ドラクンクルス（ドラゴンアラム）：形態、分布、栽培

形態と生物学

これらの草本は肉質の塊茎から生育し、生育期の始めに1個の花序をつける。目に見える花の部分は大きく華やかである一方、個々の花は小さく、肉穂花序上に密集している。それらが一体となって、この植物に特徴的な花序を構成する。葉はしばしば大型で光沢があり、深く分裂する。種により、開花茎より前または後に現れる。悪臭と暗い色彩は、通常は腐敗した有機物を訪れる昆虫による送粉である腐生送粉への適応である。

分布と分類

ドラクンクルス属の種は、地中海沿岸地域とその周辺の島々の一部を原産とする。たとえば、D. vulgarisは南ヨーロッパの一部と北アフリカに分布する。一方、D. canariensisはカナリア諸島およびマデイラ島から知られる。分類学的な扱いは一定ではなく、著者によっては集団を別種として分けたり、同一種にまとめたりしてきた。このため、文献によって示される種数にはわずかな違いがある。

栽培、利用と通称

いくつかの種は観賞用として栽培され、水はけのよい土壌を備えた半日陰の庭園やロックガーデンで、印象的な植栽材料となる。開花中の悪臭にもかかわらず、仏炎苞と肉穂花序の特異な姿が主な魅力である。通称もこの華やかさと臭いを反映しており、代表的な呼び名には次のものがある。

• スネーク・リリー
• ドラゴン・アラム、またはブラック・ドラゴン
• ブードゥー・リリー、またはスティンク・リリー
• ブラック・アラム、ドラゴンワート

管理、繁殖と主な識別点

ドラクンクルス属は通常、塊茎の株分けまたは種子で繁殖する。風を避けた半日陰の場所と、過湿にならない土壌を好む。花は短命だが目立つため、栽培者は開花時の強い臭いを想定しておく必要がある。AmorphophallusやArumなど、ほかのサトイモ科植物と外見上似るものの、比較的細く背の高い肉穂花序、濃い色の仏炎苞、ならびに固有の葉と塊茎の形態の組み合わせによって識別できる。特有の生態と劇的な開花により、これらの植物は園芸愛好家、園芸研究者、腐生性昆虫による送粉を研究する人々の関心を集めている。

分類、園芸、各種の解説についてさらに調べるには、植物データベースや地域別ガイドから参照できる専門的な植物誌および園芸資料を確認するとよい。