C型肝炎

兆候や症状

C 型肝炎は、感染者のわずか 15％の人に急性症状（症状がすぐに始まったり、短期間しか続かなかったりする）を引き起こします。多くの場合、感染者の症状は軽度（重度ではない）で漠然としたもの（あまり具体的ではない）で、食欲減退（食べる気がしない）、倦怠感（体がだるい）、吐き気（吐くような感じ）、筋肉や関節の痛み、体重減少などがあります。感染した人は、たまに黄疸（皮膚が黄色くなる、肝臓が正常に働いていないことを示す）が出ることがあります。治療をしなければ、C型肝炎は感染者の10～50％（10人に1～5人）で自然に治まります。これは、他の感染者よりも若い女性に多く見られます。

慢性感染症

C 型肝炎ウイルスに感染した人の８０％（１０人中８人）が慢性感染（良くならず、長く続く感染）になります。ほとんどの人は、感染してから最初の数十年間はほとんど症状がありませんが、C 型肝炎が慢性化すると疲労感（疲労感）を引き起こす可能性があります。しかし、長年感染している人では、C型肝炎は肝硬変や肝臓がんなどの深刻な問題を引き起こす可能性があります。C型肝炎は、30年以上感染している人の10～30％（100人中10～30人）で肝硬変につながります。C 型肝炎の人々は、男性であれば、アルコール依存症であれば、または B 型肝炎や HIV にも感染していれば、肝硬変になる可能性が高くなります。肝硬変は、それ自体で深刻な問題を引き起こすことができますが、それはまた、人々が他の深刻な病気を得る可能性が高くなります。例えば、肝硬変を得る人々は、肝臓がんを得るために20倍以上の可能性があります（毎年約1-3％が肝臓がんを得ると）。アルコール依存症であるC型肝炎の人は、さらに可能性が高い - 100倍以上の可能性が高い - 肝臓がんになる可能性があります。一般の人々の間では、肝硬変のすべてのケースの27％、および肝臓癌のすべてのケースの25％は、C型肝炎によって引き起こされます。

肝臓の肝硬変は、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。これらの症状のいくつかは、肝臓に移動する静脈の高血圧、腹水と呼ばれる腹部の流体の蓄積、容易な打撲や出血、静脈が通常よりも大きくなって、特に胃や食道で、黄疸（皮膚の黄色化）、および脳の損傷です。

肝臓以外の効果

C 型肝炎はまた、肝臓以外の体の一部に影響を与える、いくつかのまれな問題（あまり頻繁には起こらない問題）を引き起こす可能性があります。C型肝炎が引き起こす可能性のあるまれな問題の1つは、シェーグレン症候群、自己免疫疾患（または体の防御システムが自分自身を攻撃する障害）です。C型肝炎はまた、血小板（血液を凝固させる血液の一部；十分な血小板なしで、人は、出血の問題を持つことができるか、または出血を開始し、停止することができないことができます）の通常よりも低い数を引き起こす可能性があります。C型肝炎が引き起こす他のまれな問題としては、慢性的な（長続きする）皮膚病、非ホジキンリンパ腫（がんの一種）、糖尿病（人の体が十分なインスリンを作らないか、または使用しない場合、血中の糖のレベルを制御する重要なホルモン）があります。

原因

C型肝炎は、C型肝炎ウイルス（HCV）によって引き起こされます。ウイルスの名前を付けて整理する科学体系では、C型肝炎ウイルスはフラビウイルス科ヘパウイルス属に属しています。HCVには大きく分けて7つのタイプがあり、「遺伝子型」と呼ばれています。米国では、HCVの第1の遺伝子型はC型肝炎の全症例の70％（10人に7人）を引き起こし、第2の遺伝子型は20％（10人に2人）を引き起こし、その他の遺伝子型はそれぞれ1％（100人に1人）を引き起こします。また、第一の遺伝子型は南米やヨーロッパで最も多く見られます。

トランスミッション

先進国では、薬物の静脈注射（C 型肝炎の人がすでに使っていた針を使って、静脈に薬を注射すること）でC 型肝炎になるのが一般的です。発展途上国では、輸血（C型肝炎の人から採血した血液をもらう）や、C型肝炎の人に使用した後の洗浄が不十分な道具を使って医療を受けることでC型肝炎になる人がほとんどです。

静脈内麻薬の使用

世界の多くの地域では、静脈内（IV）薬物使用（針を使って静脈に薬物を注射すること）がC型肝炎の主要な危険因子である（病気にかかりやすくなることを意味します）。77 カ国を調査したある研究によると、25 カ国（米国を含む）では、静脈内麻薬使用者の 60% から 80% （または 10 人中 6 ～ 8 人） が C 型肝炎を持っていたことが示されました。世界では、1,000万人もの点滴薬使用者がC型肝炎を患っていると考えられており、最も多いのは中国（160万人）、米国（150万人）、ロシア（130万人）である。例えば、米国の受刑者は、一般人口（一般の人）の10倍から20倍の確率でC型肝炎に罹患しています。

ヘルスケアへの曝露

輸血（人が他の人から血液をもらう）、血液製剤（血液または血液の一部が入っている）、臓器移植（新しい臓器を必要とする人が他の人から臓器をもらう）を受けた場合、これらのものがC型肝炎ウイルスのスクリーニング（または検査）を受けていなければ、人々はC型肝炎になるリスクがあります。米国では、1992 年以来、普遍的なスクリーニングがあります - すべての血液や臓器を他の人に与える前にテストされていることを意味します。それ以前は、約200単位の血液のうち約1単位の血液がC型肝炎ウイルスを保有していましたが、1992年以降は、10,000～10,000,000単位の血液のうち1単位の血液がC型肝炎ウイルスを保有しています。リスクが全くないのではなく、リスクが低いのは、C型肝炎ウイルスが血液中で陽性になるのは、発病してから約11～70日後だからです。そのため、血液を与える前にC型肝炎になった人が11-70日未満であれば、たまにスクリーニング検査ではC型肝炎の感染が検出されないことがあります。C型肝炎のスクリーニングは非常によく機能しますが、いくつかの国では、コストのために、まだ病気のための血液や臓器の提供をスクリーニングしません。

医療従事者がC型肝炎の人に使った針を誤って刺してしまうことがありますが、その場合、医療従事者が感染する確率は1.8％程度と低いです。針が空洞になっていたり、皮膚に深く刺さっていたりすると感染する可能性が高くなります。また、感染者の粘液が他人の血液に触れた場合も、C型肝炎ウイルスが広がる可能性がありますが、そのリスクは低いです。感染者の粘液が他人の無傷の皮膚（皮膚が丸ごとで傷がない状態）に触れた場合は、ウイルスを広げることはできません。

また、C 型肝炎は、感染者に使用した後に十分に洗浄されていない病院の機器を介しても感染（拡散）する可能性があります。C型肝炎は、再使用される針、注射器、薬のバイアル（または容器）、輸液バッグ（薬を体内に注入するために使用されるもの）、無菌状態（または清潔で細菌がいない状態）でない手術器具を介して感染する可能性があります。世界で最も感染率の高いエジプトでは、医療水準や清潔さに劣る医療・歯科施設がC型肝炎を蔓延させる最も一般的な原因となっています。

性交渉

科学者たちは、C型肝炎が性行為によって感染するかどうかを知りません。C型肝炎は、リスクの高い性行為（C型肝炎になる可能性が高い性のある性行為）をしている人に多く見られます。しかし、これらの人たちの性行為が原因なのか、それともこれらの人たちも点滴薬を使用していたからなのかはわかっていません。C 型肝炎は、異性のカップル（男性と女性、一般的に「ストレート」カップルと呼ばれる）の間の性的接触を通じて、どちらの人も他の誰ともセックスをしていない場合に感染する可能性はないようです。C型肝炎は、すでにHIVや性器潰瘍などの性感染症に感染している人がいる場合や、2人の人が肛門管の裏に傷をつけるような方法でセックスをした場合に感染する危険性があるようです（肛門貫通-1人が他の人の肛門に彼の陰茎を入れるような）。米国政府によると、ほとんどの人は、複数の性的パートナーがいる場合にのみ、C 型肝炎になることから身を守るためにコンドームを使用する必要があります。

ボディピアス

これは、ツールが無菌ではない（清潔ではないか、細菌がいない）、または入れ墨に使用される染料が汚染されている（C型肝炎ウイルスがそれらの中に入っている）ことが原因である可能性があります。

1980 年代半ば以前に行われたタトゥーやボディピアスは、プロではない人（専門家ではない人）が行ったもので、特に C 型肝炎を広げる可能性が高いとされています。大きなタトゥーは、C型肝炎に感染するリスクを高めているようです。しかし、タトゥーが認可された事業所（道具の洗浄や病気の蔓延防止に関するルールを守らなければならない）で行われている場合は、タトゥーからC型肝炎になるリスクはほとんどありません。

血液との接触

C型肝炎は血液同士の接触によって感染するため、カミソリや歯ブラシ、マニキュアやペディキュアの器具など、血液と接触するパーソナルケア用品を共有することで感染が拡大する可能性があります。C型肝炎の感染拡大を防ぐためには、切り傷やただれなど出血の原因となるものに注意する必要があります。C型肝炎は、抱き合ったり、キスをしたり、食事や調理器具を共有したりするなど、何気ない接触では感染は広がりません。

母から子への伝達

あまり頻繁に起こることではありませんが、C型肝炎にかかっている妊婦さんが、赤ちゃんが生まれたときに赤ちゃんに感染したり、妊娠中に胎児に感染したりすることがあります。これは、全妊娠の10％以下（10回の妊娠に1回以下）で起こります。妊婦がC型肝炎にかかっている場合、赤ちゃんにC型肝炎をうつしにくくするためには何もできません。陣痛（赤ちゃんを出産する過程）が長く続くと、出産時に赤ちゃんが感染する可能性が高くなります。母乳育児をしていても、病気が広がることはないようです。しかし、感染した母親が乳首が割れて出血している場合や、ウイルス負荷（血液中のC型肝炎ウイルスの量）が高い場合は、母乳を与えてはいけないと医師は言っています。

米国におけるソース別C型肝炎感染症

診断

C 型肝炎を診断できる（または、その人がこの病気に罹患していることを確信できる）検査がいくつかあります。これらの検査は、HCV抗体検査、ELISA検査、ウエスタンブロット検査、定量的HCV RNA検査と呼ばれています。ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）と呼ばれる技術では、感染してから1～2週間後にC型肝炎ウイルスRNA（ウイルスの遺伝子設計図の一部）を持っていることがわかります。抗体が形成され、表示されるまでにはるかに長い時間がかかることができるので、C型肝炎抗体（体が病気と戦うために作る）を探すテストは、感染後にこの迅速に行うことはできません。

C型肝炎ウイルスに6ヶ月以上感染している人は、C型慢性肝炎です。慢性C型肝炎の人は何十年も症状がないことが多いので、医師は、肝機能検査（肝臓の働きを調べる）や、リスクの高い人の定期的な（定期的な）スクリーニング検査で診断することが多いです。検査では、感染症が急性か慢性かはわかりません。

血液検査

C型肝炎の検査は、通常、酵素免疫測定と呼ばれる手法を用いて、C型肝炎ウイルスに対する抗体を探す血液検査から始まります。この検査が陽性（体がC型肝炎ウイルスと戦うための抗体を作っていることを示す）であれば、結果が正しいことを確認し、感染がどの程度深刻であるかを確認するために、2回目の検査が行われます。結果は組換え免疫ブロットアッセイと呼ばれる手法で確認され、HCV RNAポリメラーゼ連鎖反応で感染がどれだけ深刻かがわかります。イムノブロットが陽性であっても、C型肝炎ウイルスのRNAが検出されない場合は、感染していたことを示していますが、治療によって治癒したか、あるいは自力で治癒したことを示しています。イムノブロットが陰性の場合は、免疫測定（最初の検査）が間違っていたことを示しており、C型肝炎ではないことを示しています。

C 型肝炎感染の最初の段階では、肝酵素が変化することがあり、平均的には感染後 7 週間で上昇し始めます。通常、肝酵素は感染の重症度には影響しません。

生検

肝臓生検と呼ばれる検査は、人の肝臓がC型肝炎によって損傷を受けているかどうか、またはどのくらいひどく損傷を受けているかどうかを示すことができます。生検では、医師は、彼はそれをテストすることができますので、患者の肝臓の小さな部分を取り出します。生検が通常示す肝臓への3つの主要な変化があります。一つは、リンパ球（白血球の一種）が肝臓組織に現れることです。もう一つは、リンパ球小胞（小さな腫瘤や腫れ）が肝臓の一部である門脈三角部に現れることです。第三は、胆管への変更です (これらは、肝臓で行われ、人が体の他の部分に、その食べ物を消化するために必要とされる胆汁を運ぶ)。多くの血液検査は、生検の必要性とそのリスクを回避するために、患者の肝臓にどのくらいの損傷があるかを測定しようとすることができます。

スクリーニング

米国とカナダの感染者の5-50％（または100人中5-50人）がC型肝炎を持っていることを知っているのはわずかです。医師は、入れ墨をしている人を含む病気のリスクが高い人々は、テストを受けるべきであることを示唆しています。スクリーニングはまた、これは多くの場合、人が慢性肝炎を持っていることを示す唯一の兆候であるので、上昇した（高い）肝酵素を持つ人々のために提案されています。定期的なスクリーニング（全員を検査する）は、米国では推奨されていません。

防止策

2012年現在、C型肝炎を予防するワクチンはありません。C 型肝炎の広がりは、針交換プログラム（静脈内麻薬使用者がウイルスを拡散させない清潔な針を得ることができます）と薬物乱用の治療のような戦略の組み合わせを使用することによって防ぐことができます。これらの戦略を併用すれば、点滴薬使用者がC型肝炎に感染するリスクは約75％減少します。国レベルでは、各国で献血者のスクリーニングを行うことがC型肝炎の蔓延を防ぐために重要です。これは、医療従事者がすべての患者さんをC型肝炎の患者さんと同じように扱い、常に手袋を着用し、器具を適切に洗浄し、病気が広がらないように無菌状態にしておくということです。患者ごとに新しい針を使用するための滅菌注射器が十分にない国では、注射針を再使用しないように、医療従事者は注射（針を使用）ではなく、経口（口から）で薬を与えるべきである。

処置

C型肝炎ウイルスは、感染者の50～80％（10人に5～8人）に慢性感染を引き起こします。そのうちの約40～80％（10人中4～8人）は治療で治ります。このようなことはほとんどありませんが、C型慢性肝炎は治療をしなくても自然に治ることがあります。医師は、慢性のC型肝炎の人々がアルコールを飲むことを避け、肝臓に有毒（または有毒）である可能性がある薬を服用することをお勧めします。彼らはまた、慢性の感染症を持つ人々がA型肝炎とB型肝炎のためのワクチンを与えられるべきであることを示唆している 肝硬変の人々はまた、肝臓癌のための超音波検査を持つべきである。

薬剤

C型肝炎ウイルス感染により肝臓に異常（肝臓が正常ではない変化）がある場合は、治療を受ける必要があります。最初に行われる治療は、ペギル化インターフェロンという薬と、抗ウイルス薬（ウイルスを殺す薬）であるリバビリンを一緒に投与することです。これらの薬は、その人が持っているC型肝炎ウイルスの種類に応じて、24週間または48週間投与されます。治療を受けた人の約50～60％が改善します。C型肝炎ウイルスジェノタイプ1の人には、リバビリンとペグインターフェロンアルファと一緒に別の薬（ボセプレビルまたはテラプレビル）を投与すると、治療がさらに効果的になることがあります。治療に伴う副作用は一般的で、治療を受けた人の半数がインフルエンザのような症状を呈し、3分の1は感情的な問題を抱えています。治療は、C 型肝炎が慢性化した後よりも、最初の 6 ヶ月の間に与えられた場合、よりよく動作します。人が新しい感染症を取得し、それが8〜12週間後にクリアされていない場合は、医師は通常、別の24週間のためにペギル化インターフェロンを与えることを示唆している。タラセミア（血液疾患）の人には、リバビリンは有用な治療法のように見えるが、輸血（他人から血液をもらう必要がある）が必要になる可能性が高くなる。代替医療の支持者の中には、ミルクアザミ、高麗人参、コロイダルシルバーなどの代替療法がC型肝炎に役立つと言う人もいますが、どの代替療法もC型肝炎ウイルスに効果があるという証拠はありません。

予想される結果

C 型肝炎ウイルスの遺伝子型のどちらを持っているかによって、治療に対する反応は異なります。ジェノタイプ1の人では、約40～50％の人が8～48週間の治療で良好で安定した反応を示します。ジェノタイプ2と3の人では、約70～80％の人が24週間の治療で安定した良好な反応を示します。ジェノタイプ4の人の約65％が48週間の治療で良好で安定した奏効を示している。ジェノタイプ6の患者さんの治療効果についてのエビデンスは、現在のところほとんどありません。存在するエビデンスは、ジェノタイプ1の人と同じ投薬量で48週間の治療後の結果を見ています。

疫学

1億3,000万人から1億7,000万人、全世界の約3％の人が慢性C型肝炎で生活しています。毎年35万人以上の人がC型肝炎によって引き起こされる病気で亡くなっています。より多くの人々が点滴薬を使用しています。また、無菌ではない医療機器を使って医療を受ける人が増え、薬を点滴することが一般的になってきました。

米国では約2％の人がC型肝炎に罹患しており、年間35,000～185,000人が新たに発症しています。欧米では、輸血前の血液スクリーニングが改善されたことにより、1990年代以降、発症率が低下しています。米国におけるHCVによる年間死亡者数は8,000～10,000人です。HCV検査前の輸血で感染した人が病気になって死亡するため、この死亡率は増加すると予想されています。

アフリカやアジアの一部の国では感染率が高くなっています。感染率が非常に高い国としては、エジプト（22％）、パキスタン（4.8％）、中国（3.2％）などがあります。エジプトの感染率の高さは、現在は中止されている統合失調症の大量治療キャンペーンに関連しており、不適切に滅菌されたガラス製の注射器を使用しています。

1999年の世界におけるC型肝炎の有病率


2004年の人口10万人当たりのC型肝炎の障害調整寿命年      データなし <10 10 -15 15- 20 20- 25 25- 30 30 -35      35-40      40-45      45-50      50-75      75–100      >100

歴史

1970年代半ば、国立衛生研究所輸血医学部の感染症課長であるハーヴェイ J. アルターと彼の研究チームは、輸血後の肝炎症例のほとんどがA型やB型肝炎ウイルスによるものではないことを明らかにしました。この発見にもかかわらず、ウイルスを特定するための国際的な研究努力はその後10年間失敗に終わりました。1987年、カイロン社のマイケル・ホートン、クイリム・チュー、ジョージ・クオは、疾病対策予防センターのD.W.ブラッドリー博士と共同で、新しい分子クローニング・アプローチを用いて未知の生物を同定し、診断テストを開発しました。1988年、アルターは、A型以外のB型以外の肝炎検体のパネルでウイルスの存在を確認することで、このウイルスを確認しました。1989年4月、HCVの発見は、雑誌『サイエンス』に2本の論文で発表されました。この発見により、診断が大幅に改善され、抗ウイルス治療が改善されました。2000年、アルター博士とホートン博士は、"C型肝炎の原因となるウイルスの発見に導いた先駆的な業績と、米国における輸血関連肝炎のリスクを1970年の30%から2000年には実質的にゼロにまで減少させたスクリーニング方法の開発"により、ラスカー賞臨床医学研究賞を受賞しました。

Chiron 社は、ウイルスとその診断に関するいくつかの特許を出願しました。CDCによる競合特許出願は、Chiron社がCDCに190万ドル、Bradley社に337,500ドルを支払った後、1990年に取り下げられました。1994年、BradleyはChiron社を訴え、特許の無効化、自分自身を発明者に含めること、損害賠償とロイヤルティ収入を得ることを求めました。控訴審で敗訴した後、1998年に訴訟を取り下げました。

社会と文化

世界肝炎同盟は、毎年7月28日に開催される「世界肝炎デー」をコーディネートしています。C型肝炎の経済的コストは、個人にとっても社会にとっても大きなものです。米国では、2003年の平均生涯費用は33,407ドルと推定され、2011年現在、肝臓移植の費用は約20万ドルとなっています。カナダでは、抗ウイルス治療のコースの費用は2003年には30,000カナダドルと高額でしたが、米国では1998年には9,200から17,600ドルとなっています。世界の多くの地域では、保険が適用されていなかったり、保険が適用されていないため、抗ウイルス剤を使った治療を受ける余裕がありません。

研究

2011年現在、約100種類の薬がC型肝炎の治療薬として開発されています。これらの新しい治療法の可能性があるのは、C型肝炎ウイルスの理解が進んだためです。