鹿（シカ）とは？種類・生態・分布・人間との関わりをわかりやすく解説

シカの種類・生態・分布と人間との関わりを写真付きでわかりやすく解説、保護や被害対策まで一目で理解。

著者: Leandro Alegsa

14-12-2025 22:29

シカ（単数・複数）は、偶蹄目の哺乳類の一群である。シカ科を形成する。

雄ジカはstag（雄鹿）、雌鹿はdoe（雌鹿）、若い鹿はfawn（子鹿）、kid（子鹿）と呼ばれる。

シカには約60種が存在する。もともとは北半球に生息していたが、現在はヨーロッパ、アジア、北アメリカ、南アメリカに自生している。オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカには、人類がシカを持ち込んだ。

シカの特徴（外見と角）

シカは体型や体毛、模様が種によって大きく異なりますが、共通する特徴として細長い脚と発達した鼻、前肢・後肢それぞれにひづめがあることが挙げられます。学術的にはシカ科（Cervidae）に分類されます。

多くのシカで雄が持つのが角（ツノ）です。角は毎年生え替わり、成長中は血管と毛で覆われた柔らかい「ベルベット（鹿の皮膚）」の状態になります。発情期が終わると角の皮が落ち、やがて角自体も落ちます。例外的にトナカイ（レンジャー）は雌雄ともに角を持ちます。

代表的な種

エゾジカ（北海道のシカ） — 学名：Cervus nippon（ニホンジカの亜種や地域個体群）
ニホンジカ（本州など） — 小〜中型で紅褐色、背面に斑点が残る個体もある
ホワイトテイル（シロオマツゲジカ） — 北米原産で尾を立てる特徴がある
ヘラジカ（ムース） — 北アメリカ・ユーラシアの大型種、広い平たい角を持つ雄が特徴
トナカイ（レンジャー） — 北極圏の種で、家畜化された個体も多い

生態（食性・行動・繁殖）

シカは主に草食で、草、葉、芽、樹皮、果実などを食べます。食性は「ブラウジング（低木や葉を食べる）」寄りの種と、「グレージング（草を食べる）」寄りの種に分かれます。

社会性は種によって異なり、単独で暮らすものから群れを作るものまであります。多くの種で秋に発情（ラット）期があり、雄同士の角のぶつかり合いや鳴き声でメスを争います。妊娠期間は種によるが一般に数か月で、春先に子鹿（fawn）を1～2頭産むことが多いです。子鹿は産まれて間もなく立ち上がり、母親と離れて伏せている時間も多く天敵から身を隠します。

分布と外来化

元々は北半球を中心に分布していましたが、現在は人間の移動や放逐によって世界各地に拡がっています。最初に示した通り、ヨーロッパ、アジア、北アメリカ、南アメリカに自生し、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカには人為的に導入されています。導入先では在来植物への影響や農作物被害、森林再生の阻害などを引き起こす場合があります。

人間とのかかわり

食用：鹿肉（ジビエ）は高タンパクで低脂肪の食材として食べられます。
文化・宗教：日本の奈良公園など、神聖視される例もあります。角や鹿の皮は工芸や薬用（鹿茸＝しかじょう）に利用されることがあります。
農林被害：個体数が増えると若木の食害、農作物の食害、樹皮剥ぎによる林業被害が発生します。
交通事故・人獣衝突：夜間に道路に出現して車両事故を引き起こすことがあるため、地域による対策が必要です。
疾病：ダニ媒介の病気（例：ライム病）や寄生虫の問題が人間や家畜に影響を与えることがあります。

保全と管理

種によっては生息数が減少して絶滅危惧にあるものもいれば、逆に増えすぎて問題となっている地域もあります。保全では生息地の保護や狩猟の規制、外来個体の管理が行われます。一方で都市近郊や農村では個体数管理（捕獲、避妊、フェンス設置など）による被害軽減が課題です。

まとめ

シカは多様な種を含む哺乳類群で、角のある種や生態の異なる種が存在します。自然生態系において重要な役割を果たす一方で、人間の生活や生業に影響を与えるため、種ごとの特徴を理解したうえで適切な保全と管理が求められます。

アントラーズ

ほぼすべての成獣に角があるが、水鹿には牙がある。角があるのは雄ジカのみで、トナカイは雌雄ともに角がある。角は落葉性で、繁殖期を過ぎると落ちる。主な用途は、発情期（交尾期）に雄が雌の群れを奪い合うことである。

モウコノウマ（モウコノウマ科）やシェブロン（トラツグミ科）には角がなく、シカとはいえない。反芻動物（Ruminantia）である。シカとの関係は、他の偶蹄類と変わらない。進化の歴史は不明であり、「シカではない」と表現されることが多い。

動作

シカは巣や巣穴を作らない。常緑樹の低い枝の下に安全で快適な場所を見つけ、休息する。シカは食べ物のある場所の近くにいる。夏には草、植物、雑草を食べる。秋には、キノコや小枝を好みます。冬の間、餌を蓄えることはない。雪が深くないところでは、ひづめでコケや葉を掘り起こす。雪が深ければ、小枝や枝を食べる。

雌鹿は通常、春に1〜2頭の子鹿を産む。子鹿は前社会的で、生まれた直後から立つことができるが、弱い。雌鹿は子鹿をそれぞれ別の場所に隠す。背中にある斑点でカモフラージュしている。

シカには多くの捕食者がいる。オオカミ、クーガー、犬、そして人間もシカを食べてしまう。彼らは常に危険を察知し、耳を傾け、匂いを嗅いでいるのです。

グループ行動

発情期にはどのオスが優位に立つかが決まり、優位に立ったオスはそれぞれメスのグループを持つ。そのグループは子鹿が生まれるまで、4、5ヶ月ほど一緒にいる。その後、集団は解散するか、女性だけの集団になる。シカは元来グレガリウス（社会的）であり、一緒に暮らすのが好きである。これは、外敵から身を守るのに役立つ。詳細は種によって異なる。

ダイエット

シカは葉を主食とする食人である。消化の良い新芽、若葉、新鮮な草、柔らかい小枝、果物、菌類、地衣類などを選ぶ。これはほとんど低繊維質の食べ物である。雄ジカは角の成長のためにカルシウムやリン酸などのミネラルを必要とする。

進化

シカは単系統の動物である。北半球で誕生し、ゴンドワナ大陸の一部にはかなり遅れて到着した。北アフリカのアトラス山脈にはアカシカが生息し、南米にはアメリカ大交流帯を経由して到着したシカもいる。

北アフリカ以下にはシカはいない。シカと同じようなニッチを占めるアンテロープが、生態系の中でその座を占めている。アンテロープは単系統のグループではない。カモシカの種類は、いくつかのウシ科のグループから進化したものであり、収斂進化の一例である。

その他

架空の鹿といえば、バンビが有名です。

質問と回答

Q:鹿の仲間は何と呼ばれていますか?

A:シカはシカ科に属しています。

Q:オスのシカは何と呼ばれていますか?

A:雄ジカはstag（スタッグ）またはbuck（バック）と呼ばれています。

Q:メスのシカは何と呼ばれていますか?

A:雌鹿はHind（ヒンズー）またはDoe（ドウ）と呼ばれています。

Q:若い鹿は何と呼びますか?

A:fawns（フォーン）、kids（キッズ）、calves（カーフ）と呼びます。

Q:シカは何種類いるのですか?

A:約60種類います。

Q:シカはもともとどこに住んでいたのですか?

A:ヨーロッパ、アジア、北アメリカ、南アメリカなど、北半球に生息していた。

Q:人間が持ち込んだのですか?A:オーストラリア、ニュージーランド、ハワイ、南アフリカなど、もともと生息していなかったところに人間が持ち込んだのです。

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