アワビ

説明

南米の大西洋岸、カリブ海、アメリカ東海岸を除くすべての大陸の海域で見ることができる。北半球では、ニュージーランド、南アフリカ、オーストラリア、北米西部、日本などの沿岸の冷たい海域に多く生息しています。チリ太平洋岸ではロコ（Concholepas concholepas）と呼ばれる種が黒くて硬い殻を持ち、多くの人に食べられている。

アワビの特徴は、殻が丸く、2～3本の螺旋状になっていることです。最後の螺旋は大きく成長し、「耳」のような形になることから「耳殻」と呼ばれるようになりました。貝の内側は銀白色や緑赤色の真珠層があり、光沢があります。

鮑は小さなサイズから出産を始めることができる。生殖能力は高く、サイズとともに増加する（一度に10,000から1100万個の卵を産む）。

幼虫と呼ばれる若いアワビは、プランクトンを食べる。成虫は植物を食べ、藻類を食べます。紅藻類を好んで食べる。大きさは、20mm程度のものから200mm程度のものまである。

アワビ貝

アワビの貝殻はとても丈夫なことで知られています。非常に小さな炭酸カルシウムのタイルがレンガのように積み重なってできています。その間に粘着性のあるタンパク質の物質があります。このタイルを分解してできた粉塵を吸い込むと、アレルギー性の皮膚反応や喘息発作が起こることがあります。

アワビの貝殻の内側のカラフルな部分は、ギターの装飾インレイなどに使われることがある。

農作業

カリフォルニア

カリフォルニア州の釣り用ライセンスとアワビ用スタンプカードがあれば、アカガレイのスポーツ採捕が可能です。アワビは息を止める技術（フリーダイビングまたはショアピッキング）を使ってのみ採取することができます。SCUBAでアワビを採ることは厳禁です。サンフランシスコ湾の河口以南では、アワビの採捕は禁止されています。貝殻の大きさは最低7インチ、1日3個、年間24個までと決められています。アワビは4月、5月、6月、8月、9月、10月、11月にのみ捕獲可能ですが、7月、12月、1月、2月、3月には捕獲することができません。アワビの輸送は、アワビがまだ殻に付着している間のみ合法である。スポーツで捕ったアワビを売ることは、殻も含めて違法である。黒アワビ、白アワビ、ピンクアワビ、ヒラアワビは法律で保護されており、赤アワビのみ採取可能です。

アワビダイバーは通常、フード、ブーティ、グローブを含む非常に厚いウェットスーツを使用します。また、マスク、シュノーケル、ウェイトベルト、アワビコテ、アワビゲージも装着します。アワビを取るのは、水深10mから28'までの数インチのところで行うのが一般的です。それよりも深いところで作業できるフリーダイバーはほとんどいません。アワビは通常、食物源（昆布）の近くの岩の上で見つかります。アワビが完全に固定される前に、岩からアワビをこじ開けるためにアワビアイロンが使用されます。視界は通常5～10フィートです。ダイバーは通常、ボート、カヤック、チューブフロート、または海岸から直接潜ります。8インチのアワビは良い獲物、9インチは非常に良い獲物、そして10インチ以上（250mm）のアワビは素晴らしい獲物であると考えられています。岩採りは潜水と違い、干潮時に岩の下を探り、アワビを採る方法です。

1939年以前から、アメリカ沿岸の一部では、潜ってアワビを獲る商売が行われていた。第二次世界大戦では、このアワビ取りの多くがアメリカ軍に採用され、フロッグマンとして訓練された。

ブラックマーケット

アワビ肉の採取と輸出には、世界的に闇市場が存在する。アワビをマオリ語でパウアと呼ぶニュージーランドでは、特に問題となることがある。マオリの慣習権に基づき、合法的にパウアを採取する権利が認められています。このような許可が乱発されると、取り締まりが難しくなる。1日の法定数量はダイバー1人あたり10パウア、殻の長さは125mm以上とされている。この制限は、多くの漁業省職員が警察の助けを借りて厳しく取り締まっている。パウア「密漁」はニュージーランドの主要産業であり、何千もの鮑が違法に捕獲され、そのほとんどがサイズの小さいものである。有罪判決を受けると、潜水具、ボート、自動車が撤去され、罰金やまれに禁固刑が課されます。漁業省は2004/05年に1000トン近いパウアが密漁されると予想しており、そのうちの75％がサイズ不足であるとしている。

ニュージーランド産のパウア貝は、青、緑、紫の虹色に輝く美しい貝殻で、贈り物として大変人気があります。未加工のアワビ貝をニュージーランドから持ち出すことは違法です。

南アフリカ

南アフリカ最大のアワビ、Haliotis midaeは、南アフリカの海岸線の約3分の2に生息している。アワビ漁は長年にわたってレクリエーション活動として行われてきましたが、現在、違法な商業捕獲によって資源が脅かされています。

チャンネル諸島、ヨーロッパ

チャネル諸島では、オーマー（Haliotis tuberculata）は珍味とされ、地元の人たちが熱心に世話をしている。しかし、残念ながら19世紀後半からその数は激減し、現在では資源確保のために「オーマー漁」は厳しく規制されている。1月1日から4月30日まで、満月か新月とその2日後に行われる「オルメーリング潮干狩り」に限定されているのだ。また、殻の長さが8cm以下の貝を浜辺から採取することは禁止されています。採取者はウェットスーツを着用することはもちろん、水中に頭を入れることさえ禁止されています。これらの法律に違反した場合は、違法行為となり、多額の罰金が科せられます。ガーンジー島のケンプソーン・リー氏が、違法に潜水してオーマーを採っているところを、潜水服姿の警察官に逮捕されたのが、世界初の水中逮捕の始まりとなったほど、オーマーは大きな需要を持っているのです。

白アワビは、美味しい柔らかい肉、宝石、美しい貝殻のため、絶滅の危機に瀕しています。

アワビを食用にするために人工的に育てる（養殖する）試みは、これまでにも何度か行われてきた。