ユーディ・メニューイン — 20世紀の巨匠ヴァイオリニスト兼指揮者・教育者の生涯と業績

幼少期

ユーディ・メニューインはニューヨーク州ニューヨークで生まれました。彼の両親は現在のベラルーシから来たロシア系ユダヤ人でした。妹はピアニストになったヘフジバ・メニューインとピアニスト、画家、詩人になったヤルタ・メニューインである。父のモーシェ・メニューインは、ラビを学び、シオニズムに反対する作家であった。

メニューインは、4歳を過ぎたころ、サンフランシスコでバイオリンの先生、シグムンド・アンカーに初めてバイオリンを習った。彼はすぐに並外れた才能を発揮した。1924年にはサンフランシスコ交響楽団と、1926年にはニューヨークで演奏した。1927年2月にはパリで演奏し、その後ルーマニアの作曲家でヴァイオリニストのジョージ・エネスクに師事した。1927年11月、ニューヨークで指揮者フリッツ・ブッシュとベートーヴェンのヴァイオリン協奏曲を演奏すると、たちまち世界的に有名になった。彼は最も素晴らしいテクニックを持っていただけでなく、大人の音楽家と同じように音楽を理解していたのである。子供の頃、彼は多くのレコーディングを行った。中でも注目すべきは、1932年に録音されたエルガーのヴァイオリン協奏曲である。当時75歳だったエルガーがオーケストラを指揮していた。

中途採用

第二次世界大戦中、メニューインはアメリカ兵や連合軍兵士のために500回以上の公演を行った。戦後初めてパリ・オペラ座で演奏し、1945年4月に解放されたベルゲン・ベルゼン強制収容所では、作曲家ベンジャミン・ブリテンとともに、囚われの身であった人々のために演奏に出向いた。1947年にはドイツに戻り、指揮者ヴィルヘルム・フルトヴェングラーとともにベルリン・フィルハーモニー管弦楽団と共演した。多くのユダヤ人は、フルトヴェングラーは多くのユダヤ人を殺したナチスのために演奏したのだから、こんなことをしてはいけないと言ったが、メニューインは正しいことだと言っていた。

その後もメニューインは多くの演奏活動を行ったが、あまり良い演奏ができない時期もあった。頑張りすぎたのだろう。そのため、演奏活動を休止し、練習を重ね、瞑想やヨーガを学び、問題を克服していった。

その後の経歴

メニューインは、かなり高齢になるまで演奏活動を続けた。クラシックだけでなく、ジャズ・ヴァイオリンのステファン・グラッペリや、インド音楽のラヴィ・シャンカールなど、さまざまなジャンルの音楽を演奏している。また、世界有数のオーケストラを指揮し、自らも室内楽団を創設した。

1959年、メニューインはロンドンに居を構えた。バース音楽祭をはじめ、イギリスでの演奏が多かったが、世界各地への旅行も続けた。

1962年、彼は特別な音楽の才能を持つ子どもたちのための学校を始めた。それはユーディ・メニューイン・スクールと呼ばれました。学校はロンドンのすぐ南、サリー州のストーク・ダバーノンにあります。

1983年、ロバート・マスターズとともにユーディ・メニューイン国際コンクールを設立。タスミン・リトルやニコライ・ズナイダーなど、今日の著名なヴァイオリニストの多くがこのコンクールで入賞している。

1991年、イスラエル政府からウルフ賞を授与される。イスラエルのクネセトで、イスラエルによるヨルダン川西岸地区の占領を批判する演説を行った。5000年もの間、厳格な道徳的行動によって生きてきたユダヤ人が、他人（つまりパレスチナ人）の生活もそこで営ませないのはおかしいと述べたのだ。

メニューインは、ナイジェル・ケネディをはじめ、有名になった弟子をたくさん持っていた。

私生活

ユーディ・メニューインは二度結婚しました。最初の結婚はオーストラリアの実業家の娘でヘフジバ・メニューインの最初の夫の妹であるノーラ・ニコラスでした。二人の子供に恵まれました。離婚後、彼はイギリスのバレリーナで女優のダイアナ・グールドと結婚しました。二人の間にジェラルドとジェレミーという二人の息子が生まれたが、彼はピアニストになった。

ユーディという名前は、ヘブライ語で「ユダヤ人」を意味します。意味は「神への感謝」です。

ユーディ・メニューインは世界各国から多くの栄誉を授かった。レジオンドヌール勲章、オランダ・オランジュ・ナッソー騎士団、Hon.KBE、国際理解のためのネルー賞などである。1993年には終身貴族となり、ロード・メニューインとなった。

メニューイン卿、気管支炎のためドイツ・ベルリンで死去。

彼の死後まもなく、ロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージックは、ユーディ・メニューインが所有していた音楽書、手紙などの非常に大きなコレクションであるユーディ・メニューイン・アーカイヴを譲り受けました。