外来語

外来語の歴史

日本語は他の言語から言葉を借りてきた長い歴史があります。漢字という文字体系が日本人に与えられたことで、日本人は自然に多くの中国語の言葉を自分たちの言葉に取り入れたのです。しかし、16世紀にポルトガル人とオランダ人が日本にやってくるまでは、日本人はアジアの他の言語からしか言葉を借りていなかった。16世紀にポルトガルとオランダが日本にやってくるまでは、日本人はアジアの他の言語から言葉を借りるだけであった。ポルトガルとオランダは日本人とさまざまな物を交換していたので、日本人はポルトガル語やオランダ語の言葉を自然に自分たちの言葉に取り入れた。天麩羅（アテ字：天麩羅、アテ字・平仮名：てんぷら、平仮名：てんぷら、片仮名：てんぷら）。カトリック教徒が四旬節に赤身の肉を食べないことから、ポルトガル語で「節制」を意味するtempaを語源とする「天ぷら」と、ポルトガル語で「タバコ」を意味するtabacoを語源とする「たばこ」があります。これらの用語は、かつてはアテ字が多かったのですが（今でもそうですが）、現在ではほとんどが平仮名か片仮名で書かれています。

明治時代、マシュー・ペリーが日本に開国を迫った後、日本は多くの学者を西洋諸国に派遣し、ドイツで西洋医学を、フランスで芸術を学ぶなど、さまざまな分野の知識を身につけさせた。しかし、19世紀末以降、特に第二次世界大戦後は、ほとんどの外語が英語で行われるようになりました。現在では、外来語の約90％が英語から来ています。

日本語で考案された英単語

外来語の多くは英語から来ていますが、日本語には英語をベースにしながらも、英語を母国語とする人には理解できないような新しい言葉がたくさん生まれています。これらは「和製英語」と呼ばれています。例えば、「アメフト」は「American football」の短縮形、「パソコン」は「PC」の短縮形です。パソコン」を略した「パソコン」、「コンビニエンスストア」を略した「コンビニ」、「アニメ」を略した「アニメ」などの英単語があります。これらの言葉には、それぞれ長い外来語がありますが、例えば、アメリカン・フートボール（片仮名：アメリカンフットボール）、パーソナルコンピュター（片仮名：パーソナルコンピューター）などです。パーソナルコンピューター」、「コンビニエンスストア」、「アニメーション」の順に並べると、日本人が会話するには長すぎます。また、日本語になって新しい意味を持つようになった言葉もあります。例えば、「コンセント」は本来の意味ではなく「コンセント」という意味になり、「レンジ」は本来の意味ではなく「ストーブ」という意味になります。