ヒクイドリ（カソワリ）とは？特徴・生態・危険性と生息地ガイド
ヒクイドリ（カソワリ）の生態・特徴から危険性・生息地ガイドまで、写真と最新情報でわかりやすく解説。注意点も掲載。
ヒクイドリ(Casuarius)は、飛べない大型鳥類の一種です。ダチョウ、エミュー、モア、キウイなどの鳥類は、飛べない鳥の仲間で、ヒクイドリもそのグループに属する大型の飛べない鳥です。ダチョウ、エミュー、モア(絶滅)、小型のキウイも同じ「飛べない鳥」の仲間に含まれます。
主な特徴
ヒクイドリは体長が最大で約1.5〜1.8メートル、体重は30〜60kgに達することがある大型の鳥です。黒い羽毛、大きな頭頂の「カスク（兜）」、鮮やかな青や赤の裸出した首、そして下顎に垂れる肉垂（ワトル）が特徴的です。足には頑丈な爪があり、特に内側にある第2趾の爪は長く伸び、攻撃時に致命的な傷を与えることができます。
種類と分布
ヒクイドリ属には主に複数の種があり、代表的なものは以下の通りです（学名は例示）。いずれもニューギニアや北東オーストラリア周辺に分布します。
- 大型のヒクイドリ（Casuarius casuarius） — 熱帯低地林に多い
- 小型〜中型の種（Casuarius bennetti など） — 高地や山地域に分布するものもいる
生態・行動
ヒクイドリは基本的に単独で生活することが多く、稀に複数頭が集まることがあります。英語の集合名詞では "a shock of cassowaries"（群れを「ショック」と呼ぶことがある）と表現されることがありますが、自然下では単独あるいは親子で行動する場面が多いです。
食性は主に果実食（フルクトイア）で、森の中で落ちている果実や果穂、時に小動物や昆虫を食べます。大きな種子を丸ごと飲み込み、消化せずに遠くへ運んで排泄するため、熱帯林における重要な種子散布者（キー・スペシーズ）でもあります。
繁殖は季節的で、メスが複数のオスに産卵する種もいます。卵は大きく、通常オスが巣で抱卵し、雛を育てることが知られています。
カスク（兜）の役割
頭上の硬いカスクは年齢や健康状態の指標、雌雄や個体間の視覚的信号、密な森林を移動する際の物理的な保護、さらには低周波音の共鳴器としての役割など、複数の機能が考えられています。詳しい機能は研究が続いています。
危険性と対処法
ヒクイドリは普段は臆病で人間を避けますが、以下の状況では攻撃する可能性があります。
- 人が近づきすぎたとき（特に巣や雛の近く）
- 犬などのペットが刺激したとき
- 驚かせたり追い詰めたりしたとき
攻撃は強力な脚蹴りと鋭い爪によって行われ、深刻な怪我やまれに致命傷を引き起こすことがあります。安全対策としては：
- 決して近づかない。距離をとり、静かにその場を離れる。
- 犬はリードで確実に管理する。放し飼いは危険。
- ヒクイドリの近くで騒いだり、追い立てない。
- 万一襲われたら、頑丈な物の後ろに隠れる、斜面や障害物を利用して相手の脚を届かせにくくする。
生息地ガイド（見る・観察する際の注意）
ヒクイドリは主にニューギニアやオーストラリア北東部の熱帯雨林に生息します。オーストラリアではクイーンズランド州のダインツリー（Daintree）やミッションビーチ、ケープトリビュレーション、アサートン高原などが観察の好適地として知られます。ニューギニアでも低地の熱帯雨林や湿地帯で見られます。
観察する際は地元のガイドに従い、決して給餌しないこと。人工的な餌は鳥の行動を変え、事故や人慣れを招きます。また、車道沿いで見かけても絶対に近づかず、速度を落として静かに通過してください。
保全状況と脅威
ヒクイドリは生息地の破壊（森林伐採・農地開発）、道路事故、犬や家畜による捕食・撹乱、外来種による圧迫などで地域によって個体数が減少しています。いくつかの種や地域個体群は保全上の懸念があり、保護区の設定や生息地回復、交通対策、地域コミュニティとの協働が重要です。
まとめ
ヒクイドリは森の生態系で重要な役割を持つ魅力的な大型鳥です。同時に力強い足と鋭い爪を持つため、人と接する際は注意が必要です。遠くから観察し、自然のままの生息環境を守ることが、ヒクイドリを長く残すための基本です。
ヒクイドリの群れはショックと呼ばれることがありますが、野生では単独性が強く、親子以外で集まることは稀です。
北限のヒクイドリ。
ミナミヒクイドリの生息地
キタカササギの生息地
ヒメヒクイドリの生息地
ミナミオオヒクイドリの爪はとても鋭い
ヒクイドリの頭部のディテール。
ヒクイドリの種
ヒクイドリは3種が現存している。
- オーストラリアとニューギニアに生息するミナミヒクイドリCasuarius casuarius
- ニューギニアとニューブリテン島に生息する北方ヒクイドリCasuarius unappendiculatus。Single-wattled cassowary, Gold(en)-neck(ed) cassowary, Blyth's cassowaryとも呼ばれる。
- ニューギニアに生息するヒクイドリ、Casuarius bennetti。体重は最大25kg、体高は1mになる。ベネットオオヒクイドリ、マウンテンオオヒクイドリ、ムーアックとも呼ばれる。
説明
ミナミヒクイドリは世界最大の森林性鳥で、ダチョウに次いで世界で2番目に体重の重い鳥である。体高はダチョウ、エミューに次いで3番目である。メスの方が大きく、色も鮮やかである。大人のミナミヒクイドリは身長1.5m（5フィート）から1.8m（6フィート）である。メスの体長は2m、体重は約70kg。首には羽毛がない。首は赤、青、紫、黄色と鮮やかな色をしている。ミナミヒクイドリは、首から垂れ下がる2本のワットルという緩い皮を持っている。ノーザンキャソワリーはワトルが1本である。ヒメヒクイドリはワトルがない。
ヒクイドリは片足に3本の指がある。それぞれに鋭い爪がある。真ん中の足の指には短剣のような爪があり、その長さは120mm。ヒクイドリは蹴ることができるので、この爪はとても危険で、敵を傷つけたり殺したりすることができる。科学者たちは、彼らが時速50kmまで走れると信じている。ジャンプは1.5メートルまで可能で、泳ぐこともできる。ヒクイドリによる人間や動物への攻撃も報告されている。1926年4月、ヒクイドリはクイーンズランド州モスマン近郊で16歳の少年を殺害した。
ヒクイドリの羽は小さく、飛翔羽ではない。飛ぶことに適応していないのだ。
ブリーディング
メスは一度に3個から8個の淡い緑青色の大きな卵を産む。この大きな卵の大きさは約90mm×140mm、重さは約600g。ダチョウやエミューの卵はもっと大きい。オスは卵が孵化するまでの2ヶ月間、卵の上に座っている。その後、オスは9ヶ月間、茶色い縞模様のヒナの面倒を見る。メスは毎年2〜3羽のオスと交尾をする。ヒールズビル・サンクチュアリにいるヒクイドリは61年生きた。
ヒクイドリの卵。
ヒクイドリのヒナ
カスク
3種類とも頭頂部にカスクと呼ばれる角のようなヘルメットがある。カスクは、指の爪のような角質の皮の上に、発泡スチロールのような固い素材でできている。この素材は、曲げたり絞ったりすることができるが、元の形に戻る。キャソワリという名前は、パプア語で「角のある頭」を意味する2つの言葉に由来する。キャスクの理由は不明である。など、さまざまな考え方がある。
- 女性の方が大きいので、性的な目的もあるかもしれません。
- 鬱蒼とした森を突き進むために使うのかもしれません。
- 他のヒクイドリとの戦いのための武器になるかもしれない
- 餌を探すときに、落ち葉を押し出すための道具かもしれない
- 木に衝突したとき、ヒクイドリの頭蓋骨を守ることができるかもしれないのです。
生物学者のアンドリュー・マックはヒクイドリを見て、こうした考えの多くに異論を唱えている。彼は、ヒクイドリの音の聞こえ方、あるいは鳴き方に莢が関係していると考えています。彼は、ヒクイドリやミナミヒクイドリが非常に低い音を出すことを発見しました。それは「ブーン」というような、人が聞き取れる程度の、鳥の鳴き声としては最も低いものであることが知られている。ミナミヒクイドリの鳴き声は32ヘルツ、ドワーフヒクイドリはさらに低く、わずか23ヘルツと測定された。この鳥は単独で生活しており、群れで生活していないので、「ブーン」という音は、濃い熱帯雨林の中で長い距離を移動するためのコミュニケーション（会話）方法なのかもしれない。科学者たちは、このような話し方が、恐竜がお互いにコミュニケーションをとる方法ではないかと考えています。
ダイエット
主食は果実だが、カタツムリ、菌類、シダ類、花など、ほかのものも食べる。植物や果実の種を森にまき散らす重要な動物だ。1頭のヒクイドリが生息する面積は700ヘクタールにも及ぶといわれ、種子を遠くまで運ぶことができるのだ。少なくとも70種類以上の熱帯雨林の木が、ヒクイドリに種をまいてもらう必要がある。他の動物が運ぶには大きすぎるのだ。21種類の植物の種は、ヒクイドリが食べて通過しなければ育たない。中には、他の動物には有毒な種もあり、オオヒクイドリだけが食べることができる。科学者たちは、約150種類の熱帯雨林の植物がヒクイドリを必要としていることを突き止めた。
ヒクイドリの糞（糞）には、すべての種子が見える
絶滅危惧種
オーストラリアでは現在、ミナミヒクイドリが絶滅危惧種に指定されている。科学者たちは、オーストラリアには1200から1500頭のヒクイドリしか残っていないと考えている。彼らが好む森林の多くは、農業やその他の開発のために伐採されてしまった。オーストラリアでは、ヒクイドリが生息していた熱帯雨林の75％が伐採されてしまったという。2006年、サイクロン「ラリー」がミッション・ビーチ周辺を襲ったとき、多くのヒクイドリの森がなぎ倒された。このとき、18％のヒクイドリが死んだといわれている。また、野生のブタやイヌ、ネコなどの動物が、鳥たちの大きな脅威となっている。また、自動車も鳥にとって大きな脅威となっています。クイーンズランド州のミッション・ビーチで確認されているヒクイドリの死亡例の70％は、道路を横断しようとして殺されたものだと科学者は言っている。
ニューギニアに生息するヒクイドリは、絶滅の危機に瀕しているとされています。このままでは簡単に絶滅の危機に瀕してしまう。科学者たちは何羽いるかわからないが、2,500から9,999羽のノーザンキャソワリが残っていると考えている。
ヒクイドリの保護
CSIROはヒクイドリの糞を研究し、そのDNAから何羽残っているかを数えることができるかどうかを調べている。2008年、オーストラリア政府はミッション・ビーチの住宅建設に熱帯雨林の土地を使用することを止めました。今後は、鳥たちが安全に熱帯雨林の間を移動できるよう、コリドー（狭い森林地帯）を確保しようと考えています。このコリドーを作るために、人々は自分の土地に森の木や植物を植えるよう求められるでしょう。政府は、コリドーを増やすための土地の購入も検討しています。科学者たちは、ヒクイドリがいつ、どこで道路を横断しているのかを突き止めています。道路を横断しようとするヒクイドリを保護するために、自動車の速度を厳しく制限することが必要だ。また、道路を高くして鳥が下をくぐれるようにする計画も検討されている。
ゴスフォードのオーストラリア爬虫類公園、エアリービーチ野生動物公園、デンバー動物園など、多くの動物園がヒクイドリの繁殖に挑戦している。動物園のオオヒクイドリは最長60年生きている。動物園で最初に飼育されたヒクイドリは、1597年にアムステルダムで飼育されたものである。このヒクイドリは、神聖ローマ皇帝ルドルフ2世へのプレゼントとして持ち帰られた。
ヒクイドリ保護のための道路標識。
美術・音楽におけるヒクイドリ
2007年、オーストラリアの歌手、クリスティン・アヌは『クリッシーの島家族』というアルバムを作った。これは、子供向けの歌を集めたものです。その中に「キャソワリ」という曲があります。ワッカ・ウーのヒクイドリ、サムーについての歌です。アローン・レイモンド・ミークスの『シシとヒクイドリ』という子供向けの絵本があります。この絵本は、アボリジニの伝統的なスタイルで描かれ、ドリームタイムのような物語を語っています。
イギリスの博物学作家で画家のジョン・グールドは、『オーストラリアの鳥』という7冊の本の中にヒクイドリの絵を描いている。これらは1851年から1869年にかけてロンドンで印刷されたものである。このヒクイドリの絵は、ヘンリー・リヒターによって完成された。リヒターの描いたヒクイドリの水彩画は、ビクトリア州メルボルンの美術館にある。
その他の大型鳥類
質問と回答
Q: ヒクイドリとは何ですか?
A: ヒクイドリはニューギニアとオーストラリア北東部の熱帯雨林に生息する飛べない大型の鳥です。
Q:ヒクイドリが属する鳥のグループは何ですか?
A:ヒクイドリはネズミ目という飛べない鳥のグループに属している。
Q:ヒクイドリ以外のネズミ目鳥類の名前を挙げてください。
A:ダチョウ、エミュー、モア（現在は絶滅）、小型のキウイなどです。
Q:ヒクイドリはどこに住んでいますか?
A: ヒクイドリはニューギニアとオーストラリア北東部の熱帯雨林に生息しています。
Q: ヒクイドリはどのように行動するのですか?
A: ヒクイドリは森の奥深くで暮らす内気な鳥です。怒って人を襲うこともあります。
Q:ヒクイドリの集団は何と呼ばれていますか?
A:ヒクイドリの集団はショックと呼ばれます。
Q:なぜヒクイドリについて学ぶのは難しいのですか?
A:ヒクイドリについて学ぶのが難しいのは、ヒクイドリは内気な鳥で、怒って人を襲うことがあるため、観察や研究が難しいからです。
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