ヘルクリーク累層
ヘル・クリーク層は、恐竜の化石が発見された一連の岩石である。地層はほとんどが白亜紀上層で、北アメリカの一部の旧新世の岩石である。
名前の由来は、モンタナ州ジョーダン近郊のヘル・クリーク。この地層はモンタナ、ノースダコタ、サウスダコタ、ワイオミングの一部を含んでいます。
白亜紀末から古第三紀初頭にかけて堆積した一連の淡水・汽水性の粘土・泥岩・砂岩である。西内海道東縁の低地に沿って、河道や三角州に敷設され、時折泥炭質の湿地帯に堆積したものである。
気候は温暖で、ワニの存在から亜熱帯気候を示唆しており、年に一度の寒さが長引くことはない。白亜紀と新生代を分ける、有名なイリジウムに富む白亜紀-古第三紀の境界は、はっきりとした薄い地層である。これは、その上にあるフォートユニオン層との境界付近で、地層の上にあり、時折、地層の中にある。
モンタナ州ボーズマンにあるロッキー博物館では、ヘルクリークの化石の世界最大のコレクションが展示されています。展示されている標本は、博物館のヘル・クリーク・プロジェクトの成果です。これは、博物館、モンタナ州立大学、カリフォルニア大学バークレー校、ノースダコタ大学、ノースカロライナ大学の共同作業です。プロジェクトは1998年に始まりました。
発見された化石には、クレッタ紀後期のあらゆる種類の恐竜、魚類、両生類、亀類、ワニ類、トカゲ類などの爬虫類が含まれています。
ヘルクリーク層には哺乳類が豊富に生息している。哺乳類には、多結節動物、メタテアリアン、ユーテアリアンが含まれる。
北米西部のヘル・クリーク層とランス層の地図
質問と回答
Q: ヘル・クリーク層とは何ですか?
A: ヘルクリーク層は、恐竜の化石が発見された一連の岩石です。地層は、北米の白亜紀上部と一部暁新世下部の岩石が中心です。
Q:名前の由来は?
A:モンタナ州ジョーダン近郊のヘル・クリークに由来しています。
Q:どのような種類の堆積物がこの地層を構成しているのか?
A: 白亜紀末から古第三紀初頭に堆積した淡水・汽水性の粘土、泥岩、砂岩からなる地層です。河道や三角州、時には泥炭湿地にも堆積した。
Q: この時代の気候はどのようなものだったのでしょうか?
A:気候は温暖で、ワニが生息していることから、年間の寒さが長引かない亜熱帯気候であったと考えられています。
Q:この地層の化石はどこで手に入るのですか?
A:ヘルクリークの化石は、モンタナ州ボーズマンにあるロッキー博物館に世界最大のコレクションとして収蔵・展示されています。
Q:誰がこの化石の収集に携わっているのですか?
A:展示されている標本は、博物館、モンタナ州立大学、カリフォルニア大学バークレー校、ノースダコタ大学、ノースカロライナ大学が共同で行った「ヘル・クリーク・プロジェクト」の成果です。このプロジェクトは1998年に始まりました。
Q:この地層からは、どのような動物が発見されたのですか?
A:発見された化石は、あらゆるタイプの白亜紀後期の恐竜、魚類両生類、カメなどの爬虫類、ワニ類扁形動物（ヘビやトカゲ）、多足類扁形動物、哺乳類などです。
