スペースシャトル

スペースシャトルの部品

スペースシャトルは、3つの部品から構成されています。オービター、外部燃料タンク、固体ロケットブースターです。

オービターは、翼と尾翼を持つ大きな飛行機のような形をしていた。これにより、スペースシャトルは滑走路を利用して滑走・着地することができるようになった。そのため、スペースシャトルの再利用可能な部分は非常に大きくなっています。スペースシャトル以前のマーキュリー、ジェミニ、アポロなどの宇宙船は、着陸時にパラシュートを使い、海に着地していました。その便利さから、「シャトルはピックアップトラックに似ている」と言われたこともあります。

シャトルは、地球の重力から宇宙へ向けて、オービター後部の3つのロケットエンジンと2つの白く長い固体ロケットブースター（SRB）の助けによって打ち上げられた。シャトルが軌道に乗る前に、SRBは放出されて大西洋に落下し、再利用のために海岸に曳航された。ETも放出されたが、分解してインド洋に落下し、再利用されなかった。

カーゴベイのアドオン

オービターは、衛星を展開するのではなく、さまざまなミッションのためのペイロードベイを持っていました。それらは次のようなものであった。

• スペースラブ。宇宙での実験に使用される実験室。
• スペースハブスペースラボに似ているが、複数の種類がある。
• Inertial Upper Stage（慣性上段）。より高い軌道にペイロードを送るために使用される上段。
• ペイロード・アシスト・モジュール。IUSと似ているが、固体推進剤を使用する。
• Extended Duration Orbiter（延長期間オービター）。ミッションの期間を延長するために使用される極低温キット。
• Multi-Purpose Logistics Module（多目的ロジスティクスモジュール）。国際宇宙ステーションに貨物を供給するための貨物用コンテナ。
• カナディアームあらゆるミッションに使用されるロボットアーム。

スペースシャトル

アメリカのスペースシャトルは

1. コロンビア†。
2. チャレンジャー†」。
3. ディスカバリー
4. アトランティス
5. エンデバー
6. エンタープライズ

名前の横にある「†」は、シャトルが破壊されたことを意味します。

ロシアのシャトルに「ビュラン」というのがありました。引退する前に1回だけ無人飛行をした。ビュランは2002年に格納庫の倒壊で破壊された。

歴史

シャトルは1973年に誕生した。アポロカプセルの後継機として誕生した。初飛行は、シャトルの着陸と操縦の能力をテストするものであった。このフライトでは、スペースシャトル・エンタープライズが使用された。1981年4月12日、シャトルによる初の宇宙飛行が行われた。スペースシャトル・コロンビア号が使用された。

1986年1月28日、スペースシャトル「チャレンジャー号」はSTS-51-Lの飛行開始から73秒で破壊された。1年にわたる宇宙飛行の停滞を引き起こした。

1990年代に入ると、シャトルは国際宇宙ステーション（ISS）の仕事をするようになりました。それ以来、これがシャトルの主な仕事となった。

また、1990年代には、スペースシャトルによってハッブル望遠鏡が宇宙に打ち上げられました。シャトルミッションは5回帰還し、望遠鏡のカメラや科学機器の修理や改良を行いました。

2003年2月1日、スペースシャトル・コロンビア号がSTS-107の帰還中にテキサス上空で分解された。この事故は、地球の大気圏に再突入する際の熱から保護する熱シールドが破損したことが原因であった。この事故により、次のシャトル飛行まで再び長い時間を要することになった。

2010年、NASAはスペースシャトル計画を中止した。他のロケットに比べて使用料が高かったのです。

現在、米国には有人宇宙船の能力がない。スペースX社のクルー・ドラゴンとボーイング社のスターライナー・カプセルは、いずれもISSへの有人飛行を計画している。NASAは、地球軌道を越えるミッションのためにオリオン・カプセルを開発しています。

残りのシャトルは、現在、以下の美術館で展示されています。

• エンタープライズ号は現在、ニューヨークのイントレピッド海上航空宇宙博物館（Intrepid Sea-Air-Space Museum）に展示されています。以前はスティーブン・F・ウドバー・ヘイジー・センターにあった。
• ディスカバリーは、バージニア州のスティーブン・F・ウドバー・ヘイジー・センターにあります。
• エンデバー号は、カリフォルニア州ロサンゼルスのカリフォルニア科学センターにあります。
• フロリダのケネディ宇宙センター・ビジターコンプレックスに展示されている「アトランティス号」。
• アラバマ州ハンツビルの米国ロケットセンターで展示されている「パスファインダー（試験機）」。