エンドルフィン

タイプ

人間の体内では、4種類のエンドルフィンが作られます。アルファ（α）、ベータ（β）、ガンマ（γ）、シグマ（σ）エンドルフィンと呼ばれています。4種類のエンドルフィンは、分子内に含まれるアミノ酸の数や種類が異なり、1つの分子内に16～31個のアミノ酸が含まれています。

β-エンドルフィン（β-エンドルフィン）は、体内で最も強力なエンドルフィンです。通常、視床下部と下垂体にあります。痛みやストレスがあるときには、下垂体でより多くのエンドルフィンが放出されます。運動もエンドルフィンの放出を増加させます。同じ理由で、運動すると気分が良くなります。

メットエンケファリンとロイエンケファリンは、脳幹と脊髄にあり、脊髄の鎮痛剤である。どちらも16〜31個のアミノ酸から構成されており、最初の4つは似ているが、最後の1つは異なる。

アクション

エンドルフィンはすべて、脳内のオピオイド受容体に結合します。鎮痛剤の多くも脳内で同様の働きをします。天然のエンドルフィンと鎮痛剤の主な違いは、天然のエンドルフィンは血中から非常に早く排出されることです。エンドルフィンは、脳下垂体での性ホルモンの分泌にも関与しています。また、科学者たちは、鍼治療によってエンドルフィンがより多く分泌されるようになると考えています。エンドルフィンは、肥満や糖尿病、精神疾患にも関与している可能性があります。

エンドルフィンラッシュ

エンドルフィンラッシュ」という言葉は、通常の会話の中で、運動や危険、ストレスなどによって生じるウェルネス感を指すことがあります。しかし、これは医学用語ではありませんし、運動後のエンドルフィンの分泌量が高くなることが、本当に幸福感に関係しているかどうかは証明されていません。

また、よく使われる言葉に「ランナーズハイ」があります。これは、運動後に「ハイ」な気分になることを意味します。一般的には、運動中に大量のエンドルフィンが体内で放出された結果、「ハイ」になると言われています。しかし、科学者の中には、この感覚は挑戦することによって起こるものであり、エンドルフィンの放出とは関係ないと考える人もいます。

例えば、ある研究では、エンドルフィンの作用を阻害する薬を投与しました。これは、この感覚が血中のエンドルフィンの放出によるものではないことを意味しています。2004年に行われた別の研究では、この感覚は「アナンダミド」という別の体内化学物質に関係していることがわかりました。アナンダミドはエンドルフィンではなく、エンドカンナビノイドという物質で、マリファナやチョコレートに含まれる化学物質の一つに似ています。