セントヘレナ・アセンション・トリスタン・ダ・クーニャ：英国海外領土（南大西洋）の概要

火山島であるセントヘレナ島、アセンション島、トリスタン・ダ・クーニャ島は、かつてイギリス王室の植民地だったが、1502年から1504年にかけて数人のポルトガル人探検家によって別々に発見された。

ポルトガル発見

1501年5月、インドに向かったポルトガルの提督ジョアン・ダ・ノヴァは、南大西洋に浮かぶアセンション島を見た。ノヴァは帰路、1502年5月21日、コンスタンティノープルのヘレナの祝日に、南大西洋のセントヘレナ島を発見したと言われている。

同じくポルトガル人のトリスタン・ダ・クーニャ（ポルトガル語：Tristão da Cunha）は1506年に島々を発見し、その主要な島（ポルトガル語：Ilha de Tristão da Cunha）に名前をつけたが、すぐにトリスタン・ダ・クーニャと改名された。

ポルトガル人は、森林と淡水があるセントヘレナ島には誰も住んでいないことを発見した。彼らは、後にジェームズタウンが建設される谷間に木造の礼拝堂を建てた。定住地は形成されなかったが、この島はアジアからヨーロッパへ戻る船にとって非常に重要な場所になった。

英植民地化

16世紀の初め、セントヘレナ島は、ポルトガル人、オランダ人、イギリス人、フランス人がインドや他のアジア諸国へ向かう際に立ち寄る場所として利用されていた。

オランダは1645年から1659年までセントヘレナ島を占領した。1657年、イギリスの東インド会社はオリバー・クロムウェルからセントヘレナ統治を許可され、翌年、農民による島の植民地化を決定しました。1659年に最初の総督ジョン・ダットン大佐が着任し、この日からセントヘレナは（バミューダに次いで）英国で2番目に古い（残っている）植民地であると主張するようになったのである。砦が完成し、多くの家屋が建てられた。1660年のイギリス王政復古の後、東インド会社は王室から許可を得て、この島に植民地を作ることになった。砦は、ヨーク公（後の英国49226王ジェームズ2世）にちなんでジェームズフォート、町はジェームズタウンと名づけられた。

1815年、イギリス政府はセントヘレナ島をナポレオン・ボナパルトの抑留場所とすることを決定した。近隣の島々からの脱出を防ぐため、アセンション島とトリスタン・ダ・クーニャ島を正式に併合したのである。1821年、ナポレオンはセントヘレナ島で死去した。

1834年4月22日、セントヘレナ島はイギリス王室の植民地となった。1922年、アセンション島は、トリスタン・ダ・クーニャ島（1938年1月12日）に続いて、従属国として併合された。

第二次ボーア戦争（1899〜1902年）では、セントヘレナ島は約5000人の捕虜の収容所として使われた。

第二次世界大戦中、アセンション号はアメリカに貸与され、彼らの飛行機の基地となった。

1961年、トリスタン・ダ・クーニャ島の火山噴火により、当局は全島民をイギリスへ避難させることを余儀なくされました。トリスタン・ダ・クーニャの人々が島に戻ることができたのは、1963年になってからです。

領土の北端と南端の間には大きな距離がある。最北端のアセンション島は赤道から南緯7度56分、最南端のゴフ島は南緯40度19分に位置し、セントヘレナ島とトリスタン・ダ・クーニャ島の間は南回帰線になっている。アセンション島の北端からゴフ島の南端までの距離は2,263マイル（3,642km）である。領土全体が西半球に位置し、同じタイムゾーンを持っています。グリニッジ標準時。サマータイムは適用されない。

セントヘレナ、アセンション、トリスタン・ダ・クーニャの各領域には、8つの島があります。

• セントヘレナ島
• 北西1,131kmに位置するアセンション島
• 南方2,100kmのトリスタン・ダ・クーニャ群島には、6つの島があります。
• トリスタン・ダ・クーニャ島
• アクセスできない島
• ナイチンゲール諸島
• ナイチンゲール島
• ミドルアイランド
• ストルテンホフ島
• ゴフ

アセンションは温暖で乾燥した気候だが、セントヘレナではより穏やか（海に近いところは乾燥）であり、トリスタン・ダ・クーニャはもっと涼しい。領土内の最高地点はトリスタン・ダ・クーニャ島のクイーン・メアリー峰で、標高は2,062 mである。

3つの地域はすべて火山活動によって形成されましたが、現在活動しているのはトリスタン・ダ・クーニャ諸島のみです。

行政的には、領土の地理と同じように、セントヘレナ、アセンション、トリスタン・ダ・クーニャの3つに分かれています。それぞれを統治するのは評議会である。領内の英国君主の代表として、知事がセントヘレナ議会、アセンション島の行政官とトリスタン・ダ・クーニャの行政官がこの2つの地域の島議会を主宰している。

セントヘレナ島は、8つの地区に分かれています。

1998年の国勢調査では人口6,567人（2013年は7,754人と推定）であり、英国領の中では最も人口の少ない領土の一つであると思われる。領内最大の都市は首都のジェームズタウンで、2009年の人口は1,000人である。

人口の約5割がアフリカ系で、ヨーロッパ系（イギリス、北欧）と中国系の子孫がそれぞれ4分の1を占めている。

住民はほとんどが英国国教会だが、バプティスト、アドベンチスト、カトリックもいる。

1960年代半ばまでは、ニュージーランド産の亜麻（Phormium属の植物）の栽培を中心に、繊維やロープを生産し、非常にシンプルな経済が営まれていた。現在、農業は、コーヒーが少しあるほかは、主に食用となっている。

漁業はこの島で唯一重要な活動であるが、領土はイギリスからの援助、特に人口の約25％を雇用するアセンション島の米英施設によってほぼ完全に支えられている。

セントヘレナの観光産業はあまり発達しておらず、ナポレオンがここで生活し、死んだという事実に基づいている。

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