有羊膜類
羊膜動物は、両生類を除くすべての四肢動物を指す分類学上のグループです。
羊膜動物を構成する2つの超グループは、Synapsida（Pelycosaurs、Teriodonts、哺乳類）とSauropsida（恐竜や鳥類を含むすべての爬虫類）である。
羊膜動物の胚は、卵として産み落とされるか、雌の中で成長します。これらの胚はいくつかの膜で保護されており、両生類の卵よりもはるかに多くの餌を持っています。
クリード卵とその胚膜の「発明」は、羊膜動物の卵が水中に産み落とされる必要がないことの主な理由である。
このように、両生類とは異なり、両生類はまさに陸生である。第二に、多くの爬虫類と哺乳類は水に戻り、哺乳類は一部の爬虫類グループと同様に生きたまま子供を産みます。このような進化の柔軟性は両生類ではあまり見られません。
進化の歴史
カシネリアに代表される最初の羊膜動物は、小さなトカゲのような姿をしていた。今から約3億4千万年前のミシシッピ紀から下層石炭紀の時代に進化しました。彼らの卵は水のないところでも生きられる。これにより、水の少ない環境に移動できるようになった。羊膜動物は地球上を移動した。陸に住むほとんどの脊椎動物は羊膜動物であり、海に住む空気を吸う動物のほとんども羊膜動物である。
羊膜動物の進化のごく初期に、シナプス類とサウロプシス類の2つの系統に分かれ、どちらも現代まで存続している。
最古のシナプシドは約3億2千万年前のProtoclepsydropsで、最古の竜脚類はペンシルバニア中期（約3億6～3億1千2百万年前）のカプトルヒニア目のPaleothyrisと考えられている。
卵
古代の森の中で、丸太の下などの窪みを見つけて卵を産むような小柄な動物であれば、湿った場所に卵を産んだと考えられますし、乾燥しているからといって軟らかい殻ができたわけではないでしょう。
魚類や両生類では、胚膜とも呼ばれる内膜が1つしかありません。羊膜動物では、卵の内部構造はさらに進化し、胚と大気の間のガス交換や廃棄物の問題に対処するための新しい構造が開発されました。厚くて丈夫な殻を作るには、拡散だけでは不十分なので、胚に酸素を供給する新しい方法が必要でした。
卵がこのような構造を持つようになってからは、さらに洗練され、より乾燥した環境でより大きな卵を産むことができるようになりました。卵が大きければ子孫も大きくなり、大きな成虫はより大きな卵を産むことができるので、羊歯類は彼らの祖先よりも大きく成長しました。しかし、本格的な成長は、小さな無脊椎動物を主食とするのをやめて、植物や他の脊椎動物を食べるようになったり、水の中に戻ったりするまでは不可能だった。新しい習性と体の重さは、行動と解剖の両面で羊膜動物のさらなる進化を意味した。
3つのグループ
羊膜動物には3つの系統があり、頭蓋骨の構造、特に目の後ろにある側頭孔（開口部）の数によって区別されている。無尾目(カメ)には1つもなく、無尾目(哺乳類とその絶滅した親戚)には1つあり、ほとんどの二尾目(恐竜や鳥類を含む無尾目でない爬虫類)には2つある。
羊膜動物の骨格には、少なくとも2対の仙骨、胸郭（肩の部分）の胸骨、足首の斜頭骨がある。
従来の分類法
関連ページ
質問と回答
Q:有羊膜類とは何ですか?
A:両生類を除く四肢動物が含まれる分類群です。
Q: どの脊椎動物が羊膜類に分類されるのですか?
A:爬虫類（恐竜、鳥類）、哺乳類（竜盤類、獣脚類）を含む陸上脊椎動物の全種類です。
Q:両生類と無脊椎動物の卵の違いは何ですか?
A:両生類の卵は発育に水を必要とするが、無生物の卵は水を必要としない。両生類の卵が水中で産む必要がないのは、有精卵とその胚膜の「発明」が主な理由です。
Q: 無脊椎動物の胚は何によって守られているのですか?
A:有羊膜類の胚は、いくつかの膜で守られています。
Q:すべての羊膜類が卵を産むのですか?
A:いいえ、雌の中で胚を発達させ、生きている子を産む羊膜類もいます。
Q:羊膜類は陸上生物だけですか?
A: ほとんどが陸上生物ですが、爬虫類や哺乳類のように水中に戻る種もいます。
Q:両生類と有羊膜類では、進化の柔軟性はどちらが高いのですか?
A:両生類は有羊膜類に比べ、進化の自由度がかなり低いです。
