ガダルカナル・キャンペーン（1942–43）とは — 太平洋戦争の決定的戦い

戦略的考慮事項

1941年12月7日、日本軍はハワイの真珠湾にある中立国のアメリカ太平洋艦隊を攻撃しました。この攻撃により、約2,500人が死亡し、米国の戦艦艦隊の多くが損傷を受け、翌日には日米間の戦争が始まりました。日本の指導者たちの当初の目標は、米海軍を破壊し、天然資源の豊富な土地を奪い、太平洋とアジアにおける日本の帝国を守るための戦略的軍事基地を設立することでした。そのために日本軍は、フィリピン、タイ、マラヤ、シンガポール、ビルマ、オランダ領東インド、そして多くの小さな島々を占領しました。アメリカと一緒に対日戦に参加したのは、イギリス、オーストラリア、オランダなど、日本の攻撃を受けた連合国の国々でした。

珊瑚海の海戦では、日本によるオーストラリアの早期征服を阻止し、ミッドウェー海戦では日本の空母戦力を低下させた。

連合国は、ガダルカナルを含むソロモン諸島南部を最初の目標とした。日本海軍（IJN）は1942年5月にトゥラギを占領し、近くに水上機基地を建設していた。1942年7月初旬、日本海軍がガダルカナルのルンガ・ポイントに大規模な飛行場の建設を開始したことで、連合軍の懸念が高まりました。そこから日本の長距離爆撃機がオーストラリア東海岸を脅かしていたのです。1942年8月までに、日本軍はトゥラギとその周辺の島々に約900人の海軍兵力を、ガダルカナルには2,800人を配備しました。これらの基地は、日本の主要基地であるラバウルを守り、連合国の補給・通信線を脅かし、フィジー、ニューカレドニア、サモアへの攻撃の拠点となりました。

日本はガダルカナルに45機の戦闘機と60機の爆撃機を送る計画を立てていた。1942年には、これらの航空機は南太平洋に進出する日本の海軍部隊のためにエアカバーを提供することができた。

連合軍の南ソロン諸島侵攻計画を考えたのは、アメリカ艦隊司令長官アーネスト・キング提督である。キング提督は、日本軍からソロモン諸島を奪いたいと考えていた。ルーズベルトの同意を得て、キングはガダルカナルへの侵攻も考えていた。アメリカは、日本よりも先にドイツを倒すというイギリスの考えを支持していたため、太平洋戦争はヨーロッパ戦争と兵力や資源を争わなければならなかったのです。

そのため、アメリカ陸軍のジョージ・C・マーシャル将軍は、キングの提案する攻撃に反対し、誰が作戦を指揮するのかと尋ねた。王は、海軍と海兵隊は自分たちでやると答え、チェスター・ニミッツ提督に攻撃計画を立てるように指示した。マーシャルとの議論を制したキングは、侵攻を実行に移した。

ガダルカナル攻略は、ダグラス・マッカーサー率いる連合国軍のニューギニア攻勢と同時に行われた。その目的は、日本の主要基地であるラバウルを含むアドミラルティ諸島とビスマルク諸島の攻略である。最終的にはフィリピンを占領することになるだろう。アメリカ統合参謀本部は、1942年6月19日、ロバート・L・ゴームリー副提督をソロモン諸島での攻撃の指揮官に任命した。

真珠湾を拠点とするチェスター・ニミッツ提督は、連合国の太平洋軍総司令官であった。

タスクフォース

1942年5月の太平洋戦争の攻撃に備えて、アメリカの第1海兵師団はアメリカからニュージーランドに移動した。その他の連合国の陸軍、海軍、空軍の部隊は、他の太平洋の島々に派遣された。この攻撃のコードネームは「ウォッチタワー作戦」で、1942年8月7日に実施された。

当初、攻撃はトゥラギとサンタクルス諸島だけで計画され、ガダルカナルは含まれていなかった。連合軍がガダルカナルに日本軍の飛行場があることを発見すると、その攻略が計画に加えられ、サンタクルーズ作戦は中止された。日本軍は連合軍が移動していることを知っていたが、オーストラリアやニューギニアのポートモレスビーに向かっていると思っていたのである。

1942年7月26日、75隻の軍艦と輸送船（アメリカとオーストラリアの艦船）からなるウォッチタワー部隊はフィジー付近に集結。7月31日にガダルカナルに向けて出発する前に、1回だけ上陸のリハーサルを行った。連合軍の司令官は、アメリカのフランク・フレッチャー副提督（空母サラトガに旗を掲揚）。海陸軍の指揮官は、アメリカのリッチモンド・K・ターナー少将であった。バンデグリフトは上陸作戦に参加した1万6000人の連合軍（主に米海兵隊）の歩兵を率いた。

ガダルカナルに派遣された部隊は、軍事訓練を受けたばかりで、M1903スプリングフィールドライフルと10日分の弾薬を装備していた。しかし、作戦立案者たちは、彼らを早く戦場に送り出すために、その補給量を60日分にまで減らしていた。第1海兵師団の兵士たちは、この戦いを「靴ひも作戦」と呼ぶようになった。

悪天候のため、連合軍は8月6日の夜から7日の朝にかけて、日本軍に見られずにガダルカナル付近に到着し、防衛軍を奇襲した。これは「ミッドナイト・レイド・オン・ガダルカナル」と呼ばれることもある。上陸部隊は2つのグループに分かれ、1つのグループはガダルカナルを、もう1つのグループはトゥラギ、フロリダ、および周辺の島々を攻撃しました。

連合軍の軍艦は侵攻した海岸を爆撃し、米空母機は目標の島々にいる日本軍を爆撃し、トゥラギ近くの基地にいた日本軍の水上機15機を破壊した。

トゥラギとその周辺の2つの小島、ガブトゥとタナンボゴは、3,000人のアメリカ海兵隊によって攻撃された。日本軍886名は海兵隊の攻撃に激しく抵抗した。8月8日にはトゥラギ、8月9日にはガブトゥとタナンボゴの3島を、海兵隊は苦労しながらも占領した。

日本の守備隊はほぼ全滅、海兵隊は122名の死者を出した。

ガダルカナルへの上陸は抵抗が少なかった。8月7日、11,000人のアメリカ海兵隊員がガダルカナルに上陸したが、抵抗はなかった。彼らはルンガポイント飛行場から約1,000ヤード（910メートル）離れたところで一夜を明かした。翌日、海兵隊はほとんど抵抗を受けずにルンガ・リバーまで進み、8月8日16時までに飛行場を占領した。

日本海軍の建設スタッフと戦闘部隊は、飛行場エリアを放棄し、西に約3マイル（4.8km）離れたマタニカウ川とポイントクルーズ地区に逃げ込んでいた。彼らは食料、物資、建設機械や車両を残し、13人の死者を出した。

8月7日、8日の上陸作戦では、山田定義の指揮の下、ラバウルに駐留していた日本の海軍機が連合軍を何度も攻撃し、輸送機USS George F. Elliotを炎上させ（2日後に沈没）、駆逐艦USS Jarvisに大きな損害を与えた。この2日間の空爆で、日本軍は36機を、アメリカ軍は空母戦闘機14機を含む19機を戦闘と事故で失った。

これらの戦いの後、フレッチャーは空母戦闘機の損失を気にしていた。また、日本軍の航空攻撃による空母の脅威にも不安を感じ、艦船の燃料の残量も気にしていた。フレッチャーは8月8日の夜、空母機動部隊とともにソロモン諸島方面から撤退した。ターナーは、空母による航空支援を失った結果、陸上部隊が必要とする物資や重装備の半分以下しか荷揚げされていないにもかかわらず、ガダルカナルから艦船を引き揚げた。しかし、ターナーは8月8日の夜のうちにガダルカナルとトゥラギでできる限りの物資を降ろし、8月9日の早朝に艦船を出発させる計画だった。

その夜、輸送船が荷揚げされると、イギリスのヴィクター・クラッチリー少将（VC）が指揮する連合軍の巡洋艦と駆逐艦の2つのグループが、日本の三河軍一副提督が指揮するラバウルとカビエンを拠点とする第8艦隊の巡洋艦7隻と駆逐艦1隻の日本軍に敗れた。

サボ島の戦いでは、オーストラリアの巡洋艦1隻とアメリカの巡洋艦3隻が沈没し、アメリカの巡洋艦1隻と駆逐艦2隻が損傷しました。日本軍は巡洋艦1隻に中程度の損害を与えた。フレッチャーが米空母を引き連れて撤退する準備をしていることを知らなかった三河は、輸送船への攻撃を試みることなく直ちにラバウルに戻った。三河は、このままでは昼間の米空母の航空攻撃を懸念していた。空母の航空支援が得られないため、ターナーは8月9日の夜までに残りの海軍部隊を撤退させることを決めた。これにより、海兵隊は輸送船に搭載されていた重装備、物資、兵員の多くを失ったまま上陸することになった。三河が連合軍の輸送船を破壊しようとしなかったのは大きな間違いだった。

ガダルカナルに到着した1万1千人の海兵隊は、まずルンガポイントと飛行場の周辺に警戒態勢を敷いた。また、上陸した物資を陸地に運び、飛行場を完成させた。8月18日には飛行場の運用が開始された。5日分の食料が輸送船から陸揚げされており、これに日本軍の鹵獲食料を加えて、海兵隊は合計14日分の食料を確保していた。物資を節約するために、部隊は1日2食に制限されていた。

連合軍は上陸後すぐに赤痢にかかり、8月中旬には海兵隊の5人に1人が罹患した。熱帯病は双方の軍隊に影響を与えた。韓国人の建設作業員の一部は海兵隊に投降したが、日本人と韓国人のほとんどは西側に集まり、ココナッツを食べていた。日本海軍の前哨基地もルンガ境界線から約35キロ（22マイル）東のタイブポイントにあった。8月8日、ラバウルから来た日本の駆逐艦がマタニカウの陣地に113人の部隊を送り込んだ。

8月12日の夜、25人の米海兵隊パトロール隊が、米軍が降伏しそうな日本軍のグループを見つけるためにボートで上陸した。海兵隊のパトロール隊が上陸した直後、近くにいた日本海軍の小隊が攻撃し、海兵隊のパトロール隊はほぼ全滅した。

8月19日、ヴァンデグリフトは米第5海兵連隊の3個中隊をマタニカウ川の西側にいる日本軍を攻撃するために派遣した。1個中隊はマタニカウ川の河口を攻撃し、もう1個中隊は川を1,000メートル（1,100ヤード）内陸に渡り、マタニカウ村の日本軍を攻撃した。三人目はさらに西へボートで上陸し、コクンブナ村を攻撃した。海兵隊の3個中隊は2つの村を一時的に占拠した後、ルンガの周辺に戻り、日本兵を約65人殺し、4人を失った。

これは、戦闘中にマタニカウ川周辺で行われたいくつかの大きな行動のうちの最初のものだった。

8月20日、護衛空母USSロングアイランドは、ヘンダーソン飛行場に海兵隊の航空機2個中隊（F4Fワイルドキャット19機中隊、SBDドーントレス12機中隊）を送り込んだ。ヘンダーソン飛行場の航空機は、ガダルカナルでの連合軍のコードネームにちなんで「カクタス空軍」（CAF）と呼ばれるようになった。

海兵隊の戦闘機が使われたのは、その翌日だった。毎日のように日本軍の爆撃機の空襲があった。8月22日、米軍のP-400エアコブラ5機とそのパイロットがヘンダーソン飛行場に到着した。

連合軍のガダルカナル上陸を受けて、日本の大本営はラバウルに日本陸軍（IJA）の第17軍を配置し、百武晴吉中将の指揮の下、ガダルカナル奪還を命じたのである。陸軍は、トラックに司令部を置く山本五十六指揮下の連合艦隊をはじめとする日本の海軍部隊によって支援されることになっていた。当時、ニューギニア作戦に参加していた第17軍には、わずかな部隊しかありませんでした。川口清武少将率いる第35歩兵旅団はパラオにいた。青葉歩兵第4連隊はフィリピンに、市来清尚大佐指揮の市来歩兵第28連隊はグアム付近の輸送船に乗っていた。

それぞれの部隊はガダルカナルに向けて動き出した。一木の部隊（約917名）は、8月19日午前0時過ぎにタイブポイントに駆逐艦から上陸し、海兵隊に向かって9マイル（14キロ）の夜間行進を行った。一木連隊は指揮官の名をとって命名された。

一木は、ガダルカナルにはそれほど多くの連合軍兵士はいないと考えていた。一木の兵士は、8月21日の早朝、アリゲーター・クリークの海兵隊の陣地を攻撃した。一木の攻撃は、後に「テナルの戦い」として知られるようになるが、日本軍の大損害で敗北した。その日のうちに、海兵隊は一木の生き残りの部隊を攻撃し、多くの兵士を殺害した。

死者の中には一木も含まれていたが、一木は戦死ではなく、敗北を悟って自害したと言われている。当初の一木連隊917名のうち、128名を除いて全員が戦死したのである。生き残った者たちはタイブポイントに戻り、第17軍司令部に敗北を知らせ、ラバウルからの新しい兵士と命令を待った。

テナルの戦いが終わった頃、すでに日本軍はさらに移動していた。8月16日、一木（第28歩兵連隊）の残りの1400人の兵士と、第5横須賀特別海軍上陸部隊の500人の海軍兵を乗せた3隻の低速輸送船がトラックを出発した。

日本の田中雷蔵少将が指揮する13隻の軍艦が輸送船を守っていた。山本は8月24日にガダルカナルに部隊を上陸させる予定だった。この上陸作戦を援護し、ヘンダーソンフィールドを連合軍から奪還するために、山本は南雲忠一に8月21日にトラックから空母部隊と合流し、ソロモン諸島南部に向かうように指示した。南雲の部隊には、空母3隻とその他の軍艦30隻が含まれていた。

フレッチャー率いる3つの米空母機動部隊が、日本軍を攻撃するためにガダルカナルに接近したのである。8月24日と25日、両空母部隊は東ソロモン諸島の戦いを繰り広げ、両艦隊はダメージを受けて撤退した。日本は軽空母1隻を失った。田中の輸送船団は、戦闘中にヘンダーソンフィールドからの航空機による空襲を受け、輸送船の1隻が沈むなどの大損害を受けた後、ソロモン諸島北部のショートランド諸島に方向転換した。これは、ガダルカナルへの輸送のために兵員を駆逐艦に移すためであった。

8月中、ガダルカナルには少量の米軍機とその乗組員が到着し続けた。ヘンダーソン飛行場には、8月末までに64機の様々なタイプの航空機が駐留していた。ヘンダーソンに駐留する連合軍機と、ラバウルから飛来する日本軍の爆撃機や戦闘機との間で、毎日のように空戦が繰り広げられた。8月26日から9月5日までの間に、米軍は約15機、日本軍は約19機を失った。墜落した米軍搭乗員の半数以上は救出されたが、日本軍の搭乗員のほとんどは救出されなかった。ラバウルからガダルカナルまでの往復8時間、総距離約1,120マイル（約1,800km）のフライトは、日本軍にとってヘンダーソンフィールドへの攻撃を困難にしました。

ブーゲンビル島やニュージョージア島にいたオーストラリア人は、日本軍の空爆をしばしば警告することができたため、米軍の戦闘機が離陸する時間を作り、島に近づいてきた日本軍の爆撃機や戦闘機を攻撃することができた。

8月21日から9月3日にかけて、海兵隊の第1レイダー大隊（エドソンのレイダーズ）と第1パラシュート大隊を含む3つの大隊が、トゥラギとガブツからガダルカナルに向かった。これらの部隊は、ヘンダーソンフィールドを守る当初の11,000人に約1,500人の兵力を加えた。第1パラシュート大隊は、8月のトゥラギとガブトゥ・タナンボゴの戦いで多くの死傷者を出したため、エドソンの指揮下に入った。

移設されたもう1つの大隊、第5海兵連隊第1大隊（1/5）は、8月27日にマタニカウの西、コクンブナ村の近くに上陸した。彼らの任務は、この地域の日本軍部隊を攻撃することであった。炎天下の中、日本軍の強固な防衛力に直面した。翌朝、海兵隊は日本軍の守備隊が夜のうちに出発したことを知り、船でルンガの周辺に戻った。この作戦での損害は、日本軍20名、海兵隊員3名であった。

連合国海軍の小規模な輸送船団がガダルカナルに到着したのは、8月23日29日、9月1日、9月8日のことだった。これらの輸送船団はルンガの海兵隊に食料、弾薬、航空機用燃料、航空機技術者を供給した。また、9月1日の輸送船団はヘンダーソンフィールドで働く392人の建設技師を連れてきた。

8月23日までに川口の第35歩兵旅団はトラックに到着し、ガダルカナルへの残りの旅のために低速輸送船に積み込まれた。東ソロモン諸島の戦いで田中の輸送船団が被害を受けたことから、日本軍はガダルカナルへの兵力輸送を低速輸送では行わないことを決定した。代わりに、川口の兵士を乗せた船がラバウルに送られた。

そこから日本軍は、川口の部下を駆逐艦でガダルカナルに送り届ける計画を立てていた。日本の駆逐艦は、作戦期間中、通常、一晩でガダルカナルまで（ニュージョージア海峡）を往復することができ、連合軍の航空攻撃のリスクを最小限に抑えることができました。

このランは、日本では連合軍に「東京エクスプレス」と呼ばれるようになった。

このように部隊を届けることで、重砲や車両などの重装備や物資、多くの食料や弾薬をガダルカナルに運ぶことが難しくなった。さらに、この活動は日本海軍が通商防衛のために必要としていた駆逐艦を使用していた。連合軍の海軍司令官は、日本の海軍部隊と夜間に戦うことはなかった。しかし、昼間にヘンダーソン飛行場の航空機の範囲内（約320km）にいる日本の艦船は、航空攻撃を受ける危険が大きかった。この状況は、その後数カ月にわたって続いた。

8月29日から9月4日にかけて、日本の軽巡洋艦、駆逐艦、哨戒艇は、第35歩兵旅団の大部分、青葉（第4）連隊の大部分、一木の残りの連隊を含む約5,000人の兵力をタイブポイントに上陸させることができた。8月31日にタイブポイントに上陸した川口大将は、ガダルカナルの日本軍の総指揮を執ることになった。岡昭之助大佐の指揮下にある川口旅団の別の1,000人の兵士は、バージ船団によってルンガ境界線の西にあるカミンボに運ばれた。

9月7日、川口はガダルカナル島の飛行場の敵を破壊するための攻撃計画を発表した。川口の攻撃計画では、自軍は奇襲的に夜襲をかけることになっていた。岡の部隊は西から、一木の第二エシュロンは東から攻撃することになっていた。主な攻撃は、川口の3つの大隊からなる3,000人のグループが南から攻撃することになっていた。9月7日までに、川口の部隊のほとんどは海岸線に沿ってルンガ・ポイントに向かって行進し始めた。約250名の日本軍は、タイブにある旅団の補給基地を守るために残った。

一方、タシンボコ村の近くのタイブに日本軍がいるという情報が、偵察隊から米海兵隊にもたらされた。エドソンはタイブの日本軍を襲撃することを計画した。9月8日、タイブの近くでボートに降ろされたエドソンの部下は、日本軍がジャングルの中に退却していく中、タシンボコを攻略した。

タシンボコでエドソン隊は、川口の主要な補給基地を発見した。そこには大量の食料、弾薬、医療品、強力な短波ラジオなどが保管されていた。海兵隊は、一部の書類を除いてすべてを破壊した後、ルンガの境界線に戻った。奪った書類は、少なくとも3,000人の日本軍が島にいて攻撃を計画していることを海兵隊に伝えていた。

エドソンは、バンデグリフトの作戦担当官ジェラルドC.トーマス大佐とともに、日本軍の攻撃はヘンダーソン飛行場の南側にある、狭くて草が生い茂り、長さ1,000ヤード（910メートル）のサンゴ礁の尾根で行われると考えていた。ルンガ尾根と呼ばれるその尾根は、飛行場へのアプローチが良く、無防備だった。9月11日、エドソン大隊の840名の兵士は、この尾根の上と周辺に送り込まれた。

9月12日の夜、川口の第1大隊はルンガ川と尾根の間のレイダーズを攻撃した。海兵隊の1個中隊は、日本軍がその夜の攻撃を止める前に、尾根まで後退しなければならなかった。次の夜、川口はエドソンの830人のレイダーと、彼の旅団の3,000人の部隊と砲兵隊と戦わなければならなかった。日本軍の攻撃は日暮れ直後に始まり、川口の第1大隊は尾根の西側にいるエドソンの右翼を攻撃した。海兵隊の防御を突破した後、攻撃は最終的に尾根の北側を守る海兵隊の部隊によって阻止された。

川口の第2大隊の2個中隊は、尾根の南端に移動し、エドソンの部隊を尾根の中央部にある第123丘に押し戻した。夜通し、海兵隊は日本軍の攻撃と戦い、中には肉弾戦になったものもあった。海兵隊は大砲も持っていた。尾根を越えて飛行場の端まで行った日本軍のグループも送り返された。

他の場所での球磨大隊や岡の部隊の攻撃も止められた。9月14日、川口は生き残った者たちを率いて、岡の部隊と合流するためにマタニカウ渓谷まで西へ5日間の行軍を行った。合計で川口軍は約850名、海兵隊は104名の死者を出した。

9月15日、ラバウルの百武は川口の敗北を知り、日本の大本営にその知らせを送った。日本軍と日本海軍の首脳陣は緊急会議で、「ガダルカナルは戦争で最も重要な戦いになるかもしれない」と決定した。ガダルカナルが失われると、他の太平洋地域での日本の作戦にも影響が出る。百武は、ガダルカナルで連合軍を破るのに十分な兵力と物資を送るためには、ニューギニアのココダトラックで進行中の日本軍の大規模な攻撃を支援することはできないと考えた。

百武は総司令部の同意を得て、ニューギニアに駐留する部隊のうち、目標のポートモレスビーから30マイル（48キロ）以内にいる部隊に、ガダルカナルの戦いが終わるまで撤退するよう命じた。百武はヘンダーソンフィールドを奪還するために、さらに多くの部隊をガダルカナルに送り込んだ。

日本軍がマタニカウの西に集まってくると、米軍はルンガの守りを強化した。9月14日、ヴァンドグリフトは別の大隊、第2海兵連隊第3大隊（3/2）をトゥラギからガダルカナルに移動させた。9月18日、連合国海軍の輸送船団が第3臨時海兵旅団（第7海兵連隊に第11海兵連隊の大隊と追加支援部隊を加えたもの）の4,157人を運んできた。

この輸送隊はまた、137台の車両、テント、航空燃料、弾薬、配給品、工学機器をガダルカナルに届けた。これらの新しい兵士のおかげで、ヴァンデグリフトは9月19日からルンガの周囲に切れ目のない防御を確立することができた。この輸送船団を守っていた空母ワスプは、ガダルカナルの南東で日本の潜水艦「I-19」に撃沈された。これでしばらくの間、南太平洋地域には連合国の空母が1隻（USSホーネット）しかいなくなった。

また、ヴァンデグリフトは、自分の基準に合わない何人かの将校を解任し、戦闘で成果を上げた下級将校を昇進させた。第5海兵連隊の指揮を任されたメリト・エドソン大佐。

ガダルカナル上空の航空戦は、しばらくの間停止していた。9月14日から27日まで、悪天候のため日本軍の空襲はなかった。この間、双方は航空部隊を強化した。日本側はラバウルの航空部隊に85機の戦闘機と爆撃機を、アメリカ側はヘンダーソンフィールドに23機の戦闘機と攻撃機を配備した。9月20日、日本軍はラバウルに117機、連合軍はヘンダーソンフィールドに71機の航空機を配備していた。

9月27日、ガダルカナルへの日本軍の空襲で再び空戦が始まった。ヘンダーソン飛行場から米海軍と海兵隊の戦闘機が飛来し、空襲を阻止しようとした。

日本軍は次のヘンダーソンフィールド奪還に向けて準備を始めていた。青葉歩兵第4連隊第3大隊は、9月11日にガダルカナル西端のカミンボ・ベイに上陸していた。同大隊はマタニカウ付近で岡隊と合流していた。9月14日、20日、21日、24日に駆逐艦で運ばれてきた食料と弾薬、そして青葉連隊第1大隊の280名がガダルカナルのカミンボに到着した。

日本の第2歩兵師団と第38歩兵師団は、9月13日からオランダ領東インドからラバウルに輸送された。日本軍は、1942年10月20日に予定されているルンガ境界線への次の大規模な攻撃のために、この2つの師団から17,500人の部隊をガダルカナルに輸送することを計画していた。

Vandegriftは、川口の部隊がマタニカウの西の地域に退却し、ルンガ境界線とマタニカウ川の間の地域に多数の日本軍のグループがいることを知っていた。ヴァンドグリフトは、マタニカウ川の東側に散らばっている日本軍の集団を攻撃することにした。

また、日本兵の主力グループがルンガ岬の海兵隊の主な防衛線に近いところで陣地を強化するのを防ぎたかったのだ。

9月23日から27日にかけて行われた米海兵隊の第一次攻撃では、米海兵隊の3大隊の兵士が使用された。マタニカウの西に位置する日本軍への攻撃は、岡昭之助の指揮下にある川口軍によって敗北した。この戦いで、海兵隊の3個中隊は日本軍に包囲され、多くの死傷者を出した。駆逐艦USS Monssen (DD-436)や米国沿岸警備隊員が操縦する上陸用舟艇の助けを借りて脱出した。

10月6日から9日にかけて行われた第2次攻撃では、海兵隊の大部隊がマタニカウ川を渡り、丸山真男、那須弓生両大将の指揮する第2歩兵師団から上陸したばかりの日本軍を攻撃した。海兵隊は日本軍の第4歩兵連隊に多くの死傷者を出した。

2回目の攻撃では、日本軍はマタニカウの東側の陣地から退却せざるを得なかった。これにより、米軍のルンガ守備隊への大規模な攻撃を計画していた日本軍に問題が生じた。

10月9日から11日にかけて、アメリカの第2海兵隊第1大隊は、ルンガの境界線から約30マイル（48キロ）東にある、アオラ湾近くのグラブスとコイロトゥマリアにある2つの小さな日本軍前哨基地を攻撃した。この攻撃で日本人35人が死亡し、海兵隊員17人と米海軍員3人が犠牲になった。

9月の最終週から10月の第1週にかけて、日本の駆逐艦が日本の第2歩兵師団の兵員をガダルカナルに送り込んだ。日本海軍は陸軍の攻撃を支援するために、兵員や装備、物資を島に運び、ヘンダーソン飛行場への航空攻撃を増やし、飛行場を爆撃するために軍艦を派遣することを約束した。

南太平洋陸軍司令官のミラード・F・ハーモンは、ガダルカナルに駐留する米海兵隊が次の日本軍の攻撃から島を守るためには、新しい兵士が必要だと考えていた。10月8日、米陸軍アメリカーナ師団の第164歩兵連隊2,837名がガダルカナル行きの船に乗り込んだ。第164連隊をガダルカナルに運ぶ輸送船を守るために、機動部隊64が輸送船に同行するように指示された。この機動部隊は、アメリカのノーマン・スコット少将のもと、巡洋艦4隻、駆逐艦5隻で構成されていた。

ガダルカナルに接近する日本船を攻撃するように指示されていた。

三河の第8艦隊のスタッフは、10月11日の夜に大規模で重要な駆逐艦の配送を予定していた。2隻の水上機部隊と6隻の駆逐艦が、728名の兵士と大砲、弾薬をガダルカナルに運ぶことになっていた。同時に、五島有朋少将の指揮下にある3隻の重巡洋艦と2隻の駆逐艦がヘンダーソンフィールドを爆撃し、CAFと飛行場を破壊することになっていた。

米海軍の軍艦は、東京急行のガダルカナル行きを阻止しようとしたことがなかったので、日本軍はその夜、連合国海軍の艦艇からの反撃を予想していなかった。

深夜0時前、スコットの軍艦はガダルカナル付近で五島軍をレーダーで探知した。スコット軍は五島の船に砲撃できる位置にいた。砲撃を開始したスコット軍艦は、五島軍の巡洋艦1隻と駆逐艦1隻を沈め、巡洋艦1隻を大破させ、五島軍に重傷を負わせ、残りの五島軍艦は爆撃任務を放棄して退却させた。

スコットの駆逐艦1隻が撃沈され、巡洋艦1隻と駆逐艦1隻が大破した。日本の補給船団はガダルカナルで荷揚げし、スコット隊に発見されることなく帰路についた。10月12日の朝、補給船団の日本の駆逐艦4隻が五島の損傷した軍艦を助けるために引き返した。

ヘンダーソンフィールドからの空軍機による攻撃で、この駆逐艦2隻は同日中に沈没した。米軍の護衛艦は翌日予定通りガダルカナルに到着し、荷物と乗客を届けた。

エスペランス岬でのアメリカの勝利の後も、日本は10月後半に大規模な攻撃を行う計画を続けていた。日本軍は、人員や物資を島に運ぶために高速の軍艦を使わないというリスクを冒すことにした。

10月13日、6隻の貨物船と8隻の駆逐艦からなる輸送船団がショートランド諸島を出発し、ガダルカナルに向かった。この輸送船団には、第16歩兵連隊と第230歩兵連隊の兵員4,500名、海軍海兵隊員数名、重砲2連隊、戦車1中隊が乗っていた。

迫る輸送船団を空軍機の攻撃から守るために、山本はヘンダーソンフィールドを砲撃するためにトラックから2隻の戦艦を派遣した。10月14日1時33分、軽巡洋艦1隻と駆逐艦9隻に守られた金剛と榛名はガダルカナルに到着し、ヘンダーソンフィールドを16,000メートル（17,500ヤード）の距離から砲撃しました。それから1時間23分の間に、2隻の戦艦は973発の14インチ（356mm）砲弾をルンガ周辺に撃ち込み、そのほとんどが飛行場周辺に落下した。砲弾の多くは、陸地の目標を破壊するために設計されたフラグメント砲弾であった。この爆撃により、両滑走路は大きく損傷し、使用可能な航空機燃料のほとんどが焼失し、CAFの90機のうち48機が破壊され、CAFのパイロット6名を含む41名が死亡したのである。その後、戦艦部隊はトゥルクに戻った。

損傷が激しかったにもかかわらず、ヘンダーソンの兵士たちは数時間のうちに滑走路の1つを修理することができた。エスピリトゥ・サントにいた17機のSBDと20機のワイルドキャットがヘンダーソンに飛ばされ、米陸軍と海兵隊の輸送機がガダルカナルに飛行機用ガソリンを運び始めた。

日本の大型輸送船団の接近を知ったアメリカは、ガダルカナルに到着する前に輸送船団を攻撃する方法を考えようとしていた。CAFは、破壊された航空機から排出された燃料や、ジャングルに隠された燃料タンクからの燃料を使って、14日に2回、輸送船団を攻撃したが、被害はなかった。

日本の輸送船団は10月14日の深夜にガダルカナルに到着し、荷揚げを開始した。10月15日の日中、ヘンダーソンからの空軍機が荷揚げ輸送船団を爆撃、機銃掃射し、3隻の貨物船を破壊しました。残りの輸送船団はその夜、すべての兵員と約3分の2の物資・設備を降ろして出発した。

日本の重巡洋艦数隻も10月14日と15日の夜にヘンダーソンを爆撃し、さらに数機の空軍機を破壊しましたが、飛行場にはダメージを与えませんでした。

10月1日から17日にかけて、日本軍はガダルカナルに1万5千人の兵力を投入し、百武は2万人の兵力を投入して攻撃を計画した。日本軍はマタニカウ島の東側の陣地を失っていたため、海岸沿いの米軍の防御を攻撃するのは困難だと判断したのだ。百武はヘンダーソン飛行場の南側から攻撃することにした。

丸山真男中将率いる第2師団（第38師団の部隊を含む）は、歩兵3連隊7,000人を率いて、ルンガ川東岸付近の南側からアメリカ軍の防衛線を攻撃するよう命じられた。

攻撃日は10月22日とされていたが、10月23日に変更された。百武の重砲と住吉正少将の歩兵5個大隊（約2900人）は、南からの攻撃をアメリカに知られないようにするため、西からアメリカの防衛線を攻撃した。

日本人はアメリカ軍が1万人いると思っていたが、実際には2万3千人いた。

10月12日、日本軍の技術者グループは、マタニカウから米軍ルンガ境界線の南側に向けて、「丸山道」と呼ばれる道を切り開き始めた。15マイル（24キロ）の長さの道は、川や小川、深い渓谷、急な尾根、そして濃いジャングルを越えていた。10月16日から18日にかけて、第2師団は丸山街道に沿って行進を開始した。

10月23日になると、丸山隊はジャングルを抜けて米軍にたどり着くのが困難になっていた。百武は攻撃を10月24日の19時に遅らせた。アメリカ軍は丸山隊が向かっていることを知らなかった。

住吉は、百武のスタッフから攻撃が10月24日に延期されることを知らされた。住吉は百武の参謀から攻撃が10月24日に延期されることを聞かされていたが、自分の部隊に連絡して延期を伝えることができなかった。こうして10月23日の夕暮れ時、歩兵第4連隊の2個大隊と独立戦車第1中隊の9両の戦車が、マタニカウ河口の米海兵隊の守備隊を攻撃したのである。

米海兵隊の砲兵隊、大砲、小銃の射撃は攻撃を打ち破り、すべての戦車を破壊し、多くの日本兵を殺害した。海兵隊員の死傷者はわずかであった。

そして10月24日深夜、丸山隊は米軍のルンガ包囲網に到達したのである。丸山隊は、チェイス・プラー中佐率いる海兵隊第7大隊と、ロバート・ホール中佐率いる米陸軍第164歩兵連隊第3大隊が守る陣地を二晩かけて攻撃したのである。

小銃、機関銃、迫撃砲、37ミリ対戦車砲で武装した米海兵隊と陸軍の部隊は、日本軍に大きな損害を与えた。アメリカ軍の防御を突破したいくつかの小グループの日本軍は、その後数日間ですべて殺されてしまいました。

この攻撃で丸山隊員は1,500人以上が死亡し、アメリカ軍の死者は約60人だった。同じ2日間にヘンダーソン飛行場からの米軍機が日本軍機14機を撃破し、軽巡洋艦1隻を沈めた。

10月26日にマタニカウ付近で行われた日本軍のさらなる攻撃も、日本軍に大きな損失をもたらして敗北した。その結果、10月26日08:00までに百武は攻撃を中止し、自軍に退却を命じた。丸山の生存者の約半数は、マタニカウ渓谷への退却を命じられた。庄司俊成大佐率いる第230歩兵連隊は、ルンガ境界線の東にあるコリ・ポイントに行くように言われた。

第2師団の兵士は11月4日、マタニカウの西にあるコクンボナの第17軍司令部エリアに到着した。庄司の部隊はコリ・ポイントに到着して宿営した。第2師団は戦死者、戦傷者、栄養失調、熱帯病などが多かった。第2師団は戦死者、負傷者、栄養失調、熱帯病などが多く、これ以上の攻撃をするには弱すぎた。第2師団は多くの戦死者を出し、栄養失調や熱帯病にかかっていた。

日本軍は2,200〜3,000人、アメリカ軍は約80人の戦死者を出しました。

百武の部隊がルンガ周辺を攻撃している間に、山本五十六率いる日本の空母などの大型軍艦がソロモン諸島南部付近に移動していた。日本の海軍はこの場所から、連合国（主にアメリカ）の海軍部隊、特に空母部隊を撃破することを狙っていた。また、ウィリアム・ハルシーJr.の指揮下にある連合軍の空母部隊も、日本海軍との戦闘を望んでいた。

ニミッツは10月18日、南太平洋地域の連合軍を率いるにはゴームリーが消極的になりすぎていると判断し、ゴームリーに代わってハルゼーを起用した。

対立する2つの空母部隊は、10月26日の朝、「サンタクルス諸島の戦い」と呼ばれる戦いを繰り広げた。お互いに空母による航空攻撃を行った。連合軍の艦船は、1隻の空母（ホーネット）が沈み、1隻の空母（エンタープライズ）が大きく損傷したため、この戦いから撤退せざるを得なかった。しかし、日本の空母部隊も、航空機や乗組員の損失が多く、2隻の空母が大きな被害を受けたため、撤退した。

沈没した船や損傷した船の数では日本が勝っていました。しかし、日本軍が多くの経験豊富な航空機乗組員を失ったことは、多くの航空機乗組員を失うことのなかった連合国側にとっては助けとなった。日本の空母は、この戦いでそれ以上の重要な役割を果たすことはなかった。

ヘンダーソンフィールドの戦いでの勝利をより強固なものにするために、バンデグリフトは海兵隊の6個大隊（後に米陸軍の1個大隊が加わる）をマタニカウ西方の攻撃に派遣した。この攻撃はメリット・エドソンが指揮し、ポイント・クルーズの西にある第17軍の司令部、コクンボナを攻略するのが目的だった。

ポイントクルスを守っていたのは、中熊野益氏が率いる日本陸軍第4歩兵連隊の部隊である。歩兵第4連隊は、戦死者や負傷者、熱帯病、栄養失調などで状態が悪かった。

アメリカの攻撃は11月1日に始まった。11月3日までにクルス岬周辺を守る日本軍を壊滅させた。アメリカ軍はコクンボナの攻略に近づいているように見えた。その後、アメリカ軍はルンガ境界線の東側にあるコリ・ポイント付近に新たに上陸した日本軍を発見した。

この新たに上陸した日本軍に対処するため、ヴァンデグリフトは11月4日にマタニカウの攻撃を中止した。アメリカ人の死者は71人、日本人の死者は約400人だった。

11月3日早朝のコリ・ポイントで、5隻の日本の駆逐艦が300人の陸軍兵を運んできた。彼らはヘンダーソンフィールドでの戦いの後、コリポイントに向かう庄司と彼の部隊を助けるために送られた。

日本軍の上陸を知ったヴァンドグリフトは、ハーマン・H・ハネケン率いる海兵隊の大隊をコリに派遣して日本軍を攻撃した。上陸後まもなく、日本兵はハンネケンの大隊をルンガの周辺に押し戻した。

これに対してバンデグリフトは、プラーの海兵隊大隊と第164歩兵大隊の2個所、それにハンネケンの大隊を加えて、現地の日本軍を攻撃するように命じた。

アメリカ軍が動き出すと、庄司とその兵士たちもコリ・ポイントに到着し始めた。11月8日から、アメリカ軍はコリ・ポイント近くのガヴァガ・クリークで庄司軍を包囲しようとした。

百武は庄司にコリの陣地を離れ、マタニカウ地区のコクンボナで日本軍に合流するよう命じた。11月9日から11日にかけて、庄司とその部下2,000人から3,000人が南のジャングルに逃げ込んだ。11月12日、アメリカ軍は残った日本兵をすべて殺害した。アメリカ軍はコリ・ポイント周辺で450～475人の日本兵の死体を数え、庄司の重火器や物資のほとんどを捕獲した。米軍はこの攻撃で40名の死者と120名の負傷者を出した。

11月4日、エバンス・カールソン中佐が指揮する第2海兵隊レイダー大隊の2個中隊が、ルンガ岬の東40マイル（64キロ）のアオラ湾にボートで上陸した。カールソン中佐は、米陸軍第147歩兵連隊の部隊とともに、その場所に飛行場を建設する海兵隊員500人を保護するように言われていた。ハルゼーは、アオラ湾に飛行場を建設する計画に賛成していた。

アオラの飛行場建設は、土地が飛行場建設に適していないという理由で11月末に中止された。

11月5日、ヴァンデグリフトはカールソンにコリ・ポイントから逃れてきた正次の部隊を攻撃するように命じた。カールソンと彼の部隊は、アオラからルンガの周辺まで29日間のパトロールを行った。巡回中、カールソンの兵士たちは庄司軍と何度も戦い、500人近くを殺害し、自分たちも16人が死亡した。

カールソン隊の襲撃による死者に加えて、熱帯病や食糧不足により、庄司の部下の死者が増えていった。11月中旬、マタニカウの中間地点であるルンガ川に到達した時、庄司軍はわずか1,300人しか残っていなかった。正次がマタニカウの西にある第17軍の陣地に着いた時には、700〜800人の生存者しかいなかった。正次の部隊からの生存者のほとんどは、マウント・オーステンとマタニカウ川上流を守る他の日本軍部隊に合流した。

11月5日、7日、9日の日本の駆逐艦の航海で、日本の第38歩兵師団から第228歩兵連隊の大部分を含む追加部隊がガダルカナルに運ばれた。これらの新兵はポイント・クルーズとマタニカウ地区に投入され、11月10日と18日の米軍の攻撃を阻止した。アメリカ軍と日本軍は、その後6週間、ポイント・クルーズの西側のラインに沿って対峙し続けた。

ヘンダーソン飛行場の戦いで敗れた日本海軍は、1942年11月に再びヘンダーソン飛行場の攻略を計画していた。しかし、そのためには新しい兵士が必要である。日本軍は、新兵を島に送り込み、次の攻撃を支援するために、山本に協力を要請した。

山本は、第38歩兵師団の残りの7,000人の兵員とその弾薬、食料、重装備をラバウルからガダルカナルまで運ぶために、大型輸送船11隻を提供した。彼はまた、2隻の戦艦を含む軍艦部隊を提供した。比叡と霧島の2隻の戦艦は、特殊な炸裂弾を搭載して、11月12日から13日の夜にヘンダーソンフィールドを爆撃し、そこに駐機している航空機を破壊することになっていた。これにより、遅くて重い輸送船がガダルカナルに到着し、翌日には無事に荷揚げできるようになる。艦艇部隊を比叡から指揮したのは、昇進したばかりの阿部寛明副将だった。

11月初旬、連合軍は日本軍がヘンダーソンフィールドを攻略するために再び準備していることを知った。そこでアメリカは、11月11日に海兵隊、米陸軍歩兵2個大隊、弾薬・食料を積んだ輸送船団、タスクフォース67をガダルカナルに派遣した。補給船は、ダニエル・J・キャラハン少将とノーマン・スコット少将が指揮する2つのタスクグループとヘンダーソンフィールドの航空機によって守られていた。船は11月11日と12日に日本軍機の攻撃を何度も受けたが、ほとんどの船は大きな被害を受けることなく荷揚げされた。

米軍機は安倍首相の爆撃部隊の接近を発見し、連合国軍司令部に警告した。ターナーはキャラハンの下に使える戦闘艦をすべて送り込み、予想される日本の海軍攻撃と部隊の上陸から陸上の部隊を守るようにした。彼はまた、ガダルカナルにいる補給船を11月12日の早晩までに出発させるよう命じた。キャラハンの部隊は、重巡洋艦2隻、軽巡洋艦3隻、駆逐艦8隻で構成されていた。

11月13日午前1時30分頃、キャラハン部隊はガダルカナルとサボ島の間で阿部の爆撃隊と遭遇した。阿部隊には2隻の戦艦に加えて、軽巡洋艦1隻と駆逐艦11隻が参加していた。暗闇の中、2つの戦艦部隊は砲撃を開始した。阿部軍の戦艦はキャラハン軍の巡洋艦1隻と駆逐艦1隻を除いてすべて沈没するか大破し、キャラハンとスコットはともに戦死した。

日本の駆逐艦2隻が撃沈され、もう1隻の駆逐艦と比叡が大破した。キャラハン軍を撃破したにもかかわらず、阿部はヘンダーソンフィールドを爆撃せずに軍艦に撤退を命じた。比叡はその日のうちに、空軍機と米空母エンタープライズの航空機による空襲を受けて沈没した。阿部がヘンダーソンフィールドを破壊できなかったため、山本は兵員輸送船団にガダルカナルに向かう前にさらに1日待つように命じた。

山本は近藤信武に、11月15日にヘンダーソンフィールドを攻撃するために、トリュクと阿部の軍艦を使って別の爆撃隊を編成するように命じた。

11月14日02:00、三河軍一率いる巡洋艦・駆逐艦部隊がヘンダーソン飛行場を爆撃した。三河軍一の巡洋艦・駆逐艦部隊はヘンダーソン飛行場を爆撃したが、飛行場とその航空機のほとんどを破壊できなかった。三河の部隊がラバウルに戻ると、田中の輸送隊はヘンダーソンフィールドが破壊されたと考え、ガダルカナルに向けて出発した。

11月14日中、ヘンダーソンフィールドとエンタープライズの航空機が三河と田中の船を攻撃し、重巡洋艦1隻と輸送船7隻を沈めた。ほとんどの兵員は田中の護衛駆逐艦によって輸送船から救出され、ショートランドに戻った。日没後、田中と残りの4隻の輸送船は、ヘンダーソンフィールドを爆撃するために近藤隊が接近する中、ガダルカナルに向かって進んだ。

近藤軍を攻撃するために、無傷の船が少ないハルゼーは、エンタープライズ機動部隊から戦艦ワシントン、サウスダコタの2隻と駆逐艦4隻を派遣した。ワシントンに乗船したウィリス・A・リーの指揮下にある米軍は、近藤の爆撃部隊が到着する直前の11月14日午前0時前にガダルカナルとサボ島に到着した。

近藤軍は霧島に重巡洋艦2隻、軽巡洋艦2隻、駆逐艦9隻を加えた編成であった。両軍が出会うと、近藤軍はすぐに米軍の駆逐艦3隻を沈め、4隻目を大きく損傷させた。日本の軍艦はサウスダコタを損傷した。近藤の軍艦がサウスダコタに集中している間に、ワシントンは日本艦に接近して霧島に砲撃し、日本の戦艦に命中して大きな損害を与えました。ラッセル諸島に向かってワシントンを追いかけた近藤は、ヘンダーソンフィールドを爆撃せずに軍艦を引き上げるように命じた。また、近藤の駆逐艦の1隻もこの戦闘で沈没した。

近藤の船が撤退する中、日本の4隻の輸送船は04:00にガダルカナルのタッサファロンガ付近に上陸し、荷揚げを開始した。05:55、米軍の航空機と砲兵が輸送船を攻撃し始め、4隻の輸送船と積んでいた物資のほとんどを破壊した。

陸軍部隊のうち、上陸できたのは2,000～3,000人だけだった。兵員や物資のほとんどが届かなかったため、日本軍は11月に予定していたヘンダーソンフィールドへの攻撃を中止せざるを得なくなった。

11月26日、日本の今村均中将はラバウルで新たに編成された第8方面軍の指揮を執った。この新司令部には、百武の第17軍とニューギニアの第18軍が含まれていた。

今村の最初の目標は、ヘンダーソンフィールドとガダルカナルの奪還だった。しかし、ニューギニアのブナでの連合軍の攻勢は、今村の目標を変えた。

連合軍のブナ奪取は、ラバウルにとってより深刻な脅威であると考えられたため、今村はガダルカナルへの新兵派遣を遅らせ、ニューギニアの状況に集中した。

日本軍は、ガダルカナルの軍隊に十分な物資を届けることができないという問題を抱え続けていた。11月の最後の2週間、潜水艦だけを使おうとしたが、百武の軍隊に十分な食料を供給できなかった。

ガダルカナルへの輸送船団を送るための基地をソロモン諸島中部に作ろうとしたことも、連合軍の空襲で失敗した。11月26日、第17軍は今村に食料の不足を伝えた。前線部隊の中には6日間も補給を受けていないところもあった。このため、日本軍は駆逐艦を使って必要な物資を届ける方法に戻さざるを得なかった。

第8艦隊の水兵たちは、ガダルカナルに物資を運ぶ駆逐艦が連合軍の攻撃にさらされる時間を短くするために、ある作戦を考えた。大きな石油やガスのドラム缶に医薬品や食料を詰め、ロープで繋ぐ。駆逐艦がガダルカナルに到着すると、ドラム缶を切り離し、岸から来たボートがロープを拾うのだ。

第8艦隊のガダルカナル増援部隊（東京急行）は、11月30日の夜、ガダルカナルのタッサファロンガにドラム缶方式で5回の配送を行うように言われた。田中の部隊には8隻の駆逐艦がいて、6隻の駆逐艦がそれぞれ200～240個のドラム缶物資を積んでいた。

ハルシーは日本の補給計画を知ると、カールトン・H・ライト米海軍少将の指揮の下、巡洋艦4隻、駆逐艦4隻で編成された新任務部隊67に、ガダルカナル沖で田中隊を攻撃するよう命じた。11月30日の日中には、さらに2隻の駆逐艦がライトの部隊に加わった。

11月30日22時40分、田中隊はガダルカナル沖に到着し、補給品の樽を降ろす準備をした。一方、ライトの軍艦は反対方向から接近していた。ライトの駆逐艦はレーダーで田中隊を探知し、司令官は魚雷攻撃の許可を求めた。ライトは4分ほど待ってから許可を出した。

これにより、田中隊は魚雷を受けずに済んだ。アメリカ軍の魚雷はすべて目標を外れた。同時に、ライトの巡洋艦が砲撃して、日本の駆逐艦の1隻に当たって破壊した。田中の残りの戦艦は補給任務を放棄し、旋回してライトの巡洋艦の方向に44本の魚雷を発射した。

日本の魚雷はアメリカの巡洋艦ノーザンプトンを命中させて沈め、巡洋艦ミネアポリス、ニューオリンズ、ペンサコーラにも大きな損害を与えた。田中の残りの駆逐艦は被害を受けずに済んだが、物資をガダルカナルに届けることができなかった。

1942年12月7日までに、百武軍は栄養失調、病気、連合軍の地上・空からの攻撃により、毎日約50人の兵士を失っていた。12月3日、12月7日、12月11日と田中の駆逐艦部隊が物資の輸送を試みたが、物資問題は解決しなかった。田中の駆逐艦の1隻は米軍のPTボートの魚雷で撃沈された。

12月12日、日本海軍はガダルカナルの放棄を考えていた。一方、大本営の陸軍参謀の中には、ガダルカナル奪還は不可能であるとする者もいた。12月19日、IGH作戦課長の真田穣一郎大佐を中心とした一行がラバウルを訪れ、今村たちと話をした。

このグループが東京に戻ると、真田はガダルカナルを放棄するよう勧告した。IGHの首脳陣は12月26日、真田の提言に同意した。彼らはスタッフにガダルカナルからの撤退を計画するように命じた。ソロモン諸島中部に新たな防衛線を張り、兵士や武器はニューギニアの作戦に送ることができる。

12月28日、杉山元大将と長野修身提督は、ガダルカナルからの撤退の決定を天皇陛下に伝えた。12月31日、天皇はこの決定に同意した。日本軍は、1943年1月中に開始される予定の「ケ号作戦」と呼ばれる避難の準備を密かに始めた。

12月に入ると、疲弊していた第1海兵師団は休養のために戻され、翌月からはアメリカ第14軍団が島での作戦を担当することになった。この軍団は、第2海兵師団とアメリカ陸軍の第25歩兵師団とアメリカ軍師団で構成されていた。米陸軍のアレクサンダー・パッチ少将がヴァンドグリフトに代わってガダルカナルの連合軍司令官となった。1月には5万人を超えていた。

12月18日、連合軍（主に米軍）はオースティン山で日本兵への攻撃を開始した。岐阜と呼ばれる強固な日本の砦が攻撃を困難にし、アメリカ軍は1月4日に攻撃を中止しなければなりませんでした。

1月10日、Mount Austenで日本軍を攻撃する連合軍。また、近くにあるシーホースとギャロッピングホースと呼ばれる2つの尾根も攻撃しました。連合軍は1月23日までにこの3つの山を占領した。同じ頃、アメリカの海兵隊が島の北海岸を進んでいた。この作戦でのアメリカ側の戦死者は約250名、日本側の戦死者は約3,000名で、ほぼ12対1の割合でアメリカ側が勝っていた。

1月14日、駆逐艦はケ号の避難を見守るための部隊を届けた。日本の軍艦と航空機は、軍の撤退に備えてラバウルとブーゲンビル地域の周辺を移動した。連合軍は日本軍の動きを察知したが、ヘンダーソンフィールドやガダルカナルを奪還するための別の試みだと考えた。

パッチは日本軍の再攻撃を恐れて、わずかな兵力を送って百武軍への攻撃を続けた。1月29日、ハルシーは巡洋艦機動部隊に守られた補給船団をガダルカナルに送った。巡洋艦機動部隊を発見した日本海軍の魚雷爆撃機は機動部隊を攻撃し、米巡洋艦シカゴを大破させた。翌日、さらに魚雷機がシカゴを攻撃して沈没させた。

ハルゼーは残りの機動部隊を基地に帰還させ、残りの海軍部隊をガダルカナルの南にある珊瑚海に駐留させて、日本の攻撃に対応できるように指示した。

日本の第17軍はガダルカナル西海岸に撤退し、後衛部隊がアメリカの攻撃を阻止した。2月1日の夜、橋本新太郎率いる三河第8艦隊の駆逐艦20隻が、第38師団を中心とした4935名の兵士を島から撤収させた。日本とアメリカは、空襲と海戦でそれぞれ1隻の駆逐艦を失った。

2月4日と7日の夜、橋本と彼の駆逐艦は、ガダルカナルに残っていた日本軍のほとんどの部隊の撤収を完了した。連合軍は一部の空襲を除いて、橋本の撤収作業を止めようとはしなかった。日本軍は合計で1万652人をガダルカナルから撤収させたのである。2月9日、パッチは日本軍がいなくなったことを悟り、ガダルカナルを連合軍のために確保したと宣言し、戦いを終えた。

日本が撤退した後、ガダルカナルとトゥラギは主要な基地として開発された。これらの基地は、連合軍のソロモン諸島への進攻を支えた。ヘンダーソンフィールドに加えて、ルンガポイントには2本の戦闘機用滑走路が、コリポイントには爆撃機用の飛行場が建設されました。

ガダルカナル、トゥラギ、フロリダには軍港が建設された。トゥラギ周辺の停泊地は、ソロモン諸島攻略を支援する連合軍の軍艦や輸送船の重要な拠点となった。主要な地上部隊は、ソロモン諸島に派遣される前にガダルカナルのキャンプに滞在した。

ガダルカナルの後、日本は太平洋で自分たちを守らなければならなくなった。ガダルカナルに新しい軍隊を送る努力は、他の地域での日本の努力を弱めることになりました。これにより、オーストラリアとアメリカによるニューギニアでの攻撃が成功しました。その結果、1943年初頭にブナとゴナの基地を占領することができたのです。

6月、連合国はラバウルとそこに集中する部隊の遮断を目的とした「カートホイール作戦」を開始した。この作戦は、ダグラス・マッカーサー元帥の西南太平洋作戦に貢献した。また、チェスター・ニミッツ提督のもとで行われていた中部太平洋島嶼部攻略作戦にも役立った。どちらの作戦も、連合国は日本に近づくことができた。南太平洋地域に残っていた日本の防衛力は、連合国軍によって破壊されるか、迂回された。

リソース

ガダルカナルの戦いは、ソロモン諸島攻略戦と並んで、太平洋戦争における最初の長期戦の一つである。ガダルカナルの戦いは、ソロモン諸島攻略戦と並んで、太平洋戦争における最初の長期戦のひとつである。アメリカにとっては、戦闘用航空輸送の方法を学ばなければならなかった。制空権を獲得できなかった日本は、バージ船や駆逐艦、潜水艦などを使って新たな部隊を投入しなければならなかったが、これはあまりうまくいかなかった。

戦いの初期、アメリカは巡洋艦や空母を失ったため、資源が不足していた。代わりの船が完成するまでに数ヶ月を要した。

この作戦で米海軍は多大な損失を被ったため、何年もの間、犠牲者の総数を公表することを拒んだ。しかし、作戦が継続され、アメリカ国民がガダルカナルのアメリカ軍の英雄性を認識するようになると、より多くの部隊がこの地域に派遣されるようになった。

これは日本にとっても問題で、日本の軍産複合体はアメリカのように大量に生産することができなかった。そのため、戦いが続くにつれ、日本は交換できない装備を失っていき、アメリカは装備を交換し、さらに追加していったのである。

ガダルカナルの戦いで、日本は多くの装備と兵士を失った。約2万5,000人の経験豊富な軍人が戦死した。これらの損失は、日本がニューギニア作戦の目標を達成できないことを意味していた。また、日本はソロモン諸島南部の支配権を失い、連合軍のオーストラリアへの輸送を阻止する能力を失った。

日本の主要拠点であるラバウルが、連合国の航空戦力によって脅かされていたのだ。日本の陸・空・海の戦力は失われていた。日本軍は、これらの戦闘で破壊され、沈められた航空機や艦船を交換することはできませんでした。また、高度な訓練を受けたベテランの乗組員、特に海軍の航空隊員を、連合国軍ほど早く交代させることもできなかった。

戦略的

ミッドウェー海戦の勝利後、アメリカは太平洋上で日本と同等の海軍力を持つことができた。日本の攻撃が終わったのは、連合国がガダルカナルとニューギニアで勝利した後であった。ガダルカナル作戦は、日本のすべての拡張の試みに終止符を打ち、連合国を優位な立場に立たせた。この連合軍の勝利は、他の戦いでの勝利の第一歩となり、最終的には日本の降伏と日本本土の占領へとつながった。

米国の「欧州第一主義」は、当初、日本の進出を防御するだけで、ドイツを倒すことに資源を集中させていた。しかし、キング提督のガダルカナル侵攻の主張は、フランクリン・D・ルーズベルト大統領に、太平洋戦争にも勝てると確信させた。1942年末には、日本がガダルカナル作戦に敗れたことが明らかになった。これは、日本の帝国防衛計画にとって非常に悪いことだった。

連合国の軍事的勝利は重要である。また、心理的な勝利も重要であった。連合国は、日本の最高の陸軍、空軍、軍艦隊に勝ったのである。ガダルカナルの後、連合国の兵士は日本軍を以前よりもずっと恐れなくなった。さらに、連合国側は太平洋戦争に勝てると思い始めていた。

川口以外にも、星野直樹、長野おさみ、川辺虎四郎など、日本の政治家や軍人が戦後、「ガダルカナルが転機になった」と述べている。