ジャネット・ベイカー
Dame Janet Baker, CH, DBE, FRSA（1933年8月21日生まれ）は、イギリスのメゾ・ソプラノ歌手。1950年代から1980年代にかけて、オペラ、コンサート、リートなどクラシック音楽の分野で最も有名な歌手の一人であった。初期イタリア・オペラをはじめとするバロック音楽や、ベンジャミン・ブリテンを中心とする近代作曲家の作品を多く歌った。
彼女の人生
ジャネット・ベイカーは、イングランド北部のサウス・ヨークシャー州ハットフィールドで生まれた。父親はエンジニアで、男声合唱団で歌っていた。ヨーク・カレッジ・フォー・ガールズを経て、グリムスビーのウィントリンガム・ガールズ・グラマー・スクールに入学した。幼少期は銀行で働く。1953年にロンドンに行き、メリエル・セントクレアとヘレネ・イゼップから歌のレッスンを受け、その息子のマーティンが彼女の定期的な伴奏者になった。1956年にバスにはねられ、脳震盪を起こし、背中にしばしば痛みを感じるようになった。同年、ウィグモアホールで開催されたキャサリン・フェリエ記念コンクールで2位となり、これが彼女の名を世に知らしめるきっかけとなった。
デビュー
1956年、ベーカーはオックスフォード大学オペラクラブで、スメタナの『秘密』のロザ嬢役で初めてオペラを歌った。この年、彼女はグラインドボーンでも歌っている。1959年にはヘンデル・オペラ協会の『ロデリンダ』でエデュイジを歌い、ヘンデルの他の役としては、後にレイモンド・レパードと素晴らしい録音を残す『アリオダンテ』（1964年）、バーミンガムのバーバー研究所で歌った『オーランド』（1966年）などがある。
オペラ
アルデバーグのイングリッシュ・オペラ・グループで、1962年にパーセルの『ディドとエネアス』、ブリテン『乞食オペラ』のポリー、ブリテン『ルクレティアの凌辱』のルクレティアを歌う。グラインドボーンでは、1966年にディド、フランチェスコ・カヴァッリの『ラ・カリスト』のダイアナ／ジュピター、モンテヴェルディの『ウリッセの帰還』（パトリア）でペネロペを歌った。スコティッシュ・オペラでは、モーツァルトの『コジ・ファン・トゥッテ』のドラベッラ、『ディド』、リヒャルト・シュトラウスの『ばらの騎士』のオクタヴィアン、『ナクソス島のアリアドネ』の作曲家、グルック『オルフェオとエウリディーチェ』のオルフェオ役などを歌った。彼女はあらゆる場所でその役を歌い、しばしばその役を連想させる。
その後、ベルリオーズの『ディド』、ブリテンの『オーウェン・ウィングレーヴ』のケイト、モーツァルトの『ヴィテッリア』と『イダマンテ』、ウィリアム・ウォルトンの『トロイラスとクレシダ』のクレシダ、グルックの『アルセスト』（1981）のタイトルロールを歌っている。イングリッシュ・ナショナル・オペラでは、モンテヴェルディ『ポッペアの生涯』（1971年）のタイトルロール、マスネ『ウェルテル』のシャルロット、ドニゼッティ『マリア・スタルダ』とヘンデル『ジュリオ・チェザーレ』のタイトルロールを歌った。
オラトリオと歌
オペラだけでなく、ジャネット・ベイカーはしばしばオラトリオの役を歌い、ソロ・リサイタルも行った。彼女の代表的な録音としては、1964年12月にサー・ジョン・バルビローリ、20年以上後にサー・サイモン・ラトルと行ったエルガーの『ゲロンティウスの夢』の天使の歌唱、1965年にバルビローリと行ったエルガー『海の絵』とマーラー『リュッケルト歌曲』の演奏、同じく1965年にサー・ディヴィッド・ウィルコックスのもと行ったラルフ・ヴォーン・ウィリアムズのクリスマスオラトリオ『ホディ』の初商業録音があげられる。1976年には、彼女のために書かれたブリテンのソロ・カンタータ『フェードラ』が初演された。
退任
デイム・ジャネット・ベイカーは、1982年7月17日、グラインドボーンでグルックの『オルフェオとエウリディーチェ』のオルフェオ役でオペラに出演したのが最後となった。1982年に回顧録『Full Circle』を出版した。1991年、ヨーク大学の学長に就任し、2004年までその職を務めた。
