Bloc Party（ブロック・パーティー）とは — 英国インディーロックバンドの歴史と代表作

歴史

初期の頃と最初のリリース

ラッセル・リサックとケレ・オケレケは1998年にエセックスで出会いました。1999年のレディング・フェスティバルで再会し、バンドを結成することを決意。ベースのゴードン・モークスはNMEの広告を見て加入し、ドラマーのマット・トンはオーディションを経て加入した。バンドは当初ユニオンと呼ばれていたが、2003年9月にブロック・パーティーの別の言い方としてブロック・パーティーと名乗ることにした。バンドはインタビューで、この名前はソビエト圏やカナダの政党Bloc Québécoisとは関係ないと思っていたと語っている。しかし、ゴードン・モークスはグループの公式インターネット・フォーラムで、この名前は政治的な意味で、東部の「ブロック」と西部の「政党」を合わせて作られたものだと語っている。モークス氏はまた、この名前はこの理由だけで選ばれたのではなく、"見た目も、音も、問題なさそうだったので、それで行こうと思った"とも述べている。

2003年11月、Bloc PartyはAngular Recording Corporationからリリースされたコンピレーション・アルバム『The New Cross』に「The Marshals Are Dead」が収録された。その後、当時まだ新しかったTrash Aestheticsからデビュー・シングル「She's Hearing Voices」をリリース。

このバンドが注目されるようになったのは、2003年にリード・シンガーのオケレケがフランツ・フェルディナンドのコンサートに行ったことがきっかけだった。彼はリード・シンガーのアレックス・カプラノスとラジオ・ワンのDJスティーブ・ラマックに「She's Hearing Voices」のCDを渡しました。その後、Lamacqは自身のラジオ番組でこの曲を演奏しました。彼はこの曲を「天才」と呼び、番組のためにライブセッションを録音してほしいと誘った。この曲の成功を受けて、もしもしレコードからシングル「Banquet」がリリースされた。2004年4月に独立系レーベルWichita Recordingsと契約。

サイレントアラーム

Bloc Partyの1stアルバム『Silent Alarm』は、2005年2月にイギリスではWichita Recordingsからリリースされた。アメリカでは2005年3月にVice Recordsからリリース。それは多くの賞賛を受けた。NMEの2005年アルバム・オブ・ザ・イヤーに選ばれ、イギリスのアルバム・チャートで3位を獲得した後、プラチナに認定された。アルバムからの最初のシングル"So Here We Are"は、全英チャートでトップ5入りを果たした。さらに、シングル「Banquet」、「Helicopter」、「Pioneers」はUKトップ20入りを果たしたが、「So Here We Are」ほどではなかった。Pioneers」のアニメーション・ミュージック・ビデオは、ショーディッチを拠点とするデザイナー、Minivegasによって制作されました。このビデオはNMEのビデオチャートで4週間1位を獲得した。

バンドはアメリカの批評家から良い評価を得て、2006年には多くのツアーを行いました。2006年の初めには、ロサンゼルス、マイアミ、バークレーでの公演をソールドアウトしてツアーを終えました。このアルバムは北米で35万枚、全世界で100万枚以上を売り上げた。このアルバムの成功の後、エレクトロニック・グループ、ケミカル・ブラザースはすぐにOkerekeとコラボレートし、ブラザースのアルバム「Push the Button」に収録されている「Believe」を制作しました。8月末には「Silent Alarm」のリミックスを収録したアルバムがイギリスでリリースされた。このアルバムは「Silent Alarm Remixed」と呼ばれ、ファースト・アルバムの楽曲リストを踏襲している。

7月の間にBloc PartyはSilent AlarmのプロデューサーであるPaul Epworthと2曲の新曲をレコーディングしました。これらの曲は「Two More Years」と呼ばれるエクステンデッド・プレイとしてリリースされた。このEPのリリースは、Silent Alarmの別のリリースと同時に行われ、"Two More Years"と古いシングル"Little Thoughts"が収録されていた。"Two More Years」は2005年10月のUKツアーと同時にリリースされた。また、このシングルにはThe Streetsによる「Banquet」のリミックスが収録されており、ミュージック・ビデオも制作された。

また、バンドはHelp!A Day in the Life」のコンピレーションアルバムのために「The Present」を制作しました。このアルバムで集められたお金は、ウォー・チャイルドのチャリティーに寄付されました。2005年には、アルバムのトラック"Like Eating Glass"がホラー映画"Cry Wolf"のサウンドトラックに使用されました。また、この曲はActivisionのスケートボードゲーム「Tony Hawk's American Wasteland」のサウンドトラックにもリミックスされた。

都会の週末

Bloc Partyのセカンド・アルバム『A Weekend in the City』は、Jacknife Leeがプロデュース。イギリスのWichitaとアメリカのVice Recordsから出版され、2007年2月にリリースされた。しかし、2006年11月にリークされた。英国のiTunesストアで先行して店頭発売され、英国公式チャートで2位を獲得した。このアルバムはオーストラリアとベルギーでも同様の成績を収めた。ビルボード200では12位に入り、48,000枚のセールスを記録した。1月29日にファースト・シングル「The Prayer」をリリース。全英トップ40入りを果たし、4位にランクインするなど、バンドにとって最高のシングルとなった。アルバムのリリースに先立ち、2007年1月30日にはBBCラジオ1のDJ、ゼイン・ロウが自身のラジオ番組でメイダ・ヴェイルのスタジオで新旧両方の曲を収録したバンドのライブ録音を行った。2007年2月1日、A Weekend in the Cityはバンドの公式MySpaceページで無料で聴くことができるようになった。

続くシングル「I Still Remember」はBloc Partyの全米チャート最高位を記録したシングル。モダン・ロック・チャートで24位を獲得。2007年8月、3枚目のシングル「Hunting for Witches」をリリース。このシングルは彼らの唯一のARIAチャート入りであり、20位を獲得した。

2007年10月、Bloc Partyは年末のコンサートに向けて11月13日にニューシングル「FLUX」をリリースすると発表した。Jacknife Leeがプロデュースしたこのエレクトロニックな曲は、これまでにリリースされたシングルとは一線を画したものとなっている。

A Weekend In The City』リリース後初のコンサートは2007年2月5日、レディングで行われた。その夜、BBC 6 Musicで生演奏されました。2007年5月20日、Bloc Partyはその年にプレストンで行われたBBC Radio 1 Big WeekendのIn New Music We Trustのステージで初めて演奏しました。また、2007年7月7日にウェンブリー・スタジアムで行われたUK LiveEarthのコンサートにも参加した。また、同じ週末に行われたT in the ParkとOxegen 2007、グラストンベリー、レディングとリーズのフェスティバルでもセットを演奏しました。Bloc Partyは2007年8月にオーストラリアとニュージーランドをツアーし、8月5日のSplendour in the Grass Festivalでのスペシャル・コンサートを含むと発表した。2007年9月17日、彼らはPBSの番組「Austin City Limits」のためにコンサートを録音した。これはオースティン・シティ・リミッツ・ミュージック・フェスティバルで演奏した翌日のことである。2007年10月27日、バンドはBBCエレクトリック・プロムスの一環としてロンドンを拠点とする合唱団Exmoor Singersと共演した。彼らはSilent AlarmとA Weekend In The Cityからの曲を演奏し、イギリスでは初となる"Flux"のライブパフォーマンスを行った。2007年、ラッセル・リサックはメリナ・メプリスとサイドプロジェクトグループ「ピン・ミー・ダウン」を結成。

親密さ

"Bloc Partyのサード・アルバム『Intimacy』からのファースト・シングル「Mercury」が、2008年7月7日にZane LoweのBBC Radio 1の番組で演奏されました。その15分後にはRadio 1のウェブサイトにも掲載されました。このエクスクルーシヴは、バンドのウェブサイトの代わりに3日間設置されたカウントダウン・タイマーの後に行われ、ロウのラジオ・ショーの時にはラジオ1のウェブサイトへのリンクで終了していた。多くのファンはネット上で新曲を期待していたが、中にはその行為に苛立ちを覚える者もいた。この曲は、前作のシングル「FLUX」のようなエレクトロニックなサウンドを持っていた。ラジオ1での"Mercury"の初プレイでは、ケレはゼイン・ロウと一緒にいて、ジャックニフ・リーとポール・エプワースがニューアルバムのプロデュースを担当すると語っていた。また、シングルは2008年8月11日にリリースされるとも言われていた。シングルと一緒にビデオも公開された。

Bloc Partyの3枚目のスタジオ・アルバムは、ケレがそうではないだろうと言っていたにもかかわらず、エレクトロニックな新しいサウンドを持っている。彼はこのアルバムのサウンドは『Silent Alarm』のように生々しく、『A Weekend in the City』のように"経験豊富な"ものになるだろうと以前から言っていましたが、今回のアルバムはそうではありません。

バンドは2008年8月18日のフォーラムで3rdアルバムのリリースについてファンと話した。このアルバムは2008年10月27日にCDがリリースされ、MP3ダウンロード版が発売されました。アルバムに収録されている"Trojan Horse"はNMEのウェブサイトでストリーミング配信された。2008年8月20日、バンドは「Trojan Horse」だけでなく、「Signs」と「One Month Off」をMySpaceのプロフィールに追加しました。2008年8月23日～24日、バンドはレディングとリーズ・フェスティバルでコンサートを行った。セット・オープニングの「Mercury」とアルバム曲「One Month Off」を演奏しました。その1週間後の2008年8月30日には、スコットランドのアーガイルで開催されたHydro Connect Music Festivalにメイン・アクトとして出演しました。

2008年秋、バンドは北米とカナダで演奏を行った。2008年9月6日にはトロントで開催されたVirgin Mobile Festivalに出演し、シラキュース大学では初のアメリカの大学公演を行った。次のイギリスでのライブは2008年9月30日にロンドンで行われたQ Awardsの一環としてのスペシャル・コンサートでした。The Gigs」の一環としてロンドンでスペシャル・コンサートを行いました。これに加えて、2008年10月19日にはMTV Twoのグラスゴー公演やTopmanの"Gonzo on Tour"にも出演した。2008年9月8日、Bloc Partyは次のシングル「Talons」を2008年10月20日にリリースすると発表した。この曲は、8月27日に発売されたプレオーダー・アルバムではダウンロードできなかったが、2008年10月27日に発売されたフル・アルバムに収録された。また、Zane LoweのBBC Radio 1の番組での初プレイ後に配布された、ダウンロード専用アルバムを既に購入していたファンにも配布された。

Intimacy』のデジタル・リリース後、Bloc Partyは2009年1月25日のグラスゴーから始まるイギリス・ツアーに参加することを発表しました。その後、同月にマンチェスターとウォルバーハンプトンで公演を行い、2009年2月1日にはウォルバーハンプトンでも公演を行う予定となっています。2007年12月以来のUKツアーは2009年4月12日にロンドンで終了する。また、2009年初旬には北米ツアーを小規模な場所で敢行。2009年6月、ニュー・シングル「One More Chance」を発表。この曲はIntimacyには収録されておらず、2009年6月18日のRadio Oneで演奏された。2009年8月にリリースされた。