モアブ（ユタ州）とは：観光・見どころ｜アーチーズ＆キャニオンランズの拠点

幼少期

聖書のモアブという名前は、ヨルダン川の東側に位置する土地の一帯を指しています。ユタ州の都市がこの名前を使うようになったのは、初代郵便局長のウィリアム・ピアスによると考える歴史家もいます。彼は、聖書のモアブとユタのこの地域が共に「遠い国」であると信じていました。しかし、この名前はパイユート族に由来するという説もあり、蚊を意味する "moapa "という言葉にちなんでいる。キリスト教の聖書では、モアブ人は近親相姦や偶像崇拝をしていると卑下されているため、この地域の初期住民の中には、街の名前を変えようとする者もいた。1890年のある請願書には59人の署名があり、ヴィナへの改名を要求した。また、ウヴァダリアへの改名も試みられた。この2つの試みは失敗に終わった。

1829年から1850年代初頭にかけて、現在のモアブ周辺はオールド・スパニッシュ・トレイルに沿ったコロラド川の交差点としての役割を担っていた。末日聖徒の入植者たちは、1855年4月に「エルクマウンテン伝道所」と呼ばれる交易所を川の交差点に設立しようと試みました。その目的は、川を渡ろうとする旅人たちと交易することでした。このミッションには40人が召集された。1855年9月23日には、ピーター・スタッブスの連れであるジェームス・ハントが射殺されるなど、ネイティブ・アメリカンによる襲撃が繰り返された。この最後の攻撃の後、砦は放棄されました。1878年、新たな入植者たちが永住権を確立しました。モアブは1902年12月20日に町として法人化されました。

1883年、デンバー・アンド・リオグランデ・ウェスタン鉄道の本線がユタ州東部を横断するように建設された。この鉄道はモアブを通過せず、北へ40マイル(64km)行ったところにあるトンプソンスプリングスとシスコという近くの町を通過した。その代わりに、北に40マイル(64km)離れたトンプソンスプリングスとシスコの近くの町を通りました。その後、リーズフェリー、ナバホブリッジ、ボルダーダムなど、コロラド州を横断する他の場所が建設された。これらの変化により、交易ルートはモアブから遠ざかることになりました。モーアブの農民や商人たちは、通りすがりの旅人との取引から、遠くの市場へ商品を出荷するようになりました。やがて、コロラド川を自然に渡れる数少ない場所としてのモーアブの起源は忘れ去られました。それでも、米軍はモアブのコロラド川にかかる橋を重要視し、第二次世界大戦末期には橋を警備するようになりました。

1943年、モアブ郊外の旧民間保全隊キャンプは、戦争移転局当局から「問題児」とされた日系人抑留者の収容所として使用されました。モアブ隔離センターは、収容所内でWRAの政策に対する抵抗が強まったため、「非適合」日系アメリカ人のために作られました。1942年12月、「マンザナー暴動」として知られる看守と収容者の衝突が起こり、2人が死亡、10人が負傷しましたが、これが最後の追い打ちとなりました。1943年1月11日、2日間にわたる抗議行動を起こした16人が、暴動後に（告訴も審問もなく）収監されていた町の刑務所からモーアブに移送されました。わずか15ヵ月前に閉鎖されたCCCキャンプの18の軍用建築物は、すべて良好な状態に保たれていました。このキャンプは、最小限の改修で新しい用途に転用された。150人の憲兵がキャンプを守り、レイモンド・ベスト所長とフランシス・フレデリック警備部長が運営を取り仕切った。2月18日、アリゾナ州ギラリバーから13人の移送者がモアブに運ばれ、その6日後、マンザナーからさらに10人が到着した。4月2日には、さらに15人のチュールレーク収容者が移送されてきました。これらの新入者のほとんどは、抑留政策に抵抗したため、一般収容者から排除されました。モアブ隔離センターは、4月27日まで開いていましたが、ほとんどの収容者がバスで、より広くて安全なロイップ隔離センターに連れて行かれました。1994年、「ダルトン・ウェルズCCCキャンプ／モアブ転住センター」は、国家歴史登録財に登録されました。歴史的な目印はありませんが、現在の敷地入口にある案内板と、モアブのダン・オー・ローリー博物館に展示されている写真で、かつての隔離センターについて触れられています。

後年

モアブの経済はもともと農業が中心でしたが、次第に鉱業にシフトしていきました。1910年代から1920年代にかけて、ウランとバナジウムがこの地域で発見されました。次にポタッシュとマンガンが発見され、さらに石油と天然ガスが発見されました。1950年代には、地質学者チャールズ・スティーン氏が市の南で豊富なウラン鉱床を発見し、モーアブはいわゆる「世界のウランの首都」となりました。この発見は、米国で核兵器や原子力発電の開発が始まったのとほぼ同時期に行われました。この後の発見により、モアブは繁栄していくことになる。

その後数年で人口は500％近く増え、6,000人近くにまでなった。人口の爆発的な増加により、住宅や学校の建設が盛んに行われた。チャールズ・スティーンは、モアブの新しい家や教会をつくるために、多額の資金と土地を寄付した。

冷戦の終結とともに、モーブのウラン・ブームは終わった。人口も激減した。ウラン鉱山もほとんど閉鎖され、空き家が目立つようになった。

1949年、西部劇の映画監督ジョン・フォードが映画「ワゴン・マスター」のためにこの地を使うように説得されました。フォードは、モアブの南、ユタ州メキシカンハット周辺のモニュメントバレーを使用していました。ここは、彼が10年前の1939年にそこで『駅馬車』の撮影をした場所である。モアブの地元の牧場主（ジョージ・ホワイト）がフォードを見つけ、モアブを見に来るように説得したのです。その後、アーチーズ国立公園やキャニオンランズ国立公園を背景に、数多くの映画が撮影されています。

1970年代以降、観光産業が地元経済に果たす役割はますます大きくなっています。ジョン・フォードの映画や雑誌の記事もあって、この地域は写真家、ラフティング、ハイキング、ロッククライマー、そして最近ではマウンテンバイカーに好まれるようになりました。また、モアブは四輪駆動車やベースジャンプ、リギングハイライニングの練習をする人たちにも人気が高まっています。モアブの約16マイル南には、岩壁に彫られた5,000平方フィートの14部屋の家、Hole N' The Rockがあり、National Geographicはアメリカの道端のアトラクショントップ10にランクインしました。モアブの人口は、春と夏の間、アウトドア・レクリエーションと観光産業で季節的に雇用される多数の人々の到着により、一時的に膨れ上がります。

近年、モアブではセカンドハウスのオーナーが急増しています。比較的温暖な冬と快適な夏の気候に惹かれた人々が、この地にセカンドハウスを建てたのだ。その結果、アメリカ西部のリゾート地に見られるような、一年中人が住んでいないような住宅をめぐって論争が起こっている。モアブでは、隣国コロラド州のベイルやアスペンと同じような現象が起きていると、多くの市民が危惧している。不動産価格の高騰、生活コストの上昇、地元の低・中所得者層への影響などだ。

サンセット誌の2009年3月号で、モアブは「西部のベスト20の小さな町」の一つに選ばれ、他の雑誌でも同様の記事が掲載されたことが裏付けとなっている。

2011年からモアブでは、LGBTプライドフェスティバルを開催しています。第1回目のフェスティバルでは、350人以上が参加したマーチが行われました。2年目のフェスティバルでは、600人以上が参加しました。

気候

モアブは乾燥した気候で、夏は暑く、冬は寒いのが特徴です。降水量は年間を通じて均等です（通常、1ヶ月あたり1インチ未満）。平均気温が100°F (38 °C)に達する日が41日、90°F (32 °C)に達する日が109日、氷点下以下になる日が一冬に3.6日あります。最高気温は1989年7月7日の114 °F (46 °C)である。最低気温は1930年1月22日の-24 °F (-31 °C)である。

モアブの年間平均降水量は 9.02 インチ (229 mm) です。測定可能な降水量のある日は、年間平均55日です。最も雨の多かった年は1983年で16.42インチ（417mm）、最も雨の少なかった年は1898年で4.32インチ（110mm）であった。1ヶ月で最も降水量が多かったのは、1918年7月の6.63インチ（168mm）である。24時間の最多降水量は、1983年7月23日の2.77インチ（70mm）であった。

1981年から2011年の季節平均降雪量は6.9インチ（18cm）である。1シーズンの最多積雪は1914-15年の74インチ（190cm）だが、最も雪が多い月は1915年12月の46.0インチ（117cm）である。