アメリカ合衆国における同性婚：法的承認、歴史、判例と社会的課題

法的権利と実際の効果

同性婚の承認により、従来から婚姻に付随してきた一連の法的保護を利用できるようになる。これは通常、次の事項に影響する。

• 連邦所得税の申告上の地位、社会保障および退役軍人の遺族給付、健康保険制度
• 移民請願および家族を基礎とする査証
• 親としての権利、養子縁組の手続、出生証明書への記載
• 病院での面会、医療上の意思決定、遺言がない場合の相続

全国的な承認以前には、多くの法域がシビル・ユニオンやドメスティック・パートナーシップなど、代替的な法的関係を設けていた。しかし、これらの制度が与える保護は、通常、婚姻よりも限定的であった。

歴史と主要な節目

同性カップルの婚姻上の権利を求める運動は1970年代に始まり、1990年代に法的な勢いを得た。初期の転機となったのは、州の婚姻禁止措置をめぐる憲法上の問題を提起した、1990年代のハワイにおける訴訟である。州や裁判所はさまざまな道筋をたどり、シビル・ユニオンを創設した例もあれば、裁判所命令、立法、住民投票によって婚姻を合法化した例もあった。

• バーモント州は21世紀初頭にシビル・ユニオンを設け、その後に婚姻の平等を採用した。
• マサチューセッツ州の最高裁判所は2000年代初頭、同性カップルには憲法上の婚姻する権利があると判断し、同州は同性婚を実施した最初の米国の州となった。
• 公職者や指導者の立場も徐々に変化した。とりわけバラク・オバマは2012年、同性婚への公的支持を表明した最初の現職大統領となった。

2013年、連邦最高裁判所は婚姻防衛法に含まれていた連邦上の制限を、アメリカ合衆国対ウィンザー事件で無効とし、連邦政府に対して、連邦上の目的のために有効に成立した同性婚を承認することを求めた。2年後の2015年6月26日、アメリカ合衆国連邦最高裁判所は、同性婚を禁じる州の措置を無効とし、修正第14条の下で、すべての州に同性カップルの婚姻を許可し承認することを求める判決を下した。

社会的背景と継続する問題

法的承認は広範な社会的・経済的効果をもたらし、職場、学校、地域社会において同性カップルの家族を一般的な存在として定着させた。他方、宗教的自由と差別禁止の保護をめぐる緊張は残っている。裁判所と立法府は、聖職者、宗教団体、一部の民間事業者に対して、宗教上の適用除外をどこまで、どのように認めるべきかを議論してきた。改姓、出生証明書における親の表示、州レベルの養子縁組・児童福祉規則との関係といった行政上の問題には、後続の訴訟および規制上の対応が必要となった。

全国的な承認以前、法制度は多くの州で異なっていた。2014年半ばまでには、カリフォルニア、コネチカット、デラウェア、ハワイ、イリノイ、アイオワ、メイン、メリーランド、マサチューセッツ、ミネソタ、ニューハンプシャー、ニュージャージー、ニューメキシコ、オレゴン、ニューヨーク、ペンシルベニア、ロードアイランド、バーモント、ワシントン、ならびにワシントンD.C.を含む複数の法域で同性婚が合法化されていた。こうした変化は、裁判判断、立法、市民による直接投票が複雑に組み合わさった結果であり、全国的承認を確立した連邦裁判所の判断に先行していた。

この主題は、現在も法的・政治的に重要である。支持者は、同性カップルおよびLGBTの人々に対する差別からの保護など、関連する課題に引き続き取り組んでいる。一方、裁判所は、婚姻の権利が宗教の自由に基づく主張、または同性カップルに関わる州の行政実務と交差する場面で生じる紛争を、定期的に扱っている。上記で挙げた、また法律文献で論じられる画期的な判決と制定法は、婚姻の平等がどのように発展し、現在どのように機能しているかを理解するうえで中心的なものであり続ける。

主要な文書および事件は、婚姻防衛法、ウィンザー判決、ならびに連邦最高裁判所と州最高裁判所による後続の判決に関連する資料を含む、一次資料および分析を通じてさらに調べることができる。簡潔な歴史的概観については、上記の司法・立法上の節目、およびバラク・オバマなどの公的人物による発言を参照するとよい。