サー・マルコム・サージェント（1895–1967）—英国を代表する指揮者・合唱指導者

幼少期

サージェントは、1895年、労働者階級の家庭に生まれた。父親はリンカンシャー州スタンフォードの石炭商で、オルガンも弾いた。サージェントはスタンフォードで育ち、多くのアマチュア音楽制作に関わるようになった。教会で歌ったり、オルガンを弾いたりして、音楽について多くを学んだ。彼はわずか16歳でARCOオルガンのディプロマを取得し、ピーターバラ大聖堂のオルガンの弟子となった。18歳でメルトン・モーブレイ教会のオルガニストの仕事を得た。同年、ダラム大学から音楽の学位を取得した。

地元の合唱団やオーケストラを指揮した後、自作の「風の日の印象」をヘンリー・ウッドのクイーンズ・ホール・オーケストラと指揮する機会を得、最初はレスターで、次にクイーンズ・ホールのプロムスで指揮をした。ウッドは彼の指揮を奨励した。王立音楽院で教えるようになり、ロンドンに移り住んだ。ロバート・メイヤーの子供向けコンサートや、コンサートに行ったことのない人を対象にした「コートールド・サージェント・コンサート」シリーズを指揮した。1928年、王立合唱団の指揮者となり、死ぬまでその仕事を続けた。

病気、そして中途採用

1932年、結核で重病にかかったが、その後数年で回復した。1932年にトーマス・ビーチャムによって結成されたロンドン・フィルハーモニー管弦楽団をしばしば指揮した。オペラを指揮することはあまりなかったが、ロイヤル・オペラ・ハウスでは、1936年にギュスターヴ・シャルパンティエのオペラ『ルイーズ』を、1954年にはウォルトンの『トロイラスとクレシダ』の初演を指揮している。

オーケストラの指揮者としてのサージェントは、必ずしも人気があったわけではありません。1936年に、オーケストラの音楽家は安定した「終身雇用」ではなく、「一小節ごとに命を捧げる」べきだと発言し、多くの敵を作ったのである。サージェント自身、長い病気から回復したばかりで、その間、音楽家たちは彼をサポートしていたので、彼がこのような発言をすると、彼らは非常に困るのである。

オーストラリアでの人気も高く、危うくオーストラリアで仕事をするところだったが、第二次世界大戦が始まると、自分の国で仕事をするべきだと考えたのだ。戦争中、サージェントはマンチェスターのハレ管弦楽団（1939-42年）とリバプール・フィルハーモニー管弦楽団（1942-48年）を指揮し、BBCのラジオ放送局で人気者となった。彼は、戦時中、巡業して多くのコンサートを開き、あまりお金を要求しないことで、イギリス国民の気力を保つのに役立った。あるコンサートの時、ベートーベンの交響曲第7番を演奏していたら空襲があった。サージェントはオーケストラを止め、「ホールの中は外よりも安全だ」と言って聴衆をなだめ、再び指揮を始めた。その夜、オーケストラは非常に良い演奏をした。1941年5月、サージェントはクイーンズ・ホールのアフタヌーン・コンサートでエルガーの「ゲロンティウスの夢」を指揮した。その夜、クイーンズ・ホールは爆弾で完全に破壊された。

1945年、アルトゥーロ・トスカニーニはサージェントをNBC交響楽団の指揮者として招聘した。4回の演奏会を開き、主にイギリス音楽を取り上げた。

プロムスとその後

サージェントは、1948年から1967年に亡くなるまで、プロムスの首席指揮者を務めていた。1950年には、エイドリアン・ボールト卿に続いてBBC交響楽団の指揮者に就任した。1957年に首席客演指揮者に就任するまで、その任にあった。サージェントの指揮するオーケストラは、どこでも聴衆を熱狂させる。オーケストラは国際的に有名になった。

サージェントはプロムスで大変な人気者だった。彼は、ラストナイト（各シーズン最後のコンサート）を、観客が旗を振り、一緒に歌い、ハミングし、手拍子をするようなエキサイティングな祭典に仕立て上げました。有名なクラシック作曲家の曲はもちろん、最近の作曲家のイギリス音楽も指揮した。しかし、現代の実験音楽は指揮しなかった。

プロムス時代には、カルロ・マリア・ジュリーニ、ゲオルグ・ショルティ、レオポルド・ストコフスキー、ルドルフ・ケンペ、ピエール・ブーレーズ、ベルナルド・ハイティンクといった外国の指揮者が招待され、演奏していた。また、外国のオーケストラもいくつかあった。

1961年、ビーチャムの死後、ロイヤル・フィルハーモニー管弦楽団が終焉を迎えそうになったとき、サージェントはオーケストラを救うために懸命に努力した。1936年の彼の発言を覚えている多くの演奏家たちが、再び彼を支持するようになった。

1960年代半ばになると、サージェントはガンを患っていた。1967年のプロムスでは、病気で指揮ができなかったが、9月16日の最後の夜、コンサートの終わりに現れて、聴衆に語りかけたのには、誰もが驚いた。そして、コリン・デイヴィスにバトンタッチし、その仕事を引き継いだ。サージェントは重病のようで、2週間後に亡くなった。

サージェントは多くの栄誉を受けている。1947年にナイトの称号を受け、1959年にはロイヤル・フィルハーモニー協会のゴールド・メダルを受賞している。常に派手な服装と振る舞いで、「フラッシュ・ハリー」というニックネームで呼ばれた。また、イギリス音楽、特にエルガー、ヴォーン・ウィリアムズ、ホルスト、ウォルトンの作品を指揮し、オーケストラとともに世界各地をしばしば巡業したことから、「イギリスの音楽大使」とも呼ばれた。一緒に仕事をしたプロの音楽家には必ずしも好かれなかったが、聴衆には愛され、特にプロメネーダーズには気に入られた。ウェストミンスター寺院での彼の追悼式では、身廊全体がプロムナード・シーズン・チケットの所有者のために用意されました。