この5つの州は、それぞれ北軍の州と国境を接しています。デラウェア州を除くすべての州は、CSA（Confederate States of America）に参加した州と国境を接しています。
ウェストバージニア州
1859年10月、ジョン・ブラウンが、現在のウェストバージニア州ハーパーズフェリー（当時はバージニア州の一部）にあるハーパーズフェリー兵器庫を襲撃したことは、南部に衝撃を与えた。ブラウンはすぐに捕らえられて処刑されたが、この事件は1860年の大統領選挙に大きな影響を与えた。エイブラハム・リンカーンが民主党の3候補を抑えて勝利すると、南部の分離独立のきっかけとなった。南北戦争勃発時、バージニア州の西部40郡は分離独立に強く反対し、バージニア州から分離独立した。後にウェストバージニアとなった郡は、比較的奴隷が少なかった。
デラウェア
1860年になると、デラウェア州は北部の経済と結びつき、州の南部を除いて奴隷制は珍しくなった。全体としては、この時点でデラウェア州の黒人人口の91.7%が自由の身となっていた。州議会の両院は分離独立を拒否した。デラウェア州の下院は全会一致で否決した。上院は5対3で分離独立に反対した。州知事、2人の上院議員、唯一の連邦議会議員など、州内の政治家の多くは南部に同情的であった。しかし、州議会は、連邦に留まることを望む州民の気持ちをよりよく代弁していた。しかし、彼らは強引な奴隷制廃止論にも否定的だった。一般的に州民の多くは、南北間の戦争を防ぐための妥協案を望んでいた。
メリーランド州
メリーランド州は、戦争によって追い詰められていた。州が分裂していたのだ。経済的には北部と、文化的には南部と明確に結びついていたのです。1860年には、メリーランド州の黒人人口の49.1％が自由民となっていた。しかし、メリーランド州の南部と東部の郡では、タバコなどの作物栽培に200年以上も奴隷を使ってきた歴史があった。そのため、彼らは苦境に立たされていました。彼らの政治家たちは、政府が彼らの郡の奴隷制度に干渉しないように努力していた。1860年の大統領選挙では、リンカーンはこれらの郡から1票も得られなかった。リンカーンは、すでに奴隷制が存在している州では、奴隷制を妨害しないと約束したにもかかわらず、である。しかし、メリーランド州議会は連邦からの離脱決議を検討することはなかった。知事は脱退を検討する大会の招集を提案したが、立法府はその要求を無視した。
1861年4月19日、ボルチモアを移動中の北軍は、南部のシンパの怒れる暴徒に襲われました。14人の死者を出し、3日間続いた。多くの人々がボルチモア郊外に駆けつけ、北軍の通過を阻止しようと道路封鎖を行った。このような暴動や抗議行動が組織的に行われていれば、分離独立につながったかもしれない。しかし、ワシントンD.C.に向かう北軍は、ボルチモアの緊迫した状況を避けるために、すぐに水上輸送に変更された。1861年の冬から春にかけて、メリーランド州は中立にこだわらず、南部連合への加盟にも反対した。しかし、1861年5月、ベンジャミン・フランクリン・バトラー将軍は、命令なしにボルチモアに進軍した。彼はフェデラル・ヒルを占拠し、大砲を設置して敵を威嚇した。リンカーンは激怒し、直ちにバトラーの指揮権を剥奪した。しかし、マサチューセッツ州の軍隊はフェデラル・ヒルに取り残されていました。さらなるトラブルを防ぐため、リンカーンは人身保護令状を停止し、現職の米国下院議員1名、ボルチモア市長、警察署長、警察委員会全員、市議会を告発も裁判もなしに投獄した。
ロジャー・テイニー最高裁長官は、1861年6月4日、「メリーマンの一方」において、リンカーンの人身保護停止は違憲であるとの判決を下したが、大統領は国家的緊急事態に対応するため、この判決を無視したのである。議会が再開された1861年9月17日、連邦軍は27人の州議会議員（メリーランド州議会の3分の1）を無罪で逮捕した。彼らはフォート・マクヘンリーに一時的に収容されたが、メリーランド州が連邦のために安全になった後に釈放された。議員の大部分が投獄されてしまったため、議会は中止となり、議員たちは追加の反戦策を検討することはなかった。メリーランド、マイ・メリーランド」という歌は、連邦軍支持派を阻止したリンカーンの行動を攻撃するために作られたものである。メリーランド州は、北軍（6万人）と南軍（2万5千人）の両方に兵力を提供した。戦時中、メリーランド州は1864年に新しい州憲法を制定し、奴隷制度を禁止しました。また、州内に残っていたすべての奴隷を解放しました。
ケンタッキー
ケンタッキー州は、南北戦争で北軍が勝利するための戦略的な場所でした。リンカーンはかつてこう言った。
"ケンタッキーを失うことは、ゲーム全体を失うこととほぼ同じだと思います。ケンタッキーを失うと、ミズーリもメリーランドも抑えられません。これらはすべて我々に不利であり、我々の手にかかる仕事はあまりにも大きい。いっそのこと、この首都（奴隷州に囲まれたワシントン）の明け渡しを含む分離に同意した方がいいでしょう。南部連合のバージニア州と東部連合のメリーランド州に囲まれていた。
リンカーンは「神を味方につけたいが、ケンタッキーがいなければならない」と宣言したという。1861年春、ケンタッキー州知事ベライア・マゴフィンと州議会は、北軍にも南軍にも兵力を提供しない中立の立場を貫くことを宣言した。北軍にも南軍にも兵力を提供しないというものだ。同時に、この宣言は南北両陣営の和平の仲介を申し出た。
1861年の夏、南軍のレオニダス・ポーク将軍がケンタッキー州コロンバスを占領したことで、中立は破られた。これによりケンタッキー州は、南軍の侵攻を撃退するために北軍の援助を求めた。オハイオ川対岸のイリノイ州で待機していた北軍のユリシーズ・S・グラント将軍は、ケンタッキー州のパデューカとサウスランドを占領するために動いた。ポークの失策により、南軍はケンタッキー州を仲間にするチャンスを失ってしまった。占領された地域は、ケンタッキー、テネシーの両州で北軍に圧倒的な優位性をもたらした。戦時中、ケンタッキー州からは約3万5千人が南軍に参加した。北軍に参加したのは約7万4千人で、そのうち約2万4千人がアフリカ系アメリカ人であった。
ミズーリ
ミズーリ州では、1854年からカンザス州とミズーリ州の境界で、奴隷制をめぐる争いが起きていた。この紛争は「出血カンザス」という名で呼ばれていた。1861年4月12日に南北戦争が始まると、ミズーリ州全体が連邦軍支持派と連邦軍支持派に大きく分かれた。ミズーリ州知事のクレイボーン・ジャクソンは、リンカーンが軍隊を招集した際に、州から志願兵を送ることを拒否した。代わりに知事は、州民兵を市外で招集し、南軍に参加するための訓練を始めさせた。州知事は、議会に分離独立に関する州憲法会議の開催を要請した。臨時選挙で大会の開催が承認され、代表者が派遣された。このミズーリ州憲法会議では、連邦にとどまることが決議された。
連合国支持派のジャクソンは、この結果に失望した。ジャクソンは、州民兵を各地区に召集して毎年訓練を行っていた。ジャクソンは、セントルイスのアーセナルを狙っており、セントルイスの民兵用の大砲を手に入れるために、南軍のジェファーソン・デイビス大統領と秘密裏に連絡を取り合っていた。こうした動きを知っていた北軍のナサニエル・リオン大尉は、先手を打ってキャンプを包囲し、州民兵を降伏させた。リオンの部隊が捕虜を工廠に運ぶ途中、致命的な暴動が発生した（キャンプ・ジャクソン事件）。これにより、州内では南軍の支持が高まった。すでに親南派の議会は、知事の軍事法案を可決してミズーリ州兵を創設した。ジャクソン知事は、大会の議長を務めたスターリング・プライスを、この改革民兵の少将に任命した。プライスと北軍地区司令官ハーニーは、プライス・ハーニー休戦協定として知られる合意に達し、数週間にわたって州内の緊張が緩和された。ハーニーが解任され、リヨンが指揮を執ることになると、セントルイスのプランターズハウスで、リヨン、政界の盟友フランシス・P・ブレア・ジュニア、プライス、ジャクソンの4人で会議が開かれた。交渉はうまくいかなかった。数時間後、リヨンは「これは戦争だ！」と宣言した。プライスとジャクソンは急いで首都に向かった。
リオンはすぐに軍を動かし、ミズーリ州の州都ジェファーソンシティの親連邦軍を攻撃した。彼の動きは素早く、彼らの準備不足を補った。6月15日、リヨンの小さな北軍はジェファーソンシティを占領した。ジャクソンとその民兵のほとんどがミズーリ州の南西端に退却した後、リヨンは親連邦政府を樹立した。リオンは反乱軍を追うために軍を動かした。6月17日、両軍はBoonvilleの戦いを繰り広げたが、その時間はわずか30分ほどだった。北軍は反乱軍を完全に撃退した。その後、彼は軍隊を率いてミズーリ州兵や南軍との小競り合いを繰り返した。
リオンは次にミズーリ州のスプリングフィールドに移動し、軍はそこで宿営した。8月10日、リヨンの西部軍は、ミズーリ州スプリングフィールドの近くで、ベンジャミン・マカロック指揮下のミズーリ民兵と南軍の連合軍に敗れた。これは「ウィルソンズ・クリークの戦い」と呼ばれた。リオンは多勢に無勢の兵士を結集しようとして殺された。しかし、リヨンの活躍により、ミズーリ州の南部連合への加盟は阻止された。ミズーリ州は戦時中の1865年1月に奴隷制を廃止した。
