印刷
印刷とは、機械的な手段で紙に文字や画像を載せることです。本や新聞は印刷によって作られている。通常、画像はインクで形成されています。印刷機と呼ばれる機械でインクを紙の上に乗せます。
印刷は、世界を変えた技術の一つです。印刷は、すべての人にコピーを提供できるように、文章を効率的に増殖させる方法である。つまり、印刷とは、機械的な手段で文字を書き続けることである。
1215-1216年の銅版：10個の青銅製可動式活字を持つ紙幣
朝鮮時代の「慈済」、金属活字による最古の印刷物、1377年。フランス国立図書館、パリ
カリフォルニア州カーソンにある国際印刷博物館のグーテンベルグ印刷機のレプリカ
1450年から1800年までのヨーロッパにおける可動式活字による書籍の生産量。
新聞オフセット輪転印刷機のフォルダー
歴史
文字が生まれたのは、人々が定住するようになってからである。紀元前3300年からというから、5000年以上前のことである。紙が発明されるずっと以前から、さまざまな文字が発明されていた。粘土、パピルス、木、スレート、羊皮紙（動物の皮を加工したもの）などが使われてきた。中国人が紙を発明したのは、その一歩手前である。
初期印刷
最古の印刷物は、8世紀の中国と朝鮮半島にあったといわれている。平らな木のブロックに彫られたページ全体が使われた。その上に炭素系のインクを塗り、紙に押し付けて印刷した。
第二段階は、木彫りや鋳造による別文字の使用である。これは11世紀の中国や朝鮮半島で行われた。しかし、当時、中国と韓国が共有していた中国語の文字が数千字という構造であったため、本当の意味での成功には至らなかった。このため、この方法は、書記による写しよりも格段に優れていたとは言えない。
印刷は15世紀のヨーロッパで再発明された。ヨハネス・グーテンベルクがいくつかの改良を加えるまで、その発展は遅々として進まなかった。次の世紀には、印刷物は知識を記録したい人たちの主なコミュニケーション手段となった。アルファベットの文字で書かれた印刷物は、コピーよりもはるかに経済的であり、読者は何倍ものコピーを入手することができた。この情報技術の革命は、ヨーロッパが世界の覇権を握りつつあった時代に、ヨーロッパの生活のあらゆる面に貢献した。
文字を印刷する技術とともに、図形を印刷する手段も多様であった。1800年頃までは、木彫りや銅版画が使われていました。その後、リトグラフや写真の印刷など、さまざまな発明がなされました。
印刷速度を速める機械、安価な紙、自動縫製や製本など、すべて産業革命が起きた19世紀に登場しました。かつては数人が手作業で行っていたことを、今では有限会社が巨大な機械を使って行うようになった。その結果、価格が大幅に下がり、読者層が広がった。
印刷と社会変革
印刷がもたらした結果は相当なものであった。活字は知識の普及をもたらし、多くの副作用をもたらした。主に、書記や修道士といった小さな階級から支配力を奪い、新たに教育を受けた読者の手に委ねたのである。最初の本の多くはラテン語で、一部はギリシャ語であった。その後、ほとんどすべての書籍は、一般の人々が話す言語である現地語で印刷されるようになった。聖書は最初に印刷された本の一つであり、教会の強い反対を押し切って現地語に翻訳された最初の本の一つである。科学は印刷によって大きく発展し、科学的なアイデアは今でも印刷物で最初に発表されるのが普通である。また、印刷物は人々の考え方を変えたと考える学者もいる。
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