ウ・タント（U Thant）：ビルマ出身 第3代国連事務総長（1961–1971）の生涯と業績
ウ・タント：ビルマ出身の第3代国連事務総長。冷戦期の外交手腕と平和構築への貢献を生涯と業績で詳述。
ウ・タント（U Thant、1909年1月22日 - 1974年11月25日）は、ビルマの外交官で、1961年から1971年まで第3代国際連合事務総長として務めた人物です。1961年9月、前任者のダグ・ハマーショルドが飛行機事故で急逝したことを受け、同年11月に事務総長代行として選出され、のちに正式に事務総長に就任しました。
英語表記の頭に付く「U」はビルマ語で「Mister（ミスター）」に相当する敬称で、「タント」は彼の唯一の氏名です。出身地のパンタノー（Pantanaw）を付けて、現地では Pantanaw U Thant（パンタノーのタントさん）として呼ばれていました。
経歴と初期の歩み
ウ・タントは英領ビルマ時代にパンタノーで生まれ、ラングーン（現ヤンゴン）の大学で学び、教職や行政職を経て公務員としてキャリアを積みました。独立後は政府の教育行政などに携わり、1950年代後半にはビルマの国連代表（常駐代表）として国際舞台に立つようになりました。そこで培った冷静な調整力と非同盟・開発途上国への理解が、後の国際的な評価につながりました。
事務総長としての主な活動と業績
- 危機仲介と平和維持：初期の任務としてコンゴ紛争（1960年代初頭）や中東の局地紛争などでの国連の平和維持活動を支持・監督しました。国連の兵力・政治的仲介の活用を重視し、平和維持活動の役割を実務的に拡大しました。
- キューバ危機（1962年）での仲介：1962年のキューバ・ミサイル危機では、ウ・タントは超大国間の直接対決を回避するための仲介を試み、両指導者に対して緊張緩和を呼びかけるなど重要な役割を果たしたと評価されています。彼の行動は事態の平和的解決に寄与した一因とされます。
- 新興独立国・脱植民地化への支持：1960年代はアフリカやアジアの新生国が次々と国連に加盟した時期で、ウ・タントは脱植民地化の進展を支持し、途上国の国際的発言力強化に配慮しました。新しい加盟国の増加に伴う国連活動の調整にも努めました。
- 国連事務総長職の実務化と公開性：彼は事務総長職を比較的実務志向に運営し、紛争現場への迅速な介入や理事会・総会との協調に重点を置きました。また、声明や訪問を通じて国連の存在感を示すことを心がけました。
評価と批判
ウ・タントは「初の非ヨーロッパ人の事務総長」として、冷戦構造の中で中立的立場を維持しようと努めた点で広く評価されました。一方で、米ソ双方や一部加盟国からは「十分に断固とした行動を取らない」「政治的圧力に屈する」といった批判を受けることもありました。特にベトナム戦争に関する姿勢や大国との駆け引きでは、評価が分かれるところがありました。
再選と退任
ウ・タントは1962年に正式に事務総長に選出され、その後1966年に再選されて在任を続け、1971年に退任しました。再選の際は冷戦下の超大国間の駆け引きがあり、選挙は容易ではありませんでしたが、非同盟諸国を中心に支持を集めて継続が決まりました。1971年の任期満了後は後任に交代し、国連事務総長としての公的任務から退きました。
晩年と死去、帰国後の出来事
退任後は国際社会や教育・平和活動に関わりながら生活していましたが、1974年11月25日にニューヨークで死去しました。遺体がビルマ（当時）に戻された際、政府の扱いをめぐって国内で市民・学生の強い不満が爆発し、大規模な追悼行動や騒擾（そうじょう）を招きました。遺体をめぐる一連の出来事は当時の政権と市民社会の間の緊張を顕在化させる出来事となり、その後の国内情勢にも影響を与えました。
遺産
ウ・タントの遺したものは、国際舞台における中立的仲介者としての役割と、途上国の視点を国連運営に取り入れようとした点にあります。事務総長としての10年間は、冷戦と脱植民地化が並行して進む複雑な時期であり、彼の手腕は国連がその時代に直面した多くの課題に対応する上で重要だったと評価されています。
（注）本記事は主要な事実を概説しています。詳細な年表や個別事例の細部は専門の伝記資料や公的記録で確認するとより詳しく分かります。
公務員
ウー・ヌが独立したばかりのビルマの首相になると、彼はタントにラングーンでの参加を要請し、1948年に彼を放送局長に任命した。翌年には情報省のビルマ政府長官に任命された。1951年から1957年までは首相秘書官を務めた。また、多くの国際会議に参加し、1955年にインドネシアのバンドンで開催された第1回アジア・アフリカ首脳会議では幹事を務め、非同盟運動を誕生させることになった。
1957年から1961年まで国連ビルマ常駐代表（大使）を務め、アルジェリア独立交渉に積極的に関与した。1960年、ビルマ政府からピダウンス・シトゥ・ティンガハ騎士団（騎士団のようなもの）の司令官として、マハ・スレイ・シトゥの称号を授与された。
国連事務総長
1961年11月3日、ダグ・ハマーショルドの任期満了に伴い、安全保障理事会の推薦により、全会一致で事務総長代行に任命されたのを皮切りに、1962年11月30日、全会一致で事務総長に任命された。その後、1962年11月30日の総会で全会一致で事務総長に任命され、任期は1966年11月3日に終了した。この間、キューバ・ミサイル危機の鎮静化、コンゴ内戦の終結に貢献したことで広く知られるようになった。
ウ・タント氏は、1966年12月2日、安全保障理事会の全会一致の勧告により、総会で2期目の国際連合事務総長に任命された。任期は1971年12月31日の退任まで続いた。在任中、アジアやアフリカの新国家を数多く国連に加盟させ、南アフリカのアパルトヘイトには断固反対した。また、国連開発計画（UNDP）、国連大学、UNCTAD、UNITAR、国連環境計画など、国連の開発や環境に関する機関、基金、プログラムの多くを設立した。
また、1962年のイエメン、1968年のバーレーンなど、今ではほとんど忘れ去られてしまったが、多くの和平工作を成功に導いた。いずれの場合も、戦争が起これば地域紛争が拡大するところ、タントの静かな調停によって戦争が未然に防がれたのである。
前任者2 人とは異なり、タン氏は10 年間、すべての大国と対話した後、退任した。タン氏が最初に就任した1961 年、ソ連は冷戦時代の各ブロックから1人ずつ、計3人の事務総長によるトロイカ方式を主張しようとしたが、これは国連における超大国間の平等性を維持するものであった。タントが再任された1966 年には、すべての大国が安全保障理事会の全会一致で事務総長の地位とその職務の重要性を確認し、タントの仕事に対する明確な賛辞を表明している。
アラブ諸国とイスラエルによる「六日間戦争」、プラハの春とそれに続くソ連のチェコスロバキア侵攻、バングラデシュの誕生につながる1971年の印パ戦争は、すべて彼が事務総長を務めていた時期に起こったものである。
1967年、エジプトのナセル大統領の要請に応じて国連軍のシナイ半島からの撤退に同意したことで、米国とイスラエルから大きな批判を浴びた。ウ・タント氏は、最後の和平工作としてカイロに飛び、ナセル氏にイスラエルとの戦争を回避するよう説得しようとした。
かつては良好だったアメリカ政府との関係も、彼がアメリカのベトナム戦争遂行を公に批判したことで、急速に悪化した。彼が秘密裏に進めていた米・ハノイ間の直接和平交渉は、最終的にジョンソン政権に拒否された。
1967年には、アメリカの大気物理学者、ジェームズ・E・マクドナルド博士を国連の宇宙問題グループに招き、UFOについて講演をさせた。
1971年1月23日、ウ・タント氏は「いかなる状況下でも」3期目の事務総長にはなれないときっぱりと宣言した。国連安全保障理事会は後継者探しで何週間も迷ったが、最終的にクルト・ワルトハイムを後任の事務総長に決めたのは、ワルトハイムの53歳の誕生日である1971年12月21日、ウ・タントが2期目を終えるわずか10日前であった。
ウ・タント国連事務総長は、国連総会でのお別れの挨拶の中で、「職責を離れるにあたり、『解放に近い大きな安堵感』を覚えた」と述べている。ニューヨーク・タイムズ紙は、1971年12月27日付の社説で、「この献身的な平和主義者の賢明な助言は、引退後も必要とされるだろう」とウ・タント氏を賞賛している。社説のタイトルは「ウ・タントの解放」。
死亡
1974年11月25日、ウ・タントが肺がんのためニューヨークで死去した。この時、ビルマは軍事政権に支配されており、彼はいかなる栄誉も受けることはなかった。当時のビルマ大統領ネ・ウィンは、ウ・タントが国際的な名声を持ち、ビルマ国民から尊敬されていることを羨ましく思っていました。また、ネ・ウィンは、1962年3月2日にネ・ウィンがクーデターで倒したウ・ヌの民主政権とウ・タントが密接に関係していることにも憤慨していました。ネ・ウィンは、ウ・タントが公式の関与や儀式なしに埋葬されるように命じました。
ウ・タント氏の遺体はニューヨークの国連本部からラングーンに空輸されたが、棺が到着した空港に儀仗兵や高官の姿はなかった。
1974年12月5日、ウ・タントの葬儀の日、ラングーンでは数万人の人々が、埋葬の数時間前から棺をラングーンの競馬場に展示し、偉大な同胞に最後の敬意を表そうと列をなした。
ウ・タントの棺は、ラングーンの普通の墓地に埋葬される予定だったが、その直前に学生グループによって奪われた。学生達は、1962年7月8日にネ・ウィンがダイナマイトで破壊したラングーン大学学生組合（RUSU）の跡地にウ・タントを埋葬しました。
また、1974年12月5日から11日にかけて、学生デモ隊はRUSUの敷地内にウ・タントの仮廟を建て、反政府的な演説を行った。1974年12月11日未明、政府軍はキャンパスを襲撃し、仮の霊廟を守っていた学生数人を殺害し、ウ・タントの棺を取り出し、シュエダゴン・パゴダのふもとに埋葬し、現在もそこに眠り続けている。
ラングーン大学のキャンパスが襲撃され、ウ・タント首相の棺が強制的に運び出されたことを知った多くの人々が、ラングーンの街で暴動を起こした。ラングーンとその周辺の都市部では戒厳令が発令された。ネウィン政権によるウ・タントへのぞんざいな扱いに対する学生主導の抗議行動、いわゆる「ウ・タント危機」は、ビルマ政府によって鎮圧されたのである。
1978年、ウ・タントの回想録『View from the UN』がアメリカの出版社ダブルデイ社から出版された。
U Thantの墓、ヤンゴン、シュエダゴン・パゴダ通り
彼の名前にちなんで
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