フューチュラマ（Futurama）—31世紀ニューヨーク舞台のマット・グルーニングSFコメディ
フューチュラマ（Futurama）—マット・グルーニング作、31世紀ニューヨーク舞台のSFコメディ。未来の冒険、個性豊かなキャラとブラックユーモアを徹底解説。
フューチュラマは、マット・グルーニングが制作し、グルーニングとデヴィッド・X・コーエンがFox Broadcasting Companyのために開発したアメリカのSFシットコムアニメーションである。舞台は31世紀のニューヨーク。番組は1999年3月28日にFox Networkで初めて放映され、2003年8月10日まで放映された。
2008年、Comedy Centralがエピソードの放映を開始した。その後、コメディー・セントラルは第7シーズンを最終シーズンとすると発表した。シリーズフィナーレは2013年9月4日に放送されたが、グローニングは他のネットワークに取り上げてもらえるよう努力すると述べている。また、4本のDVDムービーが制作された。
物語は20世紀末に生きる宅配係の青年フィリップ・J・フライ（通称フライ）が誤って冷凍保存され、1000年後の31世紀に目覚めるところから始まる。未来のニューヨーク（通称「ニュー・ニューヨーク」）でフライは、天才で少し奇矯な発明家教授が経営する配送会社「プラネット・エクスプレス」に雇われ、個性的な仲間たちと共に宇宙・時間・異星人を相手にした数々の騒動に巻き込まれていく。作品はSF的な設定と風刺的なユーモア、ポップカルチャーや科学ネタを織り交ぜたストーリーテリングで知られている。
主な登場人物（代表例）：
- フィリップ・J・フライ — 主人公の若者。21世紀から来た宅配員。
- レイラ — 一つ目の宇宙船操縦士で、冷静かつ強い女性。
- ベンダー — 酒とギャンブル好きのロボット。破天荒で皮肉屋。
- ハバート・J・ファーンワース教授 — プラネット・エクスプレスの創業者にして発明家。
- ハーマス、エイミー、ドクター・ゾイドバーグ、ニブラーなど — 個性豊かな脇役たち。
アニメーションは主に2D作画を軸としつつ、宇宙船や大規模なシーンなどでCGIを組み合わせた演出が用いられている。制作には様々なアニメーションスタジオやスタッフが関わり、音楽はクリストファー・ティング（Christopher Tyng）によるテーマ曲などで親しまれている。
2007年から2009年にかけて、テレビシリーズの終了後に制作された4本の劇場風の長編作品（直接DVD発売）「Bender's Big Score」「The Beast with a Billion Backs」「Bender's Game」「Into the Wild Green Yonder」がリリースされ、後にこれらを再編集したエピソード群がテレビシリーズ第5シーズンとして放送された。2000年代以降、放送終了→DVDムービー→ケーブル局での復活という経緯を経て、根強いファン層を獲得した。
受賞歴としては、エミー賞を含む複数の賞を受賞・ノミネートしており、批評家や学者からはSF的設定とユーモア、緻密な科学ネタや言葉遊びに対する高い評価を受けている。作品は単なるコメディにとどまらず、時間旅行や倫理、社会問題を扱ったエピソードで深いテーマ性を示すことも多い。
放送・配信の歴史は長く、Foxでの初期放送（1999–2003）、その後のDVD映画、Comedy Centralでの復活（2008–2013）を経て、近年ではストリーミングサービスによる新シーズンや新作の配信が行われるなど、断続的に新作や再放送が続けられている。日本でもテレビ放映やDVD・配信を通じて紹介され、海外SFコメディの代表作として広く知られている。
影響と遺産：フューチュラマは独特の風刺と高密度のジョーク、SFへの敬意を背景にカルト的支持を集め、様々なメディアで参照される存在となった。エピソードには科学者やファンが楽しめる細かな仕掛けやイースターエッグが散りばめられており、何度も見返して新たな発見がある作品として評価されている。
プロット概要
このシリーズは、ニューヨークの怠け者ピザ配達員フィリップ・J・フライ（ビリー・ウェスト）が、1999年の大晦日に誤って自分を凍らせてしまう。彼は1000年後の2999年の大晦日に目を覚まし、ニューヨークの街にいることに気づく。フライは新しい仕事に就こうとするが、結局は配達員をやらされることになる。フライは仕事から逃げようとし、その後、遠い甥が経営する銀河系を回る小さな配送会社「プラネットエクスプレス」に行き、配達員になる。そして、宇宙を配達して回るフライと他の労働者たちの冒険が描かれるシリーズです。
キャラクター
- オールドベッシー - プラネットエクスプレスの宇宙船
- トゥランガ・リーラ（ケイティ・サガル）-サイクロプス（片目だけの生物）で、フライの友人の一人である。オールド・ベッシーのパイロットであり、クルーのキャプテンでもある。フライは彼女と恋に落ちる。彼女は長い間、彼を愛し返さなかった。それでもFryは何度も彼女の愛を勝ち取ろうとする。そしてついに二人はボーイフレンドとガールフレンドになる。リーラは勇敢で、戦いに長けている。彼女はまた、自分の仕事に非常に真剣に取り組んでいます。それは時々問題になる。なぜなら、彼女はその方が良いときにミッションを諦めないからだ。彼女はバイオレット色の髪をしており、白いタンクトップと黒いズボンとブーツを身に着けています。
- ベンディング・ロドリゲス（ジョン・ディマジオ） - フライの親友であるベンディング・ロボット。彼はクレプトマニアである。つまり、彼はしばしば偶然に、あるいは面白半分に物を盗む。酒は燃料なのでよく飲む。葉巻も吸う。彼はメキシコで構築されたため、ベンダーの名字はロドリゲスです。彼の夢は、フライ以外の人間をすべて殺し、有名なカントリーシンガーになること。彼のキャッチフレーズは、"私の輝く金属のお尻にキス！"と "すでに行こう！"です。
- ヒューバート・J・ファーンズワース教授（ビリー・ウェスト） - 発明家でプラネットエクスプレスの代表。非常に高齢で、分厚い眼鏡をかけ、白衣とスリッパを履いている。フライの30回忌の曾孫で、最後の親族である。クルーは彼を「プロフェッサー」と呼ぶ。プロフェッサーはしばしば危険なものを発明し、クルーはそれを取り除かなければならない。彼のキャッチフレーズは "Good news everyone!"。クルーに次のミッションを伝える前にそう言う。通常、それはクルーにとって良い知らせではない。
- ジョン・ゾイドバーグ博士（ビリー・ウェスト） - 別の惑星から来た甲殻類に似た生物。彼は人間の健康についてあまり知らないが、プラネットエクスプレスの医師である。プラネットエクスプレスのビルの裏にあるゴミ箱に住んでいる。ゾイドバーグ博士は、自分が宇宙人であるために、しばしば正しいふるまいをすることができません。そのため、他の従業員から馬鹿にされています。ゾイドバーグは緊張すると、頭の上に櫛を広げます。
- エイミー・ウォン - 火星から来た若い女性。教授の実験を手伝う。両親は中国人。黒髪で、ピンクのジョギングウェアを着用している。
- エルメス・コンラッド - ジャマイカ出身の官僚。プラネットエクスプレスの事務処理を行い、すべてを取りまとめる。とても気難しく、規則に厳しい。リンボが得意で、熱い食べ物が好き。彼には妻と息子がいる。彼の息子はファンズワース教授のクローンと友達になる。
- ザップ・ブラニガン将軍 - 地球軍の自己中心的な指導者。無能だが、自分が一番偉いと思っている。ザップはリーラに恋心を抱いており、彼女が危険にさらされているときにつけ込もうとする。彼女はいつも彼を手厳しく拒絶するが、それは彼がとても耐え難い存在だからだ。彼のエイリアンの助手キフはエイミーのボーイフレンドになる。
- ニブラー - 尖った犬歯を持つ小さな黒いエイリアン。崩壊する惑星からクルーに救われ、リーラのペットとなる。一口で自分の10倍もある動物を食べることができる。オールド・ベッシーの燃料となるダークマターをウンチする。オムツと赤いマントを身に着けている。実は非常に頭が良く、言葉を話すことができるが、それを表に出さない。フライが巨大なホバリングブレインの攻撃から世界を救うことができるように、彼はフライを未来に連れてきた事故を上演した。
設定
最初のエピソードは3000年から始まりますが、この時代には多くの技術的進歩があり、21世紀の問題が日常的な状況として扱われています。例えば、ミュータントに対する人間の偏見は非常に大きく、ミュータントは下水道の地下で生活することを余儀なくされている。登場人物たちの地球での住処は、「オールド・ニューヨーク」と呼ばれる現在のニューヨークの廃墟の上に作られた「ニュー・ニューヨーク」という街である。
テレビ番組には、ロボット教という架空の宗教が登場する。アメリカ合衆国の黒人教会に似ている。
ネットワーク
古いエピソードは現在、アメリカのAdult Swim（カートゥーンネットワークの一部）とToo Funny To Sleep（TBSの一部）、カナダのTeletoon、イギリスのチャンネル4とイギリスとアイルランド共和国のスカイワン、スカイツー、スカイスリー、TV6、オーストラリアのFox8とネットワークテン、ドイツのPro 7、コロンビア、アルゼンチン、メキシコなど中南米のカナルFOXで見ることができます。
質問と回答
Q:『フューチュラマ』を作ったのは誰ですか?
A:マット・グルーニングが『フューチュラマ』を制作しました。
Q:Foxネットワークで初めて放送されたのはいつですか?
A:1999年3月28日にFox Networkで初めて放送されました。
Q:コメディー・セントラルが『フューチュラマ』のエピソードを放送し始めたのはいつですか?
A:コメディー・セントラルは2008年にフューチュラマのエピソードを放送し始めました。
Q:『フューチュラマ』は第7シーズンが最終シーズンだったのですか?
A:はい、コメディー・セントラルは第7シーズンが『フューチュラマ』の最終シーズンになると言っています。
Q:『フューチュラマ』のシリーズフィナーレはいつ放送されましたか?
A:『フューチュラマ』のシリーズフィナーレは2013年9月4日に放送されました。
Q:『フューチュラマ』のエピソードやシーズン数を増やす希望はありますか?
A:マット・グルーニングは、他のネットワークにピックアップされるよう努力すると言っているので、『フューチュラマ』のエピソードやシーズンが増える望みはまだあります。
Q:この番組をベースにしたDVD映画は何本作られましたか?
A:この番組をベースにしたDVD映画は4本作られました。
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