高山造山期（アルピド造山帯）とは：起源・範囲と代表山脈

高山造山期（アルピド造山帯）の起源・地理的範囲と代表山脈を解説。アルプス〜ヒマラヤに至る造山活動の成因と特徴を図解で詳述。

高山造山期（アルピド造山期ともいう）とは、ヨーロッパ中南部と西アジアにおける山脈の造山期のことである。この山づくりの段階は、中生代後半に始まった。アフリカとインドという2つの大きな大陸が北に移動し、ユーラシア大陸と衝突したときに起こりました。これは中生代の終わりに起こり、今日ゆっくりと続いています。

そこで、このゆっくりとした衝突はユーラシア大陸のプレートを圧迫し、西の端からアジアの遥か彼方に山ができました。これらは、アルピドベルトの山脈です。それらは（西から東へ）アトラス、リフ、バエティック山脈、カンタブリア山脈、ピレネー山脈、アルプス、アペニン山脈、ディナールアルプス、ヘレニデス山脈、カルパチア山脈、バルカン山脈、タウルス、アルメニア高原、コーカサス、アルボルツ、ザグロス、ヒンドゥークシュ、パミール、カラコルム、ヒマラヤ山脈を含んでいます。

アルプスの地殻変動は、イングランド南部やフランス北部の白亜の丘陵（「ウィールド・アルトワ反線」）のような、より遠くて小さな地質学的特徴にもつながりました。その名残は、イングランド南部の北ダウンズと南ダウンズの白亜の尾根で見ることができます。その影響はワイト島で見ることができ、白亜の地層とその上にある始新世の地層がほぼ垂直に折りたたまれているところでは、アルミナ湾とホワイトクリフ湾で見られるように、またドーセット海岸のルルワース・コーブ付近で見られる。

アルプスの地学を作ったヨーロッパの三大造山期のうち、最後のものがアルプス造山である。旧赤砂岩大陸を形成していたカレドニア型造山が第一段階であった。2つ目はヴァリスカン造山であった。これは古生代中期から後期にかけて、ゴンドワナ大陸として形成されたパンゲアと旧赤砂岩大陸が衝突したときのものです。

概要と名称

高山造山期（アルピド造山期）は、主に中生代後半から新生代にかけて進行した一連の造山運動を指します。アルピド別名「アルピド帯（Alpide belt）」は、北アフリカ西部から地中海を経て中央アジア・南アジアに連なる長大な造山帯です。大陸プレートの移動と衝突に伴う収縮性変形、衝上断層、褶曲、付加体形成、深部での変成作用などが特徴です。

起源と時間軸

• 開始：中生代後半（主に白亜紀、約1億〜6600万年前）に始まる海洋（古テチス）の消失とプレート運動が起点。
• 主要期：新生代（古第三紀＝現代の古い呼称で始新世〜新第三紀＝新しくは古第三紀・新第三紀を含む）における活発な衝突（特に始新世・漸新世・中新世）で広がった。インドプレートのユーラシア衝突は約5,000万年前（始新世後期〜始新世末〜漸新世）に顕著となり、ヒマラヤを急速に隆起させた。
• 現在：造山活動は完全には終わらず、地震活動や山体の継続的な上昇（例：ヒマラヤ、アルプス、ザグロス）として現れています。

地質作用とメカニズム

アルピド造山は複数の地質学的プロセスが組み合わさって生じます。主なものは：

• 海洋プレートの沈み込み（サブダクション）により古テチス洋が狭まり、海洋地殻が消滅する。
• 大陸同士の直接衝突による地殻の短縮・肥厚。これが褶曲や大規模な衝上（スラスト）構造、ナップ（襤褶テクトニクス）を生む。
• 造岩活動（マグマ活動）：プレート沈み込みやクラストの厚化でマグマが発生し、花崗岩類の貫入や火山活動を伴う。
• 変成作用：圧力・温度の上昇により深部で岩石が変成し、高温高圧変成岩を形成。

範囲と代表的山脈（アルピドベルト）

アルピド帯は西端のモロッコ・アルジェリア周辺の山地（アトラス等）から始まり、地中海を横切ってヨーロッパ南部、東地中海、カフカース、イラン高原を経て中央アジア、ヒマラヤまで連なる長大な帯状構造です。記事冒頭に挙げられている山脈群（ピレネー山脈、アルプス、アペニン山脈、カルパチア山脈、コーカサス、ザグロス、カラコルム、ヒマラヤ山脈 など）はすべてこの造山帯に含まれます。

各地の典型例：

• アルプス：ヨーロッパ中央部の代表的なアルピド造山。大規模な褶曲と衝上構造、花崗岩類の貫入を伴う。
• ピレネー・アペニン・カルパチア：地中海周辺での大陸衝突・海洋消滅の痕跡を示す。
• コーカサス〜ザグロス：アナトリア・イラン域の複雑な衝突とモバイルベルト。
• ヒマラヤ・カラコルム：インドプレートとユーラシアプレートの直接衝突により急激に隆起した地域。現在も高速度で上昇し、激しい地震活動を示す。

地質学的証拠と痕跡

遠方への影響の例として、アルプス造山による地殻変動が英仏の白亜累層を折りたたませたことが挙げられます。記事中にあるように、イングランド南部の北ダウンズ・南ダウンズやワイト島、ドーセットのルルワース・コーブ付近の白亜層の褶曲は、遠距離応力の地表での表現です。

また、造山運動は海底堆積物の押し上げや周辺の沈降帯の形成、付加体や陸上の堆積盆地（例：地中海沿岸やイランの盆地）の生成をもたらしました。これらは石油や鉱床の分布にも影響します。

現代への影響

• 地震活動：アルピド帯は活断層帯が分布し、地震が頻発する。特にトルコ・イラン・パキスタン・ネパールなどで顕著。
• 地形と気候：高い山脈は風や降水のパターンを変え、地域気候や植生帯（例：モンスーンの強化、雨陰地域の形成）に大きな影響を与える。
• 人間活動への影響：水資源、土壌形成、交通・経済・文化の境界など、社会的にも重要な役割を持つ。

まとめ

高山造山期（アルピド造山帯）は、中生代後半から新生代にわたる大陸移動と衝突によって形成された長大な造山帯であり、アルプスからヒマラヤに至る多様な山地と複雑な地質構造を生んだ。現在も地殻変動や地震活動が続いており、地形・気候・生態系・資源に対して重要な影響を及ぼしています。

質問と回答

Q:アルプス造山帯とは何ですか?

Q:いつ始まったの?

Q:現在も続いているのですか?

Q:この過程で形成された山脈にはどんなものがありますか?

Q: このプロセスでできた他の地形はあるのですか?

Q: アルプス造山帯の前には、他にどのような造山帯があったのですか?

文字で検索