実存主義とは 定義・歴史・自由と責任、主要思想家をわかりやすく解説

実存主義とは、哲学的な話し方である。それは、意志と意識を持った人間を、その二つの部分を持たない物の世界に存在していると見ている。人間が死を意識して、自分の人生を決断しなければならないということが、実存主義とは何かということです。

デンマークの哲学者、ソーレン・キェルケゴール（1813-1855）によって始められた。20世紀に入ってから発展したもので、無神論的な哲学であった（キエルケゴールは深い宗教心を持っていたにもかかわらず）。その主要な思想家や作家のほとんどはヨーロッパにいました。例えばサルトルは、第二次世界大戦のほとんどをドイツの収容所で過ごし、ハイデガーの哲学を読んでいた。彼が出てきたとき、彼は実存主義とヒューマニズムと呼ばれる講義を行った。この初期の講義は、後年の彼の作品よりも読みやすいかもしれません。

多くの宗教や哲学（世界についての考え方）は、人間の人生には意味（または目的）があると言います。しかし、実存主義を信じている人たちは、世界や人間の人生は、人が意味を与えなければ意味がないと考えています。つまり、私たちは世界の中に自分自身が存在していることに気づき、その上で自分自身に意味を与える、つまり「本質」を与えるということです。サルトルが言ったように、「私たちは自由であることを宣告されている」。これは、私たちには選択の余地がなく、選択したことに対する全責任があるということを意味しています。別の言い方をすれば、私たちは、たとえそれに気づいていなくても、常に選択をしているということです。

実存主義者は、人間の「本質」や「自然」（世界の中での在り方）は、単に「存在」（世界の中での在り方）であると考えています。もっと簡単に言えば、人間の「本質」、つまり人間を「人間」にするものは、自然や制御不能な状況に起因するものではなく、むしろ、人間の本質は本当に我々がそれを作るために選択したものに過ぎないのです。つまり、人間の本質とは、人間が自分で作ったものでしかないということである。その結果、実存主義者は、人の行動や選択が非常に重要であると考えています。何が正しくて何が間違っているのか、何が良くて何が悪いのかは、すべての人が自分で決めなければならないと考えています。

実存主義を信じる人たちは、『この世界で人間（人）とはどういうものなのか』『人間の自由（人が自由であるとはどういうことか）をどのように理解することができるのか』などの問いかけをしています。実存主義はしばしば、不安（心配すること）、恐怖（非常に強い恐怖）、死（自分の死を意識すること）などのネガティブな感情と結びついています。サルトルやハイデガーのような実存主義者の中には、これらの感情について考えることで、人は自分の生き方を選択するのに役立つと考えている人もいます。

実存主義はニヒリズムと混同されることがある。それはニヒリズムとは異なりますが、似たようなものがあります。ニヒリストは、人間の人生には意味（または目的）が全くないと信じています。

実存主義とは（改めて簡潔に）

実存主義は、人間の「存在」を中心に据え、人間がまず「存在し」、その後で自分の「本質（何者であるか）」を選び作り出していくと考える立場です。代表的な表現は「存在が本質に先立つ（存在が本質に先行する）」です。重要なのは次の点です。

• 主体性（主観性）：個々人の経験・選択・責任が重視される。
• 自由と責任：人は自由だが、その自由には責任が伴う。
• 不安・死・不条理：生や死の問題、世界の無意味さを直視することが重要とされる。
• 真正性（オーセンティシティ）：他人の期待や社会的役割に流されず、自分のあり方を自覚して生きることが理想とされる。

歴史と主要思想家

実存主義は19世紀のソーレン・キェルケゴール（1813–1855）が起点とされます。キェルケゴールは個人的・宗教的決断を強調しました。その後、次のような思想家や作家が発展に寄与しました。

• フリードリヒ・ニーチェ（1844–1900） — 価値の転換や神の死の問題を提起し、実存的な主題に影響を与えた。
• マルティン・ハイデッガー（1889–1976） — 『存在と時間』で「死への先駆性」や「不安」を哲学的に探究。存在論的な実存理解を提示した。ハイデガーの名前は元の本文にもあります。
• ジャン＝ポール・サルトル（1905–1980） — 「存在と無」「実存は本質に先立つ」などを主張し、無神論的実存主義を代表。演講実存主義とヒューマニズムは入門的で知られる。サルトルは、（原文とリンクはそのまま残しています）
• アルベール・カミュ（1913–1960） — 「不条理」や反抗を論じ、小説や随筆で実存的主題を表現。
• シモーヌ・ド・ボーヴォワール（1908–1986） — 実存主義の倫理や女性の自由について重要な議論を展開。
• モーリス・メルロー＝ポンティ、カール・ヤスパースなども重要な周辺的貢献をした。

主要概念：自由と責任など

実存主義の中心概念をわかりやすく整理します。

• 自由（liberté）：人は何らかの本質に先立って自由に存在し、選択する力を持つ。だがその自由は選択の重さ（責任）を伴う。
• 責任：選択は他者や社会への影響を生むため、自己の行為に対する責任を負わなければならない。サルトルは「人は自分だけでなく人類のために選ぶ」と述べた。
• 不安（アンガスト）と死への自覚：根本的な不安は、人が自由であるがゆえに感じるもの。死の意識が生き方の選択を促す。
• 悪心・自己欺瞞（悪い信仰：mauvaise foi）：自分の自由を否定し、社会的役割や外的条件に責任転嫁する態度を批判する概念（サルトル）。
• 不条理（absurde）：世界に固定の意味がないと感じること。その中でどのように生きるかがテーマ（カミュ）。

文学・心理学・文化への影響

実存主義は哲学だけでなく、小説、演劇、映画、美術、心理療法にも広く影響を与えました。ドストエフスキーやカフカの文学、サルトルやカミュの小説・戯曲、映像作品のテーマ（疎外、自由、自己決定）がその例です。心理学では、ヴィクトール・フランクルのロゴセラピーや実存分析、現代の存在論的心理療法が影響を受けています。

ニヒリズムとの違い・批判

実存主義はしばしばニヒリズムと混同されますが、違いがあります。ニヒリズムは「人生に意味が全くない」と断ずる一方、実存主義は「世界に与えられた意味はないが、だからこそ人が意味を作り出す（与える）責任がある」と主張します。

批判点もあります：

• 道徳的相対主義の懸念：個々の選択を重視するあまり、普遍的な倫理が軽視されるのではないかという批判。
• 過度の個人主義：社会構造や経済的条件などの客観的要因を過小評価するという指摘。
• 難解な表現：一部の実存主義文献は抽象的・難解であり、誤解を招きやすい。

入門におすすめの著作（短い解説付き）

• ソーレン・キェルケゴール：『恐れとおののき』『あれか、これか』 — 個人的な信仰と決断をめぐる哲学的断章。
• マルティン・ハイデッガー：『存在と時間』 — 「存在」の問いと〈死〉の概念を哲学的に追求。
• ジャン＝ポール・サルトル：『存在と無』／講演『実存主義は人間主義である』 — 無神論的実存主義の体系と入門講義。
• アルベール・カミュ：『シジフォスの神話』 — 不条理を直視した哲学随想。小説『異邦人』も代表作。
• シモーヌ・ド・ボーヴォワール：『スピノザ的倫理学』や『第二の性』 — 実存主義的な自由とジェンダー論。
• ヴィクトール・フランクル：『夜と霧／そして夜』や『夜と霧を越えて（邦題：『生きる意味を求めて』）』 — ロゴセラピー（意味への志向）を提唱。

まとめ（要点）

実存主義は、人が世界の中で自分の生き方を選び、意味を作り出す主体であることを強調する思想です。自由とその重み（責任）、死や不安、不条理への直面、そして自己の真正性が主要テーマです。文学や芸術、心理療法にも深く影響を与え、現代でも個人の生き方や倫理を考える上で重要な視座を提供します。

質問と回答

Q:実存主義とは何ですか?

Q:実存主義を始めたのは誰ですか?

Q:実存主義は人間の生に意味や目的があると言っているのですか?

Q:ニヒリズムとどう違うのですか?

Q:実存主義にはどのような感情が関係していることが多いのでしょうか?

Q:実存主義者は選択をすることについてどう考えていますか?

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