人類の進化とは：アフリカ起源からホモ・サピエンス誕生までの定義と歴史

ホモ属の直系祖先

ホミノイドの化石がアフリカで発見されたのは1920年代になってからである。1924年、レイモンド・ダートはAustralopithecus africanusを記述した。この標本は「タウン・チャイルド」と呼ばれ、南アフリカのタウンでコンクリートを採掘していた洞窟の堆積物から発見されたアウストラロピテクスの乳児である。遺体は、非常によく保存された小さな頭蓋骨と頭蓋骨内部の鋳造物であった。脳は小さい（410cm³）が、チンパンジーやゴリラの脳とは異なり、丸みを帯びた形をしており、現代の人間の脳のようであった。また、標本には短い犬歯があり、大脳孔の位置は二足歩行の証拠でした。これらの特徴から、タウンの赤ちゃんは二足歩行の人間の祖先であり、類人猿と人間の間の過渡的な形態であることをダートは確信しました。

ダートの主張が真剣に受け止められるまでには、さらに２０年かかった。これは、他の類似した骨格が発見された後だった。当時の最も一般的な見解は、二足歩行、多かれ少なかれ直立して二本足で歩く能力の前に、大きな脳が進化したというものだった。それは、現代人に似た知能が二足歩行に必要だと考えられていた。しかし、これは間違っていたことが判明しました。

現在、アウストラロピテクスは、現代人が属するホモ属の直系の祖先であると考えられている。アウストラロピテクスもホモ・サピエンスもホミニニ属に属しているが、最近のデータでは、A. africanusが現代人の直接の祖先であるかどうかは疑問視されており、従兄弟であった可能性がある。オーストラロピテクスは元々、グレイシー種とロバスト種のどちらかに分類されていた。オーストラロピテクスのロバスト種は、その後パラントロプスとして再分類されたが、一部の著者によってはまだオーストラロピテクスの亜属とみなされている。

堅牢な標本が最初に記載された1930年代にはParanthropus属が使われていた。1960年代には、ロバスト種はAustralopithecusに移行した。最近の傾向としては、別属としての本来の分類に戻っている。

約700万年前に生息していた絶滅したヒト科動物の一種である「トゥルナイ」の頭蓋骨の鋳造物、サヘラントロプス・チャデンシス


アウストラロピテクス・アファレンシス の再構成

ホモ属

ホモという名前を選んだのはカロラス・リンネウスでした。今日、ホモ・サピエンス属には1つの種しかありません。他の種もいましたが、絶滅しました。

図は、そのうちのいくつかがどこにいて、どのような時代に住んでいたのかを示しています。他の種のいくつかは、H.サピエンスの祖先だったかもしれません。多くは私たちの「いとこ」である可能性が高く、彼らは私たちの祖先から離れて発展してきた。

人類学者はまだ正確な系譜を調査している。どれを別の種として数え、どれを亜種とするかについてのコンセンサスはまだ得られていない。これは、化石が非常に少ないことが原因の場合もあれば、ホモ属の中で種を分類するために使われるわずかな違いが原因の場合もある。

ホモ属の進化は、ほとんどが更新世に起こった。ホモ属全体の特徴は、最初は粗末な石器を使用していたが、次第に洗練されてきたことである。考古学や人類学では、更新世は通常、旧石器時代、または石器時代と呼ばれています。

ホモハビリス

ホモ・ハビルスはホモの最初の種である可能性が高い。約250万年前にアウストラロピテクスから発展した。約140万年前まで生きていた。オーストラロピテクスよりも臼歯（奥歯）が小さく、脳が大きかった。

ホモ・エレクトゥスに向けて

190万年前から160万年前まで生きていた種が2つ提案されています。その関係は明らかにされていません。そのうちの1つはホモ・ルドルフensisと呼ばれています。ケニアで発見された単一の不完全な頭蓋骨から知られている。科学者たちは、これは単なる別のハビリスではないかと示唆しているが、これは確認されていない。もう一つは、現在ホモ・ジョージカスと呼ばれています。これはジョージア州のもので、H. habilisとH. erectusの中間種、あるいはH. erectusの亜種である可能性がある。

ホモエルガスターとホモエレクタス

ホモエレクトスは、最初に1891年に、インドネシアのジャワ島で発見されました。発見者のユージン・デュボアは、その形態が人間と類人猿の中間的なものであると考え、当初はピテカントロプス・アレクタス（Pithecanthropus erectus）と呼んでいた。ホモエレクトスは約180万から7万年前に住んでいた。それ以前の標本（180万年前から120万年前まで）は、別の種、または亜種として見られることがあります。 ホモ・エルガスター、またはホモ・エレクトゥス・エルガスターと呼ばれる。

アフリカ、アジア、ヨーロッパの初期更新世、1.5-1 myaでは、おそらく、ホモ・ハビリスのいくつかの集団は、より大きな脳を進化させ、より精巧な石器を作った。さらに、H. erectusは、真に直立歩行する最初の人類の祖先であった。これは、膝をロックする進化と、大穴（脊椎が入る頭蓋骨の穴）の位置の違いによって可能になったのである。彼らは肉を焼くために火を使っていたのかもしれません。

ホモ・エレクトゥスの有名な例は北京人であり、他にもアジア（特にインドネシア）、アフリカ、ヨーロッパで発見された。多くの古人類学者は現在、このグループのアジア以外の形態をホモ・エルガスターと呼ぶようになっている。彼らは唯一のエルガスターとは若干異なる特定の要件（骨格や頭蓋骨など）を満たすアジア地域で発見されたそれらの化石のためにH. erectusを留保します。

ネアンデルタール人

ホモneaderthalensis（通常ネアンデルタール人と呼ばれる）は、約25万年前から約3万年前に住んでいた。また、あまり一般的ではないが、ホモ・サピエンス・ネアンデルタレンシスとして：別種のホモ・ネアンデルタレンシスなのか、それともサピエンスの亜種なのか、いまだに議論がある。議論は未だに未解決のままですが、ミトコンドリアDNAとY染色体DNAのシークエンシングから、H.ネアンデルタレンシスとH.サピエンスの間には遺伝子の流れがほとんどないか、あるいは全くなかったことが示されており、そのため、両者は別種であったと考えられています。1997年、当時ペンシルバニア州立大学の人類学の准教授だったマーク・ストーネキング博士は次のように述べている。

"これらの結果[ネアンデルタール人の骨から抽出したミトコンドリアDNAに基づく]は、ネアンデルタール人が現代人にミトコンドリアDNAを貢献していなかったことを示している...ネアンデルタール人は我々の祖先ではない。"

ネアンデルタール人の第二のDNA源をさらに調査したところ、これらの発見を裏付ける結果が得られた。

第三種

シベリアで発見された指の骨の一部の遺伝学的分析は、驚くべき結果を生み出しました。それは約4万年前、ネアンデルタール人と現代人がこの地域に住んでいた時代のものである。ドイツの研究者は、そのミトコンドリアDNAが、我々の種のDNAとネアンデルタール人のDNAのどちらとも一致しないことを発見した。この結果が正しければ、この骨はこれまで知られていなかった種のものである。このDNAの違いの程度は、この種が私たちの家系から分裂したことを示唆している。

ホモフロレジアンシス

約10万～1万2000年前に生息していたホモ・フロレジアンシスは、その小ささからホビットの愛称で親しまれてきました。この大きさは、大型哺乳類が島嶼部で小型化した結果であると考えられています。H. floresiensisは、その大きさと年齢の両方で興味をそそられる。ホモ属の最近の種で、現代人にはない派生形質を示す具体的な例である。言い換えれば、現代人と共通の祖先を持つが、現代人の血統から分裂し、異なる進化の道を歩んできたということになる。主な発見は、30歳前後の女性と思われる骨格であった。2003年に発見され、約18,000年前のものと推定されています。生きていた女性の体高は1メートル、脳の体積はわずか380cm^3と推定され、これはチンパンジーにしては小さく、サピエンスの平均1400cm^3の3分の1以下である。

H. floresiensisが本当に別の種であるかどうかについては、現在も議論が続いています。一部の科学者は、H. floresiensisは病的な小人症に苦しむ現代のH.サピエンスだと考えている。骨格が発見されたフローレス島に住む現代人は小人である。この事実はどちらの説にも当てはまる。フローレス島ではサピエンスの道具を使っていたという説もあります。

フローレス到着

フローレスで、100万年前の石器が発見されました。これらの人工物は、人間の骨格はなかったが、ホモの一種だけが人工物を作った可能性があることを意味しています。工芸品はフレークやその他の道具で、全部で48個あり、そのうちのいくつかは、刃先を作るために加工された形跡が見られます。これは、フローレスにはその日までに人間がいたことを意味しますが、それがどの種族であったかはわかりません。

ホモサピエンス

ホモ・サピエンスは約25万年前から現在まで生きてきた。40万年前から25万年前頃の中期更新世の第二次温暖期までの間に、その頭蓋骨が成長し、石器をベースにしたより高度な技術が発達した。一つの可能性として、H. erectusからH. sapiensへの移行が起こったと考えられている。ジャワマンの証拠は、H.エレクトゥスが最初にアフリカから移住したことを示唆している。その後、はるかに後に、アフリカのH.エレクタスからH.サピエンスへのさらなる発展があった。その後、アフリカの内と外へのその後の移動は、最終的に初期のH.

アウトオブアフリカ

ヒトゲノム、特にY染色体DNAとミトコンドリアDNAの研究は、最近のアフリカ起源を支持している。常染色体DNAからの証拠もまた、最近のアフリカ起源を支持している。この大いなる武勇伝の詳細はまだ完全には確立されていませんが、約9万年前にはユーラシア大陸や中東に進出していました。ここはネアンデルタール人のホモ・ネアンデルタレンシスが長い間住んでいた地域である（少なくとも西ヨーロッパでは50万年前）。

約42～44,000年前までに、ホモ・サピエンスはイギリスを含む西ヨーロッパに到達していた。ヨーロッパと西アジアでは、ホモ・サピエンスは約35,000年前までにネアンデルタール人に取って代わられた。これがどのようにして起こったかの詳細はわかっていません。

ほぼ同時期に、ホモ・サピエンスがオーストラリアに到着した（ただし、ノーザンテリトリーのカカカドゥでの最近の考古学的発掘調査では、ホモ・サピエンスが6万5千年前にオーストラリアに到着したことを示唆しているかもしれない）。ホモ・サピエンスがアメリカ大陸に到着したのは、それよりもずっと後のことで、約15,000年前のことです。現代人のこれらの初期のグループはすべて狩猟採集民でした。

現在の研究では、人間は遺伝的にむしろ同質である（類似している）ということが確立されています。ほとんどの種の個体のDNAは通常よりも類似している。これは、比較的最近の進化や鳥羽の大惨事の結果かもしれません。固有の遺伝的特徴は、小さなグループの人々が新しい環境に移動した結果として発生しています。これらの適応形質は、ホモ・サピエンスのゲノムの非常に小さな構成要素であり、皮膚の色や鼻の形などの外見的な「人種的」な特徴や、高地でより効率的に呼吸する能力などの内部的な特徴が含まれています。

H. サピエンス・イダルツは、約16万年前のエチオピアから、提案された亜種である。それは解剖学的に知られている最古の現代人です。

ホモ属の種類を、住んでいた場所と住んでいた時期で分類した図。

種一覧

このリストは、属別に年代順に並んでいます。

• サヘラントロプス
• 蝦夷
• おろりん
• 虎杖
• 羅針盤動物門
• カダバ・アルディピテクス・カダバ
• 羅針盤
• オーストラロピテクス
• アウストラロピテクス・アナムシス
• アウストラロピテクス・アファレンシス
• オーストラロピテクス・バーレルガザリ
• アウストラロピテクス・アフラカヌス
• アウストラロピテクス・ガルヒ
• フトモモジぞく
• 藍藻
• 藍藻
• 蝦夷
• ケニヤントロプス
• 嘴太
• ホモ
• ホモハビリス
• ホモ・ルドルフ
• ホモエルガスター
• ホモ・ジョージカス
• ホモ・エレクトゥス
• ホモセプラネンシス
• ホモ前駆体
• ハイデルベルク人
• ホモ
• ネアンデルタール人
• ホモサピエンスイダルツ
• ホモサピエンス
• ホモサピエンスサピエンス
• ホモフロレジアンシス

関連ページ

• ENCODE: ヒトゲノムの完全解析
• 古人類学