「神風」と特攻隊の由来・語源と誤訳の経緯をわかりやすく解説

1941年12月7日の真珠湾攻撃の後、日本海軍とその空軍はミッドウェーやフィリピン海のようないくつかの重要な戦闘で敗北した。彼らは多くの船（日本の空母をほぼすべて含む）、数百機の戦闘機、そして優秀なパイロットの多くを失った。日本の産業はアメリカの産業に比べて小さく、非常に貧しかった。このような理由から、アメリカは失われた船や飛行機を非常に迅速により良いものと交換したが、日本はわずかな数しか作れず、質も低かった。1943-44年の間、連合軍は日本に向かって移動していた。1944年6月19-20日のフィリピン海の戦いで、日本軍はフィリピンに押し戻された。

7月15日、サイパン（北マリアナ諸島）が連合軍に拿捕された。サイパンの奪還により、アメリカ陸軍空軍はB-29スーパーフォートレス爆撃機を使って日本そのものを攻撃することが可能になった。サイパン陥落後、日本の司令官たちは、連合軍が次にフィリピンを占領しようとすることを知っていた。フィリピンは東南アジアの油田と日本の間に位置していたので、非常に重要だった。もし日本がフィリピンの支配権を失ったら、彼らの船にはほとんど燃料が残っていないだろう。10月17日、連合国はレイテ湾の戦いでフィリピンへの攻撃を開始した。

大西瀧次郎副提督は、マニラの日本空軍を担当していた。少ない航空機と訓練されたパイロットでは勝てないことを理解していた。そのため、特攻部隊「特別攻撃隊」を結成することにしたのです。24人の学生パイロットが志願したのである。特別攻撃隊は、敷島隊、大和隊、朝日隊、山桜隊の4つの隊に編成された。敷島の大和心を 人問はば 朝日に匂う 山桜花）の愛国歌に由来しています。詩はこう読みます。"敷島の大和ごころを人と渡羽、朝日に匂う山桜花

レイテ湾の戦いで日本軍は敗北したが、特別攻撃隊は大活躍した。最初の神風攻撃は1944年10月21日、オーストラリア海軍の旗艦HMASオーストラリアに対して行われた。この攻撃で30人の水兵が死亡し、その中には艦長のエミール・デシャノーも含まれていました。10月26日までに47隻の連合艦隊が攻撃を受けた。それらのほとんどは、米国の空母USSセント・ローのように、ひどく損傷したり、沈んだりしていた。

この初期の成功は、日本の司令官たちに神風攻撃を続けることを確信させた。より多くのパイロットが神風として行動するために募集された。次の数ヶ月間、2000機以上の飛行機がこのような攻撃を行った。日本の飛行機の在庫が少なくなり始めると、これらの任務のために低品質の新型機が作られた。その中には、中島キ115鶴来のように、ほとんどが木材で作られ、古いエンジンのストックを使用したものもあった。この飛行機の着陸装置は通常、パイロットが離陸した後、他の飛行機が使用できるように、パイロットは二度と着陸しないように、着陸装置を落としていた。同様の特攻計画が計画され、パイロットを乗せたロケット弾（大華と呼ばれる）や潜水艦魚雷（回天）などがあった。

神風攻撃の最高点は、1945年4月6日から5月25日までの沖縄戦の菊水作戦であった。この時、重要な7つの波の攻撃が行われ、1,500機以上の神風機が飛来した。彼らの訓練期間が短すぎたのと、飛行機の作りが悪かったため、神風のパイロットは、経験豊富な連合国のパイロットにとっては、はるかに優れた飛行機を持っていたので、簡単に標的にされていました。しかし、それでも対空砲火を逃れた神風と敵戦闘機は連合艦隊に大損害を与えた。連合軍は戦闘には勝利したが、神風の攻撃により多くの艦船と人員を失った。戦いの終わりまでに、少なくとも21隻のアメリカの船が神風によって撃沈された。他の連合国海軍の船も何隻か撃沈され、さらに数十隻が損害を受けた。

侵略から日本を守るために何百機もの神風機が用意されていた。しかし、広島・長崎への原爆投下後の8月15日の日本の降伏とソ連の宣戦布告により、二度と使用されることはありませんでした。

アメリカの情報源は、神風が沈めた船は日本軍が言うよりも少ないと主張しています。しかし、それでも、彼らは非常に重要な損害を与えたことに同意している。米空軍の情報源によると、神風の攻撃者は海軍の34隻を撃沈し、368隻を損傷し、4900人の水兵を殺害し、4800人以上を負傷させた。歴史家のロビン・リエリー氏は2010年の著書の中で、約60隻の米艦船が神風に撃沈され、400隻以上が被害を受けたと述べています。

多くの神風パイロットがこの任務のためにボランティアとして参加した。彼らは通常、18歳から24歳の間の非常に若かった。彼らの信念は、日本の敵と天皇陛下を叩くときに死ぬことは非常に名誉ある死であるということでした。この原則は、武士の時代から伝統的なものであり、義務感と従順さを重視していました。この考えは、義理（"義務"）と呼ばれ、中世、武士道以来、日本の武士の行動規範の一部であった。多くの若者が自由な意思で犠牲になったのは、これらの思想と祖国への愛が最も大切なものであったからです。特攻隊のパイロットのマニュアルには、パイロットは決して目を閉じないようにと書かれていました。目を閉じれば目標を外れるからだ。墜落する前の最後の瞬間、パイロットは「ヒサツ！」と叫ぶことになっていた。"クリティカルストライク！」と大声で叫ぶことになっていた。

しかし、多くの人が社会的圧力のためにそうしました。ボランティアとして自らを提供しないことは、卑怯と不名誉の印であった。特攻を命じられた何人かのプロのパイロットは、名誉のためではなく、軍の服従のために特攻を行った。最初の神風パイロットの一人である関幸雄中尉は、志願を余儀なくされそうになった後、こう書いています。

最高のパイロットの一人を殺さなければ 日本の未来は青ざめてしまう私は天皇や帝国のために 任務を遂行しているのではない...命令されたから行くんだ

通常、戦闘に出る前には特別な儀式が行われました。パイロットは日本酒を飲み、おにぎりを食べる。勲章と刀が授与されました。旭日旗と千本針をつけ、千人の女性が一針ずつ縫って作った千本針の帯を着用しました。また、家族が書いた祈りの言葉を持っていくことも多かったそうです。伝説によると、神風特攻隊の若いパイロットは、日本から南西に何度も922メートル（〜3000フィート）の開聞岳の上を飛んだという。特攻隊のパイロットたちは、これを見て肩越しに国に別れを告げたという。また、別の伝説では、神風のパイロットが最後の任務に出発する際に、空中から花を落としたと言われています。また、鹿島空港近くの丘のように、その頃から5月上旬に花を咲かせるヤグルマの花壇がある場所もあるそうです。

戦争を生き抜いた重要な軍人の中には、数年後に神風計画を批判する者もいた。戦時中のエースパイロットだった酒井三郎氏が言う。

古来からの戦法によれば、神風とは奇襲攻撃のことである。奇襲攻撃は一回目は成功するが、二回目、三回目は成功しないかもしれない。しかし、１０ヶ月も同じ攻撃を続ける馬鹿がいるだろうか。天皇陛下はそれを悟ったのでしょう。"やめろ"と言うべきだった

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