死(擬人化)

死は、歴史上多くの社会で存在する擬人化された生物である。英語では死は通常Grim Reaperと呼ばれ、15世紀から現在に至るまで、死神は大鎌を持ち、フード付きの黒いマントを着た人間の骸骨として描かれている。また、聖書に登場する死の天使ヘブライ語:מלאך המוות, Mal'ach Ha'Mavett)にも同じものが与えられている。

ある種の信仰では、死神は犠牲者を死なせることができるとされ、そのため、死神は誰かの命を守るために買収したり、騙したり、取引したりすることができるという伝説が生まれた。また、死神は死者に自分の死を知らせずに、死者をあの世に導くという説もある。

大鎌を持った骸骨のような「死」の描写。Zoom
大鎌を持った骸骨のような「死」の描写。

いんおうしんわ

古代ギリシャ

古代ギリシャでは、死は善であると考えられていた。髭を生やした翼のある男や、翼のある若い少年として描かれることが多い。死、またはタナトスは、生の反対である。死は男性、生は女性として表現される。死者を冥界のハデスまで連れて行き、カロンに渡して、カロンは死者をスティクス川を通って冥界に運ぶ船を操る。タナトスの姉妹であるケレスは、激しい死の霊であり、戦闘、病気、事故、殺人による死に関係している。死者の魂が黄泉の国へ送られた後、死者の身体を糧にしている邪悪な存在として描かれている。牙や爪があり、血まみれの宝石を身にまとっている。

ケルト

ウェールズでは死をアンジュといい、ブルターニュではアンコウといい、同じものであった。アンコウは黒い衣をまとった男で、時には鎌を持ち、死者を乗せた荷車に乗って登場する。

ポーランド

ポーランドでは、死(Śmierć)は現代の死神に似た姿をしていますが、黒いローブの代わりに白いローブを着ています。

バルト

リトアニア人は死をGiltinėと呼びますが、これはgelti(刺す)という言葉に由来します。Giltinėは年老いた醜い女で、青い長い鼻と毒舌を持っている。伝説によると、Giltinėは7年間棺桶に閉じ込められるまでは若く、可愛く、コミュニケーション能力が高かったと言われています。死の女神は生命と運命の女神ライマの妹であり、始まりと終わりの関係を象徴していた。

その後、リトアニアでは、黒いマントと大鎌を持った古典的な死神を採用した。

ヒンズー教のテキスト

ヒンドゥー教では、死を司る神をヤマと呼ぶ。閻魔大王は黒い水牛に乗り、死者を自分の牢屋に連れて行くための縄を携えています。死神には多くの形態があり、彼らは彼の代理人です。彼らはYamadutsと呼ばれています。そこでは、すべての人の良い面と悪い面は、アーカイブの種類に格納されています。そして、閻魔大王はその記録を取り出し、ヒンドゥー教の輪廻転生にしたがって、魂が次の人生でどこに置かれるかを決定するのです。閻魔大王は『マハーバーラタ』にも哲学者、ブラフマンの帰依者として登場する。

タナトス 古代ギリシャ神話に登場する死の神。Zoom
タナトス 古代ギリシャ神話に登場する死の神。

日本神話

古事記では、火の神カグツチを産んだイザナミは、その火の傷で死に、神々が隠棲する黄泉の国という常夜の世界に入り、夫のイザナギは彼女を取り戻そうと旅をするが失敗した。イザナギは妻がもうそれほど美しくないことを知り、その後の短い夫婦喧嘩で、妻は死の女神としての立場を示すために、毎日千人の命を奪うことを約束します。

また、死神と呼ばれる、西洋の死神の伝統に近い神々もいる。現代の日本の芸術や小説にはよく登場するが、伝統的な神話には基本的に存在しなかった。

アブラハム宗教において

メミティム

メミティムとは、聖書に登場する天使の一種で、人間の死に関係している。ヘブライ語の「ממיתם(英語:Killers)」に由来する。守護天使に守られなくなった人間を殺すと言及されている。メミティムの性質については聖書学者の間でも議論があるが、ヨブ記33:22に記述されているように、彼らは何らかの殺人者であると受け止められている。

ユダヤ教

形と機能

ミドラーシュによれば、死の天使は天地創造の最初の日に神によって創造された。神は死の天使に「すべての人のために、あなたにその力を委ねたが、律法によって死から解放されたこの人のためには委ねない」と言われた。死の天使は目がいっぱいで、死の間際に死にゆく者の上に立って、その者が自分を見るのを待ちます。死を味わう」という表現は、死が一滴の胆汁によって引き起こされると考えたことに由来する。

死とサタン

死の天使はサタンと同一視されることもあるが、天地創造の直後、メシアの光をめぐって神と論争を起こした。エバが知識の木に触れたとき、死の天使が彼女に語りかけ、彼女は「これで私は死に、神はアダムのために別の妻を創るだろう」と思ったのです。アダムもまた、死の天使に話しかけました。死の天使は、死者の顔の前に座っています。アブラハムがサラのために嘆いているときに天使が現れたので、「アブラハムは死の前から立ちあがった」のです。サーマエルは、アブラハムが慟哭しているにもかかわらず、イサクを犠牲にしたことをサラに告げ、サラは恐怖と悲しみで死んだ。天使と最も多く関わったのはモーセであった。コラの抵抗で、モーセは彼を見た。

キリスト教

キリスト教では、まず、神がイエスを復活させ、人を殺すことができるため、死に対する被造物は存在しない。そして、ヘブライ人への手紙の著者は、サタンが死を支配する力を持っていると宣言した。その中で、息子は死によってサタンを殺し、復活によってサタンを生き返らせたと考えた。

また、黙示録に登場する獣の最初の頭部は、サタンの復活であると考えられている。

イスラム教

イスラム教には死の天使がおり、それは死の大天使という名前でより知られており、その名前はアズラエルである。クルアーンでは、彼の名前ではなく、Mal'akkh al Mut(死の天使)の名で言及されている。また、ヘブライ語の古い書物には死の天使アズラエルと記述されている。また、初期のキリスト教の書物にもアズラエルとして登場する。

カルロス・シュワーベ著「墓堀り人の死(La mort du fossoyeur)」。Zoom
カルロス・シュワーベ著「墓堀り人の死(La mort du fossoyeur)」。

コレラをもたらす死の絵(『ル・プティ・ジャーナル』所収Zoom
コレラをもたらす死の絵(『ル・プティ・ジャーナル』所収

スウェーデンのテービー教会にある中世の「チェスをする死」の絵Zoom
スウェーデンのテービー教会にある中世の「チェスをする死」の絵

質問と回答

Q:「死」は通常、英語で何と言うのですか?


A:英語では死神と呼ばれることが多い。

Q:死神は通常どのように描かれているのですか?


A:死神は鎌を持ち、フード付きの黒いマントを着た人間の骸骨として描かれるのが一般的です。

Q:死には他にどんな名前がありますか?


A:ある信仰では、死は死の天使(ヘブライ語:מלאךהמות, Mal'ach Ha'Mavett)とも呼ばれています。この名前は聖書に登場する。

Q: 死神にまつわる伝説はあるのですか?


A: はい、いくつかの伝説では、死神は誰かの人生が終わらないように、買収したり、騙したり、取引をしたりすることができると言われています。

Q: 死者は、死神に導かれていることを知ることができますか?


A: いいえ、いくつかの信仰では、死神に次の目的地まで導かれているとき、死神は知らないと言われています。

Q:この信仰はどこから来たのですか?A:この信仰は歴史上のあらゆる社会から生まれたもので、少なくとも15世紀からは存在しています。

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