ピーター・グライムズ（オペラ）｜ベンジャミン・ブリテン作・1945年初演の解説
ベンジャミン・ブリテン作オペラ『ピーター・グライムズ』（1945年初演）の解説。物語、音楽、背景、名場面や「4つの海の間奏曲」を丁寧に紹介。
ピーター・グライムズ」は、ベンジャミン・ブリテンのオペラで、1945年に初演されました。1820年代のイングランド東部の小さな漁村（ザ・ボロウ／The Borough）を舞台に、共同体から異端視され孤立していく漁師ピーター・グライムズの悲劇を描いています。20世紀のイギリスのオペラの中でも最も重要で影響力のある作品の一つとされ、英語オペラの復興に大きく貢献しました。
あらすじ（要約）
ピーター・グライムズは、村の人々から疎まれ、孤立を深めている漁師です。彼は財を成して地位を得ることで尊敬を取り戻そうとし、より多くの魚を捕ることに取り憑かれます。そのために雇った少年たち（弟子）に対して厳しく、やがてそのうちの何人かが不幸な最期を迎えてしまいます。グライムズは共同体の疑惑と非難に追い詰められ、オペラの終幕では海に向かって去り、溺れたと見なされる結末を迎えます。
作曲と台本
ブリテンは、台本（リブレット）をモンタギュー・スレーター（Montagu Slater）と共に作り、原作はジョージ・クラブ（George Crabbe）の詩集「The Borough」にある「Peter Grimes」に基づいています。主役のピーター・グライムズの役は、ブリテンの生涯のパートナーであるテノール、ピーター・ピアーズに歌ってもらうために書かれました。
音楽の特徴
- ブリテンは台詞的な歌唱と劇的な合唱、叙情的な旋律、そして不協和音やモチーフの繰り返しを用いて、グライムズの心理と村の雰囲気を音楽的に描き分けています。
- 海は単なる舞台背景ではなく、オーケストラの色彩と反復動機によって人格化され、作品全体を貫く重要な要素になっています。
- 合唱（村人たち）の役割が大きく、群衆の声として共同体の偏見や噂、宗教的道徳観を表現します。
演奏会用組曲と楽曲の抜粋
オペラは全3幕でプロローグとエピローグを持ち、いくつかの場面が連続した音楽で結ばれています。その中から抜粋されてコンサートで頻繁に演奏される部分があり、特に有名なのが4つの海の間奏曲（Four Sea Interludes）です。さらに幕の終わりに位置する大規模なオーケストラ独奏部である「パッサカリア（Passacaglia）」も単独で演奏されることが多く、これらはオペラ成立後に独立した組曲として広く親しまれています。
登場人物（主なキャスト）
- ピーター・グライムズ（テノール）— 主人公
- エレン・オーフォード（ソプラノ）— ピーターに同情する学校教師的存在
- キャプテン・バルストロード（バリトン）— 村の良識派、ピーターの仲介を試みる人物
- 村の合唱（長老、婦人たち、漁師たち）— 共同体を象徴するコーラス
上演史と評価
初演は1945年に行われ、大きな成功を収めて以来、ブリテンの代表作として世界中で上演され続けています。作品は英語による現代オペラの到達点と評され、演出や解釈の幅も広く、心理劇としても社会劇としても読み解かれてきました。ピーター役は演技力と歌唱表現の両方を要求する難役で、多くの著名テノールが取り組んでいます。
演奏時間・上演の特徴
上演時間は演出やカットによって変わりますが、通常は約2時間30分から3時間程度です。舞台美術や照明で海や霧、荒天を効果的に表現する演出が多く、合唱の使い方や村社会の描写により作品の印象が大きく変わります。
総じて「ピーター・グライムズ」は、個と共同体、罪と責任、同情と非難という普遍的なテーマを、海という象徴的な自然の力と鋭い音楽語法で描いた傑作オペラです。コンサート・プログラムではしばしば組曲版が取り上げられ、劇場では総合芸術としての魅力を持ち続けています。
組成の歴史
第二次世界大戦が始まると、ブリテンとピアーズは戦火を避けるためにアメリカに渡った。1941年、ブリテンはE.M.フォースターが書いた、ブリテンと同じイギリスの地域に住んでいた詩人、ジョージ・クラッブの記事を読んでホームシックになった。ブリテンは、良い作曲をするためには、自分の国に帰らなければならないと思い始めた。1942年、ブリテンとピアーズはイギリスに戻った。
指揮者のセルゲイ・クーセヴィツキーは、ジョージ・クラッブの詩をもとにしたオペラの作曲をブリテンに依頼した。The Borough "と呼ばれるその詩は、ピーター・グライムスの物語を題材にしたものだった。詩に出てくる村は架空のものだが、後にブリテンが住んだアルデバーグによく似ていた。ブリテンは、クラッブの詩のストーリーをもとに、モンタッグ・スレーターにリブレットの執筆を依頼した。
1945年6月7日、ロンドンのサドラーズウェルズ劇場で、後にイングリッシュ・ナショナル・オペラとなる劇団によって初演されたこのオペラ。指揮者はレジナルド・グドール。ピアーズはタイトルロールを歌った。
アメリカでの初演は、1946年にタングルウッドで、クーセヴィツキーの弟子であるレナード・バーンスタインの指揮で行われた。ブリテンはこの曲をクーセヴィツキーの妻に捧げた。
役割
| 役割 | 音声タイプ | 初演キャスト、1945年6月7日 |
| 漁師のピーター・グライムス | テナー | |
| エレン・オーフォード（未亡人）、ボロー・スクールミストレス | ソプラノ | ジョアン・クロス |
| The Boarの女将さんのおばちゃん | コントラルト | エディス・コーツ |
| 姪っ子1 | ソプラノ | ブランシュ・ターナー |
| 姪っ子2 | ソプラノ | Minnia Bower |
| バルストロード、引退した商船のスキッパー | バリトン | ロデリック・ジョーンズ |
| レンティアの未亡人である（ナボ）セドリー夫人 | メゾソプラノ | バレッタ・イアコピ |
| 弁護士のツバメさん | オーウェン・ブラニガン | |
| Ned Keene, apothecary and quack（薬屋でありヤブ医者）。 | バリトン | Edmund Donlevy |
| ボブ・ボールズ（漁師、メソジスト | テナー | モーガン・ジョーンズ |
| 院長のホレス・アダムス師 | テナー | トム・カルバート |
| キャリアのホブソン | ベース | フランク・ヴォーン |
| グライムスの見習いジョン | サイレントロール | レオナルド・トンプソン |
あらすじ
プロローグ
ピーター・グライムスに弟子入りした最初の少年は、すでに殺されている。彼は3日間、水も飲まずに海にいた。グライムスが少年の死に対して有罪かどうかを決めるために審問が行われています。人々は皆、彼が有罪であると考えているようです。裁判官は少年の死は事故であると判断する。しかし、裁判官はグライムスに「もう弟子を取らない方がいい」と言う。グライムスはそれを言われてとても怒る。そんな彼を慰めるのは、学校の先生であるエレン・オーフォードだった。エレンとピーターの美しいデュエットは、最初は違うキーで歌っていたが、最後には同じキーで歌い上げる。
第1幕
風景には、ムートホール、ボアイン（村のパブ）、教会が描かれています。人々はお互いに「おはようございます」と言っているが、特に奴隷の主人は何度も言っている。漁師たちは網を繕う仕事を始める。キーンはグライムスに、もう一人の弟子を見つけたと言う。彼は労働者収容所に住む貧しい少年だ。誰もグライムスに他の弟子を持とうとはしない。馬車屋のホブソンは、ピーターを連れてくることを拒む。しかし、エレンはピーターを応援します。彼女は群衆に向かって歌います。「落ち度のない者が最初の石を投げよう」（意味：「みんな落ち度があるんだから批判するな」）。ホブソンは少年を迎えに行く。ひどい嵐がやってくる。
場面は変わって「The Boar Inn」になります。中はとても騒がしい。Bob Bolesは酔っぱらって、女主人の姪っ子たちと愛し合おうとしている。外はまだ嵐が吹き荒れている。そこへグライムスがやってくる。人々はショックを受けるが、グライムスは気づかない。彼は人間の運命についての歌を歌う。"Now the Great Bear and Pleiades "である。曲はオーケストラのカノンで、グライムスはとてもシンプルなラインの音楽を歌う。人々は恥ずかしさのあまり、一斉に歌い始める。"Old Joe has gone fishing"。これは3つの曲があり、1小節に7つのカウントがある。少年が連れてこられ、グライムスは嵐にもかかわらず彼を連れ去る。
第2幕
次の幕開けは穏やかに。日曜日の朝です。人々は教会にいて、今もまた、教会から歌声が聞こえてくる。エレンは少年に話しかける。彼女は彼の首にあざがあるのを見て愕然とする。グライムスは事故だと言う。エレンが少年を心配していることに腹を立てた彼は、少年を連れて逃げ出してしまう。それに気づいた村人たちは、グライムスの小屋に向かって行進する。最後に二人の姪が二重唱をして、シーンは穏やかなコントラストで終わる。
オーケストラが美しいパッサカリアを演奏し、次のシーンにつながります。グライムスは、少年が「物語を語っている」と非難している。そして、最初の少年が死んだことに罪悪感を感じ始めます。村人たちがやってくる音が聞こえ、少年に釣りに行くと言う。彼は少年を岩の上に突き落とし、少年は落ちて死んでしまう。村人たちが小屋に到着すると、そこには誰もいなかった。
第3幕
第3幕は、夜の月光を描写する音楽で始まります。人々はムートホールで踊っている。人々はとても陽気だ。セドリー夫人はグライムスが殺人者であることを人々に伝えようとするが、人々は聞く耳を持たない。そして人々は「おやすみなさい」と言い合いながら帰り始める（特に学長）。バルストロードはエレンと歩いている。彼はグライムスのボートが入っていることを伝えるが、グライムスは見つからない。海岸には男の子のジャージが打ち上げられている。エレンは「子供の頃の刺繍は怠惰の贅沢だった」というアリアを歌う。ドラマの中の静けさを感じる瞬間である。
1つのコードで構成された短い間奏は、グライムスを探す人々がいる次のシーンへと続きます。グライムスは海岸に身を寄せる。彼は気が狂ってしまったようだ。霧笛（舞台袖のチューバで演奏される）を聴きながら、彼は歌う。バルストロードはグライムスに、船で海に出て沈めてしまえと言う。
エピローグ
オペラの最後は、冒頭と同じ場面のエピローグで終わる。誰かが「海に沈む船が目撃された」と言うが、誰も興味を示さない。人々はグライムスを忘れ、彼のいない生活を続けているのである。
ディスコグラフィー
- 1958:ピーター・ピアーズ（ピーター・グライムス）、クレア・ワトソン（エレン・オーフォード）、ジェームズ・ピース（バルストロード）、ジーン・ワトソン（おばさん）、コヴェント・ガーデン王立歌劇場合唱団・管弦楽団、ベンジャミン・ブリテン - (Decca)
- 1978:ジョン・ヴィッカーズ（ピーター・グライムス）、ヘザー・ハーパー（エレン・オーフォード）、ジョナサン・サマーズ（バルストロード）、エリザベス・ベインブリッジ（おばさん）、コヴェント・ガーデン王立歌劇場合唱団・管弦楽団、コリン・デイヴィス - (フィリップス)
- 1992:アンソニー・ロルフ・ジョンソン（ピーター・グライムス）、フェリシティ・ロット（エレン・オーフォード）、トーマス・アレン（バルストロード）、パトリシア・ペイン（おばさん）、コヴェント・ガーデン王立歌劇場合唱団・管弦楽団、ベルナルド・ハイティンク - (EMI Classics)
質問と回答
Q:オペラ「ピーター・グライムズ」は誰が作曲したのですか?
A: ベンジャミン・ブリテンが作曲しました。
Q:『ピーター・グライムズ』はいつ初演されたのですか?
A:ピーター・グライムズは1945年に初演されました。
Q:『ピーター・グライムズ』の舞台は?
A: 1820年代のイングランド東部の小さな漁村が舞台です。
Q: ピーター・グライムズとは誰ですか?
A: ピーター・グライムズは漁師で、お金をたくさん稼いで結婚し、人々から尊敬されるようになりたいと考えています。
Q:ピーター・グライムズを助けた少年たちはどうなるのでしょう?
A:ピーター・グライムスは自分を助けてくれた少年たちに残酷なことをし、彼らは死んでしまいます。
Q: ベンジャミン・ブリテンは誰のために主役（ピーター・グライムス）を書いたのですか?
A: ベンジャミン・ブリテンは、生涯のパートナーであるピーター・ピアーズが歌うために、主役（ピーター・グライムス）を書きました。
Q:「4つの海の間奏曲」とは何ですか?
A: 4つの海の間奏曲は、コンサートで別々に演奏される連続した音楽で、『ピーター・グライムズ』のいくつかのシーンをつないでいます。
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