タイム（Thymus）とは？シソ科の多年草｜特徴・種類・利用
タイム（Thymus）の特徴・種類・育て方、料理や薬用などの利用法を写真と豆知識でわかりやすく紹介。香り豊かなシソ科多年草の完全ガイド。
タイム（Thymus）（発音は「タイム」）は、多年生植物の属名です。世界に約350種が知られ、一般に香りの強い草本または亜低木として分類されます。多くの種は低く這う性質があり、栽培種では高さが約40cmに達するものもあります。原産地は主にヨーロッパ、北アフリカ、およびアジアで、乾燥や日照に強い種が多い点が特徴です。
外観と生態的特徴
- 茎・葉：茎は通常細く、時には地表をはうように伸びる種もあります。葉は多くの種で常緑性を示し、対生葉序で楕円形または狭長形、全体的に小さく長さは4〜20mm程度です。
- 花：花は密生した終頭花序を作り、花は筒状の花冠（長さ4〜10mm）を持ち、色は白、ピンク、紫などがあります。萼片は不揃いで、上唇が3裂、下唇が裂ける唇形花が特徴です。開花期にはミツバチなどの花粉媒介者を引き寄せます。
- 香りと精油：葉や茎には精油が豊富に含まれており、独特の芳香を放ちます。主要成分にはチモール、カルバクロール、リナロールなどが含まれ、種や栽培条件によって組成が異なります。
主な種・園芸品種
- Thymus vulgaris（コモンタイム、庭用・料理用に最も一般的）
- Thymus serpyllum（クリーピングタイム、グラウンドカバーとして利用される低い這性種）
- Thymus × citriodorus（レモンタイム、葉に柑橘香を持つ園芸品種群）
利用（料理・薬用・園芸）
- 料理：葉は香り付けに使われ、肉料理、スープ、シチュー、ハーブミックス（ブーケガルニ、プロヴァンスハーブなど）に欠かせません。乾燥させても香りが比較的保たれるため保存が効きます。
- 薬用：精油成分には抗菌・防腐作用があり、伝統的に呼吸器系の不調（せき、痰）や消化不良の緩和に用いられてきました。ただし高濃度の精油は刺激が強いため、内服や原液使用は注意が必要です。
- 園芸：耐乾性があり、ロックガーデン、グラウンドカバー、鉢植え、香りのあるボーダーとして人気があります。開花期の蜜源としても価値が高く、庭の生態系に寄与します。
栽培のポイント
- 日照：日当たりの良い場所を好みます。半日陰でも育ちますが、香りや花付きは日当たりの良い場所で向上します。
- 土壌：水はけの良い土壌を好みます。やや石灰質の中性〜アルカリ性土壌が適する種が多く、過湿が続くと根腐れを起こしやすいです。
- 水やり：乾燥に強い反面、根が浅いため植え付け直後は注意して水やりを行います。定着後は控えめで問題ありません。
- 剪定：花後に軽く刈り戻すことで、株姿が整い翌年の発芽や新芽の発生を促します。
- 耐寒性：品種によりますが、多くは寒さにある程度耐えます。厳寒地では冬季のマルチングが有効です。
繁殖方法
- 種まき：春にまくと良く発芽しますが、品種によっては発芽率が低いこともあります。
- 挿し木：春〜初夏に半木質化した部分を挿し木にすると容易に発根します。家庭での増やし方として一般的です。
- 株分け：生育が旺盛な株は春や秋に分割して増やせます。
害虫・病気・注意点
- 過湿による根腐れや灰色かび病などの菌性病害に注意。排水対策が重要です。
- アブラムシやハダニがつくことがありますが、株全体の生育を良好に保つことで被害を抑えられます。
- Thymus種は一部の昆虫の幼虫に食草として利用されます。例えば、Chionodes distinctellaやColeophora種を含むいくつかのLepidoptera種の幼虫がタイムを食草とします。
- 薬用利用や精油の内服は用量や体調によっては危険な場合があるため、妊婦や授乳中の方、特定の疾患がある方は専門家に相談してください。
まとめ
タイムは香り高く、料理や薬用、庭のアクセントとして幅広く利用できる多用途なハーブです。日当たりと排水性の良い場所で管理すれば育てやすく、乾燥や乾燥気候にも強いため、初心者にもおすすめのハーブの一つです。
沿革
古代エジプト人はタイムを防腐剤として使用していました。古代ギリシャでは、お風呂に入れたり、神殿でお香として焚いたりしていました。タイムは勇気の源であると信じられていた。ヨーロッパにタイムが広まったのは、ローマ人が部屋の浄化に使ったからだと考えられている。中世のヨーロッパでは、ハーブを枕の下に敷いていました。これは、睡眠を助け、悪夢を追い払うために行われたのです。(Huxley 1992)。また、この時代、女性は騎士や戦士にタイムの葉を含む贈り物をすることが多かった。タイムの葉は持ち主に勇気を与えると信じられていたのです。また、タイムはお香として使われたり、葬儀の際に棺に置かれたりしていました。
栽培について
タイムは、ハーブとして広く栽培されています。通常は、チモールを含む強い香りのために栽培されます。タイムは、水はけの良い土壌で、暑い日差しの当たる場所を好みます。春に植え付けると、その後は多年草として成長します。種子や挿し木、根の部分を分割して殖やすことができます。干ばつにも強い。
タイムは、他の多くのハーブに比べて、乾燥させてもその風味が損なわれません。
料理への利用
タイムは料理に広く使われています。タイムは、フランス料理やイタリア料理、そしてそれらから派生した料理の基本的な食材です。また、カリブ海の料理にも広く使われています。タイムは、肉類、スープ、シチューなどの風味付けによく使われます。特に、ラム肉、トマト、卵との相性が良く、主な香り付けとしてよく使われます。
タイムは風味豊かでありながら、強すぎず、他のハーブやスパイスとよく調和します。フランス料理では、月桂樹やパセリとともに、ブーケガルニやプロヴァンス地方のハーブによく使われる食材である。中東のいくつかの国では、調味料のザアタールにタイムが欠かせない材料として使われています。
タイムには生のものと乾燥させたものがあります。生の方が風味が良いのですが、保存期間が1週間程度と短く、使い勝手が悪いです。夏季限定だが、生のタイムは1年中手に入ることが多い。生のタイムは小枝が束になって売られていることが多い。スプリッグとは、植物から切り取った1本の茎のこと。木質化した茎に、1/2～1インチの間隔で対になった葉や花の集まり（「葉」）が付いているのが特徴。レシピでは、タイムを1束（またはその端数）、または小枝、または大さじや小さじで計ることができる。レシピに生か乾燥かが明記されていない場合は、生を意味していると考えてください。
タイムは、他の多くのハーブに比べ、乾燥させてもその風味を保つことができます。乾燥させたタイム、特にパウダー状のタイムは、生のタイムに比べてスペースを取らないので、レシピで代用する際に必要な量が少なくて済みます。月桂樹と同様、タイムは香りが出るのが遅いので、通常は調理の早い段階で加えます。
薬用
コモンタイム（Thymus vulgaris）の精油は、20～55％のチモールで構成されています。防腐剤であるチモールは、リステリン・マウスウォッシュの主な有効成分である。現代の抗生物質が登場する前は、包帯の薬として使われていました。また、足の爪によく感染する真菌にも効果があることがわかっています。ハーブを水に浸して作ったお茶は、咳や気管支炎に使えます。薬膳的にタイムは呼吸器系の感染症に使われます。消毒作用があるので、水で煮て冷やしたタイムは、喉の炎症にとても効果的です。炎症は通常2〜5日で治まります。その他の感染症や傷口にもタイムを垂らすとよい。
ジャマイカの伝統的な出産方法では、出産後の母親にタイムのお茶を飲ませます。オキシトシンに似た作用で子宮収縮が起こり、胎盤がより早く排出されますが、Sheila Kitzinger氏はこれが胎盤残留の増加の原因になると述べています。
重要な種
Thymus vulgaris（コモンタイム、ガーデンタイム）は、料理によく使われるハーブです。また、薬用としても使われている。地中海性の多年草で、水はけのよい土壌に適しており、日当たりのよい場所で栽培されています。Thymus herba-barona（キャラウェイタイム）は、料理用のハーブとしてもグランドカバーとしても使用され、化学物質カルボンによる強いキャラウェイの香りがする。
Thymus × citriodorus（シトラスタイム；T. pulegioides × T. vulgarisの交配種）は、料理用ハーブとしても人気があり、様々なシトラスフルーツの香りを持つ品種が選ばれている（レモンタイムなど）。
Thymus pseudolanuginosus（ウーリータイム）は料理用ハーブではなく、グランドカバーとして栽培されています。
Thymus serpyllum（ワイルドタイム）は、ミツバチにとって重要な蜜源植物である。すべての種類のタイムが蜜源となるが、ワイルドタイムは、南ヨーロッパ（ギリシャは特にワイルドタイムの蜂蜜で有名）や北アフリカの乾燥した岩石の多い土壌の広い範囲をカバーしており、アメリカ北東部のバークシャー山脈やキャッツキル山脈でも同じような風景が見られる。
栽培品種
タイムには、以下のような様々な品種があり、人気を博しています。
- レモンタイム...実際にレモンのような香りがする。
- 葉の色が二色に分かれているレモンタイム。
- オレンジタイム-オレンジのような香りがする、珍しい低成長のグランドカバータイム。
- クリーピングタイム：広く使われているタイムの中で最も成長が遅く、歩道に適している。
- シルバー・チム・ホワイト／クリーム・バリエゲート
- イングリッシュチム-最も一般的な
- サマータイム...異様に強い香り
その他のソース
- 中国の植物誌。ツボミ
- Flora Europaea: Thymus
- Huxley, A., ed.(1992).新 RHS 園芸辞典.マクミラン社。
- ローデ、E.S.（1920年）。ハーブの庭」。
質問と回答
Q:タイムとは何ですか?
A: タイムは多年草の一種です。
Q:タイムには何種類ありますか?
A: 約350種あります。
Q:タイムの原産地はどこですか?
A: タイムはヨーロッパ、北アフリカ、アジアが原産です。
Q: タイムの葉について教えてください。
A: タイムの葉は、ほとんどの種で常緑で、対生し、楕円形で全体が小さく、長さは4～20mmです。
Q: タイムの花の色は?
A:タイムの花の色は白、ピンク、紫です。
Q: タイムはどんな動物に食べられますか?
A: キオノデス（Chionodes distinctella）やコレオフォラ（Coleophora）などの鱗翅目の幼虫がタイムを食べます。
Q: タイムはどのくらいの高さまで育ちますか?
A: タイムは40cmくらいまで育ちます。
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