ヒース・アンドリュー・レジャー（Heath Andrew Ledger、1979年4月4日 - 2008年1月22日）は、アカデミー賞を受賞したオーストラリア人俳優である。1990年代にテレビに出演した後、レジャーはハリウッド映画で活躍するようになった。パトリオット』、『モンスターズ・ボール』、『ブロークバック・マウンテン』など多くの映画に主演した。ダークナイト』ではジョーカーを演じた。2008年1月22日、レジャーはニューヨークで死去した。しかし、彼が出演した最後の映画「パルナサスの夢」は2009年に公開された。

生い立ちと俳優への道

ヒース・レジャーはオーストラリアのパースで生まれ育ち、若い頃から演技に興味を持っていた。1990年代には国内のテレビドラマに出演してキャリアを開始し、やがて映画へと進出した。初期の代表作にはオーストラリア映画や若者向け作品が含まれ、国際的な注目を集めたことでハリウッド進出の足がかりを得た。

主な出演作と評価

10代から20代にかけての作品群の中で、特に国際的な評価を得たのは10 Things I Hate About YouやA Knight's Taleなどの若手向けヒット作と、歴史大作パトリオットなどである。2005年のブロークバック・マウンテンでは深い演技が高く評価され、アカデミー主演男優賞を含む主要賞のノミネートを受けた。

さらに、2008年公開の『ダークナイト』でのジョーカー役は、演技の幅と役づくりの徹底ぶりで世界的な称賛を受けた。彼はこの役のために声や仕草、メイクなどを入念に研究し、敵役の心理を独自に構築したと報じられている。この演技により、ポストヒューモス（死後）でアカデミー賞助演男優賞を受賞した。

私生活と最期

私生活では女優のミシェル・ウィリアムズとの間に娘マチルダをもうけ、父親としての顔も知られている。2008年1月22日、レジャーはニューヨークの自宅で急逝した。検視の結果は、複数の処方薬の組み合わせによる不慮の過剰摂取（偶発的な中毒）とされた。彼の突然の死は世界中の映画界とファンに大きな衝撃を与えた。

遺作と影響

レジャーの遺作であるテリー・ギリアム監督のパルナサスの夢（2009年公開）は、彼の死後に公開された。制作の過程では同僚俳優たちが役の一部を受け継いで完成させたことでも話題となった。彼の演技は多くの若手俳優に影響を与え、映画表現におけるリスクを取る姿勢や役作りの徹底は高く評価され続けている。

遺産と追悼

レジャーの死後、彼を記念する試みや作品、追悼イベント、伝記・ドキュメンタリーが多数制作された。また、彼の名を冠した助成や奨学金などが設けられ、若手アーティスト支援や映画文化の振興に寄与している。今なお彼の演技は語り継がれ、映画史における重要な存在として評価されている。