古代エジプトの農業

地理

古代エジプトの地理は、他の地中海沿岸地域とは異なり、冬は雨が多く、夏は暑く乾燥していた。エジプトでは、農業のほとんどがナイル川流域やナイルデルタの近くで行われていた。エジプトは降雨量が少なく、土地を灌漑する必要があった。灌漑はナイル川の氾濫時または通常時に行われた。

ナイル川は夏になると上昇し始め、晩秋になると再び下降する。成長期は冬の間であった。これを「シャ・エット（成長期）」と呼んだ。第2の季節は「P' ru-et（乾季）」と呼ばれた。穀物を収穫して貯蔵する暑い乾季である。第3の季節、She（海）は、ナイル川が氾濫する月である。それぞれの季節は約4ヵ月間でした。肥沃なナイル川流域の長さは約760マイル、幅は約14マイル。エジプトの残りの部分は砂漠です。

このシステムでは、1年に1回の収穫が可能でした。農業期間が短くなると、寺院などの王室の建物を建設するための労働者が増えます。また、年間を通して行われる灌漑事業にも労働者が使われた。水は通常、人の肩にくびきをかけて運んでいました。

クロップス

植え付けには、地面に穴を掘り、それぞれの穴に1粒ずつ種を入れていきます。畝（うね）も作った。小麦、大麦、野菜、イチジク、メロン、ザクロ、ブドウなどを栽培しました。エジプト人にとって作物はとても重要なものでした。レタス、キュウリ、小麦、大麦、イチジク、ザクロ、豆などを栽培していました。Shemuは収穫の季節。Peretは成長期。アケットは洪水の季節である。10月、ナイル川が土の層を残した。ケメットは洪水の影響で取り残されている。彼らはナイル川の土手の端で作物を育て、ナイル川が氾濫するのを待って、あとは作物を植えるための土だけが残った。

収穫

収穫期は「シェム」と呼ばれていました。刈り入れ人は、鋭い刃のついた木製の鎌で穀物を切りました。牛は刈られた穀物を踏みつけた。彼らは穀物を空中に放り投げ、風が無駄な籾殻を吹き飛ばした。辛くて時間のかかる作業でした。収穫は春に行われ、5月には終わります。各家庭では労働者を雇って作業を行った。収穫には皆が参加した。農家は物々交換をしなければならなかった。彼らの多くは、より多くの作物を植えるために必要な物や動物と交換するために、作物を収穫しました。

ツール

古代エジプト人は、箕（み）、槌（つち）、火打ち石の鎌、鋤（すき）などの道具を持っていました。どの道具もシンプルで、手作業で作られていた。エジプトの鋤には小さな刃が付いていたが、土を切ることはなかった。

シャドウズ

シャドゥフとは、ナイル川の水を集めるための道具である。シャドゥフの仕組みは、前部の紐を引っ張ることで、後部には前に落ちないように重りがついています。シャドゥフはナイル川から水を汲み上げ、作物に水を与えるために使われます。

動物

エジプトでは、人と動物とのバランスのとれた関係が宇宙の秩序の重要な要素であると考えられており、人も動物も植物も一つの全体を構成していると考えられていました。^p117牛は最も重要な家畜であり、家畜には税金が課せられ、家畜の群れの大きさは、その家畜を所有する領地や神殿の威信や重要性を反映していたと言われています。古代エジプトでは、牛のほかに、羊、ヤギ、豚なども飼われていました。アヒルやガチョウ、ハトなどの家禽類は、網で捕獲して農場で飼育し、生地を強制的に与えて太らせていました。^p381ナイル川は豊富な魚の供給源であった。蜂も少なくとも古王国時代から飼われており、蜂蜜やワックスを供給していた。 ^p409

古代エジプトでは、ロバやウシを重荷として使っていました。彼らは畑を耕し、種を踏みつけて土を作っていました。肥えた牛を屠るのは、供物を捧げる儀式の一環でした。^p381馬は中間期のヒクソス人が導入したもので、ラクダは新王国時代から知られていましたが、重荷として使われるようになったのは後期になってからです。また、象は後期に一時的に使用されましたが、放牧地が不足していたため、ほとんど使用されていなかったことを示す証拠があります。犬や猫、猿などは一般家庭で飼われていましたが、ライオンのようにアフリカの中心部から輸入されたエキゾチックなペットは王族だけのものでした。ヘロドトスは、エジプト人が家の中で動物を飼う唯一の民族だったと述べています。先史時代から後期にかけては、猫の女神バステトやトキの神トトなど、動物の姿をした神々への崇拝が非常に盛んで、これらの動物は儀式の生け贄を目的として農場で大量に飼育されていたといいます。 ^p229