リボフラビン
リボフラビンはビタミンB群（ビタミンB2）の一つです。ビタミンB群とビタミンC群は、水に溶けるビタミンです。健康な人の腸は、食べ物からリボフラビンを簡単に取り込んで血液に渡して体に利用します。体は食べ物からエネルギーを得るためにビタミンB群を必要としています。リボフラビンをはじめとするビタミンB群がなければ、脂肪や炭水化物、タンパク質を摂取することができません。
これらの食品にはリボフラビンが多く含まれています。これらの食品はリボフラビンが豊富に含まれているか、リボフラビンの良い供給源であると言っています。
光はリボフラビンの分子を体が使えない他の分子に分解してしまいます。
リボフラビンを食べ過ぎた人がいたとしても、腸に取り込まれて病気になるほどではありませんが、リボフラビンが多すぎる注射をすると病気になることがあります。腎臓はリボフラビンを尿の中に出してしまうので、体内にリボフラビンが多すぎると、欲しくない部分が長く血中に留まらなくなってしまいます。尿の中にリボフラビンが多く含まれていると、尿が蛍光色の明るい黄色になります。ビタミン剤を飲んだり、レバーや卵白の多い食事をしたりすると、リボフラビンが血液中に多く含まれるため、尿が黄色くなります。
ビタミン剤用のビタミンB2を作ったり、食品に添加したりするために、工業会社はリボフラビンを多く作る特殊な酵母や他の菌類、バクテリアを育てています。
リボフラビンは黄色やオレンジ黄色の色をしているので、食品の着色料として重宝されています。リボフラビンが不足している食品を食べると、体に悪い病気（欠乏症）にかかることがあります。リボフラビンを増やすことで、そのような病気を防ぐことができます。リボフラビン不足を防ぐために、離乳食、朝食のシリアル、パスタ、ソース、フルーツドリンク、チーズなどの牛乳を原料とする食品（乳製品）にリボフラビンを添加することがあります。リボフラビンを食品に添加することをリボフラビン強化と呼びます。リボフラビンの多くはビタミン剤に使われています。
栄養学
リボフラビン欠乏症
食品中のリボフラビンが少なすぎると、一次リボフラビン欠乏症と呼ばれる状態になります。腸に何か問題がある人の中には、二次リボフラビン欠乏症と呼ばれる状態になる人もいます。食品中にリボフラビンが多く含まれていても、病気の腸は食品からリボフラビンを取り出せず、血液中にそれを流すことができません。
リボフラビンが不足すると、口の中のただれ（口内炎）、赤い唇のひび割れ、口角のひび割れ（角状口唇炎）、のどの痛みなどが起こることがあります。また、目が黄色くなったり、悪臭や水っぽくなったり、明るい光を浴びると目を痛めやすくなり、強い日差しの下では目を開けにくくなることもあります（羞明症）。また、リボフラビンが不足すると、乾燥してうろこ状の皮膚が割れやすくなったり、陰部がかゆくて痛くなったりすることもあります。
この3つがすべてうまくいかず、角張った口唇炎、羞恥心、陰部の皮膚のただれやかゆみなどの症状が出た場合、医師は口角性器症候群と呼んでいます。この症候群は、リボフラビン不足の可能性があることを示しています。
動物でリボフラビン欠乏症がひどくなると、成長が悪くなりすぎて不健康になり、死んでしまうこともあります。リボフラビン欠乏症の犬は成長が悪く、皮膚が痛んだり、毛が抜けたりします。目が濁ったり、内臓が出血したり、体が弱くなったり、まともに動けなくなったり、立っていられなくなったりします。最後には横になって死んでしまいます。これは、リボフラビン欠乏症の人に見られる症状とよく似ていますが、私たちが目にするのは、とても貧しくて飢えている場合を除いては、めったにありません。それでも、豊かな国の何百万人もの人々は、正しい食品を食べる必要性を理解していないか、あまりにも貧しいのです。彼らはリボフラビン欠乏症のかなりそのような悪い兆候を持っているかもしれないが、まだ私たちが病院にそれらを送るために十分に悪くないが、それらを不健康にして、子供たちが正しく成長して健康になることを停止するのに十分に悪い、「不顕性」の症状と呼んでいるものを持っています。
不顕性リボフラビン欠乏症はまた、避妊薬のピルを服用している女性でより簡単に起こります。また、高齢になったり、食事がまともにとれなくなったり、エイズや炎症性腸疾患、糖尿病、慢性心疾患などの病気を持っている人にも起こります。リボフラビン不足で一気に病気になるわけではないので、体がリボフラビンを簡単に失ってしまうわけではないことがわかります。
質問と回答
Q:リボフラビンとは何ですか?
A:リボフラビンは、水に溶けるビタミンB群（ビタミンB2）の一種です。
Q:リボフラビンは体内でどのように使われるのですか?
A:リボフラビンをはじめとするビタミンB群は、脂肪、炭水化物、タンパク質の利用を助けるため、食物からエネルギーを得るために必要です。
Q: リボフラビンが多く含まれる食品は何ですか?
A: リボフラビンを多く含む食品は、牛乳、チーズ、葉物野菜、レバー、豆類、大豆、酵母、アーモンド、アスパラガス バナナ オクラ チャード カッテージチーズ ヨーグルト 肉 卵 魚です。
Q: リボフラビンを過剰摂取するとどうなりますか?
A: リボフラビンを摂りすぎると、尿が鮮やかな蛍光黄色になります。リボフラビンを過剰に摂取した場合、注射をすると病気になることがあります。
Q: ビタミン剤や食品に添加するビタミンB2は、どのようにして製造されるのですか?
A: 工業会社は、リボフラビンをたくさん作る特殊な酵母やその他の菌類、バクテリアを育て、それをビタミン剤用のビタミンB2や食品に添加するために使用します。
Q: なぜ人々は食品にリボフラビンを追加するのですか?
A: リボフラビンの不足による疾病を予防するために、食品にリボフラビンを添加することがあります。また、黄色またはオレンジイエローの色調を持つことから、食品の着色料としても使用されています。
