝になるわけではありませんが、一部は枝になります。このように、竹は枝の構造を持つ数少ない草の一つです。竹はほとんど花をつけません。中には一度だけ花を咲かせて、その後は枯れてしまう種もあるそうです。竹の2つの節の距離は、日本の伝統的な測定単位である「尺」の基礎となっている。
用途
竹はたくさんのものを作るのに使われ、建築材料にもなります。大きな木の茎の部分は、家や橋などを建てるのに使われ、船や籐細工などの組み立てが必要なものにも使われます。足場を組むのにも使えます。竹は簡単に作れる建材で、値段も高くありません。
ジャイアントパンダのほぼ唯一の食べ物は竹です。タケノコは人間の食べ物としても使われます。タケノコ（地面から出てきた新しい竹の子）は、通常、調理してから食べます。温帯の竹の多くは、苦くなければ調理せずに食べることができる。中にはシアノゲンを含むものもあるので、調理した方がよい。毒性のあるシアノゲンが含まれていることが知られているのは、Ph. heterocycla pubescensのみである。
質問と回答
Q:竹とは何ですか?
A:竹は、115属1,400種以上からなる巨大な草の一種です。
Q:竹の主な生育地はどこですか?
A:アフリカ、アメリカ、アジアが主な産地ですが、ヨーロッパでも栽培されています。
Q: 竹はどのように成長するのですか?
A: 竹は塊で育ちますが、走りの品種もあります。竹のランナーは長さ40mにもなります。
Q:竹の成長速度はどのくらいですか?
A:24時間で1.21mまで伸びますが、園芸用の竹は1日3cm～5cm程度とゆっくりです。
Q: 竹の茎はどのような構造になっているのですか?
A: ほとんどの種類の竹は、茎が中空で、節や関節に分かれています。各節には1つの脇芽があり、それが枝になることもあります。
Q: 竹はよく花を咲かせますか?
A:竹はほとんど花を咲かせませんし、中には一度だけ花を咲かせて枯れてしまう種類もあります。
Q:「尺」とは何ですか?
A: 尺は、竹の茎の2つの節間の距離から算出される、日本の伝統的な単位です。
