ロジャー・D・コーンバーグ
ロジャー・デイヴィッド・コーンバーグ（(1947-04-24)1947年4月24日生まれ）は、アメリカの生化学者、ノーベル賞受賞者である。コーンバーグは、真核生物の転写（DNAからRNAへの情報のコピー）の研究で、2006年にノーベル化学賞を受賞した。
コーンバーグは、スタンフォード大学医学部の構造生物学教授である。父親のアーサー・コーンバーグもスタンフォード大学の教授で、1959年にノーベル生理学・医学賞を受賞している。
幼少期
コーンバーグは、ミズーリ州セントルイスでユダヤ人の家庭に生まれた。アーサー・コーンバーグとその妻シルヴィの間に生まれた3人の子供のうちの1人であった。両親は生化学者として一緒に働いていた。1967年にハーバード大学で学士号を取得し、1972年にスタンフォード大学で博士号を取得した。その後、英国ケンブリッジ大学分子生物学研究所のフェローとなった。
重要な研究
すべての遺伝は、遺伝子によって制御されている。細胞が遺伝子の情報を利用するためには、遺伝子の一部のコピーを作らなければならない。このコピーを転写といいます。転写は、DNAの一部のRNAコピーを作る。RNAは細胞核の外に出て、リボソームへ移動し、そこで仕事をする。これはメッセンジャーRNAと呼ばれ、タンパク質生成のためのアミノ酸配列を与えます。この第二のプロセスは翻訳と呼ばれています。すべての植物や動物を含む真核生物で働く。
コーンバーグは、1970年代にMRCでアーロン・クルグやフランシス・クリックとともに研究を行っていた。彼は、染色体における非常に重要なタンパク質構造であるヌクレオソームを発見しました。ヌクレオソームは、真核生物のクロマチンの基本的な繰り返し単位を形成しています。これにより、大きな真核生物のゲノムを核の中に詰め込み、制御することができるのです。
コーンバーグは、RNAへのシグナルはメディエーターと呼ばれるタンパク質の複合体によって作られることを発見した。ノーベル賞委員会は、「真核生物の偉大な複雑性は、組織特異的物質、DNA中のエンハンサーとメディエーターとの絶妙な相互作用によって実現されている」と述べた。従って、メディエーターの発見は、転写プロセスの理解における真のマイルストーンである」と述べている。
長い努力の末、コーンバーグはX線結晶学を使って、RNA分子、脂質、タンパク質の立体写真を撮ることに成功した。これらの研究により、コーンバーグはDNAの働きに関する絵を描き出したのである。ノーベル賞委員会は、「コーンバーグが作成した絵の真に革命的な点は、転写のプロセスを完全な流れで捉えていることである」と述べている。私たちが見ているのは、RNA鎖が構築されているところであり、したがって、この過程におけるDNA、ポリメラーゼ、RNAの正確な位置がわかるのです」と述べている。
1959年、ロジャー・コーンバーグの父、アーサー・コーンバーグは、遺伝情報がDNA分子から別の分子へと移動する仕組みの研究で、ノーベル生理学・医学賞を受賞した。これはDNAの複製と呼ばれている。アーサー・コーンバーグは、DNAを作ることができる最初の酵素を発見しました。この酵素は、DNAのコピーから命令を受けることが知られている最初の酵素でした。ロジャー・コーンバーグの弟のトーマス・ビル・コーンバーグは、1970年にDNAポリメラーゼIIとIIIを発見し、現在はカリフォルニア大学サンフランシスコ校の遺伝学者である。3人のコーンバーグ夫妻はいずれも、遺伝情報が細胞内でどのように使われるかを理解するために研究を行ってきた。アーサー・コーンバーグとロジャー・コーンバーグは、ノーベル賞を受賞した6人目の親子となった。
受賞歴
コーンバーグ教授は、以下のような賞を受賞しています。
