人間性
人間性とは、人間が持っている特性のことです。これは、人間が自然に持っている考え方、感じ方、行動の仕方を意味します。
これらの特性は何なのか、その原因は何なのか、人間の本性はどの程度固定されているのか、良い質問である。これらは、西洋哲学において最も古く、最も重要な問いの一つである。これらの問いは、倫理、政治、神学に影響を与える。人間の本性は、いかによく生きるかについての助言の源であるが、同時に、よい人生を送ることに限界と障害を与えるものでもある。
このような問いの複雑な意味合いは、芸術や文学でも扱われ、人文科学では人間の本質や人間であることの意味を探求しているのです。
人間の本性に関する理論
多くの偉大な思想家が人間の本質について明確な考えを持っているが、その中でも特に長続きしている考え方がある。例えば、1974年に出版され、ベストセラーとなった大学の教科書「Seven theories of human nature（人間の本性に関する7つの理論）」。その7つの理論とは、次のようなものであった。
その30年後、10説が選ばれた。
アリストテレス
プラトンの最も有名な弟子であるアリストテレスは、人間の本質について最も有名で影響力のある発言をしている。
彼の作品には、人間の本性についての明確な記述がある。
- 人間は夫婦の動物である。夫婦」とは、一緒に暮らすこと、家庭（オイコス）を築くことを意味します。一族や小さな村ならまだしも、一家の主が仕切っていることもある。
- 人間は政治的な動物である。これは、都市や町の規模の複雑な共同体を発展させ、分業を行い、法律を制定することができる動物であることを意味している。このような共同体は、大家族とは異なり、人間の理性を必要とする。
- 人間は想像力を働かせるのが好きだ（法律を作ったり、町内会を運営したりするためだけではない）。物を見て、その名前を覚え、考えることが好きなのです。
アリストテレスにとって、理性は他の動物と比較して人間にとって最も特別なものであり、人間が最高の状態で達成するものである。
アリストテレスの人間性に関する記述は、今日でも多くの影響を及ぼしているが、人間が何かになることを「意図」しているという特定の目的論的な考え方は、現代ではあまり一般的ではなくなっている。
生物学的理論
人間は哺乳類であり、進化の過程を経て発達してきた。ということは、人間の性質と呼ばれるものは遺伝的なものであり、自然淘汰の産物であったということになる。私たちは白紙の状態ではなく、精神生活や行動には古代のルーツがあるのです。これが自然対育成の問題であり、進化心理学の主題である。倫理学や社会生物学も、人間の進化と遺伝の観点からこれらの問題を考察してきた。
