ミッドウェー海戦とは — 1942年の決定的な太平洋海戦と歴史的意義

日本はフィリピン、マラヤ、シンガポール、オランダ領東インド（現在のインドネシア）を奪取し、最初の目標をすぐに達成した。これにより、日本は石油を手に入れ、より多くの戦争をするために必要な石油を手に入れたのである。第二次作戦の計画は1942年1月に開始された。しかし、帝国陸軍と帝国海軍、そして海軍司令官たちの間の意見の相違により、1942年4月まで計画を完成させることができなかった。山本提督は中部太平洋の計画が受け入れられなければ辞めると言っていた。それは受け入れられた。

山本の主な目標はアメリカの空母部隊を破壊することであり、彼は太平洋作戦の主な脅威と見ていた。この懸念は 1942 年 4 月 18 日のドゥーリトル空襲によって高まった。この空襲では、USS ホーネットから発射された米陸軍の B-25 ミッチェル爆撃機 16 機が東京をはじめとする日本のいくつかの都市を爆撃した。この空襲は軍事的には重要ではなかったが、アメリカの爆撃機が日本の領土に到達できることを示した。この空襲をはじめとする米空母の空襲成功は、米軍が依然として脅威であることを示している。

山本は、真珠湾の米海軍基地を再度攻撃すれば、空母を含めたアメリカ艦隊はすべて出撃して戦うことになると考えていた。しかし、ハワイには多くのアメリカの陸戦機があるため、直接攻撃するには危険すぎると考えた。代わりに、彼はオアフ島から約1300マイル(1,100海里、2,100キロメートル)のところにあるハワイ島の北西端にある小さな環礁、ミッドウェイを攻撃することに決めた。日本人たちはミッドウェイを必要としなかったが、アメリカ人たちはミッドウェイを守ろうとするだろうと感じた。

アメリカはミッドウェーを重要視していた戦闘の後、アメリカはミッドウェーに潜水艦基地を設置した。これにより、真珠湾から活動している潜水艦は燃料を補給したり、新しい物資を入手したりすることができ、1,200マイル（1,900キロ）も西に行くことができるようになりました。ミッドウェイの滑走路はウェーク島への爆撃機攻撃にも使用された。

山本の計画。ＭＩ作戦

第二次世界大戦中の多くの日本海軍の計画と同様に、山本の戦闘計画は非常に複雑だった。彼の作戦計画はまた間違った情報に基づいていた。彼はUSSエンタープライズとUSSホーネットがアメリカ太平洋艦隊に利用可能な唯一の空母だと考えていた。1942年5月、珊瑚海海戦で、USSレキシントンは沈没したし、USSヨークタウンは日本が沈没したと思ったほどひどい損傷を受けた。また、日本人は、USSサラトガが潜水艦から魚雷被害を受けた後、アメリカ西海岸で修理されていたことを知っていた。USSワスプとUSSレンジャーは大西洋にいたが、日本人はそうだとは思っていなかった。

山本は、この半年間の敗戦でアメリカは意気消沈していると考えていた。彼は、ある策略でアメリカ艦隊を危険な状況に誘い込むことができると考えた。彼は自分の船、特に戦艦を見つけにくいように広げた。山本の戦艦と巡洋艦は南雲忠一副提督の空母部隊の数百マイル後ろに回った。日本の重巡洋戦力はミッドウェーを守るために米艦が来るのを待って、米艦を破壊した。

南雲の空母が米艦に多大な被害を与え、日本が日中に砲撃できるようにする計画だった。

山本はアメリカが日本の主要な海軍規範を破ったことを知らなかった。山本が艦船を分散させる選択をしたことは、どのグループの艦船もお互いに支え合うことができなかったことを意味していた。南雲艦隊を守っていた12隻の駆逐艦より大きい戦艦は戦艦2隻、重巡洋艦2隻、軽巡洋艦1隻だけだった。

アリューシャン侵攻

日本軍のアリューシャン列島攻撃(AL作戦)は、ミッドウェーを攻撃することができたはずの船をさらに多く奪った。多くの歴史は、かつてアリューシャン列島攻撃をアメリカ軍を引き離すためのフェイントだと見ていました。21世紀初期の研究は、AL作戦がミッドウェーへの攻撃と同時に発動されることになっていたことを示しています。しかし、南雲の船の出港が1日遅れたことで、ミッドウェー攻撃の1日前にAL作戦が開始された。

米軍の援軍

太平洋地域司令官チェスター・W・ニミッツ提督は、4、5隻の空母を持つと予想される敵と戦うために、手に入るすべての米空母を必要としていた。ニミッツ提督はすでにウィリアム・ハルジー副提督の2隻の空母(エンタープライズとホーネット)を持っていた。Halseyは乾癬で体調を崩していたので、Raymond A. Spruance少将と交代しなければならなかった。ニミッツはまた、フランク・ジャック・フレッチャー少将の部隊を南西太平洋地域から呼び戻し、その中には空母ヨークタウン（珊瑚海で大きな損害を受けた）も含まれていた。ニミッツは出港に間に合うように真珠湾に到着しました。

しかし、損傷を受けたヨークタウンは完全に不完全な状態ではなかった。パールハーバー海軍造船所は昼夜を問わず作業を行い、72時間で2～3週間の戦闘に耐えられる状態になった。彼女の飛行甲板は修理され、内部フレームの一部が交換され、サラトガから数機の中隊が引き取られた。パイロットたちには訓練の時間は与えられなかった。ヨークタウンの修理は、彼女が出港した後も続けられた。

ミッドウェイでは、6月4日までに、米海軍は長距離偵察任務のために4群31機のPBYと6機の新型グラマンTBF-1アベンジャーを配備していた。アベンジャーはホーネットのVT-8から導入されたものである。海兵隊にはダグラスSBDダウントレス19機、グラマンF4F-3ワイルドキャット7機、ヴォートSB2U-3ヴィンディケーター17機、ブリュースターF2A-321機が派遣された。USAAF は B-17 フライングフォートレスを 17 機、B-26 マーデューダーを 8 機、合計 126 機の魚雷を送った。

日本の欠点

その一ヶ月前の珊瑚海海戦では、日本の軽空母「翔鳳」が撃沈され、艦隊母艦「翔鶴」は3回の被弾をして乾ドックに入って修理中であった。瑞鶴は無傷であったが、飛行機の半分近くを失い、呉の港で新しい飛行機とパイロットを待っていた。訓練を受けたパイロットがいなかったため、新しいパイロットはいませんでした。欠航した乗組員を補うために飛行教官が使われました。

日本の最新鋭の空母2隻が存在しないため、南雲提督は4隻の艦隊空母しか持たないことになった。加賀と赤城、飛龍と蒼龍である。日本の空母は1941年12月7日以来、ダーウィンとコロンボへの空襲を含めて、絶え間なく稼働していた。

日本の空母艦載機の主なものは、愛知の急降下爆撃機D3A1と、魚雷爆撃機としても爆撃機としても使用された中島B5N2であった。しかし、D3Aは減産され、B5Nは生産が停止されていた。損失を補填できるものはなかった。また、1942 年 6 月の作戦で使用されていた航空機の多くは 1941 年 11 月下旬から運用されていたもので、その多くはほとんど摩耗しており、信頼性が低下していた。これらの要因は、木戸舞台の全空母の航空機数が通常よりも少なく、予備の航空機や部品も十分ではなかったことを意味していた。日本の主な空母戦闘機は、三菱製の高速戦闘機A6M2「零戦」であった。

戦闘前の日本の偵察は混乱していた。日本の潜水艦の列が位置に着くのが遅れた。これにより、アメリカ空母は潜水艦に発見されることなくミッドウェー北東の合流地点（"Point Luck"として知られている）に到達することができました。偵察の2回目の試みは、4発機の川西H8K飛行艇を使って戦闘前に真珠湾に飛んで、アメリカ空母がそこにいるかどうかを確認するために、日本の潜水艦が飛行機に燃料を補給することができなかったので、うまくいかなかった。日本は戦闘前にアメリカの空母がどこにあるかを知らなかった。

日本のラジオはより多くのアメリカ潜水艦の活動とメッセージを拾った。山本は戦闘前にこのことを知っていたが、日本の計画は変更されなかった。大和の海上にいた山本は、南雲が東京から同じメッセージを受け取ったと仮定して、アメリカにメッセージを聞かれたくないので、メッセージを送信しなかった。南雲の無線アンテナは東京からのメッセージを受信できなかった。

アライドコードブレーキング

ニミッツ提督には一つの利点があった。それは暗号の専門家が日本海軍の JN-25b の暗号を解読していたことだ。1942年の春先から、アメリカはまもなく目的地"AF"で作戦が行われるというメッセージを解読していた。彼らはそれがミッドウェイであると推測して、ミッドウェイが新鮮な水を必要としているという未解読の無線メッセージを送った。コードブレイカーは「AF は水が不足している」という日本語のメッセージを受信した。HYPOはまた、攻撃の日付を6月4日か5日と判断し、ニミッツにどの日本艦が来るのかを正確に伝えることができた。日本は新しいコードブックを持っていたが、数日間は使用されなかった。まだ解明されていない新しい暗号は、攻撃が始まる少し前に使用されたが、重要な情報はすでに解明されていた。

アメリカ人は、日本軍がいつ、どこで、どのような強さでミッドウェーに到着するかを知っていた。ニミッツは、日本軍が艦船を4つのグループに分けて、お互いに支え合うことができないほどに分離して、艦船の数での優位性を台無しにしてしまったことを知っていた。ニミッツは彼の3隻の空母とミッドウェー島にある空母の航空機で、アメリカが山本の4隻の空母と大体互角に戦えると計算していた。対照的に日本軍は戦闘が始まった後も、相手の真の戦力と配置をほとんど知らなかった。

初制空攻撃

6月3日9時頃、米海軍哨戒機はミッドウェーの西南西500海里(580マイル、930キロ)の地点で日本軍を発見した。3時間後、アメリカ軍は西方570海里(660マイル、1,060キロ)に日本軍の輸送部隊を発見した。彼らは攻撃したが、いずれの爆弾も命中せず、大きな被害はなかった。翌朝、日本の石油タンカー「あけぼの丸」は、攻撃してきたPBYから魚雷を受けた。これは、全戦中に米軍が唯一成功した空からの魚雷攻撃であった。

6月4日04:30、南雲はミッドウェーへの攻撃を開始した。それは36機の急降下爆撃機36機、36機の魚雷爆撃機、36機の三菱零戦の護衛で構成されていました。同時に彼は防衛戦闘航空哨戒を開始した。彼の8機の捜索機は30分遅れで発進した。

日本の偵察計画は貧弱で、捜索範囲をカバーするには航空機が少なすぎた。山本の決断は今や深刻な問題となっていた。

南雲の爆撃機と戦闘機が離陸すると、11機のPBYがミッドウェーを離れて日本船を捜索していた。彼らは甲板が空っぽになっている日本の空母2隻を目撃したと報告した。アメリカのレーダーは数マイル離れたところにある敵を見つけて、飛行機はミッドウェーを守るために送り出された。爆撃機は日本の空母艦隊を攻撃するために出発した。米軍戦闘機はミッドウェーを守るために残った。06:20に日本の空母機が爆撃を行い、米軍基地に大損害を与えた。ミッドウェーを拠点とする海兵隊の戦闘機パイロットたちは、F4Fや旧式のF2Aに乗って日本軍を迎撃し、多くの損失を被った。米軍機のほとんどは最初の数分で撃墜され、数機が損傷を受け、飛行できたのは2機だけだった。全部で3機のF4Fと13機のF2Aが撃墜された。アメリカの高射砲火は正確で、多くの日本機を損傷させ、4機を破壊した。

この攻撃に参加した日本軍機108機のうち、11機が破壊され、14機が重度の被害を受け、29機が被害を受けた。日本の最初の攻撃ではミッドウェーは破壊されなかった。アメリカの爆撃機は、日本の侵攻部隊を攻撃するための燃料補給や攻撃のために飛行基地を使用することができた。ミッドウェイの陸上防衛のほとんどは無傷であった。軍隊が6月7日までに上陸できるようにするためには、ミッドウェーの防衛を破壊するための別の航空攻撃が必要だった。

ミッドウェイを拠点とするアメリカの爆撃機は、日本の空母艦隊に数回の攻撃を行った。これらには、ホーネットのVT-8のグラマン・アベンジャー6機（ミッドウェーはVT-8の飛行士にとって初の戦闘任務であり、TBFの初戦闘となった）、SB2U-311機とSBD16機からなる海兵隊スカウト爆撃中隊241（VMSB-241）、魚雷を搭載したUSAAFのB-264機、およびB-1715機が含まれていた。日本はこれらの攻撃を撃退した。アメリカは戦闘機2機、TBF5機、SB2U2機、SBD8機、B-262機を失った。

高射砲火で重傷を負ったB-26が赤城に向かって真っ直ぐに飛び込んできた。この飛行機は空母の艦橋をわずかに外しただけで、南雲と彼の指揮官たちの命を奪う可能性があった。このことは、対艦作戦のための予備軍を確保するようにという山本の命令に反して、南雲はミッドウェーへの再攻撃を決意させたのかもしれない。

ナグモの決断

南雲提督は機体の半分を予備にしていた。これらは急降下爆撃機と魚雷爆撃機の2個中隊だった。07:15 南雲提督は予備機に陸地目標に使用するための爆弾を再装備するように命令した。07:40に利根からの偵察機が東にアメリカ海軍の大部隊を見た。南雲がその報告を受けたのは08:00までだったようです。南雲は命令を翻しましたが、利根の偵察機がようやくアメリカ軍に空母がいることを無線で伝えるまでに40分かかりました。これはTF16からの空母の一つで、もう一つの空母は目撃されなかった。

南雲はどうすればいいのか分からなくなっていた。山口多聞少将は、南雲に総龍と飛龍にそれぞれ 18 機の愛知 D3A 急降下爆撃機と半分の援護哨戒機で攻撃することを勧めた。しかし、南雲が米艦を攻撃する機会は限られていた。ミッドウェー攻撃隊は間もなく帰還してくるため、上陸するか海に墜落する必要があった。飛行甲板の活動が絶えなかったため、日本軍は予備機を発進のために飛行甲板に乗せることができなかった。準備ができていた数機の航空機は防衛用戦闘機であった。航空機を発進させるには、少なくとも30分から45分は必要だっただろう。すぐに発進することで、南雲は適切な対艦兵器を持たずに予備機の一部を使うことになる。彼はアメリカの爆撃機がどれほど簡単に撃墜されたかを見ていたのだ。日本の爆撃機の多くは規律が悪かったために、爆弾を捨ててF4Fの迎撃を試みた。日本の空母のルールでは全面攻撃が好まれたが、南雲はアメリカ軍に空母が含まれていることを知らなかったので、彼の対応は日本のルールに従っていた。さらに、07:53にもう一つのアメリカ空爆が到着したことで、南雲は再び島を攻撃したくなった。南雲は彼の最初の攻撃部隊が上陸するのを待って、それから予備軍を発進させることに決めた。

フレッチャーの空母は07:00から発進していたので、南雲を攻撃する機体はすでに出撃していた。南雲にはどうすることもできなかった。これが山本の計画の欠陥だった。

日本艦隊への攻撃

アメリカ人たちはすでに空母艦載機を日本に向けて発進した。ヨークタウンを指揮していたフレッチャー提督は早朝からPBYの目撃報告を受けて、できるだけ早く日本に攻撃するように命令した。彼は他の日本空母が発見された場合に備えてヨークタウンを保留していた。(フレッチャーのスプルーアンスへの指示は、上陸していたニミッツが送ったのだ。)

スプルーアンスは、距離が遠くても攻撃は成功すると考えていた。スプルーアンスは6時頃に攻撃を開始するように命令した。フレッチャーは自らの偵察飛行を終えた後、08:00にヨークタウンから後を追った。

ヨークタウン機動部隊を指揮していたフレッチャー提督、ヨークタウン司令官のエリオット・バックマスター大尉をはじめとするスタッフは、珊瑚海での敵艦隊に対する全面攻撃の経験を持っていた。しかし、先制攻撃を命じられたエンタープライズとホーネットには、その経験を伝えることができなかった。スプルーアンスは、敵の空母を破壊することが自分の艦船の安全のために重要であることから、すぐに目標に向かうように命令した。スプルーアンスは、種類や速度の異なる航空機（戦闘機、爆撃機、魚雷爆撃機）による攻撃を調整するよりも、できるだけ早く攻撃することが重要であると判断したのである。アメリカの中隊はいくつかの異なるグループに分かれて目標に向かった。飛行甲板いっぱいに飛行機を積んだ南雲を見つけてほしいと願っていた。

米空母機は目標の位置を特定するのに苦労した。スタンホープ・C・リング中佐率いるホーネットからの攻撃は、正しい方向には飛ばなかった。第8航空隊の急降下爆撃機は日本の空母を見逃した。^{[pedia needed]} 魚雷戦隊8は正しい方向に飛んだ。しかし、ホーネットのF4F10機は燃料を使い果たし、海に墜落する羽目になった。Waldronの中隊は敵の空母を見て09:20に攻撃を開始し、続いて魚雷中隊6(VT-6、エンタープライズから)が攻撃を開始し、そのワイルドキャット戦闘機の護衛も燃料が不足して09:40に引き返さなければならなかった。戦闘機護衛なしで、VT-8の15機のTBDデヴァステーターは、ジョージ・ゲイ少尉が唯一の生存者で、何のダメージも与えられないまま撃墜された。VT-6は14機のデヴァステーターのうち10機を失い、ヨークタウンのVT-3の12機のデヴァステーターのうち10機は無傷で撃墜された。問題の一部はマーク13魚雷の性能の低さであった。海軍と軍需局の上級将校たちは、なぜ日本の空母に近づけて放たれた6本の魚雷が命中しなかったのかを尋ねようともしなかった。日本の戦闘航空哨戒機は、三菱A6M2零式機を飛ばして、無防備で低速で武装が不十分なTBDを撃墜しました。何隻かのTBDは魚雷を落として敵艦に機関銃を撃つのに十分に接近することができました。これにより日本の空母は急旋回を余儀なくされた。TBDデバステーターは二度と戦闘で使用されることはなかった。

日本の空母は命中させることができなかったにもかかわらず、アメリカの魚雷攻撃によって、日本の空母は準備ができず、独自の攻撃を開始することができなかったのである。また、日本の戦闘航空哨戒(CAP)も位置を失ってしまった。また、多くの零戦は弾薬や燃料が不足していた。10時に第3魚雷戦隊(ヨークタウンのVT-3)による南東からの第3魚雷攻撃が出現したことで、日本のCAPは艦隊の南東隅に飛ばされた。より良い規律とCAPのためのより多くのゼロを使用することは、南雲が来るアメリカの攻撃による被害を防ぐことができたかもしれません。

エンタープライズとヨークタウンのSBD3個中隊（それぞれVB-6、VS-6、VB-3）が南西と北東から接近してきた。エンタープライズの2個中隊は、敵の捜索に時間がかかったため、燃料が不足していた。しかし、中隊長は捜索を続けることにした。彼は日本の駆逐艦「あらし」を発見した。日本の駆逐艦「あらし」は、米潜水艦「ノーチラス」へのディープチャージに失敗した後、南雲の空母との再合流に向かっていたのだ。ノーチラスはそれ以前に戦艦霧島を攻撃することに失敗していた。攻撃開始前に燃料不足で数機の爆撃機が失われた。

マクラウスキーが捜索継続を決断したことは、米空母機動部隊とミッドウェーの部隊にとって大きな助けとなった。アメリカの3つの潜水爆撃機中隊（VB-6、VS-6、VB-3）はいずれも攻撃に適したタイミングで到着した。日本のCAPのほとんどが魚雷機を探していた。武装した日本の攻撃機が格納庫の甲板を埋め尽くし、燃料ホースは甲板に横たわり、爆弾や魚雷は格納庫の近くにあり、日本の空母は被害を受ける危険性が非常に高かった。

10時22分から、エンタープライズの航空隊の2つの中隊が分裂して2つの目標を攻撃した。偶然にも両中隊は加賀を攻撃した。リチャード・ハルジー・ベスト中佐と他の2機は赤城を攻撃するために北上した。ほぼ二個中隊の攻撃を受け、加賀は四、五個の爆弾を被弾し、大きな損害を与え、消火できない火事を起こした。爆弾の一つは橋の近くに着弾し、上級士官のほとんどが死亡した。

数分後、ベストと二機が赤城に飛び込んだ。赤城は一発直撃を受けたが（ベスト中佐が落とした）、甲板エレベーターに激突した。それは甲板エレベーターに激突し、上部格納庫甲板まで貫通した。それは武装した機体と燃料を積んだ機体の間で爆発した。もう一つの爆弾は水中で爆発し、飛行甲板を曲げて舵に損傷を与えた。

マックス・レスリーが指揮するヨークタウンのVB-3が蒼龍を攻撃した。少なくとも３発の命中を得て大損害を与えた。ＶＴ-３は飛龍を攻撃したがヒットしなかった。

六分もしないうちに蒼龍と加賀が燃えていた。赤城も深刻な被害を受けていた。日本人は赤城が助かるか、曳航されて日本に戻ってくることを願った。結局、3隻の空母はすべて放棄されて沈没した。

倭の逆襲

日本で唯一生き残った空母「ひりゅう」が攻撃を受けた。飛龍の最初の攻撃は急降下爆撃機18機と戦闘機6機の護衛であった。退却する米軍機を追ってヨークタウンを攻撃し、3発の爆弾を投下して甲板に穴を開け、ボイラーを消し、高射砲を数基破壊した。被害が大きかったにもかかわらず、修理班は1時間で飛行甲板を修理し、数基のボイラーを修理することができた。この攻撃で日本の急降下爆撃機12機と護衛戦闘機4機が失われた。

その約 1 時間後、飛龍の 2 回目の攻撃が行われた。魚雷爆撃機10機とA6Mの護衛6機で構成されていたが、アメリカの修理が行き届いていたため、日本は「別の無傷の空母に違いない」と思っていた。ヨークタウンは魚雷2本で攻撃を受け、全ての出力を失い、左舷に傾いたために戦闘不能に陥った。フレッチャー提督は重巡洋艦アストリアに指揮を移した。スプルーアンスのタスクフォース16のキャリアはいずれも損傷を受けなかった。

木戸舞台の士気は大幅に向上した。僅かに残った航空機はすべて飛龍に回収され、唯一残っていると思われる米空母への攻撃に備えた。

アメリカの反撃

午後遅く、ヨークタウンの偵察機が飛龍を発見。エンタープライズは急降下爆撃機（ヨークタウンのSBD10機を含む）の攻撃を開始した。ひりゅうは十数機の零戦に守られていたが、エンタープライズの攻撃は成功し、4、5発の爆弾がひりゅうに命中し、ひりゅうは炎上し、航空機を操縦できなくなった。ホーネットの攻撃は護衛艦を狙ったが命中しなかった。残りの艦隊はアメリカの空母を捕らえるために北東に向かって航行を続けた。ひりゅう号は数時間の間浮いたままであった。軽空母鳳翔の航空機に発見された。これにより、日本への引き揚げが期待されるようになった。しかし、発見されて間もなく、飛龍は沈没した。山口少将は自分の船と一緒に沈没することを選択し、日本の最高の空母将校を犠牲にした。

暗くなるにつれ、双方は状況を考え、行動計画を立てた。フレッチャー提督は ヨークタウンを放棄しなければならなかった彼は巡洋艦では指揮できないと 感じていました彼はスプルーアンスに指揮を任せたスプルーアンスはアメリカが大勝利を得たことを知っていたが、日本軍がどのように残っているのかまだ分からなかった。スプルーアンスはミッドウェーと彼の輸送船を守りたかったのです。彼は日中は南雲を尾行して、夜になっても尾行を続けた。最終的に、日本船との夜戦になる可能性を恐れて、山本がまだ侵略するつもりだと信じて、スプルーアンスは東に引き返した。彼は真夜中に敵に向かって西に引き返した。山本は攻撃を継続することを決めて、彼の残った船を東に送ってアメリカ空母を探した。彼はまた巡洋艦突入部隊を送って島を爆撃した。スプルーアンスが東に撤退することを決めたため、日本船はアメリカ人と連絡を取ることができず、山本は西への撤退を命じた。

スプルーアンスは6月5日に何度も捜索したが、山本軍との連絡を取り戻すことができなかった。その日の終わりに、彼は南雲の空母部隊の船を攻撃した。この攻撃は山本軍の主要な艦隊群を見逃してしまった。それは日本の駆逐艦には当たらなかった。攻撃機は日暮れ後に空母に戻ってきた。スプルーアンスはエンタープライズとホーネットに着艦を支援するためにライトを点灯させるよう命令した。

6月5/6日夜2時15分、ジョン・マーフィー中佐のタンバーはミッドウェーの西90海里(100マイル、170キロ)の海中で、戦闘の結果に貢献した潜水艦部隊の2番目の大きな貢献をした。何隻かの船を目撃したが、マーフィーも彼の幹部であるレイ・スプルーアンス・ジュニアもそれらを特定することができなかった。マーフィーはそれらが米艦である可能性があることを考慮して発砲しなかったが、太平洋艦隊潜水艦部隊(COMSUBPAC)司令官ロバート・イングリッシュ提督にその艦を報告した。この報告はニミッツに送られ、ニミッツはそれをスプルーアンスに送った。スプルーアンスはこれが侵攻部隊だと判断し、ミッドウェーの北東100海里(120マイル、190キロ)にとどまって侵攻部隊を阻止した。

タンバーが目撃したのは山本がミッドウェー爆撃のために送った巡洋艦4隻と駆逐艦2隻だった。02:55、これらの船は山本の撤退命令を受けてコースを変更した。航路変更とほぼ同時にタンバーが見えたが、最上と三隈は潜水艦の攻撃を避けるためにぶつかり合い、最上の艦首に大損害を与えた。被害の少なかった三隈は12ノット（時速22キロ、14マイル）まで減速した。これはこの戦闘に配備された18隻の潜水艦の中で最も大きな損害を与えた。04:12になってから空が明るくなったので、マーフィーは日本の船であることを確信した。攻撃は失敗したが、06:00頃、彼は最終的に西回りの最上級巡洋艦2隻を報告した。

それからの二日間で、まずミッドウェイ、次にスプルーアンスの空母が何度か攻撃を仕掛けてきた。三隈はダウントレスに撃沈されたが、最上は被害を免れて修理のために帰国した。また、駆逐艦「あらしお」と「あさしお」は、これらの攻撃の最後に爆撃と機械銃殺を受けた。

ヨークタウンは USS Vireo に牽引されていた。しかし、6月6日の午後遅く、I-168は魚雷を発射し、2発がヨークタウンに命中したが、3発目はヨークタウンに電力を供給していた駆逐艦USS Hammannに命中し、沈没した。Hammannは80人の犠牲者を出して2つに割れた。ヨークタウンは 6 月 7 日 5 時過ぎに沈没した。

戦闘終了時には3,057人の日本人が死亡した。4隻の空母に乗船していた日本人の死傷者は赤城267人、加賀811人、飛龍392人、蒼龍711人、合計2,181人だった。重巡洋艦三隈(沈没、700人の死傷者)と最上(大破、92人)はさらに792人の死傷者を出した。

また、駆逐艦「あらしお」（被弾：35）と「あさしお」（航空機による空爆：21）は航空攻撃で三隈を撃沈し、最上にもさらなる被害をもたらした。巡洋艦千曲(3)と利根(2)からはフロートプレーンが失われた。駆逐艦「たにかぜ」（11）、「あらし」（1）、「かざぐも」（1）、艦隊給油艦「あけぼの丸」（10）の乗員が死亡し、残り23名の死傷者が出た。

勝利を収めた後、ウェーク付近で日本船の追撃が危険になったため、米軍は撤退した。スプルーアンスは駆逐艦に燃料を補給するために東に引き返し、代替機を積んでいた空母サラトガと合流した。アメリカの空母は最終的にパールハーバーに戻ってきました。歴史家サミュエル・E・モリソンは1949年に、スプルーアンスは退却する日本軍を追いかけずに艦隊を逃がしてしまったことで批判されたと書いています。クレイ・ブレアは1975年に、スプルーアンスが山本に従っていたら、日没後には航空機を発進させることができなかっただろうし、巡洋艦の護衛艦は18インチ砲を持つ戦艦大和をはじめとする山本のより大型で強力な艦船によって破壊されていただろうと論じている。

6月10日、日本海軍は全容を語らない戦闘結果の説明をした。南雲の戦闘報告書は6月15日に最高司令部に渡された。それは日本海軍と政府の最高将校だけのためのものだった。それは戦争中ずっと厳重に守られた。南雲は敵は我々の計画を知らなかったと述べた。日本国民と軍部の多くは敗北について知らされなかった。日本のニュースは大勝利を発表した。日本のニュースは偉大な勝利を発表した。陸軍の計画者たちは、艦隊の状態は良好であると信じ続けた。

6月14日に日本艦隊が柱島に戻ってくると、負傷者は海軍病院に移送された。多くは「秘密患者」と呼ばれ、他の患者やその家族から遠ざけられた。海軍はこの大敗を秘密にするためにこれを行った。残された将校や部下はすぐに艦隊の他の部隊に分散して南太平洋に送られ、そこで大多数が戦死した。合同艦隊の旗将校や職員は誰一人として罰せられず、後に南雲は再建された空母部隊の指揮官に就くことになった。

日本海軍はミッドウェーからいくつかの教訓を得た。航空機は格納庫ではなく、飛行甲板で給油と再武装を行った。使用されていない燃料ラインはすべて排出されました。新しい空母は、2基の飛行甲板エレベーターと新しい消防設備だけで建造されました。より多くの空母の乗組員が損害管理と消火技術の訓練を受けた。後の翔鶴、日陽、大鵬の敗戦は、この分野にまだ問題があることを示していた。後任のパイロットは短期間の訓練を受け、艦隊の短期的なニーズに応えていた。これが訓練の質の低下につながった。これらの経験の浅いパイロットは前線部隊に送られ、ミッドウェーとソロモンズ作戦の後に残った ベテランパイロットは継続的に飛行させられた。その結果、日本の海軍航空隊は戦時中に質が低下した。

戦争犯罪

三人のアメリカ航空兵、ウェズリー・オズマス少尉(パイロット、ヨークタウン)、フランク・オフラハティー少尉(パイロット、エンタープライズ)、そして航空機械工兵のB.F. (またはB.P.)ブルーノ外道(オフラハティーのSBDの放射線技師砲手)は戦闘中に日本軍に捕らえられた。オスマスは嵐に、オフラハティと外道は巡洋艦長良(または駆逐艦巻雲、情報源は様々)に拘束され、後に殺された。オフラハティと外道は水を入れた5ガロンの灯油缶に縛り付けられ、戦闘の数日後に海に捨てられた。

ミッドウェー海戦は「太平洋のターニングポイント」と呼ばれている。しかし、ミッドウェー海戦の後も、日本は南太平洋でより多くの領土を手に入れようとし続けた。アメリカがより強力な海軍になったのは、さらに数ヶ月間の激しい戦闘の後であった。ミッドウェーは、日本軍に対する連合国軍の最初の大勝利であった。

しかし、それだけで戦争の流れを変えたわけではない。珊瑚海とミッドウェーの戦いが複合的に作用して、日本の大規模攻撃能力を低下させたのである。さらに、ミッドウェーはアメリカのグアダ ルカナル上陸を可能にした。ソロモン諸島作戦での長期的な消耗戦(それぞれの側が相手側を消耗させようとするタイプの戦闘)は、太平洋戦争の残りの期間、連合国が攻撃的な姿勢を取ることを可能にした。最終的に、ミッドウェイは1942年末にエセックス級の新しい艦隊キャリアの最初のものが利用可能になるまで、米国に時間を稼ぎました。

この戦いはまた、戦前の海軍の暗号解読と情報収集の価値を示した。これらの努力は太平洋と大西洋の両方の戦争地域で続いた。多くの成功があった。海軍の暗号解読は山本提督の飛行機の撃墜を可能にした。

何人かの著者は、ミッドウェーでの空母とベテラン乗組員の大損失が日本海軍を永久に弱体化させたと述べている。しかし、Parshall と Tully は、退役航空隊員の損失は大きいが(110 人、4 つの空母に乗船した航空隊員の 25%弱)、日本海軍航空隊全体に とってはそれほどひどくなかったと述べている。日本海軍には太平洋戦争開戦時に2000人の空母級航空隊員がいた。ミッドウェー海戦の数ヶ月後、日本海軍航空隊は東ソロモン海戦とサンタクルス海戦の両方で同様の犠牲者を出した。これらの戦闘は、ソロモン海戦での退役軍人の絶え間ない死と相まって、日本を弱体化させた。しかし、4隻の大艦隊空母を失い、空母の航空機整備士や技術者の40％以上と飛行甲板乗組員を失ったことは、日本の空母艦隊に大きなダメージを与えた。戦後、真珠湾攻撃隊に残された大型空母は正覚と瑞鶴だけであった。日本の他の空母のうち、翔鶴と瑞鶴と併用できる唯一の艦隊空母は「大鵬」であり、竜宮城、純洋、日陽は二流艦であった。フィリピン海戦の頃には、日本軍は空母部隊を幾分再建していたが、空母は経験の浅いパイロットによって飛行されていた。

日本が3隻の空母を建造するのに要した時間の間に、米海軍は2ダース以上の艦隊空母と軽艦隊空母、そして多数の護衛空母を就役させた。1942年までには、アメリカはすでに日本よりも大きな海軍を作ることを目的とした造船計画に3年を費やしていた。ミッドウェー海戦とそれに続く1942年の戦闘を生き残ったUSNの飛行士の数は多く、パイロット訓練プログラムの成長と相まって、米国には多くの熟練パイロットがいました。

山本はアメリカが日本の主要な海軍コード(JN-25)を破ったことを知らなかった。これによって米艦隊は適切な時期に適切な場所に行くことができた。

山本は攻撃の秘密を守るために軍勢を分散させたが、それは彼の陣形がお互いに助け合うことができないことを意味していた。例えば、南雲の艦隊には大型艦がほとんどいなかった。空母機が攻撃を実施している時は、比較的無防備だった。対照的に山本と近藤の艦隊は大型艦船を多く保有していたが、いずれもミッドウェーでの戦闘には参加していなかった。彼らは南雲の空母との距離が離れていたので、南雲は空母の偵察機を使うことができず、何が起こっているのかをほとんど知らなかった。