利他主義とは？定義・歴史・学説を倫理学と進化心理学の視点で解説

利他主義とは何か？定義・起源・主要学説を倫理学と進化心理学の視点でわかりやすく徹底解説。純粋利他の可否や歴史的背景まで紹介。

利他主義（または無私）は、他人の幸福や福祉に対する配慮や関心を指します。真に利他的な行為とは、自己の利益や見返りを期待せず、完全に他者の利益のために行われる行為を意味します。それは通常、時間・努力・財産などを犠牲にすることがを含み（与える行為によって認められる満足感を含む場合もあります）、多くの文化で美徳とみなされ、ほとんどの宗教の重要な教えになっています。一般に、利他主義は利己主義の反対とされますが、その境界や動機については議論があります。

利他主義は、特定の個人（神、王、政府など）への責任や忠誠、あるいは道徳的義務から生じる行為とは区別されます。すなわち、義務や規範から行われる行為は「利他的」であっても、動機が義務感や規則遵守であれば「無私」と呼べない場合がある、という問題です。学者たちは何千年にもわたり、「純粋な」利他主義が可能かどうかについて議論してきました。ある立場では、人は他者のために何か良いことをすることで内面的な満足感（つまり「人助けをした」という感情）を得るため、そうした行為は本当の意味での無私ではないとされます。この議論は、その満足感を「報酬」や「利益」とみなすかどうかに大きく依存します。

利他主義の概念は、哲学や倫理学で古くから検討されてきました。現代で「利他主義」という語を初めて用いたのは、19世紀の社会学者であり科学哲学者でもあったオーギュスト・コントだと言われています。以後、心理学者（特に進化心理学を研究する者）や進化生物学者、倫理学者など、分野ごとに異なる説明や理論が発展してきました。いずれの学派も、利他主義が「他人の福祉を思いやり、助ける行為」である点については合意していますが、その根拠や解釈は分かれます。

哲学・倫理学からの主な論点

• 心理的利己主義: 人間の行為は究極的に自己利益を追求するという立場。利他的行為も自己満足や社会的評価といった見返りを期待するためだと説明します。
• 倫理的利己主義: 善い行為は自己の利益になる行為だと考える規範的立場。これは利他行為を道徳的義務としてではなく自己利益の一形態と捉えます。
• 規範的倫理（義務論・帰結主義など）: カントの義務論では、動機と普遍化可能性が重視され、動機が利他性であれば高く評価されます。功利主義では全体の幸福を増やす行為が評価されるため、個人の犠牲も正当化され得ます。
• 美徳倫理: 利他性は性格や習慣としての美徳とされ、行為の結果だけでなく行為者の性格が重視されます。

進化生物学・進化心理学からの説明

• 血族選択（kin selection）: 遺伝子レベルで近い個体を助けることで、自分と同じ遺伝子を次世代に残す確率が高まる。ハミルトンの法則（遺伝的親密度×利益 > コスト）でモデル化されます。
• 相互主義（reciprocal altruism）: 長期的に見て見返りを期待できる状況では互いに助け合う方が有利になるため、利他的行為が進化的に安定化します。
• 間接的報酬（indirect reciprocity）と評判: 他者への好意が社会的評価を高め、将来的な協力や配偶機会の増加につながることがあります。これを通じて利他行為が選択され得ます。
• 群選択やコストを伴うシグナリング: 集団全体の適応度が重要になる場合や、利他的行為が個体の誠実さや資源の余裕を示すシグナルとなる場合もあります。

実証的研究と実験

社会心理学や行動経済学の実験では、匿名環境や見返りの可能性を操作して利他行動を測定します。多くの研究は、人は完全に無報酬の状況でも援助行動を示すことを示しており、同時に評価や帰属の期待が行動に影響することも示しています。これらは心理的満足と進化的説明が両立する余地があることを示唆します。

批判と未解決の問題

• 「純粋な」利他主義の存在に関する哲学的論争は根強い。内的満足や道徳的義務の感覚を報酬とみなすかどうかで結論が分かれます。
• 進化的説明は多くの行動を説明しますが、文化的・制度的要因（法律、教育、宗教など）が利他行動を強める仕組みも重要です。
• 利他行為が悪用される場合（過度の自己犠牲、搾取される弱者への介護負担など）には、倫理的・社会的調整が必要です。

現代社会への示唆

個人レベルでは、利他性は人間関係の信頼を築き、社会資本を高める。制度設計の面では、寄付やボランティアを促すインセンティブや評価制度、ケア労働への公的支援などが利他行動を持続可能にする。研究は、利他主義を単一の原因で説明するのではなく、生物学的傾向、心理的動機、文化的規範、制度的仕組みが相互に作用していると示しています。

まとめ: 利他主義は他者の幸福を優先する行為や姿勢を指し、哲学的には動機の純粋さが問い直され、生物学的には遺伝的・社会的利益を通じて説明されます。完全な「無私」が存在するかは議論が続きますが、個人と社会の両面で利他的行為が重要な役割を果たすことは明らかです。

進化心理学

動物の行動の研究では、利他主義は社会的動物に見られるもので、個体が集団のより良い生存のために自らを犠牲にするときに見られます。この行動がどのように自然淘汰による進化の下で生まれたかについては、いくつかの理論があります。

• キンセレクションとは、動物や人間は、より遠く離れた関係にある種よりも、自分たちの種のメンバーに対してより利他的であるという理論です。これは多くの研究で確認されています。も参照してください。ユーソーシャル性。社会進化の理論。
• 既得権益。人は、自分の家族や友人、味方が苦しんでいると、自分を苦しめる可能性が高い。したがって、自分の家族や友人を助けることは、最終的には自己の利益になるかもしれません。これは、協調性についてです。何かがグループ全体を殺すことを脅かすならば、グループのための極端な自己犠牲は起こるかもしれない。
• 互恵的な利他主義。人は、すぐにでも最終的にでも、相手が見返りに自分を助けてくれる可能性があれば、他の人を助ける可能性が高くなります。これは、互恵性についてです。多くの人は、他の人が見返りに協力してくれる場合にのみ協力します。この場合、評判が重要になるかもしれません。互恵性の評判が良い人は、以前に直接の交流がなかった人からも助けを受ける可能性が高くなります。
• ハンディキャップの原則。利他主義の行為は、自分がどのようなスキルを持っていて、どのような資源を利用できるかを他の人に示すためにしばしば使用されます。これは、利他主義者が性的パートナーとして貴重である可能性があることを他の人に信号を送ることができる。女性は利他的な男性を魅力的なパートナーと感じます。動物では、研究では、良いハンターは一緒に繁殖するためのパートナーを見つけるより良い成功を持っていることが判明しています。人間では、自分の行為が見られることを知っている人は、時には無駄な寄付をしてしまうことさえあります。

これらの理論は、進化がどのように利他的行動を促す感情などの心理的メカニズムを形成してきたかを説明しようとします。

動物界では、働き蜂は巣を脅かす他の動物を攻撃するときに利他主義を発揮します。蜂は刺すと毒を注入します。それがこれを行うと、蜂が死ぬが、それは喜んでハイブを守るためにこれを行います。

宗教では

世界の宗教のほとんどは、すべてではないにしても、非常に重要な道徳的価値観として無私を推進しています。それは、仏教、キリスト教、ヒンドゥー教、イスラム教、ジャイナ教、ユダヤ教、シーク教、その他多くの宗教の中心的な哲学の一部を形成しています。

仏教は、愛と人生（アヒムサ）のすべての形態のための慈悲を教えています。愛は、すべての人間が幸せになることを願い、慈悲は、すべての人間が苦しみから自由になることを願います。それは、すべての生き物が平等であることを考慮しています。他のほとんどの宗教とは違って、仏教徒は私達の行為の結果が道徳的な判断に基づく罰から、しかしカルマ(kamma)の法律から来ないことを信じる。カルマは原因と結果の自然な法律である。この法律では、私達は私達が引き起こすものの効果を経験する: 苦悩を起こせば、自然な結果として苦しみを経験する; 幸福を起こせば、自然な結果として幸福を経験する。ほとんどの種類のカルマは、良い結果が出ようが悪い結果が出ようが、人を輪廻の輪の中にとどめ、他のカルマは人をニルヴァーナへと解放します。

スーフィズムでは、īthār（無私）の考え方は、自分よりも他人を優先することと定義されている。スーフィズムにとって、これは他者への献身を意味し、自分自身への関心を完全に忘れることを意味する。これは、より大きな善のために犠牲を払うことを教えている。イスラム教では、īthārを実践している人は、最高レベルの美徳を守っていると考えている。īthārでは、自己以外の存在するすべてのものに注意が向けられる。

仏教の僧侶が施しを集めている。

質問と回答

Q:利他主義とは何ですか?

Q:利他主義は、責任や義務から行う行為とどう違うのですか?

Q:「利他主義」という言葉は誰がつくったのですか?

Q:スタインバーグは、利他主義の定義として何を提案していますか?

Q:利他主義の反対語は何ですか?

Q:利他主義はどのように研究されてきたのですか?

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