イクチオヴェナトル（Ichthyovenator）とは？ラオスで発見された白亜紀前期の魚食スピノサウルス

2010年に骨格の最初の部分が発見された。その内容は以下の通りです。肋骨1本、背骨の一部（椎骨）、腰骨の大部分。頭蓋骨は見つかっていない。

唯一の既知種はIchthyovenator laosensisである。2012年にRonan Allainらによって命名・記載された。グレ・シュペリエル層で発見された。

名前の由来は、ギリシャ語の「魚」とラテン語の「狩人」で、魚を食べることにちなんで名づけられた。種名は、現在のラオスに生息していたため、laosensis。

イクチオベナータの解説が行われている間にも、古生物学者はその骨をさらに掘り起こしていた。

Ronan AllainはIchthyovenatorの原記述者の一人である。2014年、彼は2012年にイクチオベナトルの骨格がさらに掘り起こされたことに言及した。彼は「Journal of Vertebrate Paleontology」にこのように書いています。これらの新しい骨は、いくつかの歯、腰骨、ほとんどの首の骨、そしていくつかの背中と尾の骨です。新しい骨の記述は正式には発表されていない。

2015年、イクチオベナトルの骨の一部がシギルマササウルスのものと比較された。シギルマササウルスもスピノサウルス類の一種。

古生物学者は、イクチオベナトルは全長約8.5メートル（28フィート）であると推定している。これは近縁種のバリオニクスとほぼ同じ大きさである。

背中に0.5mの帆やこぶがあり、スコミムスやスピノサウルスに似ている。イクチオベナトルの帆は、腰の部分で二つに割れているのが珍しい。なぜそのような形になったのかは、科学者にもわからない。

イクチオベナータは最初スピノサウルス類に分類され、バリオニクス亜科の中に入っていた。この亜科は、BaryonyxやSuchomimusを含む亜科と同じである。

2014年、イクチオヴェナトルは代わりにスピノサウルス亜科に属することが判明した。これは、歯に特定の特徴があることと、背骨がシギルマサウルスのものとよく似ているためであった。

イクチオベナトルはスピノサウルス類ではなかったかもしれないという説もある。彼らは、それは帆を背負ったカルカロドントサウルス類であり、コンカベナートルと関係があったかもしれないと言うのだ。しかし、この仮説は学術的な場では発表されていない。

下の図は、「クラドグラム」と呼ばれるものです。イクチオベナータが他の恐竜とどのような関係にあるのか、家系図に表したものです。このクラドグラムはAllainら（2012）によるものです。