永楽帝（朱棣）とは｜明の第3代皇帝 — 北京遷都・紫禁城建設・鄭和の大航海
永楽帝（朱棣）の生涯と業績を解説。北京遷都・紫禁城建設・鄭和の大航海で花開いた明代の政治・文化・外交を詳述。
永楽帝（1360年5月2日 - 1424年8月12日）、中国では朱棣と呼ばれ、中国の歴史上、明の時代の第3代皇帝である。1402年から1424年まで中国の皇帝であった。中国の首都を北京に移し、紫禁城を建設し、鄭和をインドネシア、インド、アラビア、アフリカ東部に派遣したことが重要な点である。
出自と即位までの経緯
永楽帝は明の初代皇帝である洪武帝（朱元璋）の第四子として生まれ、幼少期から軍事や統治に関わる経験を積みました。燕王（後の朱棣）として北方の平定と辺防に従事し、蒙元（モンゴル）に対する前線拠点で勢力を保ちました。1399年から1402年にかけて起こった「靖難の変」と呼ばれる内乱で、当時の建文帝の改革と権力集中に反発して挙兵し、最終的に京師（南京）を占領して帝位を奪取しました（即位後は元号を「永楽」としました）。その即位には正統性を巡る論争や大規模な政治的粛清が伴いました。
主な業績
- 首都の遷都と北京の整備：朝廷の重心を南の南京から北の北京へ移し、国家の防衛と北方政策を重視する拠点を確立しました。
- 紫禁城（北京城内宮殿群）の建設：現在の紫禁城（故宮）は永楽帝期に大規模に築造され、1406年に着工、約1420年にほぼ完成したとされています。宮殿の建設は国内の大規模な物資動員と技術者の移動を伴いました。
- 鄭和の大航海：鄭和率いる艦隊（いわゆる「宝船」）を東南アジア、南アジア、アラビア海、東アフリカ沿岸へと派遣し、対外関係の拡大と朝貢関係の構築、海上交易・外交を積極的に進めました。
- 学術・文化事業（永楽大典）：膨大な百科事典的編纂事業である「永楽大典」を編纂させ、当時の学芸・典籍の保存・整理を行いました（完成は1408年頃、全巻数は非常に多いものとされます）。
- 対モンゴル・辺境政策：北方モンゴル勢力に対する軍事的抑止と襲撃防止のため、幾度か遠征や防備強化を行いました。
統治の特徴と政策
永楽帝は軍事的背景を持つ強権的な統治者で、中央集権の強化と治安維持を重視しました。皇帝自身が積極的に政策を主導し、官僚機構の整備や地方の統制に力を入れた一方で、靖難の変の際に反対勢力を粛清したことや、大規模な土木・建築事業のために重い労役と課税が課されたため、民衆負担や地方の疲弊も生じました。また、宗教・外交面では海上勢力との交流やイスラム勢力、南アジア諸国との関係を拡大しました。
文化・学術への影響
「永楽大典」の編纂は中国古典・典籍の集大成として重要で、一時期の学術保存に大きく寄与しました。また北京への遷都と紫禁城建設は都城文化の発展を促し、宮廷文化や礼制が整備されました。だが一方で、即位の正当性を巡る歴史叙述や史官の取り扱いなど、政治的な影響で学問の自由が制約される面もありました。
評価と影響
永楽帝の治世は、明朝の国力と対外的な影響力を短期間で高めた時代と評価されます。北京遷都・紫禁城建設・鄭和の大航海・永楽大典などの事業は、明の文化的・政治的基盤を強化しました。しかしその一方で、靖難の変による政変の正当性、強権的な支配、巨額の事業による経済負担といった負の側面も指摘されます。鄭和の遠征は一時的に海上勢力を拡張したものの、後代には海禁政策や防御重視の内向き政策に転じ、長期的な海洋戦略にはつながらなかったともされます。
最期と後継
永楽帝は在位24年の後、1424年8月12日に亡くなり、息子の朱高熾（洪熙帝）が後を継ぎました。彼の治世は明朝中期の重要な転換点となり、政治・文化・外交の面で後世に強い影響を残しました。
要点まとめ
- 靖難の変を経て即位した強権的な皇帝
- 首都を北京に移し、紫禁城を築造
- 鄭和の大航海で対外交流と海上勢力を一時的に拡大
- 永楽大典などの学術事業を推進
- 功績と同時に、政変・重税・労役といった負の側面も存在
永楽帝
名称
永楽帝の本名はZhū Dì。漢文では朱棣と書く。姓は「迪」、家は「珠」であるが、中国人は姓を先に書く。彼の名前は「日本の桜」という意味だが、中国語ではその潅木や樹木は日本とは思われていない。
昔の中国では、中国の皇帝は一か所から年号をつけなかった。その代わり、好きなときに時代（年号の集まり）に名前をつけていました。中には、中国を支配している間に10以上の時代を作った皇帝もいます。朱棣は1402年に甥の建文帝から應典院（現在の南京）を奪った翌年から自分の時代を始めた。朱棣はこの年を「永楽の年」の元年とした。永楽はYǒnglèと発音し、繁体字では永樂、現在中国で使われている簡体字では永乐と表記される。永楽帝は皇帝の時にこの一時代しかなかったので、人々は彼を「永楽時代の皇帝」またはYǒnglèdì（永楽帝または永楽帝）とも呼んでいた。
彼が中国の皇帝だった頃、中国人は彼をただ「皇帝」と呼んでいた。もし彼に会えば、Bìxià（陛下、「殿下」）のような非常に丁寧な言葉を使って話しかけました。皇帝が亡くなった後、次の皇帝は彼に新しく長い、そして非常に丁寧な名前を与え、明成祖と呼んだ。中国の政体が辛亥と共産に変わってから、人々は昔の皇帝について話すとき、あまり丁寧ではなくなった。中国が辛亥、共産と政権が変わってから、昔の皇帝のことを話すとき、人々はあまり礼儀正しくなくなり、一般人のように朱棣という名前で呼ぶのが普通だ。英語では、永楽帝と呼ぶのが一般的だ。
ライフ
朱棣は1360年5月2日、中国の元時代に生まれた。父の朱元璋は、中国を変えるために元軍と戦った紅巾党のリーダーとして成功した。彼の母親が誰であったかということについては、人々の意見が一致しない。後代の中国政府が書いた歴史書では、彼の母親は馬皇后であり、彼の父親の最も重要な妻であったとされている。他の人々、特に朱棣を好まない人々は、彼の母親は朱元璋の同棲相手の一人で、中国人ですらなかったと言っています。朱棣は権力を持ってから、実の母親に関する書類をすべて書き換えたと言うのだ。
朱元璋は元との戦いに勝利し、1368年、中国の洪武帝となった。彼は新政府を「明」と呼んだ。明には、古い皇帝が死んだとき、誰が新しい皇帝になるべきかというルールがあった。朱彪は朱元璋の長男で、人々は彼が次の皇帝になると考えていた。朱棣は四男なので、人々は彼が次の皇帝になるとは思っていなかった。しかし、それでも彼は非常に重要な存在でした。洪武帝は彼を北平（現在の北京とその周辺）の指導者にしたのです。
朱彪は洪武帝の前に亡くなった。皇帝が死ぬと、明の規則では朱彪の息子の朱允炫が新しい指導者になるはずだった。彼は1398年、22歳で建文帝となった。
建文帝の多くの叔父たちは非常に強力で、ほとんど王様のような存在だった。彼はすぐに彼らの権力を奪い始めました。一人は雲南に追いやられ、一人は自殺し、三人は平民となった。朱棣は恐れて、気が狂ったようなふりをした。建文帝はあまり怖がらず、朱棣の3人の息子を應典院（現在の南京）に留め、朱棣の行いを確かめた上で、北平（現在の北京）へ「病気の」父親を見舞いに行かせたほどでした。
息子たちが自由になったことで、朱棣は建文帝と戦うようになった。最初は、皇帝に自分の家族と戦うように言っている「悪い助っ人」から甥を守りたいというのが本音だったという。しかし、都を取ると、彼はすべての政府文書を書き換えて、建文帝が皇帝でなかったことにしてしまった。甥の支配下にあった4年間は、洪武帝の時代の終わりとされた。朱棣は次の旧正月から新時代を迎え、永楽帝となった。
中国政府の中には、「永楽帝は嫌いだ」「国のリーダーであってはならない」という人が多くいた。また、建文帝の遺体も公開され、建文帝のものだと言われたが、ひどく焼けていて、本当に建文帝なのかどうか誰も確かめることができなかった。建文帝はまだ生きていて、僧侶として身を隠しているという説もあった。このようなことから永楽帝は非常に心配し、怒った。彼は應典院に留まることも、そこを首都とすることもしなかった。政府の一部をそこに残したが、大部分を北平の自宅に移した。中国には、より重要な北の都と副次的な南の都があり、この2つの都市は北京と南京と呼ばれるようになった。永楽帝の北京での新しい大規模な住居は、紫禁城へと発展した。永楽帝は南京で怒った政府首脳の多くを殺害した。時にはその家族も殺した。時にはその家族、友人、学生を殺した。
この問題児たちの多くは、科挙の高得点で権力を握った人たちである。永楽帝は宦官（子供のころに子供を産めないように痛めつけられた男たち）に政権をより多く委ねた。その一人がイスラム教の指導者である鄭和で、彼は1405年から1433年の間に7回にわたって蘇州と南京から大きな宝船を率いて南下している。最初の旅は建文帝を探す旅であったかもしれないが、中国に南シナ海やインド洋を教え、彼らの国と中国との間の売買をより多く開拓する旅にもなっている。
永楽帝は1424年8月12日に死去し、長男の朱高智が皇帝として続き、洪熙帝となった。
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