カザルスの父親は地元の教会のオルガニストだった。彼はカサルスの最初の音楽レッスンを行い、ピアノ、バイオリン、オルガンを教えた。カサルスが11歳の時、彼は旅をしている音楽家のグループが音楽を演奏しているのを聞いた。その中にチェロがあった。それまで一度も聞いたことがなかった彼は、自分が弾いてみたいと思ったのです。彼の母親は彼をバルセロナに連れて行き、彼は音楽学校に行きました：エスコラ・ミュニシパル・デ・ムジカ。そこで彼はチェロ、音楽理論、ピアノを学んだ。
13歳のある日、彼は古着屋で古い音楽を探していました。彼はチェロ独奏用のとても古い音楽を見つけました。それはバッハのチェロ組曲でした。当時の人々は、チェリストのテクニックを助けるための勉強のための曲だと思っていましたが、カザルスはまだ少年でしたが、それが素晴らしい音楽だと気付きました。彼はそれからの12年間、それらを演奏する準備ができていると感じるまで練習に費やしました。カザルスがこれらの素晴らしいチェロ組曲を発見したことは、メンデルスゾーンが世界が忘れていた聖マタイ受難曲を発見して演奏した1829年以来、最も重要なバッハの発見であった。
カザルスはチェロの才能を発揮した。1891年2月23日、14歳の時にバルセロナでソロリサイタルを行った。2年後にはエスコラを優等で卒業した。
1893年、スペインの作曲家アイザック・アルベニスがカフェでトリオで演奏しているのを聞いた。彼は彼に手紙を渡し、王妃に紹介された。女王は、彼がマドリッドの音楽院で勉強できるように、彼にお金を与えた。女王はその後、ブリュッセルの音楽院で勉強することを許可してくれました。チェロの先生は、長いチェロ曲のリストを口にして、どの曲を弾くのかと尋ねた。カザルスが「全部弾けます」と答えると、先生は彼をからかった。カザルスが弾き始めると、誰もが彼の才能に驚きました。先生はカサルスを弟子にしたいと言ったが、カサルスは侮辱されたため、翌日パリに行ってしまった。スペインの王妃は、このことを聞いてカザルスに腹を立て、カザルスにお金を送るのをやめてしまった。
パリでは、彼はほとんどお金を持っていなかった。彼はフォリー・マリニーの劇場オーケストラで第二チェロを弾いて生計を立てていた。母親は裁縫で収入を得ようとしていた。1896年、カタルーニャに戻り、音楽学校で教鞭をとり、バルセロナのオペラ座リセウのオーケストラで首席チェロ奏者として活躍した。1897年にはマドリッド交響楽団のソリストとして出演し、王妃よりシャルル3世勲章を授与された。
国際的な名声
1899年、カザルスはロンドンのクリスタル・パレスでサン＝サーンスのチェロ協奏曲を演奏し、その後、ヴィクトリア女王の夏の別荘であるワイト島のカウズで演奏した。彼は非常に有名になりつつあった。パリでは、有名なオーケストラを立ち上げた指揮者シャルル・ラムルーを筆頭に、誰もが彼に大きな印象を与えました。カザルスはオランダ、アメリカ、南米にも行き、80回のコンサートを行った。ピアニストのハロルド・バウアーとよく共演した。
1904年1月15日、カザルスはセオドア・ルーズベルト大統領のためにホワイトハウスに招かれ、ニューヨークのカーネギーホールでリヒャルト・シュトラウスの「ドン・キホーテ」を演奏した。ニューヨークのカーネギーホールでは、リヒャルト・シュトラウスの「ドン・キホーテ」を作曲家の指揮で演奏した。1906年から1912年にかけて、ポルトガル人チェリストのギルヘルミーナ・サギアと交際していたが、結婚はしていなかった。1914年、カザルスはアメリカ人歌手のスーザン・メトカーフと結婚した。1928年に別居したが、1957年まで離婚しなかった。
カザルスはピアニストのアルフレッド・コルト、ヴァイオリニストのジャック・ティボーとトリオを結成。彼らは多くのコンサートを行い、ピアノ・トリオ音楽の最初の録音のいくつかを行いました。彼らは30年間一緒に演奏した。
1905年、彼はロシアをツアーした。ロシア革命が起きていたため、不幸な時期であった。モスクワでのコンサート中、ホールの外から銃声が聞こえてきた。
第一次世界大戦中、カザルスはニューヨークに住んでいた。1919年にバルセロナに戻る。彼は自国の音楽を向上させたいと考えていた。上手に演奏できる人がほとんどいなかったため、彼は自分のオーケストラ、オルケスタ・パウ・カザルスを設立した。この年に一度の音楽祭は、1936年のスペイン内戦が始まるまで続いた。
カザルスはスペイン共和党政権を支持した。共和党政権が敗北したとき、彼はスペインが再び民主的な国になるまで帰らないと言った。その後、彼は国を離れて亡命した。スペインとの国境近くにあったフランスの村プラデスに住むことになった。チェロ奏者としての活動を続けた。第二次世界大戦後の1946年6月、イギリスに渡り、ロイヤル・アルバート・ホールでエイドリアン・ボールト卿の指揮でシューマンとエルガーのチェロ協奏曲を演奏した。ホールの外では多くの人が彼を取り囲んでいたため、警察は彼を車に乗せるのを助けなければならなかった。
カザルスは多くの国で演奏したが、スペインのフランコ政権と友好的な国では演奏することを拒否した。1945年にはBBCで放送を行い、カタルーニャの人々に語りかけた。最後にEl Cant dels Ocells（鳥の歌）と呼ばれるカタルーニャの民謡を演奏して締めくくった。彼はすべてのコンサートの最後にこの歌を演奏した。イギリスがフランコ政権を認めたとき、カザルスはイギリスでの演奏はもうできないと決めました。それは、1961年11月13日にホワイトハウスで行われた室内楽コンサートに参加し、彼が尊敬していたジョン・F・ケネディ大統領に向けて演奏したことでした。
晩年
祭り
1950年、彼は指揮者兼チェリストとしてコンフレントのプラデス音楽祭に出演し続けた。彼は、この音楽祭で儲けたお金を近くの難民病院に寄付するという条件で演奏することを承諾した。フランコによると、スペイン人はフェスティバルに行くことを禁じられていたが、多くのスペイン人は歩いて国境を越えたという。プラデスでは多くの世界的に有名な音楽家が演奏した。ジョセフ・シゲティ、アイザック・スターン、ルドルフ・セルキン、ユージン・イストミンなど。
1966年までプレアデスフェスを率いていた。
プエルトリコ
彼が80歳の時、カザルスは彼の若い学生の一人、マルタと呼ばれる少女と結婚した。二人はプラデスで出会った。マルタはカサルスの母親が生まれたプエルトリコの出身だった。二人はプエルトリコの「エル・ペセブレ」という家に住むことになった。1957年、そこではサンファンの町で音楽祭が始まった。1966年まで毎年プラデスの音楽祭に足を運び続けた。彼はまた、アメリカの学校や大学、その他の国でもマスタークラスを行った。そのうちのいくつかはテレビで放映された。
