マダコ属

解剖学

他の頭足類とは異なり、ほとんどのタコ足類は体が柔らかいだけで、内部の骨格はありません。彼らは頭足類の別のタイプであるオウムガイのような保護外殻を持っていません。くちばしは、オウムのくちばしに似た形で、彼らの唯一のハード部分です。

このため、タコが岩の間の非常に狭い開口部を通過するのは非常に簡単で、例えば、その目と同じくらいの大きさの穴を通過することができます。

目

タコ足の目は複雑です。実は彼らには死角がありません。死角とは、目の中で光を感知できない特別な場所のことです。そのため、どこかを見たときに、そこにあるものの一部が実際には知覚されない（脳が「埋めて」いるので気づかない）のです。しかし、タコにはこの問題はありません。

タコ足のレンズは可動式。ピントを合わせるために前後に移動します。これがカメラのピントの合わせ方です。カメラが被写体にピントを合わせて写真を撮るとき、カメラが見た像がピントが合うまでレンズが前後に動きます。

色

タコの中には、カモフラージュ以外にも色素を使うことができるものがあります。彼らが周囲に溶け込んでいない場合、彼らは色を使って自分の気持ちを伝えることができます。例えば、リラックスしているときには、彼らは鈍い灰色がかった茶色やオレンジがかった色をしています。怒っているときは、赤になることがあります。恐怖を感じているときは、白くなることもあります。

行動

インテリジェンス

八脚は、他の無脊椎動物よりもおそらくそう、非常にインテリジェントです。彼らの知性と学習能力の正確な範囲は、多くの生物学者の間で議論されています。迷路や問題解決の実験では、彼らは短期と長期の両方のメモリを持っていないことが示されている。寿命が短いため、学習できる量が限られています。

ミミックタコのように、他の海の生き物の動きを真似て腕を動かすことができるタコもいます。

実験室での実験では、タコは簡単に異なる形やパターンを区別するために訓練することができます。また、水槽の中で瓶やおもちゃを円を描くような流れの中に繰り返し放出し、それを捕まえるという遊びも見られています。タコはしばしば餌を求めて他の水槽に入っていくこともあります。

タコの300以上の種のうち最大のもの、巨大なタコのエンテロオクトパスは、確かに大きいです。成熟した男性は約50ポンドと約33ポンドの女性を平均しています。彼らの腕のスパンは約8フィートです。彼らも漁船に乗り込んで、カニを食べるためにホールドを開いています。

英国では、タコなどの頭足類は、1986年の動物（科学的手続き）法の下で名誉脊椎動物とみなされています。これにより、通常の無脊椎動物には与えられていない保護が与えられています。

タコ足は、確実に道具を使用することが示されている唯一の無脊椎動物です。ベインダコ（Amphioctopus marginatus）の少なくとも4つの標本は、廃棄されたココナッツの殻を拾って、その後、避難所として使用するためにそれらを再構築することが見られている。

八脚類は、視力と頭脳が良く、活発で知的な捕食者です。彼らは主にカニといくつかの魚を食べる。

防御

八脚には様々な防御手段があります。彼らは神経系によって制御された能動的なカモフラージュと擬態を使用しています。ほとんどのものは逃げるために墨汁の雲を吐き出すことができ、中には極端な危険にさらされると腕を流すことができるものもいます。蠢き、攻撃者を引き寄せる。

スクリューキャップで容器を開けるタコ

生殖と死

タコ足が繁殖するとき、オスは特殊な腕を使ってメスの外套膜腔に精子のパケットを入れます。オスは交尾の数ヶ月以内に死亡します。いくつかの種では、メスのタコは、彼女の卵が成熟しているまでの数週間のために彼女の中に生きている精子を保つことができます。

受精後、メスは約20万個の卵を産みます（この数字は種によって大きく異なります）。メスは捕食者から卵を守り、酸素が十分に得られるように優しく水流を吹きかけて卵の世話をします。孵化していない卵の世話をしている1ヶ月間は狩りをしないし、栄養のために自分の腕の一部を摂取することがあります。

卵が孵化した頃、母親は隠れ家を離れ、弱りすぎてタラなどの捕食者から身を守ることができず、しばしば彼らの攻撃に屈してしまいます。若い幼生タコは、彼らはサイクルを繰り返す海底に下降する準備が整うまで、彼らは餌となるプランクトンの雲の中を漂う時間の期間を過ごす。

私たちがデータを持っているすべてのタコ足類は、比較的短い寿命を持っています。いくつかの種は、わずか6ヶ月で生きています。北太平洋の大ダコのような大型の種は、適切な状況下で5年まで生きることができます。

オスは交尾してから数ヶ月しか生きられず、メスは卵が孵化してすぐに死んでしまう。彼らは、彼らの孵化していない卵の世話をするために費やされた（おおよそ）1ヶ月の期間中に食べることを怠るが、どうやら彼らは飢餓で死ぬことはありません。これらの短い寿命（または急速な老化）の生物学的説明は、現時点では合意されていません。

深海タコの産卵

カリフォルニア州沖では、海洋生物学者が同じメスのタコが4年以上も卵を守っているのを見てきました。1.4キロ下の水が非常に寒かったため、卵の成長には長い時間がかかりました。特徴的な傷跡があったので、同じタコだとわかったのです。研究は、カメラ、ライト、ロボットアームを搭載した遠隔潜水車を使って行われました。