ドロセラ

説明

学名はギリシャ語のδρόσοςに由来します。「drosos」＝「露、露のしずく」。英名はsundewで、ラテン語のros solis（「太陽の露」の意）に由来する。どちらの名前も、それぞれの花茎の触手の先から降りてくる、甘い香りと粘着性のある粘液（ベトベト）を表現している。この粘液が転がり落ちることで、糖分を好む昆虫が昼夜を問わず集まってくる。粘液には酵素が含まれており、それを消化することで植物が必要とする窒素を得ることができる。他の植物と同様、サンショウウオは自分で食べ物を作り、窒素やその他の栄養素を昆虫から得ているだけなのだ。この小さな花を咲かせる植物の高さは約5インチ（127mm）で、大人の手の高さとほぼ同じだが、中にはもっと高いものもある。Drosera erythrogyneという種は、30フィート（9m）まで成長する。ソラマメの根はあまり強くない。根は通常、水を吸い上げたり、地面にしっかりと固定させたりするためのものである。

食べもの

蜜を好むハエやチョウなどの昆虫は、植物からにじみ出る粘液の甘い匂いに気付く。色鮮やかな先端に着地すると、虫はすぐに動けなくなる。植物は、昆虫がいる場所に粘液を多く作る細胞を持っているのです。ネバネバした粘液が昆虫をすっぽり包み込む。そして、サンショウウオは外側の触手を虫に巻きつけ、その栄養分を吸収する。昆虫に触手を巻きつけるのは非常に速く、種類によっては数秒しかかからないものもある。Drosera glanduligeraのように、1秒以内に獲物に向かって触手を巻きつける種もある。多くのヒメバチは、獲物がなるべくくっつくように自分の一部を曲げることができる。ある種のDrosera capensisは、右の写真に見られるように、実際に30分で葉を獲物に巻きつけてしまう。獲物は通常15分ほどで死んでしまう。そして、外側の外骨格を除いた昆虫全体を食べ尽くすのである。食べ終わると、触手を広げて外骨格を地面に落とす。

その他の用途

また、サンデュースは古くから漢方薬として使われてきました。現在でも咳止め、喘息、肺炎などに利用されています。

肉食性であることと、触手に付着する露のような粘液の美しさから、観賞用植物としても人気がある。しかし、水をたくさん必要とし（土壌は常に湿っていなければならない）、しかもその水は純粋でなければならず（ミネラル分を含まない）、これが原因で生育が妨げられたり、枯れてしまったりすることがある。

また、オーストラリアのアボリジニは、サンデーの一部を食していた。