コーネル・ウエスト

生涯

ウエストはオクラホマ州タルサで生まれ、カリフォルニア州サクラメントで育ちました。父親は国防省のゼネコンで、母親は教師と校長を務めていました。カリフォルニア州エルクグローブにあるアイリーン・B・ウエスト小学校は、彼女の名前にちなんで名付けられました。ウエストは学生時代、公民権運動のデモに参加しました。高校では学級委員長として、黒人研究のコースを求める抗議活動を行った。後に彼は、少年時代に「マルコムXの真摯な黒人の闘争心、ブラックパンサー党の反抗的な怒り、ジェームズ・コーンの憤怒に満ちた黒人の神学」を尊敬していたと書いている。1970年、ウェストはジョン・F・ケネディ高校を卒業しました。ハーバード大学に入学し、哲学者のロバート・ノージックとスタンリー・カヴェルの授業を受けた。1973年には近東言語・文明を専攻し、優秀な成績で卒業した。「家族や教会、そして1960年代の黒人社会運動のおかげで、私はアフリカやキリスト教、そして過激な脱植民地主義の考えを恥じることなく、ハーバード大学に到着した」と彼は言う。もっと言えば、私は自分の黒人のスタイル、マナー、視点、キリスト教の価値観である奉仕、愛、謙虚、闘争、そして世界中の抑圧された人々や国のために自決するという反植民地的な感覚を認め、強調したのです」。

キャリア

Ph.D.とその他の学位

1980年にプリンストン大学で博士号を取得し、リチャード・ローティのプラグマティズムに影響を受けた。論文のタイトルは「Ethics, historicism and the Marxist tradition」で、後に「The Ethical Dimensions of Marxist Thought」と改題して出版されたものである。

20代半ばにW.E.B.デュボア研究員としてハーバード大学に戻り、その後、ニューヨーク市のユニオン神学校の助教授になりました。1985年には、イェール大学神学部でアメリカ研究の共同担当となった。イェール大学在学中は、事務職の労働組合設立やアパルトヘイト下の南アフリカからの撤退を求めるキャンパスでの抗議活動に参加。その際、逮捕されて投獄されたことがある。罰として大学側は1987年春の休暇を取り消し、彼は2つのクラスを教えていたコネチカット州ニューヘブンのエール大学から大西洋を渡ってパリ大学に通うことになった。

その後、ユニオンに戻り、ペンシルバニア州のハバフォード大学で1年間教鞭をとった後、プリンストン大学で宗教学教授とアフリカ系アメリカ人研究プログラムのディレクターに就任した（1988年～94年）。彼は小説家のトニ・モリソンと協力してプリンストン大学のプログラムを改善しました。

1994年には、ハーバード大学のアフリカ系アメリカ人研究の教授に就任し、ハーバード大学神学部との兼任となった。ハーバード大学で最も人気のある講座の一つである、アフリカ系アメリカ人研究の入門クラスを担当した。1998年には、初代アルフォンス・フレッチャー大学教授に任命されました。この教授職により、ウエストはアフリカ系アメリカ人研究と神学・宗教・哲学の両方を教えることができるようになった。

2001年、ハーバード大学のローレンス・サマーズ学長との論争を経て、ウエストはプリンストン大学に戻り、以来、同大学で教鞭をとっている。

20以上の名誉学位とアメリカ書籍賞を受賞した彼は、米国民主社会主義協会の長年のメンバーであり、現在は同協会の名誉会長を務めています。また、Tikkun CommunityとNetwork of Spiritual Progressivesの共同議長を務めています。また、International Bridges to Justice（国際司法の架け橋）などの理事も務めている。また、講演者、宣伝文句の執筆者、名誉会長としても引っ張りだこである。

ニューリパブリック誌の文芸編集者であるレオン・ウィーゼルティアを筆頭に、批評家たちは彼を日和見主義、粗野なショーマンシップ、学者としての真面目さの欠如と非難している。

ウエスト氏は現在も、アフリカ系アメリカ人研究や黒人神学研究の分野で、一般紙に広く引用されている学者です。

ウエストはAlpha Phi Alpha友愛会の会員です。同クラブのワールド・ポリシー・カウンシルのメンバーで、アルファ・ファイ・アルファの政治や社会、時事問題への関与を、国際的な関心事を含めて拡大することを目的としたシンクタンクです。

芸能活動

ウエストは、「マトリックス・リローデッド」と「マトリックス・レボリューションズ」の両方に登場し、ザイオンの評議会に所属するカウンセラー・ウエストを演じています。ウエストのキャラクターは、"理解力は協力の必要条件ではない "と忠告する。また、『アルティメット・マトリックス・コレクション』では、インテグラル理論家のケン・ウィルバーとともに、マトリックスの全3作品に哲学的な解説を行っている。

コーネル・ウエストはドキュメンタリー映画にも出演しており、2008年に公開された映画「Examined Life」では、数人の学者が現実の文脈の中で哲学を論じています。ウエストは、「マンハッタンをドライブしながら、哲学をジャズやブルースに例え、心の生活がいかに激しく、爽快であるかを思い出させてくれる」と語っています。また、ビル・ウィザースのドキュメンタリー映画「Still Bill」では、ビル・ウィザースとの対談を行っています。また、政治トーク番組「Real Time with Bill Maher」にも頻繁に出演しています。

音楽面では、2009年にジョン・メレンキャンプのボックスセット「On the Rural Route 7609」に収録するために、ジョン・メレンキャンプの曲「Jim Crow」の朗読を録音しました。2010年には、ウエストが推薦するヒップホップバンド「コーネル・ウエスト・セオリー」のレコーディングを完了しました。また、ヒップホップ／ソウル／スポークンワードのアルバムを2枚リリースしており、1枚は "Cornel West "名義で（タイトルは『Street Knowledge』）、もう1枚は "Cornel West & B.M.W.M.B. "名義で（タイトルは『Never Forget: A Journey』）。(Never Forget: A Journey of Revelations）をリリースしました。いずれの作品も、ウエストがこれまでの著作で訴えてきた個人的な政治や信念を音楽で表現したものです。

ローレンス・サマーズ氏との論争

2000年、経済学者で元財務長官のローレンス・サマーズがハーバード大学の学長に就任した。サマーズはウエストとの個人的な面談で、ウエストが授業を欠席しすぎたり、成績不振に陥ったり、真面目な研究を怠ったり、経済的に儲かるプロジェクトに時間を費やしすぎたりしていることを叱責したと言われている。また、サマーズがウエストに学術書（ハーバード大学の上級教授にありがちな仕事）の制作を提案したとされる説もある。ウエストはそれまでにも何冊か本を書いており、その中には広く引用されているものもあったが、最近の彼の作品は主に共著や編著で構成されていた。一部の報道によれば、サマーズはウエストのCD制作や政治運動にも反対したという。ウエストの著書『Democracy Matters』によると、サマーズは2000年にビル・ブラッドリーの大統領選挙の宣伝のために3週間連続で授業を休んだことを誤って非難している。ウェスト氏は、ハーバード大学在職中に「エイズに関するハーバード大学主催の会議で基調講演をするために」1回だけ授業を休んだことがあると主張しています。また、サマーズは、ウエストがハーバード大学教授の地位にあり、大統領の直属であることから、定期的にサマーズと会って学業の進捗状況を話し合うべきだと提案したとされています。

ウェスト氏は、この論争が一般に報道されたために、サマーズ氏との論争で問題となっている真の課題が見えなくなってしまったと主張しています。ウェスト氏は、サマーズ氏の学問に対する考え方は、学問を社会全体と結びつけ、公衆を教育するという使命を果たそうとする深い民主主義のコミットメントを損なうものだと主張しています。サマーズ氏との論争は、「市場主導のテクノクラティックな文化が大学生活に浸透し、学術的なトロフィーを狭く追求したり、助成金やビジネスパートナーから収入を得るビジネスが、若い心を育てるという基本的な責任よりも優先されている」という事実を示していると主張しています。ウエストによると、論争中、彼は学界で高く評価されており、"他の17人のハーバード大学教授のうち14人よりも多くの学術的な推薦状を持っていた "し、"サマーズ自身の約2倍の推薦状を持っていた "とのことである。当時、ウエストは、アメリカの民主主義の将来を脅かす政治的ニヒリズムに対抗するために、特に若者の間で市民活動を奨励する努力の一環として、より多くの人々に手を差し伸べることに力を注いでいたが、彼が言うところの「深い民主主義へのコミットメント」が復活することを期待していた。ウェスト氏は、アカデミアがそれぞれの分野のより専門的な問題に取り組むことの重要性を否定していないが、アカデミアがそのような希薄な関心事に限定されなければならないという考えには強く反対している。アカデミアやアカデミズムには、公共の場での議論を促進するという重要な役割があるが、教授たちが象牙の塔に閉じこもり、社会全体やその時々の重要な問題に取り組まなければ、その役割は果たせないと彼は主張する。結局のところ、これが喧嘩の原因だったと西は言う。

サマーズはウエストとの会話の詳細についてはコメントを避け、ウエストのハーバード大学への残留を希望するとだけ述べた。その直後、ウエストは前立腺がんで入院した。ウェストは、サマーズが手術の数週間後まで快気祝いを送ってこなかったのに対し、新しくプリンストン大学の学長に就任したシャーリー・ティルグマンが治療の前後に頻繁に連絡してきたことを不満に思っていた。2002年、ウエストはハーバード大学を去り、プリンストン大学に戻った。ウェストは、NPRの「Tavis Smiley Show」でサマーズを「高等教育界のアリエル・シャロン」と呼ぶなど、公のインタビューでサマーズを激しく非難した。この発言を受けて、分子生物学のジャック・ロバート・フレスコ教授をはじめとするプリンストン大学の5人の教員は、サマーズ氏の「人物像」を「強く好ましくない」とし、「このような例えは、プリンストン大学の教員の多くが非常に不適切で、実際に嫌悪感を抱き、耐えられないと感じる暗示や意味合いを含んでいる」と述べました。

ハーバード大学の学生新聞「The Harvard Crimson」は、2002年10月、「Law and Order」のエピソード「Anti-Thesis」の前提条件が、ウエストとサマーズの対立にあると示唆しました。クリミナル・インテント」のエピソード「Anti-Thesis」は、ウエストとサマーズの対立がベースになっていると、2002年10月にハーバード大学の学生新聞「Harvard Crimson」が報じました。

バラク・オバマ大統領との諍い

ウェストは2008年の民主党大統領候補バラク・オバマ上院議員を公に支持しました。2007年11月29日、ニューヨーク州ハーレムのアポロ・シアターで、1,000人以上の支持者を前にスピーチを行いました。しかし、ウェストは現在、オバマ氏を「ウォール街のオリガルヒの黒人マスコット、企業のプルトクラットの黒人操り人形」と呼んでいます。インタビューの中で、ウェストはこう語っています。

白人のコンテクスト、優秀なアフリカ人の父親のもとで育つ若い弟として、彼は常に黒い肌を持つ白人メインであることを恐れなければなりませんでした。彼が文化的に知っているのは白人だけなのです。

ウェスト氏のオバマ大統領に関する発言は、メリッサ・ハリス・ペリー氏やアル・シャープトン氏など、他のアフリカ系アメリカ人からも批判を受けています。

2009年にオバマ大統領がノーベル平和賞を受賞した際、ウェストはオバマ大統領を批判し、「平和賞を受賞した戦争大統領」になるのは難しいと述べた。2011年4月のインタビューでは、オバマ大統領はアメリカのエリートの「黒人のマスコット」に過ぎず、また「企業のプルトクラットの黒人マペット」でもあると述べ、オバマ大統領への支持を撤回しました。

アクティヴィズム

アメリカでの人種観

ウエストは、米国を「白人至上主義」が日常生活を規定し続けている「人種差別的家父長制」の国と呼んでいます。「白人のアメリカは、歴史的に人種的正義に弱く、黒人の人間性を完全に受け入れることを拒み続けてきた」と書いています。その結果、"アイデンティティ、意味、自己価値を求めている、劣等感と抑圧に満ちた人々 "が多く生まれたと主張しています。ウェスト教授は、黒人社会の問題の多くは、「米国の社会や文化に浸透している白人至上主義の信念やイメージによって、存在論的な傷や感情的な傷を負った経験からくる実存的な不安」であるとしている。

ウェストは、2001年9月11日の同時多発テロは、アメリカで黒人であることの意味を白人のアメリカ人に垣間見せたと考えています。つまり、「安全でなく、無防備で、無差別な暴力を受け、自分が何者であるかということで憎しみを感じる」ということです。「9.11の無実の市民に対する醜いテロ攻撃は、国全体をブルースに陥れた」と述べています。

政治

ウエストは自らを「非マルクス主義の社会主義者」（マルクスが宗教に反対していたことも理由のひとつ）と表現し、「アメリカ民主社会主義党」の名誉議長を務めている。同党は「私が参加できるほど自分の政治に近い、最初の多民族、社会主義の組織」と表現している。また、マトリックスをテーマにしたドキュメンタリー番組『The Burly Man Chronicles』（『The Ultimate Matrix Collection』に収録）では、自らを「過激な民主主義者で、あらゆる形態の権威に疑念を抱いている」と表現している。

ウエストは、「サダム・フセインの醜い全体主義体制を打倒することは望ましいこと」だが、イラク戦争はブッシュ政権側の「不正な操作」の結果であると考えている。また、ブッシュ政権のタカ派は「単なる保守的なエリートや右翼イデオローグではなく」、「権力に酔いしれ、アメリカが世界を支配するという壮大な妄想に駆られた福音主義的なニヒリスト」であると主張している。さらに、「私たちはアメリカの悲しいギャング化を経験しており、権力、富、地位を無制限に手に入れようとしている」とも述べています。このようなアメリカ人の欲望の根本原因が資本主義にあると考え、ウエスト氏は次のように警告しています。自由市場原理主義は公共の利益への関心を矮小化し、不安に駆られた労働者の心に恐怖と不安を抱かせる。また、お金に追われ、世論調査に執着する選挙民を、企業の利益目標に従順にさせ、しばしば公益を犠牲にさせる。

また、「ミリオンマン・マーチ」やラッセル・シモンズの「ヒップホップ・サミット」などのプロジェクトに参加し、ルイス・ファラカンやアル・シャープトンなどの著名人と仕事をしてきました。

2000年には、民主党の大統領候補ビル・ブラッドリーの上級顧問を務めた。ブラッドリー氏が予備選で敗れると、ウエスト氏はラルフ・ネーダー氏の有力な支持者となり、ネーダー氏の集会で演説することもあった。緑の党の中には、2004年に大統領候補として出馬するためにウエストを起用しようとする者もいた。しかしウエストは、アル・シャープトンのキャンペーンに積極的に参加していることを理由に辞退しました。ウェストは、2000年のネーダー支持者とともに、「Vote to Stop Bush（ブッシュ阻止のための投票）」という声明に署名し、ケリーの政策の多くに強い反対意見があるにもかかわらず、スイングステートの進歩的な有権者にジョン・ケリーへの投票を促した。

2002年4月、ウエストとラビのマイケル・ラーナーは、「苦しんでいるパレスチナ人とイスラエル人の兄弟姉妹に連帯して」米国務省で市民的不服従の行為を行った。ウエストは「双方の人間性に触れていなければならない」と語った。2007年5月には、「イスラエルによる占領の結果、パレスチナ人が直面している不正義」に反対し、「この40年間の正義の茶番劇に注意を喚起する」デモに参加しました。2011年には、アリゾナ大学に対し、イスラエルによるパレスチナ自治区の占領から利益を得ている企業からの分離を呼びかけました。

ウエストは、Tikkun Communityの共同議長も務めています。また、National Parenting OrganizationのParent Empowermentタスクフォースの共同議長を務め、クリントン大統領のNational Conversation on Raceにも参加しました。また、「In These Times」誌を「最もクリエイティブで挑戦的なニュースマガジン」と称して公式に支持しています。また、「In These Times」誌を「アメリカの左派の中で最もクリエイティブで挑戦的なニュースマガジン」と称し、公式に支持しています。また、Sojourners誌の寄稿編集者でもあります。

ウエストは、People for the Ethical Treatment of Animals（PETA）のケンタッキーフライドクルエルティキャンペーンを支援しています。このキャンペーンは、PETAがKFCの鶏に対する非人道的な扱いをなくすことを目的としています。ウェストはPETAのチラシに引用されています。"ほとんどの人は、犬や猫を知るほどには鶏を知らないが、鶏は、私たちの多くが生活を共にする犬や猫と同じように、個性や興味を持った興味深い個体なのだ。"

2008年には、世界的な問題となっている近代化された奴隷制と人身売買について、ロック・ドキュメンタリー映画『Call+Response』で自身の見解を述べています。

ウエストは、「平和と民主主義のためのキャンペーン」のメンバーです。

2016年の米国大統領選挙では、ウェストはバーモント州の上院議員バーニー・サンダースの強力な支持者であり、キャンペーンを展開しました。サンダースが民主党の候補を失った後、ウェストは緑の党のジル・スタインを支持しました。

掲載作品

• 黒人神学とマルクス主義思想 (1979)
• 脱出を預言せよ!アフロ・アメリカンの革命的キリスト教（1982年）
• プロフェティック・フラグメント (1988)
• 哲学のアメリカ的回避。プラグマティズムの系譜 (1989)
• ブレイキング・ブレッド反乱の黒人知的生活（ベル・フックスとの共著、1991年）
• マルクス主義思想の倫理的側面 (1991)
• ヨーロッパ中心主義と多文化主義を超えて (1993)
• レース・マターズ（1993年）
• キーピング・フェイスアメリカの哲学と人種 (1994)
• Jews and Blacks:A Dialogue on Race, Religion, and Culture in America（ラビのマイケル・ラーナーとの共著、1995年）
• The Future of the Race（ヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアとの共著、1996年）
• 希望の回復：ブラック・アメリカの未来についての会話（1997年）
• The War Against Parents:悩めるアメリカのママとパパのために私たちができること」（シルビア・アン・ヒューレットとの共著、1998年）
• アメリカ進歩主義の未来」（ロベルト・アンガーとの共著、1998年）
• The African-American Century: How Black Americans Have Shaped Our Century (with Henry Louis Gates, Jr., 2000)
• コーネル・ウエストA Critical Reader (George Yancy, editor) (2001)
• 民主主義の問題。帝国主義との戦いに勝つために (2004)
• マトリックス』、『マトリックス・リローデッド』、『マトリックス・レボリューションズ』の解説。『究極のマトリックス・コレクション』（ケン・ウィルバーとの共著、2004年）参照。
• ジョン・ラージマンとの共編著『ポスト分析的哲学』。
• Hope On a Tightrope:Words & Wisdom (2008).
• ブラザー・ウエストLiving & Loving Out Loud』（2009年）。
• The Rich and the Rest of Us: A Poverty Manifesto」（Tavis Smileyとの共著、2012年）。
• プロ＋アルゴニスト野党の極意 (2012)