ネムリブカ

説明

ネムリブカは、スリムな体に、短くて広い頭を持っている。鼻は平らで鈍い形をしており、鼻孔の前には大きな皮がある。目は小さくて楕円形で、縦長の瞳孔がある。口は下に向かって開いており、眉毛の隆起が見られることから、このサメは常に「嫌な顔」をしている。第1背びれは胸びれのかなり後ろにある。第2背びれは大きいが、第1背びれよりも小さい。胸ビレは幅が広く、三角形をしている。肛門びれは第2背びれと同じくらいの大きさ。背びれ間の隆起はなく、尾びれには横方向のキールはありません。メジロザメは、第1背びれと尾びれ上部の先端が白いことからその名がついた。体色は濃い灰色から茶色で、下側は白い。体全体に小さな黒点があることもある。残りのヒレも先端が白いことがあるが、必ずしもそうではない。ネムリブカは、その外見が似ているため、シルバーチップ・シャークと混同されることがある。しかし、シルバーチップ・シャークの方がはるかに体重が重く、第1背びれは大きく、第2背びれはずっと小さいのである。また、尾びれはネムリブカのように尖っているのではなく、白いラインが入っている。ネムリブカはかなり小型のサメで、最大で7フィート（2.1メートル）弱まで成長するが、5.2フィート（1.6メートル）を超える個体もまれにいる。オスは体長3.4フィート（1.04メートル）ほどで成熟し、一般的には5.5フィート（1.7メートル）まで成長する。メスは3.4～3.6フィート（1.04～1.1メートル）で成熟し、少なくとも5.2フィート（1.6メートル）まで成長する。ホワイトチップリーフシャークの最大体重は18kg。

ホワイトチップリーフシャークは、扁平な鼻、鼻孔の下にある皮膚のフラップ、垂直な瞳を持つ楕円形の目を持つ。

ディストリビューション

ネムリブカは、インド太平洋全域に広く分布しています。インド洋では、南アフリカのクワズールー・ナタール北部から、マダガスカル、モーリシャス、コモロ、アルダブラ諸島、セイシェル、スリランカ、チャゴス諸島などの紅海やインド亜大陸に生息しています。西・中央太平洋では、中国南部、台湾、琉球列島からフィリピン、東南アジア、インドネシア、オーストラリア北部にかけて生息し、北はハワイ、南東はピトケアン諸島まで、メラネシア、ミクロネシア、ポリネシアの多くの島の周辺にも生息している。東太平洋では、コスタリカからパナマ、ガラパゴス諸島の沖合に生息しています。

メジロザメは、主にサンゴ礁に生息していますが、砂地の干潟やラグーン、深海へのドロップオフ付近にも生息しています。非常に澄んだ水を好み、水底から遠くへ泳ぐことはほとんどない。本種は水深8～40mで最もよく見られる。琉球列島では水深330mから捕獲されたという記録もある。

サンゴ礁でよく見かけるネムリブカ

ビヘイビア

ネムリブカは、通常、サンゴ礁沿いの澄んだ海を泳ぐ姿が見られ、水深1,083フィート（330メートル）までの報告がある。水面を泳ぐことはほとんどなく、長時間、水底に横たわっていることができる。昼間は洞窟の中で大きな群れを作り、丸太を積み上げたように見えることもある。同じサメが同じ洞窟に何度も戻ってくることが多く、定期的に場所を変えるだけである。ネムリブカは夜に最も活発に活動する。

給餌について

ネムリブカは、夜になると非常に活発になり、水底にいる獲物を探します。獲物を見つけると、その獲物を追いかけて隙間や小さな洞穴に閉じ込めます。細い体、鈍い鼻、丈夫な皮膚は、このような狭い場所での狩りを成功させるのに役立っている。主な餌は、ウナギ、リスズメダイ、フエダイ、スズメダイ、ブダイ、サザナミハギ、チョウチョウウオなどの硬骨魚。また、タコやカニ、ロブスターなども食べる。

リプロダクション

ホワイトチップリーフシャークは胎生で、約12ヶ月の妊娠期間を経て、メスは体長52～60cmの1～5匹の仔魚を産む。交尾の際には、1～11匹のオスがメスに付きまとい、そのうちの1匹がメスのエラの部分をそっとくわえる。メスがオスを受け入れれば、オスはメスの胸ビレの片方を口にくわえて交尾する。ホワイトチップリーフシャークは、8歳前後で成熟し、最長で25歳まで生きる。

一日の大半を水底でじっとして過ごすネムリブカ

ヒューマンインタラクション

ネムリブカは、パキスタン、インド、スリランカ、マダガスカルの海域で漁獲されています。その他の海域でも漁獲されていると考えられていますが、情報は多くありません。肝臓に毒性があると報告されているにもかかわらず、肉や肝臓は食用として販売されている。このサメは広く分布しているが、生息地や水深の範囲が制限されていること、子魚のサイズが小さいこと、成魚になるまでの時間が長いことなどから、ネムリブカは乱獲の脅威にさらされる可能性がある。

穏やかな性格と小さな歯のため、人間には全く無害なサメである。泳いでいる人やダイバーが近づくと、泳いで逃げてしまうので、人間との接近を避けます。ネムリブカは餌に惹かれることが多いので、ダイバーが手渡しで餌を与えることもある。しかし、スピアフィッシングやエサがあるときに過剰に興奮してダイバーに噛みつくことがある。この種は、嫌がらせをすると噛みつくことでも知られている。

コンサベーション

ネムリブカは広く生息しているが、この種を漁獲してはならないという法律は存在しない。ハワイのネムリブカプロジェクトでは、ネムリブカの生活史、移動パターン、生息域を調査し、将来の個体数管理に役立てようとしている。国際連合食糧農業機関（FAO）は、サメの保全と管理のための国際行動計画（IPOA-SHARKS）に長年取り組んできました。しかし、ネムリブカが生息する海は広大で、多くの地域で法の執行が困難であるため、このサメの保護管理は非常に困難であると言われています。ネムリブカは現在、国際自然保護連合（IUCN）によって準絶滅危惧種に指定されている。