奴隷制推進派（アメリカ）

背景

奴隷文化

奴隷を所有していない南部の人々が、なぜ奴隷制度を擁護するのか、理解できないことがあります。当時の南部では、奴隷はプランテーションで働くだけではありませんでした。南部には400万人以上の黒人が奴隷として存在し、白人の数をはるかに上回っていたのです。サウスカロライナ州のチャールストンのような都市では、奴隷は大工、鍛冶屋、煉瓦工、道路清掃員など、さまざまな仕事をしていました。あらゆる種類の肉体労働をこなした。一家の子供を育て、料理を作り、掃除をし、主人に食事を提供した。チャールストンを訪れた人は、「チャールストンは白人が開拓した国というより、黒人の国のようだ」とコメントしている。

南部の人々は、ほんの数十年前にハイチで起きたような奴隷の反乱を恐れていた。また、奴隷がいなくなると、経済が完全に破綻してしまうことも恐れていた。奴隷制度は、アメリカ国民全員の重大な関心事となっていた。1859年、奴隷制廃止論者のジョン・ブラウンが、バージニア州ハーパーズフェリーの連邦工廠を襲撃し、南部に衝撃を与えた。ブラウンが成功すれば、南部の奴隷たちに武器を持たせて主人に反抗させるつもりだったのだ。アメリカに新しい州が認められるたびに、その州が自由州になるのか、それとも奴隷制を認めるのかをめぐる争いが起こりました。それぞれの立場の過激派が、自分たちの主張を通すために領土に集まってきた。出血したカンザス州は、対立する意見があからさまなゲリラ戦に発展した最悪の例である。1820年のミズーリ妥協案や1850年の妥協案など、政治的な妥協も試みられた。しかし、この問題を解決するには、全面的な戦争以外に方法はなかった。

スレーブ条件

奴隷は一般的に食事が与えられず、衣服や寝る場所も最小限だった。家事使用人は、主人の家族の古着を手に入れ、より質の良い食べ物を手に入れることができたので、通常はより良い生活を送ることができました。奴隷は、南部の高温多湿の環境下で健康を害していました。貧しい食生活と不衛生な生活環境のため、病気にかかることが多かったのです。奴隷にとって最も致命的だったのは、米のプランテーションでした。炎天下の中、一日中水の中に立っていなければなりません。マラリアも一般的な病気でした。死亡率が最も高かったのは、奴隷の子供たちでした。一般的には平均66％、田んぼの中では90％にも達していました。

奴隷の女性は、主人に頻繁にセックスの相手にされていました。拒否すれば、身体的に殴られました。また、人種的に混血であったり、混血児であったりした女性の子どもたちは、母親と同じように奴隷として扱われていました。南部では、黒人でも白人でも、すべての女性が家畜や財産とみなされ、主人に属していたのです。1808年には「奴隷輸入禁止法」が施行された。この後、主人による奴隷の飼育が一般的になりました。また、肌の色が薄く、容姿端麗な若い女性奴隷の需要もあった。妾や売春婦として競売にかけられる奴隷女性たち、「ファンシーメイド」が最も高値で取引されました。

奴隷制賛成派の主張

南部の代弁者による奴隷制擁護論は、南部で行われていた動産奴隷（財産としての奴隷）の方が、工業化された北アメリカで行われていた「賃金奴隷」の制度よりも人道的であるとしていた。ジョージ・フィツュー（George Fitzhugh）は、1857年に出版した著書『Cannibals All!は、奴隷制度をめぐる国民的議論において、奴隷制度支持派が道徳的に優位に立っていると主張していた。フィツューは、奴隷所有者は奴隷を所有しているので、労働者を「レンタル」しているだけの北部の資本家よりも、奴隷を大切にしていると主張した。

また、奴隷の所有者が奴隷に食事や衣服を提供していたことを指摘する声もありましたが、これは北部の雇用主は行っていませんでした。また、奴隷制度の下で奴隷が享受していた利益に加えて、奴隷を隔離することで白人との混血を防ぐことができると指摘する意見もありました。これは多くの南部人が恐れていたことですが、この議論は北部人の恐怖心を利用したものでした。その根拠となったのは、黒人は白人よりも劣っているという、当時の一般的な考えでした。

また、奴隷制度が突然廃止されると、南部の経済が破綻するという指摘もありました。綿花、タバコ、米などの産業が立ち行かなくなるのです。また、すべての奴隷が解放されれば、アメリカ中が失業して混乱するだろうとも言っていた。彼らは、フランス革命の「恐怖政治」のような反乱が起こるだろうと主張した。

これらの議論やその他の議論は、本や新聞、パンフレットなどで広く発表されました。それらは、奴隷制度を促進し擁護するために慎重に作られたものでした。