飛べない鳥とは｜定義・特徴・進化・代表種一覧（ダチョウ・ペンギン等）
飛べない鳥とは、飛ぶことができない鳥の総称です。飛行能力を失ったこれらの鳥は、走る・泳ぐ・歩くなどほかの移動手段に特化しており、現生種はおよそ60種程度とされています。代表的な種には、ダチョウ、エミュー、キャッソワリ、レア、キウイ、ペンギンであるものが含まれます。
特徴
飛べない鳥には共通する形態的・生理的特徴がいくつかあります。
- 胸骨のキールが退化：翼を大きく動かすための胸筋を支持する胸骨のキール（竜骨突起）が小さいかほとんどないため、強い羽ばたきができません。
- 翼や翼骨の縮小：翼の骨格や筋肉が縮小し、飛行に適した構造を維持しなくなります。
- 体格の変化：走行や泳法に適した頑丈な脚や、泳ぐ種では流線的な体形・短い羽が発達します。一般に飛べない鳥は大型化する傾向がありますが、小型の種も存在します。
- 羽の密度や形状の違い：飛べない鳥はしばしば飛ぶ鳥とは異なる羽の構造を持ち、保温や水中での推進に適応します。飛べない鳥はまた、飛んでいる鳥よりも多くの羽を持っていることが多いです。
進化の背景
飛べない状態は鳥類の進化の中で複数回独立に起きたと考えられています。捕食者が少ない島嶼環境などで、飛ぶことによるコスト（高いエネルギー消費や発達上の制約）が利益を上回ると、している。ように、飛翔能力に対する淘汰が弱まり、徐々に飛べなくなる方向へ進化します。
ニュージーランドは特に多くの飛べない鳥種（キウイ、ペンギンの一部、タカハなど）を抱えています。その理由の一つは、人間が到来する約1000年前まで大型の陸上捕食者がほとんど存在せず、飛ぶ必要性が低かったためです。しかし、人為的に持ち込まれた哺乳類（ネズミ、ネコ、マングースなど）の影響で多くの種が絶滅または危機に瀕しています。
また、かつては大型の地上捕食者に進化した絶滅群（例：Phorusrhacidaeの「恐鳥」類）など、飛べないことを利点として頂点捕食者になった系統もありました。
大きさの幅と代表例
飛べない鳥の大きさは極めて幅があります。最小級の例としてはインアクセシブル・アイランド・レール（体長約12.5cm、体重約34.7g）が知られ、最大級では現生の中で最も大きいのがダチョウ（身長最大約2.7m、体重は約156kg）です。絶滅種の中にはさらに大型になったものもあります（例：ニュージーランドのモア類など）。
人間との関わり・保全
飼育下では、飛べない鳥は飛行用の囲いを必要としないため、管理が容易だとされることが多い一方、大型種は広い運動場や特殊な設備が必要です。ダチョウはかつて装飾用の羽毛を目的に集中的に飼育され、現在は肉や革の生産のために飼育されることが多くなっています。
一方、飛べない鳥は外来捕食者に非常に脆弱であり、多くの種が絶滅危惧にあります。保全対策としては、外来種の駆除・捕食者管理、巣の保護、個体群の隔離繁殖や再導入が行われています。ペンギン類のように海中で「飛ぶ」ことに適応した種は、海洋環境の変化（気候変動や漁業との競合）によって影響を受けています。
代表種一覧（主な例）
まとめると、「飛べない鳥」は島嶼化や捕食圧の低下、エネルギー効率の問題などを背景に、鳥類の中で何度も独立に出現した適応形質です。一方で人間や人間が持ち込んだ外来種の影響で、多くの飛べない鳥が現在も危機にあります。保全と生態学的理解は、こうした種の将来を左右します。
ペンギンは飛べない鳥の代表格としてよく知られている
フライトのメリット・デメリット
飛べない鳥とは、飛ぶ力を持っていた祖先から降りてきた鳥のことです。鳥類の最も一般的な適応の一つが飛べなくなったことだというのは、不思議に思われるかもしれません。それを理解するためには、かつて陸上に閉じこもっていた動物にとって、飛行の主な利点は何かを理解しなければなりません。飛翔の利点は、陸上の動物よりもはるかに広い地理的スケールで生活できることに尽きる。これは、2つの異なる緯度で生活し、それぞれから最高のものを得ている渡り鳥に最もよく現れています。通常のシステムは、ある場所で卵を産み育て、別の場所で成長の大半を行うというものです。渡り鳥ではない鳥でも、飛翔して巣地を探し、餌を得ることで利益を得ています。餌を探すこととは別に、飛行の主な利点は、陸上の動物を食べる捕食者の多くを避けることです。
もちろん、飛べない鳥は少数派であり、約1万種の鳥類のうち、飛べない鳥は約60種にすぎません。人類が島に上陸する前は、もっと多くの種類の飛べない鳥がいました。化石の記録は決して完全ではないので、人類がアフリカを離れる前に生きていた飛べない鳥の数を数えることはできません。
このような全体像にもかかわらず、飛行が進化した後すぐに飛行の力を失った鳥がいた。最初の化石飛べない鳥は白亜紀に発生した。翼を持っていることが決定的に良くない状況があることは、長い間認識されてきた。海洋性の島と無飛翔の関連性は、ダーウィンに知られていた。その説明は、第一に、海洋性の島には捕食者が少ないこと。第二に、嵐が発生すると、翼を持った鳥が島から吹き飛ばされて、帰る道を見つけることができなくなることがあります。彼らは飛行を失うと、土地の鳥は、より大きく、より重くなるように進化することができ、多くはそうする。Phorusrhacosは支配的な土地の肉食動物となった。
飛べない鳥の例
ホロ新世期以降の飛べない鳥は以下の通りです。
鼠類
蟻目（水鳥目
スフェニスキもく
鴨目
- 大鳥
鸚鵡目
ハト目
- ドードー
- ロドリゲスソリティア
ドードー
グレート・オーク
オーストリッチ
質問と回答
Q:飛べない鳥とは何ですか?
A:飛べない鳥は、走ったり泳いだりすることができる鳥です。
Q:現在、飛べない鳥は何種類くらいいるのですか?
A:現在、約60種の飛べない鳥が生息しています。
Q:最も小さい飛べない鳥は何ですか?
A:体長12.5cm、重さ34.7gのインアクセシブルアイランドレールが最小の飛べない鳥とされています。
Q:現存する最大の飛べない鳥は何ですか?
A:現存する最大の飛べない鳥はダチョウで、体長2.7m、体重156kgに達します。
Q:島に住む鳥の中には、なぜ飛べない鳥がいるのですか?
A:島に住む鳥の中には飛べない鳥もいますが、それは生存に必要でない場合は飛ばないように選択されているからです。羽があって飛べるということは、生物学的にはコストがかかりますが、この種の鳥は地上にいれば払う必要がないのです。
Q:現代の飛べない鳥に関連する絶滅した家族は他にあるのでしょうか?
A:はい、絶滅しましたが、飛べない鳥の仲間で、陸上で非常に強力な捕食者として進化したホルスラツカ科の鳥がいました。
Q:ダチョウは、現在、どのように利用されているのですか?
A:ダチョウは食肉用と皮革用として飼育されている。
