ピーター・グライムズ

組成の歴史

第二次世界大戦が始まると、ブリテンとピアーズは戦火を避けるためにアメリカに渡った。1941年、ブリテンはE.M.フォースターが書いた、ブリテンと同じイギリスの地域に住んでいた詩人、ジョージ・クラッブの記事を読んでホームシックになった。ブリテンは、良い作曲をするためには、自分の国に帰らなければならないと思い始めた。1942年、ブリテンとピアーズはイギリスに戻った。

指揮者のセルゲイ・クーセヴィツキーは、ジョージ・クラッブの詩をもとにしたオペラの作曲をブリテンに依頼した。The Borough "と呼ばれるその詩は、ピーター・グライムスの物語を題材にしたものだった。詩に出てくる村は架空のものだが、後にブリテンが住んだアルデバーグによく似ていた。ブリテンは、クラッブの詩のストーリーをもとに、モンタッグ・スレーターにリブレットの執筆を依頼した。

1945年6月7日、ロンドンのサドラーズウェルズ劇場で、後にイングリッシュ・ナショナル・オペラとなる劇団によって初演されたこのオペラ。指揮者はレジナルド・グドール。ピアーズはタイトルロールを歌った。

アメリカでの初演は、1946年にタングルウッドで、クーセヴィツキーの弟子であるレナード・バーンスタインの指揮で行われた。ブリテンはこの曲をクーセヴィツキーの妻に捧げた。

役割

あらすじ

プロローグ

ピーター・グライムスに弟子入りした最初の少年は、すでに殺されている。彼は3日間、水も飲まずに海にいた。グライムスが少年の死に対して有罪かどうかを決めるために審問が行われています。人々は皆、彼が有罪であると考えているようです。裁判官は少年の死は事故であると判断する。しかし、裁判官はグライムスに「もう弟子を取らない方がいい」と言う。グライムスはそれを言われてとても怒る。そんな彼を慰めるのは、学校の先生であるエレン・オーフォードだった。エレンとピーターの美しいデュエットは、最初は違うキーで歌っていたが、最後には同じキーで歌い上げる。

第1幕

風景には、ムートホール、ボアイン（村のパブ）、教会が描かれています。人々はお互いに「おはようございます」と言っているが、特に奴隷の主人は何度も言っている。漁師たちは網を繕う仕事を始める。キーンはグライムスに、もう一人の弟子を見つけたと言う。彼は労働者収容所に住む貧しい少年だ。誰もグライムスに他の弟子を持とうとはしない。馬車屋のホブソンは、ピーターを連れてくることを拒む。しかし、エレンはピーターを応援します。彼女は群衆に向かって歌います。「落ち度のない者が最初の石を投げよう」（意味：「みんな落ち度があるんだから批判するな」）。ホブソンは少年を迎えに行く。ひどい嵐がやってくる。

場面は変わって「The Boar Inn」になります。中はとても騒がしい。Bob Bolesは酔っぱらって、女主人の姪っ子たちと愛し合おうとしている。外はまだ嵐が吹き荒れている。そこへグライムスがやってくる。人々はショックを受けるが、グライムスは気づかない。彼は人間の運命についての歌を歌う。"Now the Great Bear and Pleiades "である。曲はオーケストラのカノンで、グライムスはとてもシンプルなラインの音楽を歌う。人々は恥ずかしさのあまり、一斉に歌い始める。"Old Joe has gone fishing"。これは3つの曲があり、1小節に7つのカウントがある。少年が連れてこられ、グライムスは嵐にもかかわらず彼を連れ去る。

第2幕

次の幕開けは穏やかに。日曜日の朝です。人々は教会にいて、今もまた、教会から歌声が聞こえてくる。エレンは少年に話しかける。彼女は彼の首にあざがあるのを見て愕然とする。グライムスは事故だと言う。エレンが少年を心配していることに腹を立てた彼は、少年を連れて逃げ出してしまう。それに気づいた村人たちは、グライムスの小屋に向かって行進する。最後に二人の姪が二重唱をして、シーンは穏やかなコントラストで終わる。

オーケストラが美しいパッサカリアを演奏し、次のシーンにつながります。グライムスは、少年が「物語を語っている」と非難している。そして、最初の少年が死んだことに罪悪感を感じ始めます。村人たちがやってくる音が聞こえ、少年に釣りに行くと言う。彼は少年を岩の上に突き落とし、少年は落ちて死んでしまう。村人たちが小屋に到着すると、そこには誰もいなかった。

第3幕

第3幕は、夜の月光を描写する音楽で始まります。人々はムートホールで踊っている。人々はとても陽気だ。セドリー夫人はグライムスが殺人者であることを人々に伝えようとするが、人々は聞く耳を持たない。そして人々は「おやすみなさい」と言い合いながら帰り始める（特に学長）。バルストロードはエレンと歩いている。彼はグライムスのボートが入っていることを伝えるが、グライムスは見つからない。海岸には男の子のジャージが打ち上げられている。エレンは「子供の頃の刺繍は怠惰の贅沢だった」というアリアを歌う。ドラマの中の静けさを感じる瞬間である。

1つのコードで構成された短い間奏は、グライムスを探す人々がいる次のシーンへと続きます。グライムスは海岸に身を寄せる。彼は気が狂ってしまったようだ。霧笛（舞台袖のチューバで演奏される）を聴きながら、彼は歌う。バルストロードはグライムスに、船で海に出て沈めてしまえと言う。

エピローグ

オペラの最後は、冒頭と同じ場面のエピローグで終わる。誰かが「海に沈む船が目撃された」と言うが、誰も興味を示さない。人々はグライムスを忘れ、彼のいない生活を続けているのである。

ディスコグラフィー

• 1958:ピーター・ピアーズ（ピーター・グライムス）、クレア・ワトソン（エレン・オーフォード）、ジェームズ・ピース（バルストロード）、ジーン・ワトソン（おばさん）、コヴェント・ガーデン王立歌劇場合唱団・管弦楽団、ベンジャミン・ブリテン - (Decca)
• 1978:ジョン・ヴィッカーズ（ピーター・グライムス）、ヘザー・ハーパー（エレン・オーフォード）、ジョナサン・サマーズ（バルストロード）、エリザベス・ベインブリッジ（おばさん）、コヴェント・ガーデン王立歌劇場合唱団・管弦楽団、コリン・デイヴィス - (フィリップス)
• 1992:アンソニー・ロルフ・ジョンソン（ピーター・グライムス）、フェリシティ・ロット（エレン・オーフォード）、トーマス・アレン（バルストロード）、パトリシア・ペイン（おばさん）、コヴェント・ガーデン王立歌劇場合唱団・管弦楽団、ベルナルド・ハイティンク - (EMI Classics)