メガロドン

古生態学

C.メガロドンの化石記録から、亜熱帯から温帯の緯度で生息していたことがわかる。パナマ地峡ができる前は、海は比較的暖かかった。そのため、この種は世界中の海に生息することができたのだろう。

C. megalodonは多くの海洋環境（大陸棚水域、沿岸の湧水、湿地の沿岸ラグーン、砂地のリトラル、沖合の深海環境など）に生息し、場所を移動していた。C.メガロドンの成魚は浅海環境にはあまり存在せず、ほとんどが沖合に潜んでいた。C. megalodonは、その生涯の様々な段階で、沿岸水域と海域の間を移動していた可能性がある。

獲物

メガロドンは大型・中型の鯨を狩り、胸やヒレ、尾などの骨ばった部分を攻撃していた。これでクジラの動きを止めるか、胸部への致命的な噛みつきで素早く殺すことができた。メガロドンの咬傷は動物界の歴史上、最も強い咬傷のひとつとされている。

その大きさ、高速遊泳能力、強力な顎と強力な殺傷能力により、様々な動物を食べる頂点捕食者となった。

C.メガロドンは、鯨類（イルカ、小型鯨類、オドベノケトプスなど）と大型鯨類（マッコウクジラ、ホッキョククジラ、ゴンドウクジラなど）鰭脚類、イルカ、シイラ、巨大海亀を捕食していたという化石証拠があります。

C.メガロドンは海洋哺乳類を常時捕食対象としていた。鯨の骨からは、C.メガロドンの歯による大きな噛み痕（深い溝）が多数発見されており、様々な発掘調査によって、鯨を噛んだ跡の近くにC.メガロドンの歯が転がっていたり、時には直接鯨と一緒になっていたりすることが明らかになっている。また、C.メガロドンと鰭脚類の相互作用の化石的証拠も存在する。興味深い例としては、アシカの噛んだ耳の骨のすぐそばに、127ミリのC.メガロドンの歯が横たわっているのが発見されたことがある。

親族

カルチャロクレス・メガロドンは、カルチャロドン・カルカリアスを大きくしたものと考えられていた。メガロドンはカルチャロドン・カルカリアスに比べて尾がずっと大きかったのだ。しかし、カルチャロドン・カルカリアスの歯はカルチャロクレス・メガロドンに比べて細かったのです。このことから、カルカロコレス・メガロドンはオトドン科に属することが確認された。つまり、Carcharocoles megalodonとCarcharodon caracariasは親戚ではなく、Carcharodon megalodonはLamnidaeよりもOtodontidaeと共通することがわかったのです。

バイトフォース

カルチャロクレス・メガロドンはティラノサウルス・レックスより噛む力が弱いと思われるかもしれませんね。しかし、科学者の計算では、カルチャロクレス・メガロドンの咬合力は最大24,000～40,000ポンドで、T.レックスの咬合力は11,100ポンドであり、カルチャロクレス・メガロドンが最も強い咬合力を持っているということになるのです。