大陸移動

エビデンス

この説は、西ヨーロッパと北アメリカ東部で同じ鉱物と化石が発見されたことで裏付けられた。また、アフリカの西海岸や南アメリカの東部でも、同じような化石が見つかっている。これらの大陸の形は、ほぼ一致している。この説はもっともらしい（信憑性がある）のだが、これらの大移動を駆動するメカニズムは知られていなかった。この問題は、後にプレートテクトニクスによって解決されることになる。

火山活動、山の形成（造山）、地震のパターンは、大陸移動で説明される。同じ岩石が遠く離れて存在することが、この説を裏付けている。

例（何百もあります）。

1. シダ植物Glossopterisの化石は、オーストラリア、南アメリカ、南極、インド、アフリカ、マダガスカルの岩石から発見されています。これらは、地球上の大陸パンゲアが分裂した後、超大陸ゴンドワナにまとまって存在していたのです。
2. 南アフリカの喜望峰にあるテーブルマウンテンと、リオデジャネイロ以南の山々は、同じ岩石でできている。これは、パンゲアでアフリカと南米が合わさったことに相当する。
3. 北アイルランドのジャイアンツ・コーズウェイと、スコットランド・インナーヘブリディーズ諸島のスタファ島にあるフィンガルの洞窟は、同じ岩盤である。

メカニズム

大陸移動の原動力は、地球のマントルから地殻を通り、地球の外に出ていく熱である。その結果、対流が起こり、プレート運動が起こる。

特に、2つのイベントは非常に重要です。

1. 大西洋中央海嶺などで新しい地殻が生成されること。
2. プレートが衝突する地点で、沈み込み（下に移動）により地殻が除去されること。

脚注