ヘンリー・パーセル

彼の人生

幼少期

パーセルの幼少期についてはあまりよく分かっていない。1664年に父親が亡くなり、ヘンリーは叔父のトーマス・パーセルのもとに身を寄せたが、彼はとても親切にしてくれた。トーマス・パーセルはチャペル・ロイヤルの紳士で、王の聖歌隊で歌っていた。すぐにヘンリーはチャペル・ロイヤルで歌うようになった。これは、イギリスで少年が受けることのできる最高の音楽教育だった。彼の教師はヘンリー・クック大尉とペラム・ハンフリーであった。ヘンリーは1673年に声が枯れるまで聖歌隊で歌い続けた。その後、彼は国王の楽器の世話をする仕事を任された。

パーセルは9歳のときにすでに作曲していたかもしれない。1670年に国王の誕生日のためにオードを書いたことが分かっている。ハムフリ-が亡くなると、パーセルは有名な作曲家ジョン・ブローに師事した。ウェストミンスター音楽院に入学した。1676年、ウェストミンスター寺院のオルガニストになった。劇場のための音楽を書き始めた。また、ジョン・ゴストリングという非常に優れた重低音の声を持つ歌手のための賛歌など、教会音楽も作曲した。パーセルは生前、彼のためにいくつかの賛美歌を書いている。そのひとつが「船で海へ下る者たち」という曲です。Dの低音になります。

その後の経歴と死去

1680年、1669年にウェストミンスター寺院のオルガニストになったブローは、22歳のパーセルにその職を与えるために辞職した。パーセルはその後6年間、ひたすら聖なる（宗教）音楽を書き続けた。その後、劇場のための音楽を書くようになり、イギリス初のオペラ『ディドとエネアス』も作曲した。

1682年、パーセルはチャペル・ロイヤルのオルガニストになった。彼はこの仕事と同時に、ウェストミンスター寺院のオルガニストでもあった。1683年、彼の最初の印刷物である「12曲のソナタ」が出版された。当時、楽譜の印刷は高価であったため、印刷されることは珍しいことであった。その後も、国王や王室へのオードなど、作曲を続けた。1685年、ジェームズ2世の戴冠式のために、彼の最も優れたアンセムである「私は喜んだ」と「私の心は憤慨している」の2曲を作曲した。

1687年、彼はさらに劇場音楽を書いた。この音楽は仮面劇（歌もある一種のバレエ）のためのものであることもあれば、ドライデンの戯曲などの悲劇のための音楽であることもあった。1691年には、同じくドライデン作の『アーサー王』を作曲した。1692年には『妖精の女王』（シェイクスピアの『真夏の夜の夢』の翻案）のために歌と音楽を作曲した。パーセルのこの曲は長い間行方不明になっていたが、1901年に再発見され出版された。これらの作品では、劇中の登場人物は歌わず、台詞をしゃべる。

パーセルの『テ・デウムとジュビラーテ』は、1693年の聖セシリアの日に書かれたもので、オーケストラを伴奏にしたイギリス初のテ・デウムである。メアリー2世の葬儀のために、アンセムと2つのエレジーを作曲した。

死

1695年に亡くなったとき、彼は非常に有名だった。おそらく結核が原因だろう。妻と6人の子供のうち2人が遺された。

パーセルはウェストミンスター寺院のオルガンの横に埋葬されている。彼の墓碑銘には、"Here lyes Henry Purcell Esq., who left this life and is gone to that blessed place where only his harmony can be exceeded." と書かれている。

彼の音楽

パーセルは劇場のための音楽をたくさん書きました。彼は、イギリスで「王政復古」と呼ばれる時代の1年前に生まれました。王政復古以前は、オリバー・クロムウェルが20年近くイギリスを支配していました。ほとんどの音楽は禁止されていた。そのため、人々は再び音楽を作ることができるようになったことを非常に喜び、劇中にたくさんの歌や器楽を求めました。ところがオペラは嫌われた。ヨーロッパではイタリア、ドイツ、フランスなどでオペラが盛んでしたが、イギリスでは1709年にヘンデルが来日し、イタリア・オペラを紹介するまで普及はしませんでした。

ディドとエネアス』は例外で、すべて英語で歌われる本格的なオペラだからです。女子校で上演するために書かれたものです。1時間という短い作品です。ディドが歌う有名な嘆き「When I am laid in earth」が収録されている。

パーセルは、教会のために非常に多くの音楽を書きました。これにはアンセムや礼拝曲も含まれる。彼はオルガニストであったにもかかわらず、オルガンのための曲はほとんど書いていません。室内楽では、ヴィオラのための美しいファンタジアを作曲しています。

影響力

パーセルは当時、偉大な作曲家として認められていたが、彼の死後、他の作曲家たちに大きな影響を与えることはなかった。彼は、16世紀から17世紀にかけて活躍した偉大なイギリス人音楽家の最後の一人であった。彼の死後、イギリス音楽は以前ほど重要ではなくなりました。18世紀、イギリスで聴かれる音楽は、イタリアのオペラなど、大陸から輸入されたものが中心であった。

その後、20世紀になって、イギリスの作曲家たちはパーセルの音楽にしばしば触発されるようになった。ベンジャミン・ブリテンは、パーセルの『アブデラザール』の曲をもとに『若者のためのオーケストラ入門』という作品を書いている。ブリテンのオペラ『真夏の夜の夢』のアリア「私は銀行を知っている」は、パーセルのアリア「バラより甘く」に触発されたものである。サー・マイケル・ティペットはパーセルのハーモニーとリズムを愛し、彼の作曲に影響を与えた。